孙继先的胃口的确不错。在大部队向金塘岛发起总攻的同时，根据原定作战方案，归属22军指挥的61师奉命在象山半岛南侧，咸祥、昆亭、杨坝、横溪一带，以积极的佯攻牵制佛渡岛、六横岛之国民党守军，以防六横岛之国民党87军和交警第9总队策应金塘岛的国民党守军。同时也搅乱蒋介石和国民党舟山防卫司令部对战场态势的判断。
没有想到的是，六横岛的国民党守军不经吓。5日，当他们得知金塘岛已被共军攻陷的消息后，把解放军的佯攻当真，以为接下来解放军攻打的目标就是六横岛，惊慌失措，惧于被歼，于6日开始，主动将部队撤往桃花岛。
孙继先立即抓住战机，左右开弓，命令61师抢占佛渡、六横两岛。
10月7日，61师奉命进占六横岛，佛渡岛。9日又占领虾峙岛。
至此，宁波的那个22军及归属22军指挥的61师，一周之内已经连吞舟山群岛的金塘、大鹏、六横、佛渡、虾峙5岛，从东南两个方向，向舟山本岛步步逼近。
孙继先并不罢休，命令已经胜利占领六横、佛渡、虾峙的61师，趁六横岛逃往桃花岛之敌惊魂未定，立足未稳，抓住战机，乘胜而进，迅速夺取桃花岛。
桃花岛位于舟山群岛南侧，是六横岛和登步岛之间的一个大岛，是舟山岛东南部的屏障。整个桃花岛呈菱形状态，两头窄中间宽。东西长约11，5千米，南北最宽处约6，5千米，面积41平方公里。全岛多山，岛中南部的对峙山是舟山群岛的最高峰，海拔539，7米。
岛上的地形，以对峙山为主峰，老鹰窠、大岭山、青山尖等拱卫其间，高度逐渐降低。东南部有半截山、尖峰山，西北部有大佛头，西南部有大岗墩、茅山尖，东北部有鹰嘴岩山、裂山等，山山相连，地形复杂。若遍设防御工事，可形成环环相扣，相互呼应的防御体系。攻击部队极其容易陷入腹背受敌的境地，是一个易守难攻之岛。
中国人民解放军第21军61师，是由土地革命时期、工农红军第28军1938年春留在皖北坚持武装斗争的部队发展起来的新四军，解放战争时期为华东野战军第二纵队4师，1949年2月根据中国人民解放军的整编命令，二纵隶中国人民解放军第三野战军第七兵团，番号为21军，4师为61师，师长胡炜。
此番，跨海东征，根据中央军委全国的军力部署和三野、第七兵团的命令，61师参加解放舟山群岛的战役，归属22军指挥。
61师，是一个能打仗的部队。在淮海战役的战场上，围歼黄百韬，总攻杜聿明，61师都打出了军威。师长胡炜，河南新蔡人，17岁时参加129学生运动时，在开封读中学的胡炜就参加了卧轨请愿，是一个热血青年。时任61师师长，才29岁。在解放战争时期的高级指挥员中，胡炜当属年轻的一代。
胡炜受命攻击桃花岛的战斗任务后，于10月13日与副政委李清泉等，率182、183两个团的营以上指挥员，在当地渔民群众的帮助下，隐蔽地沿着虾峙岛从北到南，又从南到北，对桃花岛地形，地貌，守岛国民党军的工事构筑状况，进行详细的实地、隔海侦察。对虾峙岛与桃花岛之间的海域海情进行详细了解。
桃花岛与虾峙岛之间，间隔着21千米宽的虾峙门水道，攻击桃花岛，必须穿越水道洋面。
“军舰！”给船老大当下手的支前民工陈二，突然发现从远处岛礁夹缝中钻出一艘国民党的军舰，叫了一声。
师长胡炜延着陈二指的方向一看，果然有一艘军舰突，突，突，突——冒着黑烟向虾峙岛方向驶来。
“注意隐蔽！”因为乘的是民船，只要船上的指挥员们不要暴露在国民党军舰的观察镜内，这种担任巡逻的舰艇，一般不逐船靠梆检查。胡炜让大家隐蔽，是以防被发现，遭到袭击。
突突突突！国民党的军舰越来越近，而且径直向木船方向驶来。
怎么办？这条船上是61师的精英，是万万不能出事的。情急之下，胡炜发现不远处有一个无名小岛礁，决定趁着国民党的军舰离木船还有一段距离，弃船登岸。其实，这也是唯一的选择。不登岛礁，万一被敌人军舰发现了，船上没有重武器，对抗的结果很可能被“一锅端”，损失就不可估量。上了岛礁，岛礁虽小，也有抗击敌人可利用的地形，打起来，还能取得虾峙岛上炮兵的火力支援。
船老大立即将船驶进岛礁与军舰背向的一个小港湾里，让指挥员们登岸。胡炜叫陈二也登岸，陈二想了想对胡炜说：“你们登岸，我和老大把船开出去！”胡炜说：“你们出去会有危险的。”陈二说：“国民党军舰已经发现我们这只船，我们不迎上去，他们要是找过来，发现你们就更危险了。”陈二毕竟是个老支前了，他看到一船人随身带的都是轻武器，真被国民党军舰发现了，打起来肯定要吃亏的，他必须将国民党的军舰引开。
陈二说得不错，国民党军舰真的注意到了这条木船。水手和陈二驾着木船离开岛礁不远，国民党的军舰就靠过来了。军舰围着木船转了两圈，对木船仔仔细细观察了一番，对着木船吼道：“船上是什么人？”
船上的船工有些胆怯，不敢回话。陈二是个老支前，战场上的风险见得多，一看其他船工没有人出来答话，只好自己走出船舱上去答话，刚要开口，他突然想到自己是北方人，一开口就会引起军舰上国民党海军的怀疑，灵机一动：“啊啊，啊啊啊！”一边啊啊地对着军舰上的人大叫，一边胡乱做着手势。他装哑巴。
军舰上的国民党海军没有弄懂陈二在说什么，又吼道：“你们是什么人？”陈二指手画脚又“啊啊啊啊”了一阵。军舰上一个国民党海军军官，用枪对着陈二吼道：“你啊啊什么呀，再啊啊老子一枪崩了你！”陈二心里一惊，他明白，这家伙真要开枪，自己就了事了。可是已经到这一步了，退也没处退，躲也躲不过，只好听天由命了。九哑十聋，他当着听不见这个军官讲什么，还是站在那里，对着军舰上的国民党海军官兵，比划着手势，“啊啊，啊啊，啊啊啊啊”地叫。
“呯！”舰上的国民党海军军官给了陈二一枪，不过枪口高了一点。“啊，啊啊啊啊！”陈二被这一枪吓了一跳，不过立即镇静下来，装作没有听见枪声的样子，还是做着手势对国民党兵啊啊乱叫。这一枪，舰上的国民党海军军官其实是吓唬一下木船上的这个啊啊叫的人，看看这个人是真哑巴还是装聋作哑。枪声响过之后，陈二没有特别的反应，看起来好像连枪声都没有听见。这一回，国民党军舰上的官兵们弄明白了，木船上是个哑巴。舰桥上的指挥官，确认船上只有几个渔民百姓，为首的还是个哑巴，没有疑点，一个转舵，军舰悻悻而去。国民党的军舰远去了，陈二浑身的衣服却都被汗水湿透了，说不怕，那是假的。国民党的军舰渐渐消失之后，陈二叫船工把船靠上岛礁，在岛礁上为陈二捏了一把汗的胡炜师长，兴奋地对陈二说：“陈队长，看不出你对付敌人还真有两下子，我们得向你学习！”陈二被胡炜一夸，倒不好意思起来，忙说：“我是给逼急了，瞎忽悠！”胡炜打趣地说：“你呀，急中生智，要是一个当兵的，我准调你到司令部来当参谋长。”其实，自从陈二作为山东来的支前民工队长，胡炜一直很赏识他的办事能力，要民工办的事，只要吩咐一句，他就会去办妥，所以也常常把他带在身边。这次实地侦察，偶遇敌舰，胡炜弃船登岛礁决断及时，陈二应付敌舰有胆有识，也算是有惊无险。
难能可贵的是，在白色恐怖的舟山群岛，中国共产党的地下党员送来情报：桃花岛上以前没有国民党军队设防，六横岛上的国民党87军221师662团，交警第9总队逃到桃花岛后，正在日夜抢修防御工事。
趁敌人立足未稳，防御工事尚不成体系，迅速攻击桃花岛，将事半功倍，已成22军指挥员们的共识。
为了抓住战机，尽快做好攻打桃花岛的战备，打好桃花岛这一仗，孙继先与前线指挥部的指挥员们，赶到六横岛，随行的还有大榭岛、金塘岛两次渡海登陆作战的突击营营长刘林森，张修良。
胡炜师长向孙继先军长报告了攻打桃花岛的备战状况。孙继先问：“三天内开战，有几分把握？”胡炜答道：“八分！”孙继先又问：“五天内开战，有几分把握？”胡炜答道：“十分！”孙继先说：“给你五天，不得延误战机！”
“五天，决不延迟！”胡炜斩钉截铁地回答。张秀龙对胡炜说：“五天必须做好战前的一切准备，我们决不打无准备之仗。”胡炜说：“请军长放心，对渡海作战各项准备工作我们都会逐一检查落实的。”孙继先说：“你们的作战方案，军里讨论过了，好的！需要强调的是，部队登岛之后，必须速战速决。我把刘林森，张修良带来了，这两个‘鬼娃子’大榭、金塘带的突击营打得不错，你们相互交流交流。”“是，我们应该向老大哥学习！”胡炜说。张秀龙说：“是相互交流，相互学习！”孙继先笑着说：“好了，自家人不说客气话，一切为了打胜仗嘛！”根据22军命令，61师定于10月18日向桃花岛发起进攻。虾峙岛的渔民群众在三天内，将原来怕被国民党军队抢走而分散隐藏的70多条船和船上用具，集中起来，装配起来，支援解放大军渡海作战。61师仅仅用了10天时间，于10月18日18时，61师准时完成攻击桃花岛的一切战前准备，200多艘大小木帆船，集结待命。部队出发“我部结集完毕！”胡炜向22军前线指挥部报告。此时，22军前线指挥部张秀龙，正在密切关注桃花岛洋面的风潮变化情况。当他确认海况正常，对渡海作战行动有利后，果断下达进攻桃花岛的作战命令。
18日18时40分，61师92炮兵连对桃花岛开始炮击。20分钟后，61师4个突击营分乘24艘先锋船，引导200余艘战船从虾峙岛起渡，在炮火的掩护下，乘雾强渡2100公尺宽的虾峙门水道海域。
按照原定的作战方案，采取秘密渡海，突然攻击，大胆穿插，中央突破，两翼合击，速战速决的战术。29岁的师长胡炜，在攻占桃花岛战斗中，对这一战术运用自如。
战船在雾夜中疾进，当183团2、3营的突击船队前进到距离桃花岛海岸80米左右时，遭到国民党守军布置在两侧大、小双山的火力点猛烈的火力袭击。突击部队船队，为了迅速抢占登陆阵地，冒着枪林弹雨向滩头猛冲。19时10分，24艘大小战船，终于在桃花岛烂田岙水坑村、龙湾村数千米宽的正面，突破了国民党守军的防线，胜利登陆。
部队登陆后，经过一番滩头激战，2营立即直插桃花岛腹地；3营直插外茅草岙渡口，切断国民党守军的退路；1营登陆以迅雷不及掩耳之势占领对峙山后，1、3两个连直插韭菜渡口和栲树湾渡口。
1949年10月18日，解放军发起桃花岛战斗由于桃花岛上的国民党守军221师662团3营和交警第9总队都是刚从六横岛逃到桃花岛的，不但防御工事不完备，部队与部队之间也不熟悉。解放军182团1营从仙人桥登陆后，国民党滩头阵地的守军被击溃，向后方溃逃。解放军紧追不舍，接近对峙山敌人阵地时，一些刚刚从前沿阵地溃退下来的国民党官兵，因为天黑，以为是他们自己的部队退下来，高声问道：“前面是那一部分的？”
解放军冲在前面的追击部队战士一听，知道敌人可能把自己当成国民党兵了，灵机一动，大声答道：“3营的！”因为在备战时听领导说过，桃花岛上国民党守军中有个3营。国民党军问道：“你们从哪儿过来？”战士答道：“前边。”这个战士说不出明确的地方，只好含糊其辞地说了声“前边”。问话的国民党兵一听是“前边”下来的，以为是前面滩头阵地退下来的自己人，忙说：
“快过来，快过来，共军追上来了！”解放军战士一边向同伴们挥了一下手，示意“上”！一边对国民党兵说：“把枪口抬高点，别走火！”说时迟，那时快，没有等说话的国民党兵反应过来，解放军已经冲到眼前，缴了他们的枪。“你们干什么？”说话的那个国民党兵还不知怎么一回事，冲着上来缴枪的解放军战士囔囔道。“我们是解放军！”“是解放军？”他还有点不信。“对！是解放军，我们优待俘虏。”这个国民党兵凑上前仔细看了看上来的人胸前的符号，一看真是解放军，喃喃地说：“你早说是解放军，我早就缴枪了！”解放军战士拿过他手中的枪，说：“现在缴枪也不晚！”各登陆部队占领滩头阵地后，按预定的作战方案，迅速完成对国民党守军的纵深穿插，分割包围。并对被分割的国民党守军，逐个围歼。4时许，183团9连，占领鹰嘴岩山后，183团命令4、7、9三个连同时向被围困之敌发起冲锋，300多名国民党守军被迫交枪投降。国民党桃花岛守军的总指挥221师副师长程立佐，其实早已是中国人民解放军的手下败将，根本无心恋战，在解放军登陆不久，就带着226团1个营，逃到登步岛上去了。整个桃花岛战斗，不到12小时结束，歼灭国民党守军1300余人，可谓速战速决。中国人民解放军第七兵团电报赞誉桃花岛战斗是：抓紧战机，大胆投入突击，并以迅速果敢的动作插断敌人退路，获得胜利之典范。不日，61师又奉命顺势攻占了桃花岛就近的大、小双山岛，悬鹁鸪岛。这就是孙继先的胃口，多多益善。
