经过罗克萨尔等人的研究，现在对“莱顿弗罗斯特现象”是这样解释的：当第一滴小水滴落到灼热金属表面时，由于弹性作用它会向上反弹，同时在接触高温表面的一瞬间，水滴表面一薄层被迅速汽化，形成了一个厚约01毫米的蒸气层。这层蒸气一方面支持住小水滴，使之悬浮在金属板上，另一方面又起了绝热作用，使金属表面的热量不能很快传递给水滴，从而延缓了整个水滴的汽化过程。当第二滴水滴落到金属表面时，由于自然冷却和第一滴水的冷却作用，表面温度已没有最初时那么高了，因此，第二滴水滴表面的水蒸气层就没有那么厚。由于水蒸气的导热性能比水要差很多，因此水蒸气层的厚薄对水滴的汽化影响很大。第二滴水表面的水蒸气层较薄，所以它的汽化就加快了，以后落下去的水滴表面的水蒸气层更薄，所以它们的汽化更快。
勾践古剑
相传春秋战国末期有一个着名的相剑家，他看到越王勾践所藏的宝剑时大为震惊，称之为无价之宝。但是，越王勾践剑后来失传了。1965年，在湖北省发掘楚墓时发现了两把寒光闪闪的宝剑，其中一把剑的剑身上铸有“越王勾践自作用剑”八个字。这两把宝剑在地下埋藏了两千多年，至今依然光彩夺目，非常锋利，毫无锈蚀，真可谓是无价之宝。勾践剑在国外展出时产生了很大的轰动，世界各地的青铜器考古专家都竞相赞叹，中国在两千多年前就能制造出如此高级的宝剑，真是了不起。
这两把珍贵的宝剑在地下埋藏了两千多年，当它们重见天日的时候，为什么还是那么锋芒毕露呢？这些古剑的成分是青铜，即铜和锡的合金。炼剑的合金成分十分重要，纯铜很软，不能做兵器，可是铜中加锡多了虽然硬，但变脆，一击就断。要做到既坚韧又锋利，非得研究铜锡的合理配比不可。春秋战国时期，我国古代工匠在长期的铸剑实践中，已经积累了许多青铜制品的配比经验。古剑是把铜和锡按一定的比例熔融后浇铸而成的，再经过研磨，使它锋利。越王勾践剑的刀口磨得非常精细，可与目前精密磨床加工得到的产品相媲美。
经检验，越王勾践剑剑身上的黑色菱形格子花纹及黑色剑格，是经过硫化处理的，也就是用硫或硫化合物和金属表面相互作用，使之形成一个薄薄的保护层（硫化层），并且还含有别的元素。这种处理方法，使宝剑既美观，又增强了抗腐蚀性能。到了秦始皇时期，剑的表面处理技术又有了新的提高，采用了防腐能力非常强的铬盐氧化法，即用铬盐作氧化剂，在剑的表面形成一层非常之密的氧化层，使它不再起别的化学作用。这种方法在国外只是近数十年才开始应用。不论是硫化层还是氧化层，它们都非常之薄，只有百分之一毫米，大约是一张报纸厚度的十分之一。就靠这薄薄的保护层，使古剑在阴冷潮湿的土层里埋藏了两千多年，不锈不腐，依然光芒四射，锋利异常，这真是我国古代科学技术上的一项重大成就。
棉袄会给你温暖吗
假如有人说，棉袄不会给人温暖，你可能以为这个人在跟你开玩笑。
天冷了，穿上棉袄不是暖和得多了吗？可是，你做个实验，看看结果怎样？譬如：你拿一支温度计，把它的温度记下来，然后把它裹在棉袄里。几小时后，再把它拿出来看看，温度计上的水银柱一点也没有上升，还是在原来的位置。这说明棉袄一点也没有给温度计什么温暖。
另外，你拿一支棒冰用棉袄盖好；再拿另一支棒冰放在桌子上。等到桌上的那支棒冰融化完了，再揭开棉袄看看，这一支棒冰几乎还没有开始融化。棉袄不但没有给棒冰加热，而且还在使它保持冷却，使它融化得更慢呢。
这就是棉袄不会给人温暖的证明。那么，为什么穿棉袄会感到温暖呢？
火会给人温暖，太阳会给人温暖，食物进入人体也会给人温暖，因为这些东西都是热源。棉袄不是热源，它是一种不良导热体，所以不会给人温暖，但是它能阻止我们身体的热量跑到外面去，因此能帮助我们保持身体的温暖。
夏天用小棉被盖着棒冰，棒冰就不容易融化。冬天下雪，雪花不仅不会冻死农作物，反而能保持大地的温暖，它们的道理都是一样的。
钢轨中的空隙
你仔细看过行驶火车的钢轨吗？如果你很细心，就会发现在两条钢轨衔接的地方，都有一点空隙。这个空隙称为“轨缝”。也许你会想：为什么要留出这点空隙呢？怪不得我们乘火车的时候，总是不断听到车轮撞击轨缝发出的那种叫人厌烦的“咯登，咯噔”的声音。
1825年，英国铺设的第一条铁路用的钢轨，是一根连一根地焊接在一起的。这种钢轨到了炎热的夏天就受热膨胀，会七歪八扭，左右弯曲，甚至还会朝上拱起；而到了天寒地冻的冬季，钢轨受冷收缩，竟会冻裂成几段。
金属的热胀冷缩，看来好象变化很小。但是积累起来，就不是一个小数目。用精密的仪器测定，钢轨温度每增减1℃，每一米钢轨就伸缩00000118米。假如在一年气温变化中，钢轨的温度上下相差80℃，那么对于1000公里长的铁路来说，就要增长1000000米×00000118×80=944米。
这样，一条铁路，原来平平整整铺在枕木上，一旦长出那么一大截来，长到哪里去呢？只能互相挤轧，结果就是上面所说的：不是扭曲，就是拱起。
人们接受这个教训以后，再不象过去那样，把钢轨一根紧接一根地焊在一起了，而是象我们通常看到的那样，把每根钢轨用鱼尾板和螺栓连接起来，中间留有适当的轨缝，让钢轨有伸缩的余地。每根钢轨越长，需要的轨缝也就越大。
但是为了保证行车安全，轨缝不允许太大，一般不能超过11毫米。因此常见的钢轨的长度一般为125米或25米。
轨缝虽然解决了钢轨热胀冷缩的问题，却给列车的运行带来了不少害处。由于轨缝的存在，使列车行驶时产生剧烈的震动，发出“咯噔咯噔”的噪声，不仅影响旅客的休息，而且因为车轮和钢轨的端部不断冲击，轨缝处就产生凹陷现象，使车轮和钢轨的使用寿命大大降低，给养护工作带来了很大的困难。据统计，养护一条铁路，花在接头上的费用要占养护线路全部费用的40％左右。就钢轨破损来说，60％是发生在接头处。因此，轨缝就成了铁路上的一害，长期以来，许多人想方设法，想要改进钢轨的接头方法。
近年来，由于发明了把钢轨强制锁定在枕木上的弹性扣件和防爬设备，采用了特殊稳定的道床以后，出现了用长钢轨铺设成的无缝线路，使轨缝产生的危害得到了初步的解决。
无缝线路实际上也是有缝的。只不过是把每根钢轨的长度增加到125米或250米。把长钢轨铺放到工地上以后，又把几根这样的长轨焊接在一起，成为1公里到2公里长的轨线。再装好特制的弹性扣件和防爬设备。显而易见，无缝线路的接头数目比普通线路的接头数目大大减少；无缝线路1公里或2公里才有一个接头，而普通线路每公里差不多要有80个接头。自然，旅客听到的“咯噔”声也大为减少，甚至已经忽略不注意。
材料热胀冷缩的特点，虽然有时给我们带来麻烦，但是，只要我们掌握了它的规律，还是能替我们服务的。例如机器的转轴在转动部分磨损较快，如果把整根轴换掉又太可惜，有时采用套的办法。在套在时候，就是根据金属热胀冷缩的原理，把套上去的轴套孔比轴做得小一些，让它烧热胀后套上去，冷却以后就能紧紧地包在轴上，永远不会脱掉。相反，在架设高压线或是其他架空线的时候，都要保持电线有一定的弧形下垂，绝对不能拉得很紧，否则，在低温时，就会绷断。
走马灯
空气具有这样一个特性：当它受了热以后，体积就会膨胀，因而身体变轻（也就是比重变小）向上升；受了冷呢，就会收缩变重而向下沉。
走马灯能够自动不停地转动，就是利用空气的这种特性。
我们不妨来研究一下走马灯的构造：走马灯最主要的部分，就是会自动旋转的部分，它的构造是怎样的呢？这往往是一只用半透明薄纸糊成的圆筒形成的纸屏，表面画着彩色的图画。圆筒的内部同普通的灯笼一样点着一支蜡烛。所不同的是这只圆筒装在灯架上一根可以转动的轴上，圆筒底部漏空可以通风，圆筒顶上装有一只纸做的风车。
粗粗一看，灯中间点着的这根蜡烛，它的作用似乎只是照亮那只会转动的圆筒形的纸屏，使人们能看到上面的图画而已。其实，除了这一点以外，它在这盏灯中间还起着一个重要的作用，它就是使这只走马灯转动的动力。
