阏与之战后，许历受赵奢的推荐，被赵王任为宫廷廷尉，他就把赵奢送给他的恶金矛盾也带到了王宫卫队中使用。一日，赵王见跟随自己护驾的两排卫队持有的枪矛，一边是银光闪闪的，一边是金光闪闪的，觉得奇怪，就问许历，许历回道：“发银光的是恶金矛，比金光的还要尖利。”赵王听了，说道：“那为何不全用恶金的呢？”许历道：“军中只有这么些，还是当年阏与之战时赵奢送的。”赵王道：“那好办，就叫赵奢去多弄些来，至少也要保证王宫卫队全都用上。”赵奢自阏与之战后，一直就在四处征找，现在又得了赵王的旨意，更加不敢怠慢，除了派人四处打听之外，也只得又找来吕不韦家，要他家今年无论如何要缴纳恶金矛盾五百副。这一来，将吕不韦和李经搞得人心惶惶。李经为此事，总想着托人求情，忙得四处奔走。而今年一连几个月生意都不太好，吕不韦坐在店里，也无所事事，心里闲闷得慌。齐琳到集市上去买柴了，吕不韦一人守在店里，一直也没有客人登门。百无聊赖的他，只得趴在桌上，看街上来来往往的行人车马。齐琳领着四个挑夫担着四担木柴进来，吕不韦也没有理会，直到他们挑进后院放置好，又到前厅来，找他要柴钱。
“吕公子，一共四担，四十四个刀布。”齐琳替那些挑夫说道。“哦，上次好像是十个刀布一担，这次怎么多了？”吕不韦慢条斯理地问道。“哎，我们也没有办法，今天市者大人说赵王加税了，这不每担柴都加了一个刀布呢。”
一个年长的挑夫解释道。“哦，是吗？齐琳你听说了吗？”吕不韦有些不相信，又问齐琳道。“是的，听说凡是进城门来卖的东西就要加税，只怕我们也会加呢。”齐琳应道。吕不韦一边掏钱给那些挑夫，一边说道：“你既然听说了，也不告诉我一声。还听说了什么？”齐琳笑道：“哇，公子不愿出去，我今日可听到了一个奇闻，听说常山有一个人在家里挖井，挖出一个活人来，赵王都派人去请那人来做官了呢。”吕不韦知道他是在拿自己打趣，瞪他一眼，说道：“还要你说，这个我早知道了，还听说今日邯郸街上跑来了三只常山中的老虎，怎么没把你叼去？”
他俩人这么一说，把那年长的挑夫逗乐了，笑道：“呃，还真说对了，常山中真有老虎，早两个月我们邻村有一户人家养的猪就被老虎叼了去。现在大家上山打柴，一般都三五个人一同去，一个人都不敢上山了呢。”
吕不韦和齐琳齐“哦”了声，那挑夫又说道：“就是不加赋税，单因这只老虎，这常山的木柴也要加价了呢。”吕不韦听了，忍住笑，将四十四个刀布给了那挑夫，客气道：“辛苦了。”那挑夫却只接了十一个刀布，其他三人也上来，每人从吕不韦手里接过自己的那份，四人这才一齐告辞。
送走他们，吕不韦同齐琳一时间又没有了话，两人都觉得闷，还是齐琳沉不住，讨好似的对吕不韦说道：“呃，公子，我还真听说了些新鲜事，听说秦国换了个魏国人做相国了，穰侯被赶出去了呢。”
“哦？听谁说的？那穰侯听说还是秦王的亲舅舅，又一同从燕国逃回去的，关系好得很的，怎么会呢？”“呀！你还不相信？都传了好久了呢，”齐琳认真地说道。“我整天待在店里怎么知道？”吕不韦其实也听说过，只是有些怀疑，又想起月前段驹来邀自己去秦国的事。“段驹去秦国贩马，也不知回来了没有？”“哦，对了，我听说段公子回来了呢。”齐琳说道。“是吗？”吕不韦感到一种失落感，自言自语道：“这个段驹，回来了也不来玩。”他不愿让齐琳看出自己的情绪，又说道：“秦王撤掉穰侯，我也听说过，只是不太相信，你想想秦国都三十年没有任用外卿，这老秦王怎么一下子开窍了。”“怎么开窍了？还不是被马服君打的。”齐琳语调里满是自豪。吕不韦看不惯他那么副得意相，取笑道：“看你那得意劲，还以为是你打的呢。”正说着，就见李经失落落地进来，吕不韦一见他那副惨淡愁容，便知他那里又落空了。“干爹，怎么样？”吕不韦跟着李经进里屋问道。李经疲倦地坐下，齐琳端上一盅水来，他连饮了几口，喝得快了些，呛得他连连咳嗽，连眼泪也出来了。“唉，不行呀，这个马服君，连救命恩人的求情也不顶用，我那亲家翁一听我说求马服君，二话没说就答应了。还告诉我他俩一同打中山的时候，赵奢的马车陷住了，差点被杀，还是亲家翁及时赶到，杀退敌兵，赵奢才脱险。可是这次马服君不但不听，还搬出什么平原君、平阳君都要纳赋。可是，咱们不是不纳赋，只是不要逼咱家交什么恶金矛盾就行了啊。”“唉，说了。”李经叹息道，“马服君讲这是赵王吩咐下来的，有什么办法。一定要找到恶金矛、盾不可。”“那怎么办？这些都是家父早些年从巴蜀商人那购得的，现在到哪里去找。”吕不韦心情也沉重起来。
沉默片刻，吕不韦说道：“爹，刚才听齐琳说今年赵王又要加赋税，我去问问陶公子、夏公子他们，看他们今年纳赋是怎么征法。如今人人都说赵奢是个清官、好官，如若单单对我家不公，也不怕他是马服君，孩儿也要将他这般不通情理闹得全邯郸城都知道。”吕不韦坚定地说道。
“你去问问可以，但切不可鲁莽行事啊。他如今不但是个清官、好官，还是赵国、天下的大英雄，听说赵王都同他攀了亲，认他入了宗室，连他儿子赵括都做了太子的侍学，咱们可惹不起呀。”李经不无担心，谆谆告诫道。
“嗯，知道。”吕不韦答应着出去了。
吕不韦也没乘马车，信步来到陶公子家的瓦陶器店。只见他家生意红火得很，四五个伙计不是在同人谈价钱，就是帮着客人挑选瓦陶器，搬这搬那的，一个个手忙脚乱的，忙得不亦乐乎。
陶公子不在家，他父亲年纪同李经不相上下，却是胖得跟一个大肚陶缸差不多的大胖子，出来见是吕不韦，笑眯眯地问道：“吕公子，多日不来坐坐，今日怎么舍得来了，莫不是家里也要添些陶器吗？”
“多谢世伯关照，在下来拜访令公子的。”吕不韦笑道。“哦，他呀一大早就去夏公子家，说是早几天就约好了，吕公子不知道？”“噢，这几天家里有些事，好几天没同他们在一起了。”吕不韦解释道。“还是吕公子会顾家，吕老先生真有福，有你这么个好孝顺儿子。你看我家这个，你越是忙得不可开交，他越是不管，只顾交朋结友，瞎逛。”陶公子爹夸奖着吕不韦，又责怪起自己的儿子来。恰这时，一辆牛车停在店门口，客人跳下车，进店来。陶公子爹见了，立即起身迎了出去。又是一位大主顾，吕不韦也不好再打搅，告辞出来。
夏公子家的布店也离得不远，他家的生意比起刚才陶公子家还要令人惊羡，光门前的马车、牛车就停了一大堆。伙计们更是一个个忙里忙外的，见吕不韦来也没人顾得上。吕不韦拽住一位刚卸下扛在肩上的绢布放在马车上的伙计问道：“你家公子呢？”
那伙计这才抽空用衣袖擦了擦满脑门的汗，应道：“吕公子来晚了，公子同他的朋友出去了。”又欲抽身走。吕不韦拦住他道：“哦，去了哪里？”那伙计奇怪地看他一眼：“公子不是跟他们约好的？”“没有，我有要紧事找你家公子，快告诉我嘛。”那伙计压低声音，悄悄地说道：“你是吕公子，我才同你讲，可千万不能让主人家知道了。”吕不韦心里奇怪，不以为然地随口道：“知道，去哪里了？”那伙计用手指了指不远处十字街口，努努嘴道：“那街口往右转第三家。”吕不韦随着满街的车水马龙，来到街口往右一转，这才对刚才伙计那番神秘兮兮恍然大悟，原来这条街全是些娼优、妓院、赌馆、酒肆，怪不得那伙计不敢明说呢。
吕不韦来到第三家，刚进院门，就听见里面笑声浪语，浑成一片，夏公子、陶公子等人在饮酒取乐呢。想到自己自被平原君逐出府门之后，自己同他们往来已少。整日在店里帮着父亲做生意买卖，真个是枯燥无味。看他们如今反倒是越来越洒脱，起先只是今日你家、明日我家的串门闲聊，如今索性约齐了跑到这娼优院里来寻欢作乐了。吕不韦虽说不上“比德如玉”、“洁身如玉”，但对狎妓女色还是一如其父，避而远之。现在，如果他们正在搂搂抱抱的，自己进去打搅也没个意思。正欲离去，就听见段驹在眉飞色舞地宣讲些什么。心想自己正要寻他，没想到在这里遇到了，且听他讲些什么。就听见段驹在里面兴奋地说道：“哇，穰侯家真是富可敌国呀。秦王逐他出咸阳，他家装运珍玩、布帛、财物、家什、粮食等的马车排成长队，从咸阳出来，早晨第一辆马车出了城，直到下午太阳偏西，最后一辆马车还没出城，足足有千来辆。”
“那当然，人家可是当今天下第一大国当了近二十年的相国，自然富比诸侯。哪能人人跟西周王一样，当个君王，还穷得上顿不接下顿，债台高筑的。”说话的是夏公子。吕不韦听他们谈论的正是当今天下人人传言的秦国之事，也来了兴趣，就在门外听。
“这下可好，咸阳城中当即就有人跑到秦王那告状，嚷着要秦王抄了穰侯的财货，没收了他的财产。”
“抄了吗？”田公子关心地问道。
“你替他着什么急。”夏公子打趣道。
“你俩人别吵，听段公子讲。”陶公子阻止两人道。
许是段公子讲累了，喝了一口酒，听见酒器放到桌上的声音，接着又是段公子兴奋的声音：“秦王虽然夺了穰侯的相权，逐他出秦国，但穰侯毕竟是他舅父，又一同出生入死，从燕国逃回来，也是有恩于他，终究没舍得抄他的家产。可是恶有恶报，穰侯这么大笔的家产，你说天下多少人眼热着哩。穰侯原指望魏王会派兵保护他过境去陶郡。你想想，如今是免了相权，被逐出秦国，落水的凤凰不如鸡，再说魏王也没少受穰侯的苦头，哪还会派兵保护？入魏境行不到三日，大白天被一伙强人来抢了个精光。”
“他有七、八百辆车，仆人随从等不下一、两千人，哪还怕强人来抢？”田公子又插话道。
“这么多人还被抢了，那得有多少强盗之徒？”夏公子也啧道。
段公子嘿嘿一笑道：“这你们就不知吧，真要是强盗哪会有那么多，又怎敢大白天的来明抢。”
“那是些什么人？莫非是秦王后悔了，又派人来抢的。”田公子猜道。
“这都想不到，除了魏齐，谁敢这么干？”段公子提高声调道。
“这也是，魏相国也是个不好惹的主，在魏国那可也是个不可一世的角色，天下也只有他敢这么干。”不知谁这么补充了一句。
吕不韦已被他们的谈论吸引住了。一个下人搬了一罍酒来，见吕不韦拦在门口，说道：“公子若是故人，就请进去坐。”
吕不韦正不知进退，就听见里面夏公子嚷道：“进来进来，你来晚了，要罚酒。”说着已起身出来，见是吕不韦，先是一愣，随即拉住吕不韦道，“我还以为是梁公子呢。稀客稀客，吕兄快请屋里坐。”
段公子、陶公子、田公子听说是吕不韦来了，一齐迎出来，将吕不韦拉进屋里。“吕兄怎么找到这里来了？”田公子问道。
吕不韦笑道：“先别问我，还是听段公子讲完吧。”
“对，段兄接着讲，待会子梁公子来了，吕兄与他一道罚酒。”夏公子兴致还在穰侯身上，顺着吕不韦的话说道。
段公子看众人一眼，又得意地说道：“正想去看你呢，你自己来了，倒省了我去看你。那穰侯不但被抢了个精光，连车夫、仆人、下人也被抢走的抢走，逃跑的逃跑的，也没剩几个。一千多人风风光光地出去，至此只剩不到两百人了。穰侯这才省悟，只得去向魏王告饶乞援，魏王见他可怜，也怕他死在魏国境内，引来麻烦，这才派了官兵，打发他一些钱粮，一路护送出魏国，像送瘟神一样。”
“这张禄真是好手段，一入秦国就夺了相权，不但把穰侯赶出了秦国，连泾阳君、华阳君、高陵君都没放过，流放、遣散去了西蜀，宣太后也被圈禁起来，秦王一夜之间，好似换了个人，都是因为这个魏国人张禄。”显然，田公子也听说了些，感叹道。
“这人这么厉害，为何不在魏国任事做官，偏偏跑到秦国去？”夏公子接腔道，“也是怪，当年张仪在魏国毫不被人看重，只得到楚国，又被当作偷和氏璧的窃贼。可一入秦国，就登堂拜相，反将天下六国玩弄于股掌之间，这张禄莫非与张仪有亲？若是那样，天下又无宁日。”
“可笑的是，魏国人都说没有这么个人，也不知他真是魏国人还是楚国人、齐国人。”段公子进一步说道。
吕不韦虽听说秦国换了个张相国，但他知道的事情不多，一时间插不上话，只听他们谈论。
