康宁道：“娉儿，事关终身，要私虑周全。那李少喆婚事在即还敢胡行，难免以后不沾花惹草。我儿必与他惹闲气。李少喆虽是状元，堪称才子。那有才的我们也见过多了，再有才还能胜过你两个哥哥？都说他形容俊美，我不信他比得上你两个兄长和三弟。我们稀罕他什么？论尊贵，除了皇家，哪家能过我们去？我儿嫁他是下嫁，不图他别的，图他待我儿一心一意。这还没成亲，就出这等事，显是没将我儿放在眼里，更别说放在心上。王爷让父亲与我跟你商议，我捉摸着王爷是要看你的意思。娉儿也知王爷为人，断不肯强迫我儿出嫁。若我儿不同意，王爷必有法子向皇上陈情解除婚约。”
水洛怒道：“你怎的与孩子说这些，还嫌我们水氏抗旨不多？这抗旨还有再一再二再三再四的，必得冰冻三尺，积小成巨，令皇上对水氏大加杀伐才甘心？”
康宁也怒道：“明知他未将我儿放在心上，我儿还要嫁他。这一世岂不委屈死？”
“一个女子至于如此！吵嚷这许久？我儿钦赐婚姻，有三媒六证，他还敢停妻再娶？婚姻不过合两姓之好，上事宗庙，下继后世罢了，偏你们有那多说辞。”
康宁更怒：“既如此，哪个女子不能与你结两姓之好，事宗庙，继后世，因何要与我结亲？”
水洛愕住，半晌无语。
灵烟见他夫妻吵闹，姐姐尴尬，插话道：“叔叔、婶婶说姐姐婚事，侄女原不该多话。不过那日母亲与吴嬷嬷闲话曾说，女孩家不图他尊荣富贵、相貌才学，只要他将寒暖放在心上。那李大人心中有其他女子会将姐姐放在心上吗？若冷淡姐姐，姐姐在他家又没亲人在侧，怎生度日？”
水洛怒道：“他有多大胆子敢慢待我女儿？”
康宁道：“你能照应娉儿一时，能照应她一世？一个照应不到，我女儿岂不受苦？”
水洛横了康宁一眼，没说话。
灵烟对灵娉道：“王妃常说易得无价宝，难得有情郎。依妹子说，他若对姐姐无情，姐姐与他又没成亲，不必抱着那夫妻恩义不放。姐姐不出嫁又如何，皇上还能强逼不成？”
灵娉看看父亲，又看看母亲，最后目光落在灵烟身上，幽幽说道：“他对我无情，妹妹可知何人对我有情？”
灵烟呆住。是啊，姐姐未与除家人之外的任何男人接触过，外面男人也只知她是北王侄女，勇诚公女儿，连见都没见过，怎会生情？
“嫁谁还不是一样？成亲前沾花惹草与成亲后眠花卧柳有何区别？”灵娉有些伤感，她有些羡慕贾菀，毕竟有个男子喜欢她。而她水灵娉恃家族尊贵或可得夫婿之敬，却难得夫婿之情。有几人能像伯父、伯母，父亲、母亲一样？她不过多奢望，只想着只要夫婿不视她为无物，能以礼相待，也就庆幸了。一般女子都是这般过的。
康宁长叹，暗悔未早为女儿张罗婚事，若在勇毅王府子弟中寻个表兄弟知根知底，念着两家情谊也比这好些。如今是皇上指婚，即便抗皇命悔婚，勇毅王府也不敢参与此事吧。今后，谁敢娶娉儿，她不是灵岳、灵川，他们男孩子好说些。
康宁黯然起身，也没招呼水洛，转身去了。水洛未明康宁心情，见妻子走了，对灵娉道：“娉儿不要懊恼过甚，他若欺你，父亲必为你作主。只是我儿也要硬气些，不可被他辖制了。”
灵娉含着泪，强颜笑着对父亲道：“父亲不必以女儿为忧。天下女子不都是这般嫁的吗？”
水洛出了离焱阁径来告诉水溶，依李家之吉期婚娶。水府备办灵娉婚事。灵娉躲在离焱阁不肯露面，虽不再与人谈说此事，默默地等着出嫁，可灵烟能觉察她心底的空落，愈到嫁期愈是沉默，也愈是不安。便常陪着她，找些乐子给她解闷。她感到三姐出嫁的心绪与大姐、二姐不同。灵烟不懂三姐既然不高兴为何还要嫁？女子必要离开父母到另一家去吗？
她从离焱阁出来心情郁郁的，便坐在黑水园的邀月亭上想着灵娉的事。延晟、延熙还到北府中来，想看着能帮上什么。而灵娉嫁妆早已准备妥贴，没什么再准备的。只不过再查点一下罢了，也不甚忙碌。水溶无事想看看延晟剑术进境，便令延晟舞剑，恰好贾府中有人来，水溶便让他二人先到黑水园，自己待客之后再去。两人到了黑水园，看到灵烟坐在邀月亭上发呆，走了过去，延熙道：“这季节湖面风寒，四妹衣着单薄，着了风寒不是玩的。”
灵烟并没起身，只望着湖水说道：“姐姐要嫁了。”
延熙道：“贵府要办喜事，四妹也该高兴才是。”
灵烟道：“姐姐眉头不展，我如何高兴。”
延熙笑道：“三妹要离开父母，定然不舍，到别处生活，心下难安也是有的，待她熟悉，就好了。四妹无须为她忧虑。”
灵烟道：“不是这些。这些，大姐姐、二姐姐那时也该有的。”
延晟、延熙心都一沉，延熙道：“三妹是因金钗之事？”
“应该是。”
“三妹也是的，如何当起真来。那些事免不了的。”延熙笑道。
“如何免不了？他若对那姑娘有意，就不该来娶姐姐。他娶姐姐，既对姐姐不敬，也有负那姑娘。一个男人怎会这样？”那个金钗虽都说是贾菀的，可这话不好到贾府去问，无法落实。只好说那姑娘。
延熙登时无辞言对，沉默片时说道：“他可以两个同娶。”
