一个小男孩飞也似地跑向了私塾，私塾里司马老先生正坐在八仙桌旁运气。因为上学的时间远远地过去了，一个学童也没有来。
司马老先生看到跑进来的是阿毛，戒尺“啪”地一声拍在了八仙桌上，吓了小阿毛一跳。小阿毛结结巴巴地、气喘吁吁地对老先生说，“先…先生，鲁…鲁家的二丫，掉…掉进了…大湾。玛…玛洛…亚把她…救…救了上来，玛洛亚差…点淹死。”
司马老先生认真地听着，白眉毛一皱一舒地，当听到玛洛亚差点淹死时，司马老先生一下子站起身来，一把拉过来小阿毛，紧张的小阿毛两只眼睛直打颤，“玛……洛亚怎么着？差点淹死？”
小阿毛点了点头，结结巴巴地说，“老……先生，玛……洛亚真差…….点淹死。”
司马老先生急转身向卧室走去，走进卧室，从衣柜里拿出了珍藏多年的贡服和一盘乌黑发亮的念珠，用手托着，来到八仙桌边，提起文明杖，说了声“走”，和阿毛急匆匆地直奔大栏湾而去。
“老先生，你慢点，你老年纪大，急不来的。”小阿毛看着走的气喘吁吁的老先生，关切地说道。
“唉，你这娃，人命关天啊，人命关天啊。”司马老先生上气不接下气地边走边说，拐了两个拐弯，老远便看见大栏湾沿上的人群了。
“司马老先生来了，司马老先生来了。”随着阿毛由远及近的喊声，司马老先生来到了大栏湾。
“鲁家丫头怎么样了？快让我看看。”司马老先生冲着人圈喊着，人圈自动裂开了一条缝，老先生来到了里面，看了看从驴背上放下来的鲁丫正趴在鲁婶的怀里，又看了看蹲在树下低着头的玛洛亚，咳嗽了一声，平息了一下呼吸，问道：“怎么落水的？”
这时，搂抱着鲁丫的鲁婶抬起头来，眼泪汪汪地说：“老先生，多亏了你的洋学生，如果不是他及时赶到，我们家鲁丫可就….”说着，抽泣起来。
老先生劝慰道：“他鲁家嫂子，鲁丫这不好好的了吗？别哭了。”接着又问道：“鲁丫是怎么落水的？”
鲁婶抽泣着说：“午饭没吃，她爹让她到大湾刷鞋，谁知道湾沿湿滑，一不小心就溜了下去。你的洋学生为了救鲁丫，也差点淹死。”
老先生默默地点了点头，看了看蹲在旁边唉声叹气的鲁直俊。今天中午，鲁直俊从福生堂回来，一双鞋满是泥巴，饭没吃就让鲁丫去刷鞋，谁成想鲁丫溜了进去，碰巧玛洛亚路过救了鲁丫。
老先生捋了捋漂白的胡须，指着鲁直俊说道，“你呀，刷什么鞋，刷鞋自己刷不了？非得让你的小女儿去，要是有个三长两短，我看你怎么办。”
鲁直俊哆嗦着站起身来，激动地说，“老先生，别说了，都是我不好，怨我，都怨我。”说着，用手背抹了抹眼角上的泪水，接着说道，“我光知道叹气，忘了你的洋学生，走，看看去，若不是他，恐怕我再也见不着我的鲁丫了。”
二人转身向树下迈了几步，来到玛洛亚身边，鲁直俊俯下身关切地问道：“马牧师，现在你不要紧了吧？还难受吗？”
缓过神来的玛洛亚抬起湿漉漉的脑袋，看了看鲁直俊，又看了看穿着整洁，道骨仙风的老先生，裂开嘴笑了笑说：“老先生、鲁叔，我没事，你们不用为我担心。”
老先生伸手摘掉玛洛亚头上的绿浮萍和那几片枯黄的树叶，慢条斯理地问道：“玛洛亚，听说你刚学会游泳，怎么敢跳下去救人呢？”
玛洛亚看了看老先生，若有所思地答道：“人之初，性本善。”
人们诧异地看着、听着，惊叹老先生能教出说这么地道的中国话的洋学生，还这么知书达理，不仅纷纷赞叹着。
“哦”，老先生点了点头，心中明白玛洛亚已经彻底懂得了这句话的含义了。“玛洛亚，这是我的贡生服，”老先生手托贡服对玛洛亚说，“我穿过五次，珍藏了三十多年，今天，为了感谢你救人的义举，我代表全镇的人把它送给你，接着。”
镇中的人都知道老先生的这套服装，但这么近见过这套贡生服的人却不多。
八年以前的夏天，旱灾严重，全镇设了祭坛祭祀龙王，为大栏镇求雨。那天，司马老先生手持祭文走上祭坛，只见他身着青丝贡服，胸前的方形红晡子上面绣着蓝天、白云、碧海。大海的上空，白云的下面有一只飞翔的大鸟展着翅膀。贡服的边缘镶金丝走银线，格外的考究。脖子上挂着一盘硕大的乌黑发亮的念珠垂在胸前，白胡须在热风的吹动下飘来飘去。一通鼓响，一阵锣声，司马老先生朗口念道：
草木枯萎兮夏日长，赤焰升腾兮地焦黄。
禾苗思润兮盼雨降，万里晴空兮目茫茫。
鸟兽待饮兮日夜鸣，天下百姓兮泪行行。
上天遣龙兮腾东海，东海波涛兮化为云。
云雾滚动兮变为雨，雷声阵阵兮金鳞开。
雨降如麻兮泽万物，万物滋润兮人欢腾。
人寿年丰兮谢龙恩，祭祀龙会兮告德功。
重修庙宇兮塑龙颜，金饰龙身兮光灿灿。
腾云驾雾兮游四海，日月同辉兮飞九天。
四方百姓兮念恩德，万世称颂兮代代传。
司马老先生连念三遍，刚念完祭文，只见祭坛上的彩旗飘飞，云起西北，雾涨东南，黑云滚滚，遮蔽天日，雷声阵阵，震惊八荒，鸟雀乱飞，狗兔乱跑，人喊马嘶，乱作一团。一道厉闪下来，只听得惊天劈地的一声炸雷，“轰”地一声，雨，“哗哗”地下来了。
自打那时起，人们除了尊敬老先生之外，还敬畏起老先生来了，镇中的老太太们每逢节日都给老先生送鸡蛋，尊称他为老神仙，弄得司马老先生怪不好意思的。
这时，司马老先生颤巍巍地手托着贡生服，等待着玛洛亚站起身来接过去。贡生服上放了一盘硕大的黑念珠，黑念珠在柳树叶间透下来的阳光照射下闪闪放光，夺人眼目。
“使不得，使不得。”大栏镇的乡亲们乱嚷嚷地喊着，“使不得啊，司马老先生。”
玛洛亚慌得双手乱舞，极力推托着，死赖着不要。忽然“哒哒哒”的马蹄声由远而近地传来，“吁、吁”，一匹青鬃马来到近前，从马上跳下来一个人，人们不看则已，一看此人，众人们谁也不敢大声喧哗了。
