1931年，奥地利物理学家泡利出来说话了，说是放射物质的放射线β中，不仅有电子，同时还有一种我们尚不认识的粒子，这是个未露面的“小偷”，就是它带走了丢失的能量。大物理学家费米十分欣赏泡利的观点，还给这种未露面的粒子取了个正式名字：中微子——中性的微小粒子。
在当年，科学家发现的基本粒子非常少，对中微子的理论，大多不相信，甚至认为，这只是找个理由来维护能量守恒定律，保住物理理论大厦。至于那个“小偷”，犹如幽灵，是抓不到的。
捕捉中微子的工作，比设想的要困难得多。中微子是中性粒子，不带电，不参与电磁作用，不惹是生非；它的运动速度很快，接近光速，穿透力强，来无踪去无影。从假设存在中微子，直到捕捉到手，共用了25年的时间。
首先是中国科学家王淦昌写论文，提出了《探测中微子的建议》，设想了一个探测方法。这是1942年，王淦昌很年轻，风华正茂。他的建议，为一位美国科学家接受。通过实验证实了丢失的能量的确是被中微子带走了。
经过漫长的搜寻过程，1956年，美国科学家柯文和莱因斯宣布，他们捉到了中微子。他们做了一个很大的探测器，埋在一个核反应堆的地下，埋得很深，经过相当长的时间，测到了从核反应堆中放出来的中微子束。
十几年以后，人们才捕捉到从宇宙空间射来的中微子，科学家做了一个直径6米的大桶，埋在一个很深的金矿中，构成一架“中微子望远镜”，也捕捉到了中微子。
神秘的中微子终于露面了，然而，科学家仍然没有完全看清它的真面目，留下了一些新的难以破解的谜。
在探测中微子的时候，科学家的第一个感觉是数量不够，总是比预期数量少，而且“漏网”的数量很大，为什么不能全部捕捉到呢？
再一个重大问题是：中微子的质量问题。质量，静止质量是粒子的重要性质，确定其它各种粒子的质量，没有什么困难，顺顺当当地解决了，唯有中微子的质量怎么也定不下来。在科学界，有种种不同认识，还有种种相互矛盾的观测记录。中微子，仍然保留着神秘的色彩。
有人说，中微子的质量是零，因为没有质量，中微子才能在真空中以光速运动。这是根据美籍华裔科学家杨振宁和李政道的理论进行分析，得出来的结论。
当然，也有怀疑的人，说这个问题要通过实际观测来确定。在前苏联和美国都有科学家在进行脚踏实地的测定，同时宣布说，已经测到了中微子的质量，并把数据列举了出来，好像已经找到可靠的证据。过了几年，由别人来重复他们的实验，数据又变了，好像应该是零。
实测结果并不确定，依然定不下来。
1987年，天文学家观测到空间有一颗超新星爆炸，爆炸以后必然会抛出大量中微子，总有一部分中微子从宇宙空间闯到地球上来，科学家们纷纷启动仪器进行观测。观测结果千差万别，有的说中微子是有质量；有的说质量非常小，几乎没有；有的则明确地说，质量为零。
中微子，微小，渺小。它那么轻，轻得没有质量，却留给人们一连串谜。科学家们非常重视这些谜，不仅物理学家关心，天文学家也关心。
宇宙间的各个星系，往往聚集成星系团，这是因为各星系之间存在着强大的引力。如果没有强大的引力，就不会聚集成团，而会走向分离，越离越远。
这个强大的引力从哪儿来？大家都认为来自星系的质量。可是，仔细计算一下，问题又来了：星系的总质量不足以提供那么强大的引力，最多只能提供20％，短缺的质量达到80％。
从哪儿去寻找那些短缺的质量呢？
从宇宙中密度极大的中微子身上去寻找，只要中微子有质量，就可以弥补那些短缺的质量。
这些想法正确吗？不敢说。中微子原来像个幽灵，难以寻觅；现在捕捉到手，却又那么神秘，留下了一连串谜。
从未听说过的超流冷，冷，冷！哪儿最冷？
在地球上，最冷的地方在南极，曾记录到－88℃的低温。科学家却说，这只是“普冷”，普普通通的冷，还有更冷的地方，那就是实验室。
物理学家为了把气体变成液体，在实验室制造出比南极更冷的环境，冷到零下200℃。冷到这个地步，好多气体，包括氮和氧都成了液体；冷到这个地步，出现了好多怪现象，橡皮球失去了弹性，扔到地上不会弹跳，而脆得像玻璃，碎了。还有，会流动的水银变得梆梆硬，能拿来当锤子使……这还不算冷，在实验室里又制造出比－200℃更冷的环境，在－253℃的时候，氢气变成了液体。最难液化的氦气，经过艰辛的努力，终于在－269℃的时候，也成为了液体。到此为止，所有的气体都被液化了。
在这么冷的环境里，怪现象更为奇特。第一个现象是超导现象，导体的电阻消失了，电流在导体里永远流动着；磁铁不再吸铁，而悬浮在空中。超导的宣传很多，大家也许已知道了；而第二个现象——超流，却很少有人知道，也许从未听说过。
超流特别怪：液体都有流动性，而且都是向下流；可是真怪，在超低温的实验室里，液体不仅往低处流，居然也会往高处走，盛在杯子里的液体，会沿着杯子内壁向上走，又从杯子外壁流下来，好像给杯子内外壁贴上了一层薄膜。
把杯子盖上盖子，也很容易“流”出来。
这是一种从未见过的液体，从未见过的怪现象，首先发现这一怪现象的人是物理学家卡皮察。卡皮察是前苏联人，1921年赴英国留学，学成后便居住在英国从事科学研究，研究工作很出色。英国皇家学会打破了200多年来从不吸收外国人为会员的规矩，破例吸收了卡皮察。
1934年，为探望母亲，卡皮察返回前苏联，再没到英国去。前苏联政府把卡皮察使用过的全套设备从英国买了回来，建立了一个物理研究所。
1938年，卡皮察发现，当温度从－269℃下降到－271℃（仅仅下降2℃）的时候，液态氦突然变成了一种从未见过的液体。他把这种液化氦叫作“氦Ⅱ”。
为了测量氦Ⅱ的粘滞性，卡皮察用一种方法强迫氦Ⅱ从两块平滑的光学玻璃片通过，两块玻璃片之间缝隙极其微小，氦Ⅱ竟以无法测定的速度通过了缝隙。后来，其他科学家也发现氦Ⅱ很容易流过直径只有几分之一微米的毛细管。氦Ⅱ的粘滞性只是水的十亿分之一，几乎等于零。
这种超流动性，就简称超流。
在－271℃和－272℃的时候，氦Ⅱ没有摩擦力，没有粘滞性，也没有表面张力，能顺畅地通过微孔——万分之一厘米的微孔。千万不能把氦Ⅱ装在没上釉的陶罐里、陶壶里，这样它会从那些看不见的微孔中流走。这时的陶罐、陶壶，不再是容器，而成了“过滤网”，大漏特漏。因此，最好把氦Ⅱ装在玻璃容器里，不过，它又会沿着容器的壁向上爬，像刚才说的，从内壁爬向外壁。
氦Ⅱ的超流现象还有奇怪的哩。一般的液体，比如一桶水，手提水桶，转动水桶，桶中的水会随着桶转动。而氦Ⅱ却不，慢慢地转动容器，氦Ⅱ不随着容器转，而是静止不动。如果液面上放一根指针，让指针指向北极星，无论怎么转动，指针始终指向北极星。这就是说，桶动它不动，而且是相对恒星静止不动。许多科学家的试验，证实了这一怪现象。
超流最奇特的现象是喷泉效应。这个实验请看参考图，图中容器中盛着一些氦Ⅱ，其中放着一个类似眼药瓶的管子，管口很细，管内装满了黑色的金刚砂粒，金刚砂很细，用棉花塞堵紧。用手电筒的光（并不强的光）照射时，黑色金刚砂吸收了热，温度稍稍提高，氦Ⅱ就涌入“眼药瓶”，从管口向高处喷射出来。这个小喷泉可喷到30厘米高，与小容器相比，可称得上壮观了。
为什么液氦的个性那么特别？
至今仍是一个没有结论的秘密。有人认为，液氦虽然是液体，但具备气体的特点。液体密度比气体大得多，原子之间的间距小，而液氦的密度并不大，很小，只是水的0.08～0.14倍，原子之间的间距大。看起来，液氦很像气体，但却又不是气体，气体会充满整个容器。
在这篇短文里，我们很难把这个问题说清。它仍然是一个需要深入研究的问题，超流现象中提出的为什么，包含着许多个不知道，仅仅用经典物理学已无法解释这些怪现象。科学家们早已看出来，是量子力学在起作用，这正是超流现象吸引人的地方，吸引着当代的科学家，必然也会吸引着未来的科学家。
说不定哪一天，通过超流现象的研究，基础理论会有所突破；说不定哪一天，超流现象会启示人们搞出个新发明来。
自杀，还是他杀
火车有汽笛，轮船也有汽笛。火车的汽笛声调高，发出尖锐的啸声，提醒人们赶快闪开；轮船的汽笛声调低，低沉得显出缓慢，意在提醒远处的船只，注意小心。人们并没有在意到，轮船汽笛声，可以传到16千米以外的海面上。
这时候，汽笛声的频率为26赫兹。
如果声音的频率再低，降到20赫兹以下，人的耳朵就听不见了。这种声音叫“次声”。
在大自然中，地震和火山爆发的时候，会出现次声；海浪冲击，海上出现风暴的时候，也会出现次声。次声是人耳听不见的声音，于是就引出了一些不知道的故事。
在这些不知道的故事中，有说到百慕大三角的，说那么多海船在这个魔鬼三角遇难，都是次声造成的。有说鲸的集体自杀不是自杀，而是他杀，祸首就是次声。
这里，先说说鲸的集体自杀。关于鲸的集体自杀事件，报道很多很多。这里列举几件：
1970年1月11日，美国佛罗里达州附近的海面上，150多头小逆戟鲸突然冲上沙滩，人们试着把它们拖回大海，可是鲸一次一次冲向沙滩，全部死亡。
1979年7月17日，加拿大欧斯峡角海湾也发现鲸冲上海滩，135头巨头鲸躺在沙滩上，渔民们开足水龙头，企图把鲸赶回大海，可硬赶不回去，所有的鲸“自杀”而死。
在我国，在澳大利亚的海滩上，也出现过鲸的集体自杀事件，场面十分悲壮。
鲸的逃生本领十分高强，曾经有一头长达6米的白鲸，误入莱茵河，游到了德国的波恩，德国人起了活捉白鲸的念头，发射了麻醉弹，阻截捕捞，到头来也没捕到，白鲸又从莱茵河游回大海去了。
鲸的集体自杀，的确令人难以理解，有人说是鲸的神经错乱了。可是，说一头鲸神经错乱还马马虎虎，说上百头鲸同时神经错乱，就说不过去了。还有人说是误入浅滩，既是“误入”，为什么不退回去，还大批大批冲上沙滩，拒绝解救？
生物学家对鲸的自杀之谜做了分析，研究了133件自杀事件，发现参与自杀的鲸有26种。鲸的自杀没有特定的地域，世界上任何一个海滩都可能是它们自杀的地点。自杀的场地大多是水下有淤泥或是有砂石的海滩，时间大多在风暴来临以前。
原来鲸在水中游，测方向，了解周围的情况，主要不靠眼睛，也不靠耳朵，而是靠向海底发出声音信号，根据回声来测定方向、位置和深浅。在回声测位系统受到干扰，无法判断方向时，就会乱游，误以为游过浅滩就是大海，谁知竟搁浅了。
一头鲸搁浅了，它还会发出遇难信号。鲸具有保护同类的本能，接到信号就会赶来救助。1955年，就有人观察到这种现象，有一头雄鲸受了伤，陷在礁石上，鲸群都在附近游动，不肯离去，有几头鲸游到了岸边。暴风雨降临了，66头鲸冲上了海滩，陷入惊慌和混乱，最后惨死在海滩。
这类事件，引起生物学家的思考，到底鲸是自杀，还是他杀？
这就引起许多推论。有许多报道，主要集中宣传：可能是一头鲸遇难，遇难信号召来了一群鲸，搁浅以后窒息而死。
还有一种说法是次声造成的灾难。
次声确实是与海洋风暴联系在一起的，次声给鲸的伤害，是次声破坏了鲸的回声测位系统呢？还是直接损害了鲸的躯体？这也还是不知道答案的疑问。
不过，次声对人会造成伤害倒是确实的。1968年的一天，在法国的马赛，有几十个人在田间劳动，突然间莫名其妙地失去了知觉，有的躯体散了架，有的血肉模糊了……后来，才知道这是一次事故。在16千米以外，法国国际部曾进行了一场次声武器试验，由于防范不严次声泄漏，波及16千米以外的人。
次声造成的事故，早在20世纪30年代还有过一次，美国一位物理学家把次声发生器带入剧场，结果，周围的观众遭受到次声带来的灾难，表现出惊慌不安，迷惑不解的神情，最后，所有观众都受到了影响。
次声能对人体造成伤害，间接证明了鲸的自杀，并非是自己想死，而是被次声杀死的。次声，为解开鲸自杀之谜增添了一个可选择的答案，同时也使人增添了一种忧患：次声，会不会成为杀人武器？
纳米——1米的十亿分之一古代有个传说，昆仑山的顶峰上有棵参天大树，不知有几千丈高，树顶直插蓝天，谁要是能够沿着这棵大树向上爬，爬到树顶，就能进入天庭。这棵树就是上天的天梯。
古人想上天，却不知道怎么上天，这才想出天梯这个主意。现代人对天梯做了分析，1982年，科普作家朱毅麟在《我们爱科学》杂志上说，上天的天梯应该有35800千米高，谁要是爬到了梯子顶上，就再也不会坠落。这个人就成为一颗地球同步卫星，呆在天上了。
