对于上面的故事，南怀瑾先生的解释是，在战场上打了败仗，孟之反叫前方败下来的人先撤退，而自己一人断后。到了快要进到城门时，才赶紧用鞭子抽在马屁股上，赶到队伍前面去，然后告诉大家说：“不是我胆子大，敢在你们背后阻挡敌人，实在是这匹马跑不动了，真是要命啊！”看得出来，南怀瑾先生很推崇这种态度，他在讲这段话的时候说：孟之反很有道德，很高明。
实际上，在今天的我们看来，这种高明其实就是给人留足面子。孟之反不抢功，因为如果他抢功的话，后面那群人的脸面就没有地方搁了，本来就已经是败军之将，然后在撤退的时候还依靠别人的保护，从那些人的自尊心上来说，都是不能接受的。因此孟之反的话说得很高明。
我们都知道，人都爱面子，一个人能给别人面子就是等于给人家一份厚礼。所以，我们可以永远记住这样一句话：一种行为必然会引起相关的反应行为。生活中只要你有心，只要你处处留意给别人面子，你将也会获得更大的面子。
古代有个叫郭解的人，他在当地很有名望。一次，洛阳的一个人因为与别人结怨而心烦，就多次央求地方上的名士们出来调解，可是不管人们怎么说，对方就是不给面子。后来那人就找到郭解，请他来化解这段恩怨。
郭解接受了请求，于是就亲自上门拜访那个人，并做了大量的说服工作，好不容易使那人同意了和解。按照常理来说，郭解此行应该是不负人所托了，完成了这一化解恩怨的任务，就可以走人了，可郭解还有高人一着的棋路。
当一切都讲清楚以后，郭解对那人说：“这件事，听说过去有好多当地有名望的人调解过，但因不能得到双方的共同认可而没能达成和解。这次我很幸运，你也很给我面子，我了结了这件事。我在感谢你的同时，也为我自己担心，我毕竟是外乡人啊，本地人出面不能解决的问题，由我一个外地人来完成了和解，这未免会使本地的那些有名望的人感到没面子。所以，我想请你再帮我一次，你要做的就是，表面上你要做到让人以为我出面也没有解决问题。等到我明天离开这里以后，本地的几位绅士、侠客还会来找你，到那个时候，他们说什么，你就顺水推舟地把面子给他们，也算是让他们圆满地完成这件事情吧，拜托你了。”
那人听了他的话后，就按照他的说法做了。
上面故事中郭解的举动看似多余，实则不然。我们以小人之心来猜度一下，不妨可以这样的分析：
第一，他帮过的这个人，一定对郭解会深感佩服，此人能请得动那么多的名士，可见绝不是寻常人。郭这一举动首先就可赢得这个人的友谊，这是一得。第二，人的嘴一般都不牢靠的，相信郭解的好名声很快就会传遍乡野，他在这个地方绝对会是名声日隆，这是二得。
对朋友的尊重，就是要给朋友留面子，而且更重要的是，为别人留了面子的同时，实际上也是为自己长了脸，为自己留下了后路。日后你如果恰好有求于他，他也必定竭力相助，以报当日恩情。这也就是我们说说的“与人方便，与己方便”。
有人说，朋友之间谈面子问题会太虚伪，这其实是不了解人性所致。朋友关系的存续是以相互尊重为前提的，容不得半点强求、干涉和控制。彼此之间情趣相投、脾气对味则合、则交，反之，则离、则绝。朋友之间再熟悉，再亲密，也不能随便得过了头而不讲客套，如果那份默契和平衡被打破的话，友好关系将不复存在了。因此，对最好的朋友也要客气有礼，可以不强调自己的面子，但不可以不给朋友面子。因为看似只是一个面子的问题，实际上是对朋友尊敬与否的问题。
南怀瑾先生夸赞孟之反，说他善于立身自处，道理就在于他能给人留面子。所以，我们说，生活中一定要给朋友留点面子，这样你的人脉才会越来越旺，你的朋友圈子也会越来越大，你在给人面子的同时，也就是给自己长了脸面，这样一举几得的事情，我们何乐而不为呢？
久而敬之，友情才能地久天长
子曰：“晏平仲善与人交，久而敬之。”
——《论语·公长治》
晏平仲，齐国的贤大夫，名婴。《史记》卷六十二有他的传，“平”是他的谥号。
孔子说：“晏平仲善于与人交朋友，相识久了，别人仍然尊敬他。”孔子在这里称赞齐国大夫晏婴，认为他与人为善，能够获得别人对他的尊敬，这是很不容易的。
孔子这里一方面是对晏婴的称赞，另一方面则是希望他的学生都能够向晏婴学习，做到“善与人交”，互敬互爱，成为有道德的人。
南怀瑾先生说，孔子非常佩服晏子对于交朋友的态度，他从不轻易与人交朋友，但如果交了一个朋友，就会始终如一地去关怀他。南怀瑾先生进一步说，我们每个人都会有很多朋友，但能做到像晏子那样全始全终的很少，随着新朋友的增加，老朋友也在流失，所谓“相识满天下，知心能几人？”
晏子对朋友能做到全始全终，他能够让友情地久天长的要诀是“久而敬之”，也就是交情越久，他对人越恭敬有礼，别人也就对他越敬重。
“久而敬之”这四个字说来很简单，可是做起来却不很容易了。一般说来，越是关系亲密的朋友，言谈举止就会越随便，就好像人们心情不好时总爱对亲密的人发脾气一样。很多时候，就是因为一时口不择言，就会变成永远的伤疤。很多人在维持朋友的友情方面总觉得力不从心，不知道应该怎样去相处，或者一时的好朋友，时间长了又淡忘了，等到某天相见，连名字都怕记不上来了。这样的状态怎么可以交到朋友呢？
我们常说诚心可以交到真朋友，但是如果不去维持，真朋友也会失去的。维持友情别无他法，就是“久而敬之”。这个“久”字，我们都能理解，就是指长久，也就是说交朋友首先要长久。表现在我们的生活细节中，就是要彼此常联系，哪怕是一条祝福的短信，一张漂亮的明信片，一封温馨的电子邮件等，都会给友情增色不少。有人常会抱怨自己没有时间去关怀朋友们，其实这是些小小的要求，并不会花我们太多时间的。也许睡前的一封邮件，就可能让朋友感到温暖；也许在你等车时的一条短信，就可能让朋友开心……感情总是一点点的积累起来的，这些做法保持得久了，就会成了习惯。现实中的好朋友并不是会天天黏在一起的，但是我们需要心里常惦记着他们。
在很多时候，“敬”的原则不太好把握，但也并不是不能掌握。当朋友想独处的时候，我们就不要强求对方去参与一些他不愿意做的事情。对一个人的尊重，表现出来的就是迁就对方，按照对方的标准行事。当我们与朋友的爱好、观点发生冲突的时候，应该试着去理解对方，或者保持沉默，但绝不能坚持己见，推销自己的那一套东西。法国思想家伏尔泰说的那句话可作为我们的指引，他说“我不同意你说的话，但我誓死扞卫你说话的权利”，这就是尊重。
中国素称礼仪之邦，用礼仪来维护和表达感情是人之常情。待挚友仍须敬，并不是说在一切情况下，都要僵守一些不必要的烦琐的客套和热情，而是强调好友之间相互尊重，而不能跨越对方的禁区。
我们每个人都希望拥有自己的一片私密天空，朋友之间如果过于随便了，就容易侵入这片禁区，从而引起隔阂与冲突。待友不敬，有时或许只是一件小事情，却可能已埋下了破坏情义的种子。维持朋友亲密关系的最好办法是往来有节，互不干涉，只有“久而敬之”，才能天长地久。
我们对待朋友，无论与对方关系如何，都不可恶语中伤对方，语言的伤害是永远无法弥补的伤痕。将自己放在与朋友相等的地位上，设身处地的为朋友着想，相敬如宾，才能让友情常青。所谓“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒”说的就是这个道理。久而敬之，本质是长久，核心是尊重。朋友之间如果能把握好这个原则，友谊就会地久天长。
真朋友不以利相交
子曰：放于利而行，多怨。
——《论语》
“放”，同仿，意思是效法，可以引申为追求。整句话意思是，孔子说：“为追求利益而行动，就会招致更多的怨恨。”
这里用一句很简单的话告诉我们，交友不能以“利”字为主。
在生活中，人与人之间的友情是可以纯真到一尘不染的。当我们在忙碌的现实生活中饱尝了生活的不易，看惯了人生的种种悲欢离合，再来面对感情这回事，通常都会倍感无奈。我们往往想维系我们的友谊，因此做出了种种努力，可是到头才猛然发现，正是我们自己做出某些事情使得友谊之树在逐渐枯萎。
都在说纯真的友谊很难得，可有时候纯真的友谊却又似乎很容易得来，有些人就能很轻松地拥有它。这当中没有什么太复杂的原因，关键性因素是这份友谊里是否有功利性的东西。南怀瑾先生提醒我们，一个人基于利害而做人做事，最后招来的是怨；同样的，对于朋友，我们如果是以利害相交的话，那么就要当心了，这种利害的结合，是不会有好结果的，最后还是以怨恨终。
《三国演义》中，关云长千里走单骑，把大嫂送到大哥刘备的身边，这个人可谓义气深重了，而关羽为人们所欣赏的就是一个“义”字。关羽不但对自己的结义兄弟讲义气，对其他朋友也一样是以义相待。他在曹操的大营里结识了徐晃、张辽这样的朋友，曹操败走华容道的时候，关羽挥师截杀，但看到张辽等老朋友满身烟尘的落魄状态，他心中不忍，于是就放过了他们，张辽、徐晃等人才得以保住性命。
可就是这个徐晃，在关羽被孙权袭击、处境不利的时候，他却主动带兵夹击关羽，使关羽腹背受敌。这一招真是过河拆桥，落井下石。关羽的义子关平被徐晃打败，关羽提刀上马与徐晃叙旧，徐晃说了一番问候的话，关羽说：“吾与公明交契甚厚，非比他人，今何故数穷吾儿耶？”意思是说，咱们关系那么好，今天你为什么这样为难我的孩子呢？徐晃却回顾众将，厉声大叫：“若取得云长首级者，重赏千金。”关羽吃了一惊：“公明何出此言？”晃曰：“今日乃国家之事，某不敢以私废公。”
徐晃可以说是找了一个很动听的理由：今天对阵是为了国家大事，不能因为个人的交情而做于公务不利的事。就这样，关羽数战不利，最终被逼得走了麦城。由此可见，世俗的功利场中是没有真正的友谊可言的，除非双方利益永远不起冲突，可是这种情况又实在是太少见了。
《韩非子》里讲到了许多着名人物在执掌生杀大权之后，狠心地杀死一些自己不想杀的人，韩非子在每一个故事的后面都这样议论：某人并不想杀某人，只不过是因形势所迫，不得不杀了他。以冷酷自私为特征的法家代表韩非子为所有功利主义者的背弃道义、背弃友谊找了最好的一个借口，同时，也道出了功利主义者背叛道义和友谊的根本原因，只要形势所迫，也就是说只要是他需要的，他可以杀他原本不想杀的人。
假如你是怀着功利主义的心理去交朋友的话，如果朋友并没有帮到你，或者是在紧要的关头朋友果断地抛弃了你，甚至把你当成垫脚石，不过是在利用你，那时候，你根本没有理由去抱怨你为友谊付出了多少，因为在功利场上本来就只有利益，没有友谊的。
《文中子·礼乐篇》中说过：“为权势而结交为朋友的，他的势力没有了，交情也就断了；为利益而结为朋友的，利益没有了，朋友也就散伙了。君子是不和这类人交往的。”真正的朋友是以道、以义作为友谊的契合点，那些错认功利为友谊基础的人们，实在是在遗弃友谊里最可宝贵的东西。使我们愉快的不是由朋友那里所得到的物质的利益，而是朋友的爱。为了得到什么而去结交朋友的人，是不会拥有纯真的友谊的。
东汉人李固生得相貌奇伟，而且少年好学，汉桓帝时任太尉。大将军梁冀专权，一天比一天专横。李固上书建议抑制他，因此受到了梁冀的忌恨，后来梁冀诬陷李固与刘文勾通，谋划要立清河王为皇帝，将李固抓起来投入监狱。他的弟子王调、赵永等人到朝廷去为他申诉，太后于是下诏将他赦免了。
后来，梁冀又一次诬陷他，并再次把他抓起来，然后把他和杜乔一起杀死在监狱里。梁冀把李固、杜乔的尸体放在露天地上，并下令说：“如有人去看望的话，就和他二人治同样的罪。”
李固的弟子郭亮当时还不到二十岁，左手提着章钺，右手拿着铁铅，到朝廷上奏书，请求收李固的尸体，但朝廷没有给他答复，郭亮就与董班一起到暴尸的地方哭悼李固。后来，杜乔旧时的僚属杨匡上书要求收回他们的尸体，太后同意了，就把两个人的尸体搬回去埋了。郭亮等人后来都隐居起来，因感于朋友的遭遇，他们对朝廷已经寒了心，所以这些人最后都是终身不仕。然而，他们对朋友的情义却给后人留下了一段佳话。
李固与郭亮，杜乔与杨匡，他们之间可以说是那种真正纯真的友谊，不为利益，只为情谊，这样的朋友才是值得交的朋友。
纯真的友谊是一种可以永远保存在心中的最为难得的美妙情感，这是别人能送给我们的最珍贵的心灵礼物。就让我们把功利都抛开，为我们自己也为朋友建立一份纯真的友谊吧，这个世间，只有它才是难能可贵的。
