第三章 方家
下午一点左右，喧闹的酒席终于结束了，方老爷子多喝了几杯，在老太太的陪同下回房午睡了。方明也在三弟的陪同下回到了自己的房间，他的房间是以前他曾经住过的，从房间里的摆设和书籍就能看得出来。
方明有点不太习惯雕花的木床以及厚厚的帐子，在里面稍微躺了一会，便走了出来。
现下天气还不算冷，午后的阳光晒得人懒洋洋的，家里的佣人们看到方明都恭敬的和他打着招呼，方明一个人在方家大院里闲逛了起来。
这院子占地面积不小，前前后后有三进之多，四五十间房，居然还有一个池塘和假山组成的小花园，方明信步沿着鹅卵石铺成的小路走到池塘边，池塘里的荷花早已凋谢，只剩下几根孤零零的枝干，几只鸭子在里面戏水，鱼儿不时浮出水面吐着气泡。
池塘旁边有一个亭子，有走廊连接旁边的一座两层小楼，似乎是夏天用来乘凉用的，小楼里并没有住人，但从一尘不染的椅子和茶具来看，应该经常有人来打扫的。这里非常的安静，比方明原来住的房间好多了，看到里面还有几间空房可以做卧室用，不禁起了搬到这里的念头。
方明正站在小楼上凭着栏杆发呆，听到一声呼喊，定睛一看，原来是方天站在花园门口喊他，似乎在找他。
方明朝他挥挥手，然后下了楼，道：“三弟，你找我有事？”
方天摆摆手，笑嘻嘻的说：“大哥，不是我找你，是有人找你。”然后朝身后门口指了指，方明看过去，并没有什么人在，有些疑惑的问：“哪有什么人，谁找我？”
方天笑而不答，方明只好走过去。
居然是何玉莹找他，她有些怯生生的躲在门外的角落里，方明在里面自然看不到她。方明有些意外，不知道该怎么称呼，迟疑了一下道：“玉莹，你找我有事吗？”
何玉莹听他如此称呼自己，本来已经有些红润的脸颊更加的红了，头也低的更厉害，有些喃喃的道：“也没什么，只是想谢谢你送给我的礼物，我很喜欢！”说完便低头不语，方明这才注意到，她不只戴着以前自己送她的那只手表，还戴着这次他从英国刚刚带来的一条宝石项链和一对耳坠，项链和耳坠都是苏晴选的。
方明想起了远在伦敦的苏晴和雅子，声音柔和了起来道：“玉莹，不用谢，你喜欢就好，我也挺喜欢你送我的那些阿福和毛衣的，只不过你送我的毛衣稍微小了一点，没办法穿，呵呵。”
方明的话让何玉莹慌乱的心平静了下来，有些赧然的道：“那是我第一次织毛衣，不知道你的衣服尺寸，只能胡乱织了，让你见笑了。”
方明笑着说：“你也挺了不起的，第一次织毛衣就可以织这么好了。不过，下次再要送我毛衣的时候一定要先弄清楚尺寸才好，否则，我只能像这次一样把它收藏起来了。”
门口附近风比较大，方明看何玉莹似乎有些冷，便道：“外面风大，我们回房里去吧。”
何玉莹对他的提议似乎有些不同意，没有回答，方明便又道：“要不，我们到花园的亭子里坐坐吧。”这次何玉莹点了点头。
方天早已不知道跑哪里去了，园子里依旧空无一人，方明和何玉莹坐在亭子里，看着鸭子欢快的在池塘里游来游去，一时相对无言，沉默了下来。
方明见气氛有些尴尬，便先开口道：“玉莹，听说你高中读完后，就待在了家里，不读大学了。你的成绩不是挺好的吗，怎么不读大学了呢？”
何玉莹心里想，还不是因为你，但却不能这么回答，道：“我爸爸妈妈说，女孩子读到高中，认识字，能读报写信就行了。”
方明听了她的回答有些意外，道：“那你自己怎么想呢？还想不想继续读书呢？”
何玉莹脱口而出道：“当然想了！”随即又黯然了，道：“可是不行，我爸爸妈妈不会同意的。”
方明虽然和何厚卿夫妇交往不深，但从他们对女儿的感情及喜爱程度上看，不似会不顾女儿意愿的人，于是道：“玉莹，如果我说服伯父伯母让你去读大学，你愿意去吗？”
何玉莹瞪大眼睛望着他道：“当然愿意，可是现在的大学都早已开学了啊。”
方明笑着说：“这没有关系，我可以安排你去英国留学，那里的学校我比较熟，他们也会给我几分面子的，多收你一个学生不成问题。”
何玉莹兴奋的道：“你说的是真的吗？可是留学我的英文不好啊。”
方明摇摇头道：“这不是问题，你到了英国后用不了多久，你的英文水平就上去了，环境会强迫你去努力学习的，再说，你这么聪明，应该比一般人学得更快。”
此时的何玉莹已经被方明所说的外国风光所吸引了，一直生活在父母的羽翼下的她几乎连上海、无锡都没有出去过，现在听到能去国外，心中虽然很是兴奋但却也很忐忑，有些欲言又止的道：“你会和我一起去吗？如果你不去，我也不去了。”
方明听了她的话有些头疼，看样子这丫头是跟定自己了，道：“我这次回来也许用不了多久就要回去了，我的学业还没有完成呢。”
方明的话让她很吃了一惊，何玉莹有些不可思意的道：“你不是已经是数学家了吗？怎么还要学习啊？”
方明不知道如何解释这个问题，道：“我说的学业是物理学上的，当然在数学上也需要不断的学习，数学家也需要学习的。”
何玉莹似乎想起了什么，一副恍然大悟的表情，道：“我想起来了，我曾经听爸爸说过，你以前在大学里就转过好几个系的，真是了不起啊。”
方明有些啼笑皆非，自己以前的确是转过系，那时是因为没法毕业，没有想到现在居然被别人当成了崇拜的原因，当成了自己博学的证据，已经有些国内的报纸是这样宣传的。
方明最后和何玉莹约定，自己帮她搞定读大学的事情，看着她离去时高兴的样子，方明的心里也一阵高兴，助人为乐乃快乐之本嘛。
下午四点多钟，方老先生睡醒了过来，醒来后的第一件事，便差人把方明叫到了他的书房。
方老太爷独自一人坐在书房里，看方明进来，示意他把门关了起来，方明猜想老爷子可能要和自己谈一些重要的事情，于是把门关好，然后搬了条椅子坐到了老爷子的旁边。
方老爷子喝了口茶，叹了口气道：“阿明，你可能也知道了家里最近发生的一些事情了，最近家里可不安宁啊。你二弟、三弟没一个让人省心的，尤其是阿远这个混小子，真是差点把我给气死了。幸好，还有你算是争气，否则真不知道这个家会变成什么样子！”
老爷子说到这里，情绪有些激动，咳嗽了两声，方明赶忙把茶水又递过去，安慰他道：“爸爸，您就别操心了，二弟和三弟也都已经成家了，也算是成年了，他们已经能自立了，也许过不了多久，您就可以抱上孙子了。您就安安稳稳的享您的福吧。”
老爷子听了他的话有些欣慰，道：“这次我们方家能度过这个难关也是多亏了你啊。你一直在外面，对家里的事情也不太了解，最近几年兵荒马乱，天灾人祸都来了，我们方家已经是大不如前了。你是知道的，当年你出国留学的钱都是你岳父出的，我们方家前两年其实只是剩下一个空架子了，入不敷出啊。这次幸亏你之前汇来了5000英镑，否则，连你三弟的赎金都付不出了。”
方老爷子说到这里，神情有些暗淡，方明连忙道：“爸爸，我在国外也赚了不少钱，以后您大可不必为钱的事情操心。”
老爷子摇摇头道：“我并不担心钱的事情，你上次汇来的钱，除了付赎金、办婚礼外，还剩了差不多五万大洋呢，都在那里呢。我担心的是我们方家的祖业会在我的手里败下去啊！”
方明看他说得痛心，有些不名所以，便惊愕的道：“爸爸，您何出此言啊？”
老爷子看了他一眼，然后有些遗憾的说道：“阿明你作为长子，算兄弟三人中最有出息的一个，但你的事业都在国外，对我这家业也不会看上眼；阿远，聪明才智不下于你，更兼其勤奋认真，远比你当年强了许多，可惜的是走错了路，现在居然还撇下了新婚妻子，离家出走，真是让我大失所望啊；而阿天则心性未定，年轻气盛，又读书不成，好逸恶劳，我看是难成大器啊。但现在算来算去，能继承我这家业的也只有他了，我担心用不了多久，这家业就会被他给败光的。你说，我该怎么办？”
方明不知道该如何回答，只好沉默不语。
方老爷子看他不说话，继续道：“我思来想去，我们方家只有在你手上才可以传承下去，阿明，你能留下来不走吗？”
老爷子的这句话近乎乞求，方明一时大感为难，虽然不能答应，但拒绝如此一个风烛残年的老人又让无法开口。方明低头想了一下道：“爸爸，您放心，这是我的家，我不会眼看着她衰败而袖手旁观的。但您应该清楚，有些事情是人力无法改变的，如果将来出现了什么意外，我还想父亲您随我一起迁到国外去。”
方老爷子听了他的话后，摇摇头道：“我年纪大了，哪里也不想去了，我出生在这里，生长在这里，我想将来也葬在这里。我希望在这里看着你们一个个成家立业，看着你们的孩子出世，这样我也就心满意足了。你的弟弟们都已经成亲了，现在就剩你一个了，你这次既然回来了，就选个日子把你和玉莹的婚事也办了吧。玉莹这丫头不错，有旺夫相。”
方明只好点头道：“一切都听父亲您的安排。”方老爷子满意的点了点头，然后又向他交代了一些家里的事情，方明一一牢记在心。
此时的方家的确已经有些没落了，方家是本地的大家族，但方振仪这一房前头两代都是单传，只不过他这一房几代都中过举，方明的爷爷还做过一任知府，也积累了不少财富。传到方振仪手上的单太湖边的良田就有近千亩，螯头渚对面的方家镇就有百余户人家是他们家的佃户。除了方家镇的一座庄园外，方家在县城还有另一套宅子，就是他们现在住的方家大院。
平时他们全家都住在县城的方家大院里，至于太湖边的庄园的一切事务都是委托那里的管家陈叔代为打理的，方老爷子读了太多的圣贤书，既不会理财，也不善经营，全家的收入就只有那些佃户交上来的租子。
方老爷子为人还算厚道，为佃户订的租子很少，遇到灾年除了减免租子外，还经常资助他们一下，遇有修桥修路，也经常慷慨解囊，这样做虽然给他带来了好名声，但也让方家的处境每况日下，民国新建，虽然做了省政府的参议，但也是个不拿钱的差事，前几年都已经入不敷出了，不过也幸亏他在当地素有声望，经常为人解难，许多同乡商人也都愿意与他结交，偶尔赞助一下，帮方家度了不少难关。如果不是方明的出现，估计方家现在已经是摇摇欲坠，快要沦落到卖田卖地的境地了。
