母亲渐显年老，身体越发虚弱。蕙兰琢磨着，是否自己去找份活，也好为母亲分些担子。她计划着去金花那里打听打听。这些日子似乎并不是很太平，街上有人暗地里散发传单，宣传什么民族，民权，民主，革命起义的事也是炒的沸沸扬扬的让人惶惶不安。竟有好些男人们削了长辫，但显然不是太适应，便又纷纷戴上了黑绸或是粗纱的瓜皮帽。蕙兰见了暗想，莫非这天下真要变了吗？
正想着，眼角一抬，差点撞上一个人。定睛一看，蕙兰惊得差点丢了手中的荷包。张自成人也黑了，鬓角胡子都长了，正笑意盈盈地望着自己。
蕙兰惊讶而又欣喜： “怎么是你呢？这么些时候都没个一点儿音讯的。”
“嘿，蕙兰还能认得出我，我就心满意足了。你，还没嫁人了吧？”
蕙兰害羞地点点头，自成如释重负的样子。他这几年在外闯荡，担心的事情并没有发生；“那我就放心了。蕙兰，我刚回来，家也没回呢，就看见你头也不抬的从对面走来。你别说，我们俩还真是有缘呢。”
“你，到底去了哪里？”
“去了北边，做过苦力，跑过码头，也当过兵，扛过枪，打过仗，谈不上富贵，可也积攒了些钱。这仗呀，怎么也打不完，我心里又一直记挂着你，索性就先回来了，等不及要娶你过门，怕弄不好把你给丢了。”
蕙兰听了心宜。两人在街头不便多谈，就撇了金花的事，一同回了蕙兰家。自成坐了一会儿，从随身携带的包裹里掏出一盒脂粉来塞到蕙兰手中。“当初你生日，没能送你个像样的礼物，心里一直想着，有机会弥补你，希望这样东西能讨得到你的欢心。”蕙兰也不扭捏推辞，探身伸手去接，像是水到渠成般，自成一把将她搂入怀中，情到深处，也不管三七二十一，如漆似胶般亲吻起蕙兰来。蕙兰只觉得心跳加速，脸颊绯红，索性闭了眼，她没有想到这样被宠爱着的时刻来的如此突然。这必定是上苍的眷顾，让蕙兰第一次在懵懵懂懂之间收获了对爱的体验，甜蜜而又刺激。她不由自主地去努力感受着对方的味道，力量，以及游走在唇齿间的火热。蕙兰陶醉了，投降了，彻彻底底输掉了往日里的矜持和骄傲，她宁愿在此刻成为自成怀里的一只温顺柔弱的小绵羊。好久不见，蕙兰觉得自成好像变了，他一定是在外闯荡的时候见了世面，磨练了性格，多了一些刚毅的男子气概，行事也更为主动，这不正是蕙兰所喜爱和期待的吗？自成见蕙兰没有躲闪，而是温温柔柔的伏在他怀里，小鸟依人般娇媚甜美，这一刻，他也明白了她的心意，遂放下心来。
傍晚时分，小镇四已是处炊烟袅袅，夕阳下的天际被霞光的绚烂染红了半边天。母亲回到家中，见桌上难得的放了好几个菜呢，有些疑惑。蕙兰春光满面地解释，是自成回来了，已经商定好了，过两天就要来家里提亲呢，所以亲自下厨想做几个菜提前庆祝一下。母亲听闻，自然也是欣喜万分，蕙兰就要出嫁了，她也要开始张罗着为蕙兰准备婚事了。
