如果我们只能听得见赞誉，多半会因为不思进取而失败；如果我们能听得进责备的话，就会奋发努力获得成功。一个人的胸怀有多大？能够容忍诽谤者为大，能够笑对毁誉者为大。我们堵不了别人的嘴，但是可以捂上自己的耳朵；我们可以捂上自己的耳朵，却不能控制住让自己的心不去想，因此最重要的还是要修炼心性。生活中有很多人能成功，也有更多人失败，其中一个很重要的原因就是能不能听得进批评。换言之，一个人的胸襟决定了他的成与败。
人生需要磨砺
子贡曰：贫而无谄，富而无骄，何如？
子曰：“可也。未若贫而乐，富而好礼者也。
子贡曰：《诗》云，如切如磋！如琢如磨，其斯之谓与？
子曰：赐也！始可与言《诗》已矣，告诸往而知来者。
——《论语》
这段话译过来应该是这样的：子贡问夫子：“贫穷而能不谄媚，富有而能不骄傲自大，怎么样？”孔子说：“这也算可以了。但是还不如虽贫穷却乐于道，虽富裕而又好礼之人。”子贡说：“《诗》上说，要像对待骨、角、象牙、玉石一样，切磋它，琢磨它，就是讲的这个意思吧？”孔子说：“赐呀，你能从我已经讲过的话中领会到我还没有说到的意思，举一反三，我可以同你谈论《诗》了。”
这里体现的是孔子希望他的弟子以及所有的人们，都能够达到贫而乐道、富而好礼这样的理想圆满的境界，而这种“道”是经过磨砺才有的。因而在平时对弟子的教育中，就把这样的思想讲授给学生。贫而乐道，富而好礼，社会上无论贫或富都能做到各安其位，便可以保持社会的安定了。
《诗经》里说：“如切如磋，如琢如磨”。南怀瑾先生解释说，这话的意思是人应该像雕刻一样，用后天的努力勉励自己，雕琢自己。做学问要像雕玉一样地切磋琢磨，这里是用切、磋、琢、磨等玉石雕琢方法来比喻教育。
南怀瑾先生说，一个人生下来，要接受教育，要慢慢从人生的经验中体会过来，学问进一步，工夫就越细，越到了后来，学问就越难。这就像一个人慢慢磨炼自己的心性，慢慢体味人生的味道，慢慢雕琢粗糙的自我。如果我们仔细地琢磨自己人生的话，就会发现，就算是顽石，其中也隐藏着连你自己都不曾察觉的美玉。如果你自己不去精雕细琢而是安于粗陋的人生，那么你自然就会平庸一生。
如果一个人的思想和意志得不到应有的磨炼，就不可能有积极向上的动力，人往往是好逸恶劳的，不磨炼自己的意志力，就会在平庸的人生中安于现状，就不会获得内心真正的幸福和享受，最终在安逸的环境里失去自我，一事无成。
这正如古人雕砚。砚石最初都是工匠从溪沟里挑选出来的，最初石块呈灰色，运回以后首先需要经过暴晒，因为有许多石头在溪流里十分精致，却有难以察觉的细小的裂痕，只有经过不断的日晒雨淋才能显现出来。而且未经打磨的石头表面很是粗糙，不容易看出色彩和纹理，只有在经过切磨抛光这些工序以后，石头的本色才能完美而持久地呈现出来。雕砚最关键的一步就是修底。如果底不平的话，上面不着力，就没有办法雕好，无论多么细致的花纹与藻饰，都要从最基础的地方开始。
做人其实也是如此的，无论表面原来是怎样的拙陋，一经过琢磨以后，都会呈现美丽的纹理来。人在生活中的历练，正如砚石在雕砚时的磨砺，外表敦厚内心耿介的君子，经过心志与肌体的劳苦之后才能承担大任。修底与磨砺都是正身的过程，只有经历过磨砺的石头，才显现出美丽的纹理，只有经历过磨砺的人生，才会有不凡的气度与成就！
生活对于我们每一个人来说，都蕴藏着无限的哲理与深意。生活就像是一本大书，只有我们用心去读过，才能品味到生活中处处有学问和真理。而一个人只有在感悟了生活中的真理后，眼光才能看得更远；一个人只有在深知了生活中的诀窍后，才能活得更加自在、洒脱和游刃有余。生活中充满着智慧与学问，只有我们用心去领悟了，才能体验到它的真谛。
所以我们说，人生总是要经过磨炼的，不经过反复磨炼，就会使自己永远停留在原始的状态中。一个人无论在怎样的环境里都要精心地琢磨自己，否则他就不可能改变自己的人生，更不可能最大限度地创造自己的价值。所谓“一苦一乐相磨炼，炼极而成福者，其福始久；一疑一信相参勘，勘极而成知者，其知始真。”
人生就是不圆满
水至清则无鱼，人至察则无徒。
——《大戴礼记》
这话的意思是说：水太过于清澈的话鱼就难以生存，人太精明或者过分苛察，就不能容人，就没有伙伴没有朋友。因为精明者往往容不得他的过错或性格上的差异。为什么会这样呢？原因就是太要求完美了。
我们在体味人生的时候，会有这样的感觉，人的一生不可能很完美，但是我们可以让它呈现出丰富多彩的景观来。当你感到生命中的缺憾，你就体验到了人生五味，也便拥有了完整人生——从缺憾中领略完美的人生。
凡是做人做事，不论是国家大事还是朋友亲人之间的个人小事，很少有一件事情可以被看做是圆满的。南怀瑾先生说这就是佛学说的那个道理：婆娑世界，万事都有缺陷，没有一个是圆满的。做人做事的难处也在于任何事都很少有真正的圆满。
有时候，就算是有一时的丰功伟绩，也未必就能够名留青史。乾陵有一块“无字碑”，也称丰碑，据说“无字碑”是按武则天本人的临终遗言而立的，或许是意在功过是非由后人评说。
武则天曾经辉煌一时，临终前在经历了被逼退位之后，她预见到自己身后将会面临着无休无止的荣辱毁誉，于是她一改前人碑上留铭的做法，让后代为她立了一块无字墓碑。学过历史的人都知道，不论何时何地，也不管哪一个人，都不可能把事情做到圆满无缺。所以我们说，做人做事能够做到不论成功和失败都没有后患的，只怕是难于登天。
我们生活在这个世上，每个人都在尽自己的努力去争取一个完满的人生。然而，从古到今，人们所希求的那种百分之百完满的人生是没有的，就像人们常常说的：正是因为有种种缺憾，才感到人生的美好。说白了，也就是不完满才是真正的人生。就像西方谚语所说的那样：你要永远快乐，只有从痛苦中去找。我们再把它延伸一点儿：你要想拥有完美，也只能从缺憾中去寻找。
《圣经》中说，人生来就是有罪的，这就是原罪。南怀瑾先生解释说，其实人生来不是有罪，而是有缺憾，不完美，不圆满。按佛教中的说法，也就是说人生来就有“业”，有善业、恶业，以及不善不恶的无记业，这个“业”其实是一种力量和动力，它会牵着你向前走。从某种意义上说来，这正是一个人灵魂升华从而获得完满的动力所在。
不是不能做，只是不肯做
今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？然则一羽之不单，为不用力焉；舆薪之不见，为不用明焉；百姓之不见保，为不用恩焉。故王之不王，不为也，非不能也。
——《孟子·梁惠王上》
这是孟子在回答齐宣王的时候说的一段话，意思是：现在大王您的恩惠能够达到禽兽身上，可是功德没有达到百姓的身上，究竟是什么原因呢？这样看来，那么，一片羽毛举不起，是因为不肯用力气啊；整车的柴看不见，是因为不肯用眼力啊；百姓们没有受到安抚，是因为不肯施给恩惠啊。所以，君王没有实行王道来统一天下，是不肯做，不是不能做啊。
这段话生动地反映了孟子安民生、行王道、反霸道的政治主张。
一个人活在世上，有许多事情是我们应该做、必须做的。但是很多时候，往往是这些我们该做、必须做的事，我们却都没有做到，而且常常并不是我们做不到这些，而是因为我们不肯去做。
齐宣王问孟子，像他这样的人君，能不能使百姓生活安定。孟子非常肯定地说他当然能够了。宣王就问孟子凭什么知道他就能够做到。孟子就说：听说大王不忍心将一头发抖的牛屠宰了做祭祀，凭这样的好心，就可以使百姓生活安定。
宣王又说，当他用一只羊代替了那头牛的时候，老百姓还以此说他吝啬呢，而且，他为什么这样做以及这样做与王道有什么关系，他自己也说不出个所以然来。
孟子对此的解释是：“百姓说大王吝啬也并不为奇怪，毕竟牛大羊小，大王是用小的代替了大的。老百姓这样误解大王也没什么关系。但是大王这种不忍看牛被杀的心，正是能使百姓生活安定的仁爱之心。为什么这么说呢？道理就在于大王亲眼看见了那头牛，而没有看见那只羊。假定现在有个人向您报告说他有举起三千斤的力量，却拿不动一根小羽毛，他的视力好到可以把天上飞鸟的羽毛看得清清楚楚，但一车摆在他眼前的柴草却看不见。你肯相信这样的话吗？当然不信，为什么呢？”
孟子接着说：“如今大王的好心好意足以使动物都沾光，却又自己说不能使百姓得到好处，这难道与前面那个人有什么两样吗？实在是没什么不一样的了。那么同样的道理，一个力能举鼎的人说自己拿不动一根羽毛，那只是他不肯花力气的缘故。一个目力能见秋毫之末的人说自己看不见摆放在面前的一车柴草，那只是他不肯用眼睛去看的缘故。老百姓得不到安定的生活，就是治国为政者不肯施行仁德的政治的缘故。所以大王没有使百姓归服，这是因为你不肯去做，而不是不能做。”
对于孟子的这些话，南怀瑾先生说：归根到底，一个人要想成事，在于你是否去做。光想不做终究也做不成事，画在纸上的图是不会自己变成高楼大厦的，打好的腹稿也要写到纸上才能成为文章。
说千道万，事情只有你去干才有成的机会，也才有可能成功。如果能做却不去做的话，那么说什么也是没有用的。成语说“事在人为”，说的就是这个道理。就像孟子说的那样，要让一个人把一坐大山夹在腋下去过河，这样的事情确实是人力所不能为的，我们肯定会说“做不到”，而如果说让你帮一位老人去折一根树枝，你要说“做不到”的话，那就是你不肯去做了。
而在生活中，不论是君王治理天下，还是我们身边的这样那样的一些事情，都不会是夹着大山去过河这一类的，我们的事情几乎都是属于折树枝那样力所能及的，所以，不是我们不能够，而是我们不肯去做而已。
宋朝着名书法家米芾与苏轼、黄庭坚、蔡襄合称为“宋四家”，他自幼就喜欢书法，但是练习了好几年也一直没有很突出的进展。
有一个从外地来的秀才据说字写得很好，米芾听说，就前去向秀才求教。秀才见他确实爱练字，就答应收米芾做学生，并拿出一本字帖对他说：“你回去后就照这本字帖练习，写好之后再拿给我看吧。”
米芾回去后照着秀才的话去做，很快就将字写好了。他就忙着跑去见秀才，恭敬地请秀才指教。可是秀才只看了一下就摇着头说：“不是很好。这样吧，你要我教你写字，就必须要用我的纸来写。”
米芾痛快地答应：“没有问题，只要老师愿意教我，我就依您的指示去做。”
秀才接着说：“可是我的纸很贵啊，要5两银子一张。”米芾听后虽然感觉吃惊，但为了练好字，最后还是答应了。
米芾回家向母亲说明了情况，母亲于是只好将首饰拿去变卖后让米芾拿去买纸。米芾拿着买来的纸，怎么看都觉得它与普通纸并没有两样，但是因为花了大把的银子，因此他不敢随便下笔，于是对着字帖琢磨笔势好长时间，然后一直用手指在桌面上来回照着写来写去，就是无法下笔。
秀才看到米芾半天还没写一个字，出来就问他为何还不写。米芾回答说：“纸太贵了，怕写坏了。”
秀才笑着说：“你不写，要我如何教你呢？”于是米芾就非常认真地用心写了一个字，结果这个字比字帖上的字更有力量，这连他自己都感到意外。
秀才这时才对他说：“过去你写字总是不能用心，所以就写不好，这次因为纸很贵了，你怕写不好，所以就会非常用心之后再下笔，结果当然就不一样了。”
米芾的故事说明了这样的道理，有些事情不是你不能做或做不好，而是你根本没有用心去做。只要你想做而且能够用心去做，就一定会有说所收效。
一个视力正常的人与一个双目失明的人一起走在崎岖的山路上，视力正常的人接连摔跤，而双目失明者走起路来却四平八稳。视力正常者很是疑惑，他问那个盲人：“为什么你看不见路，却能够走得如此稳当，而我看得到路，却为何还接连地摔跤呢？”
盲人回答说：“因为你有明亮的双眼，而我却什么也看不到。”
视力正常者一听更加疑惑了。盲人解释说：“就是因为你拥有明亮的双眼，能看清楚远方，却往往会因此而忽略了脚下的路，对于眼前的路还没有看太清楚就大步地走过去，所以一不小心就会被绊倒。而我与你却正好相反，因为双目失明，看不到远方，所以我能全神贯注，将脚下的路探清楚以后再迈出脚步，我是用心在走路的，因此才能走得很平稳，才不会摔跤。”
天下一切事情都在人为，很多事情的失败，其实只是因人的内心根本不想去做或没有用心去做罢了。
邓普西生下来的时候只有半只左脚和一只畸形的右手。他的父母一直对他像平常人那样进行教育，从来不让他因为自己的残疾而感到有任何的不安。也就是说，他能做到任何健全男孩所做到的事，如果童子军团行军十里的话，他也同样可以走完十里。
后来他去学踢橄榄球，他发现自己能够把球踢得比在一起玩的其他男孩子们都远。他于是请人专门为他设计了一只鞋去参加了踢球测验，幸运的是，他得到了冲锋队的一份合约。
不过，他的教练却尽量婉转地告诉他，说他“不具备做职业橄榄球员的条件”，并且建议他去试一下其他的事业。而他却坚信自己能够做一个好的球手。
后来，邓普西申请加入新奥尔良圣徒球队，并且恳请教练给他一次机会。那个教练虽然对他心存怀疑，但是当看到眼前的这个男孩子是那样的自信，教练也对他有了好感，因此就收下了他。
几个星期以后，教练对他的好感更加深了，因为他在一次友谊赛中踢出了55码，并且还为本队挣得了分。这就使他获得了专职于圣徒队踢球的工作，而且在那一季的比赛中，他为他的球队挣得了99分。
最后，他一生中最伟大的时刻到了。比赛那天，球场上坐了6.6万多名球迷。球是在28码线上，比赛只剩下了最后的几秒钟，这时球队把球推进到45码线上。
“邓普西，进场踢球。”教练大声说。
