被誉为“立体的画、无声的诗”的盆景，造型优美，寓意深远，咫尺千里，小中见大，深受我围人民的喜爱。
园林艺术的起源，以往，人们根据文字的记载，总以为始于宋代，把宋徽宗在政和年间造花园时凿的“平泉”和叠的假山“艮岳”算作它的滥觞(刚开始的意思)。现在，由于大量地下文物出土，我们才有幸得知盆景早在唐代就出现了。1972年：茫陕西乾陵出土的唐章怀太子李贤墓的甬道壁画上，绘有两个手持盆景的侍女，其中一个手捧假山和小树的盆景，另一个手托绿叶红果的盆景。此墓建于公元706年，壁画是宫廷生活的真实写照。这充分证明，至少在一千二百多年前，盆景就已经由民间传入宫禁了。不过那时的盆景还只停留在单调的盆栽阶段。
到了宋代，由于帝王们的大力经营和文人学士的相率崇尚，盆景才随着山水园林的兴建而往水石盆景、旱石盆景等方面发展。大书画家宋徽宗好珍玩，他专派大臣朱勔用船往浙江搜罗珍奇花石，名为“花石纲”。弄得“凡士庶之家，一石一木稍堪玩者”都被掠至汴京，穷奢极侈，玩物丧志。另外，一般文人学士，因仕途失意，或厌居豪华，渴慕山林田园式生活，所以纷纷对山水园林和盆景青睐起来。如米芾、苏东坡、陆游、范成大、王十朋等，都热衷于盆景艺术。此外，还出现了一些盆景专着。山阴人杜绾写的《云林石谱》所载的赏玩山石，竟达116种之多。
盆景在元代，被称为“些子景”，“些子”是“一点儿”
的意思。明清两代盆景，其艺术形象已日趋完美。在盆景中羼入画理，揉以诗意，使它一跃而成为“立体的画，无声的诗”
了。那时的盆景，无论对独千和双干以及丛林等式样都有了十分讲究的布局。
清代盆景之风较明代尤盛，就连康熙皇帝都自己动手创作过。为此，他还写了首《咏御制盆景榴花》诗：“小树枝头一点红，嫣然六月杂荷风；攒青叶里珊瑚杂，疑是移银金碧丛”。
至手明清两代谈及盆景的着作就更多了，例如明代王象晋的《群芳谱》、吴初泰的《盆景》、清代《广群芳谱》、沈复的《闲情记趣》等，为我们研究盆景提供了大量材料。
谈到解放前的盆景，我们总不免要想起已故的“盆景大师”周瘦鹃先生来。他是个作家，酷爱盆景，以所得稿费收藏古盆，一生制作了几千盆盆景。1979年在北京举办的《中国盆景展览》，各种流派荟萃一堂，更称得起盆景史上的一次壮举。
种菊·赏菊·用菊·爱菊
菊花最早出在我国。据记载，我国古代劳动人民，在长期的生产、生活中发现并培育了菊花。唐宋年间，我国的菊花经朝鲜传到日本，十七世纪又传到了欧洲。现在我国的菊花达一千多个品种。它不仅是世界驰名的名贵花卉，还有药用价值。《神农本草经》里，将菊花列为上品，言“久服利血气，轻身耐老延年。”自古以来，人们就给予菊花以特别的珍视。农历九月，是菊花的开放时期，被称为“菊月”。人们用菊花酿酒，名“菊花酒”，在重阳这一天开怀畅饮。多少年来，菊花为我国人民所喜爱，所歌颂。着名古典小说《红楼梦》里，有赏菊题诗的专门描写，别出心裁地从“访菊”、“种菊”、“簪菊”等十二侧面，对菊花不厌其烦的赞美、刻画，真可谓“情深意长”了。历代的诗人、词家，常以菊花为题咏。宋朝韩琦的“莫嫌老圃秋容淡，犹看黄花分外香”，描绘了菊花一格独具的美好风貌。农民起义领袖黄巢的“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”，借菊寄志，抒发了反抗朝廷的豪情。杜牧的“尘世难逢开口笑，菊花须插满头归”，更表现了古代劳动人民和菊花的亲密程度。
钢琴的祖先
古代希腊有一种乐具，是供音乐家审度音律和研究乐理用的。它是在一块木板上绷上几根丝弦，弦下边支有弦马，可以移动测量声音。这种乐具便被认为是钢琴的祖先。到了十四世纪，它就发展成古钢琴，与我国扬琴很相似。同时发明的钢琴还有好几种。
1709年，在意大利北部佛罗棱斯地区，乐器制造家克里斯托福里，发明了更为先进的钢琴，首次采用有击弦小槌的键盘装置，使钢琴产生了延续很久、强度不同的音响。这种钢琴从十九世纪初就被广泛采用了。
钢琴在十九世纪二十年代以后还在不断改进。1821年，法国埃拉尔改进了打弦机的结构，使钢琴在演奏中可以迅速重复地击弦发音，从而可以演奏技巧复杂的作品。此后，又经过许多制造家和音乐家的努力，到1855年，钢琴得到了显着的改良，如采用毛毡代替鹿皮裹在木槌上，琴弦交叉排列等。并且琴型结构也作了新的设计。百余年来，它的基本构造几乎没有多大的改变。
钢琴于1580年传入我国。孔德《外国音乐流传中国史》记载：“明万历八年，利玛窦(意大利传教士)献其国乐器……所为琴，纵三尺，横五尺，藏椟中弦七十二，以金银或钢炼之为弦，各有柱通于外，鼓其端而自应。”照此记载，钢琴传入我国至今已近四百年了。
小提琴的来历
两千多年前，有一个名叫美尔古里的埃及人，在尼罗河畔的沙滩上散步，无意中踩到一个干枯龟壳上，突然，那龟壳发出了美妙的铿锵声，引起了美尔古里的注意。他反复试验，确认龟壳能发出美妙的声音。回家后，他就模仿龟壳的形状制出了一种四弦琴般的乐器，弹起来，果然音色美妙异常。他把这具琴起名“列里”。后来，这种乐器就在埃及广泛地流传开了。到了十一世纪，“列里”经过改良，更名为“微奥列”。按指的地方设有音阶的格子，就像我国的琵琶那样。到了十五世纪，意大利人把音阶的格子除去，在光木头上装上四条琴弦，这样，第一只小提琴便诞生了。
胡琴
胡琴是我国民族弓弦乐器的总称。早在十一世纪前，就在民间流行了。当时叫做奚琴。宋代音乐理论家陈呖在1099年所编写的《乐书》中说：“奚琴，本胡乐也，出于弦鼓而形亦类焉，奚部所好之乐也。盖其制，两弦间以竹片扎之，至今民间用焉。”根据文字和书中的图形，奚琴同今日的胡琴外形非常相似，只是奏法不同。胡琴在宋时已比较完善，到了元代，宴会上常用胡琴来伴奏。
近千年来，胡琴在民间广泛流传，因而又得到了显着的丰富与发展。从胡琴的母型中又派生出高音乐器京胡、高音二胡、南胡、椰胡和板胡；中音乐器坠胡、中音二胡、四胡和马头琴；低音乐器革胡、大胡和低胡等。在音色上，京胡发音清脆明亮，二胡温柔优美；板胡则尖锐明朗。
琵琶的历史
琵琶是我国民族乐器中的一种弹拨乐器，早在公元前三百年的秦代就出现了。
“琵琶”这个名称是怎么来的呢？原来，琵琶原名批把，是描摹两种弹奏的手法。后汉刘熙着《释名》中说：“批把，马上所鼓也。推手前日批，引手却曰把，象其鼓时，因以为名也。”
在敦煌北魏壁画中所见到的一种腹部为梨形，用四弦或五弦的曲项琵琶，可说是现代琵琶的前身。曲项琵琶约在公元350年前后，通过印度传入我国北方；又在551年前传到了我国南方。
在唐代，琵琶被视为最重要的乐器之一，在十部乐中起着首领的地位。当时的琵琶，不是竖着弹奏，而是横抱着用骨片或木片拨弦发声。这种骨片或木片谓之“拨”。唐代诗人白居易在《琵琶行》中就有“沉吟放拨扦弦中”句。另外，在贞观初年，有太常乐之裴神符，废弃拨子，改用手指弹奏，这使琵琶弹奏技术有了新的发展。这种手弹方法，现在还保持着。
琵琶经过漫长的历史长河，积累了许多曲目和弹奏技术。
可惜古代没有完整的记谱方式，有许多宝贵的东西，随着时间的消逝而失传。直至1818年华秋萍编的《琵琶谱》及1895年李芳园编的《琵琶新谱》中，才比较完整地记录了十余首名曲。
如《海青翠天鹅》、《十面埋伏》、《阳春古曲》、《月儿高》等。
这些曲子的整理记录，对后来发展琵琶艺术有了重要的贡献。
古琴简史
古琴，是中国最古老的弹弦乐器。原只称琴，近几十年来，才加上古字。它有七根琴弦，所以也称为七弦琴。它的历史很悠久。周朝时候(约在公元前十一世纪至前三世纪)，已普遍流行。根据《诗经》的记载，那时，它常与瑟合奏，还用于伴奏歌唱，成为一种重要的乐器。公元前三世纪时，嵇康的《琴赋》中，有“徽以钟山之玉”的文旬，并且提到了“徽”的作用。“徽”对于古琴很重要，它是用来表示泛音的位置，为演奏者提供按音的标志。可见一千六百年前的古琴构造，和现在大体相同。
周代用琴弦之类的乐器伴奏歌唱，叫弦歌。当时古琴与民歌有着密切的联系。到了唐代，古代名歌“清乐”逐渐散失。
当时的统治阶级对古琴已不大重视，琴被排斥于宫廷雅乐之外，但在群众中仍然流传。
古琴被用于伴奏歌唱时，人们同时也为它创造独立的曲谱。相传距今一千七百年左右，晋人嵇康就创作了长达47段的大曲《广陵散》。距今一千四百年左右，梁人邱明传授了《碣石调·幽兰谱》。古琴便沿着这两方面发展。明代，还是如此。如编写《大古遗音》的杨抡，是属于江宁派，着重歌唱的；编写《松经馆琴谱》的严天池，属于虞山派，专讲究乐器演奏。
关于古琴的书谱，历代均编着不少。距今二千年前，刘向校书时，已得到古琴书三种，计114篇(见《汉书·艺文志》)。
至今，还存有古琴书谱两百种左右。
漫谈古筝
筝，这种我国古老的民族乐器，早在战国时代就已经流行于秦国(今陕西)了，故亦有秦筝之称。
据古书《隋乐志》和清朱骏声的《说文通训定声》记载，都说筝：是秦代的蒙恬创造的。古筝原只有五弦，用竹做成，形状如筑(现已失传)，后蒙恬将它改为十弦，变形如筝，以木代竹。到了唐代以后，古筝的弦数增加到十三弦。至于“筝”
这个名称，据后汉刘熙《释乐器》的说法，是由于筝发出来的音筝筝作响，因此得名。
筝的种类不多，现有的大致可分为十三弦与十六弦两种。十三弦的筝可弹出两个八度另两个音(5：——·1)是按五声音阶调弦的。十六弦的音域比十三弦的大，可弹出三个八度(5：——·5)。
筝用左右两手弹奏。右手掌握发音、节奏、固定弦音，基本指法有托、劈、抹、挑、勾、剔六种；左手用来按弦控制弦音的变化，基本指法是：吟(颤音)、揉(波音)、滑(上下滑音)、按(轻、重按)四种。筝和复音乐器一样，同一个时间可弹出数个音。
箫的传说
箫流传至今，已有两千多年的历史了。它有不少的传说和掌故。
相传春秋时代，有个“吹箫引风”的故事：善于吹箫的箫史，与秦穆公的女儿弄玉结婚之后，时常在一起吹箫，箫声引来了凤凰。于是他们骑上凤凰，飞离了人间。后人以“凤凰”来代替箫的名称，可能是与这个传说有关。
还有，在楚汉相争时，刘邦手下谋士张良，想出制楚的计策，深夜登高吹箫，唤起项羽八千子弟兵思乡之情，促使楚方军心涣散而一败涂地。还有，伍子胥从楚国逃亡吴国，中途落魄，曾在吴市吹箫乞食……关于箫的吹奏，见于前人笔下的描写也不少，苏东坡的《前赤壁赋》中，就有细致的形容：“客有吹洞箫者，倚歌而和之，其声呜呜然，如怨如慕，如泣如诉，余音袅袅，不绝如缕。”
箫在古代，是用十六根或者二十四根开有音孔、长短不等的竹管，排在一起，插入木制的鸟翼形的座子上的一种吹奏乐器(名为排箫)，现在的箫与它不同，是在一根竹管上开几个音孔的。据说这就是古代的竖笛，唐、宋之后，才逐渐把竖吹的笛叫箫，把“横吹”的吹乐器称笛。
贵州省玉屏县的玉屏箫很名贵，是用当地特产的水竹制作的，外形精巧，音质纯正，在全国享有盛名。
笛子的身世
笛子是一件古老的管乐器。在周代，便有竹制横吹的篪。
《诗经·何人斯》篇的“伯氏吹埙，仲氏吹篪”句，就是记述兄弟俩吹弄埙篪的事。周代还有一种竹制竖吹的乐器“笛”，五孔。汉武帝时，张骞通西域后，从新疆、中亚细亚一带，传入一种乐器“横吹”，就是现在的笛子的前身。
从汉代至今，二千多年来，笛子在我国民间广泛流行，品种日益发展，形制多种多样，如竹笛、木笛、铁笛、甚至玉笛、塑料笛等。
今天应用最广泛的笛子有两种：一种是“曲笛”；一种是“梆笛”。曲笛身长，六孔，它的音色柔美圆润。梆笛身短，它的音色明亮尖高。
唢呐
我国古代的吹奏乐器，除了笙、箫、管、笛外，还有一种喇叭形的乐器，叫“唢呐”。它原是军中乐器。明正德时(1506-1521年)，遂在民间广泛流传(当时称为“唆哪”)。无论城市和农村，职业性和半职业性的音乐组织中(如北方的“鼓乐班”、“吹鼓会”；苏南地区的“吉庆堂”、“九福堂”等)，都有擅长吹奏唢呐的人才。唢呐音色浑厚、响亮，成为民间常用的吹管乐器之一。北方称“小唢呐”为“海笛”，江南也有称“大唢呐”为“梅花”、“小唢呐”为“梨花”的。但广大地区统称“唢呐”。
唢呐头上的哨子，是发音上很重要的工具。
哨子，有的用芦苇做；也有用麦梗的。由于料子性质的软硬，结合吹奏运气方法上的不同，在同一种乐器上，却出现了各个地区各种不同的演奏风格，形成了浓厚的地方色彩。如赵春亭用北方大唢呐吹奏的《小放牛》，由于运气和口腔上的控制，能吹出箫的细腻音色；后段还能模仿弹拨乐器演奏的活跃情绪。任同祥演奏的：百鸟朝凤》，尤似群鸟飞鸣，引人入胜，充分发挥了唢呐的复杂吹奏技巧。江浙地区以一种联珠式的运气方法来演奏，在音色上以粗犷嘹亮为胜。如《将军令》等，能渲染威武雄壮的情景。在戏曲上多采用这类牌曲，来增强舞台的庄重气氛。
鼓的历史
鼓，是我国劳动人民自古就非常喜爱的一种乐器。远在上古时代，我们勤劳的祖先在会说话会唱歌的同时，就开始用鼓来表达自己的思想感情了。据传说，我们的祖先在劳动过程中，发现枯树和实心树干有完全不同的声音；并且发现中空物体有音量增大的共鸣作用。
于是，便用空心树干，蒙以兽皮或蟒皮，做成了木鼓，供娱乐时敲打。到了汉朝，不仅有大小、形状、质地、装饰不同的鼓，而且民间出现了鼓舞乐。
在古代，鼓不仅是乐器，也不仅是驱逐猛兽的武器，而且还是军中必备之物。汉朝初年，守卫边疆的军队常用鼓、钲、箫、笳等乐器，合奏一种乐曲，以壮军威，叫做“鼓吹”；军中用以报时、警众或发号施令者，叫做“鼓角”；出战时擂鼓呐喊，大张声威，叫做“鼓噪”。鼓，还有特殊作用：有一种铜鼓，古代人把它作为一个地区或一个部落的政权与经济势力的象征，失掉了这种铜鼓，族长或是酋长就要放声大哭。
此外，皇帝外出时的仪仗之一，就有“鼓车”。
我国的鼓，种类很多，大约有二十多个品种，六十多个规格。常见的有大鼓、铜鼓、手鼓、花鼓、腰鼓、缸鼓、铃鼓、书鼓和八角鼓等。各民族也有自己的鼓，朝鲜族和瑶族有长鼓，傣族有象脚鼓，藏族和维吾尔族有手鼓，苗族有铜鼓等。
扑克牌的来龙去脉
