杨忠正要出门，一营教导员张荣亭来了，说是接到沧县县大队报告，昨天夜里津浦路上日伪军突然加强了警戒，县大队一个排去铁路边接从冀中过来的同志，与日军巡逻队遭遇，只跑回来了两个战士。据他们报告，日军对接近铁路线200米以内的中国人一律射杀，什么伪装都不管用。
杨忠一听就引起了警觉，小鬼子这是再唱哪一出啊？怎么突然之间就加强了铁路警戒呢？难道是小鬼子有什么大人物要从这里过？还是小鬼子又来了运军火的列车呢？
杨忠虽然是老红军，但是此时他还没有想到日军要重兵突袭冀鲁边。因为他曾经亲自带着侦察排到津浦路边去侦察，亲眼见满载日军的军列向北开去，亲眼看见日军大规模汽车队拉着小鬼子北上，沧县城里隐蔽斗争的同志也报告日军第一师团、第二师团返回东北、日军近卫师团、第五师团向青岛方向开去。
杨忠虽然不知道日军要突袭冀鲁边，但他毕竟是老红军干部，身经百战，警惕性高，马上决定不去看子牙河了，命令侦察排在沧县方向、子牙河方向的侦查员，扩大侦查范围，西要到铁路边，北要到子牙河边，严密监视日伪军动静。一有情况，马上报告。
杨忠刚下达完命令，侦察排长就报告，刚刚接到侦查员报告，子牙河方向出现大批日军。
杨忠心里纳闷，这小鬼子是从哪里钻出来的，怎么旅部提前就没有得到半点情报呢？难道小鬼子也向八路军学习了，搞开了隐蔽行动？子牙河现在已经开冻，大批的日军出现在子牙河边，要么是从青县县城沿河一路东进，要么就是昨天夜里悄悄运动到了子牙河边，搭建浮桥，天明渡河南下。
纳闷归纳闷，杨忠立即命令各营准备战斗，依托村庄和地道，阻击鬼子，为根据地军民提供坚壁清野时间。
下达完战斗命令，杨忠向曾、蔡首长和教六旅、新六旅旅部报告发现日军沿子牙河南下扫荡，请求迅速动员根据地军民实施坚壁清野。同时发报通知沧县、新海、盐山县委、政府，要他们立即组织乡亲们坚壁清野、疏散转移。各县大队、区小队、民兵不与日军硬拼，进入地道，待日军大部队过后，开展敌后游击战争。
杨忠刚下达完命令，各营就纷纷报告发现日军，从番号上看，是日军第一师团、第二师团，采取的是平面直推的战法，向南攻击前进。
一听是第一师团、第二师团，杨忠一下就明白了，******，原来小鬼子耍花招了，竟然让第一师团、第二师团假装撤回东北，然后又秘密南下，发动奇袭。我说怎么事先就没有一点情报，原来是小鬼子装孬了！
杨忠再次向曾、蔡和教六旅、新六旅首长发报，报告日军第一师团、第二师团突袭冀鲁边，新18团将组织阻击，为主力赢得部署时间。
发完电报，杨忠深思了一会儿，知道以新18团的力量，无论如何是挡不住日军第一师团、第二师团的。那可是日军一等一的主力，坦克、重炮样样俱全，稍有不慎，就可能被鬼子包了饺子。看来，打完阻击就得撤退，将部队集中起来，猛击鬼子一部，才能迟滞鬼子进攻速度。
接到新18团团长杨忠的报告，曾中生和蔡中大吃一惊，慌忙命令教六旅、新六旅和鲁西的教二旅、鲁西警备旅、鲁西警备二旅结束休整，准备战斗。
不等曾中生、蔡中作进一步部署，坏消息一个接一个传来。日军机群突然轰炸黄河上的几座浮桥，巡逻艇从黄河入海口沿河而上，封锁黄河泺口以下河段。日军大部队凌晨在渤海湾大举登陆，现在已兵分数路，向庆云、无棣、沾化扑来。看番号，计有日军近卫师团、第五师团、第十师团、第十四师团、第三十五师团。德县、吴桥、东光、南皮、沧县之间的日伪军兵力大增，除了第四十师团、四十一师团外，已经车运南下的装甲旅团去而复返，驻守周村的第三十二师团不知何时也悄悄运抵津浦线北段，加强津浦路北段防务。
看完各地的电报，曾中生这才明白，原来小鬼子抽调近卫师团、第五师团回国和第一师团、第二师团归建都是阴谋，赤裸裸的阴谋，目的是麻痹我军，好便于他们调集大军合围冀鲁边。
蔡中看完电报，对曾中生说道：“参谋长，小鬼子的第10师团、第第十四师团、第三十五师团已经被我军全歼了，怎么又出现了？还有，驻周村的第三十二师团秘密调至津浦线，那周村、张店到济南之间有谁防守？小鬼子难道就不怕我鲁中警备旅、清河警备旅攻占周村么？小鬼子为什么这么胆大呢？”
曾中生站在地图跟前，头都不回，直接回答说：“小鬼子又大规模扩军了。周村的第三十二师团能够西调，一定是又有部队接替了防线。”
蔡中忍不住破口大骂：“这小鬼子真他娘的越来越无耻了，明明第十师团、第十四师团、第三十五师团已经全军覆没了，竟然又组建了这三个师团，也不怕世人笑话。我看，日军既然能重建这三个师团，就能组建更多的部队。等着吧，很快这华北大地就会冒出一溜暂新的日军番号的。参谋长，日军这是铁壁合围，要一口吞下冀鲁边我军，将冀鲁边彻底变成日军的占领区。考虑作战计划首先得考虑如何保障主力不被日军合围，留得青山在，不怕没柴烧。”
曾中生点点头，开口说道：“老蔡，冀鲁边一马平川，无险可守。我军唯一可以依仗的就是地道和群众的支持。我考虑，日军势大，必然想一战消灭我军。而且，从日军的态势看，他们采取的是四面合围、平面直推战术。这种战法虽然笨拙，但用来对付擅长机动作战的我军来说，却是简单实用，与蒋介石围剿中央苏区的战术有异曲同工之妙。我军如果四面阻击的话，势必四面受敌、步步防守、步步消耗。我想先以部分部队开展地雷战、地道战迟滞敌人，将主力高度集中，隐蔽于某个地点，避开日军的第一师团、第二师团、近卫师团、第五师团，将作战目标锁定在日军新编的第十师团、第十四师团和第三十五师团身上。每战不贪多，消灭日军大队规模部队就行，借助地道掩护，多打、快打，消耗日军。在日军即将合围我主力之前，再分路突围，跳至敌后，开展游击战争。”
蔡中听后，沉吟了片刻，把拳头往桌子上一捶，大声说道：“就这样干！冀鲁边地道防水防毒，我们又弹药充足，小鬼子奈何不了我们。大不了钻地道，和小鬼子打地道战、地雷战。就按这个思路部署！另外，可以命令刘建立指挥教二旅、鲁西警备旅向津浦路运动，自主选择战机，自主选择攻击地点，狠狠地戳小鬼子一下。从济南到沧县这么长的防线，我就不信小鬼子没有漏洞。以教二旅的战斗力，随时可以切断津浦路，寻歼鬼子一部。”
两个人意见统一后，立即上报刘一民和罗荣桓，并随即下达冀鲁边春季反扫荡作战命令。
考虑到日军兵力异常庞大，又精心谋算，企图彻底消灭冀鲁边我军，我军主力一旦暴露，势必遭到日军疯狂打击，主力完成歼敌任务后，必须跳到敌后去，避开日军的重兵合围，搞不好冀鲁边根据地就可能再次沦陷。而且日军全面占领冀鲁边后，很可能下一个攻击目标就是鲁西、冀南，一旦让日军阴谋得逞，根据地必将面临极大困难。因此，曾中生在给刘、罗的电报中，请求刘、罗命令山东我军各部发起攻势作战，迫使扫荡冀鲁边的日军抽兵增援，减轻冀鲁边我军的压力。
接到曾中生、蔡中的电报时，刘一民已经把指挥部搬到了灵璧双沟镇。
这双沟镇是泗洪的第二大镇，“鸡鸣两省，犬吠三县”，在这里便于指挥我南下部队经营皖东北和苏北地区。
这个时候的双沟镇，虽然经历过了一次日军大扫荡，但是当时日军急于追击八路军，只是匆匆路过，来不及过多破坏。日军过后，跑老日的居民、商人重回家园，市面还相当繁华。东西山头庙宇矗立，10多家酿酒糟坊建于市街，数十家商店、旅店分布两侧，青条石街道，酒香浸透了每一座古老的院子。
刘一民之所以把指挥部迁往这里，还有个因素，那就是郭沫若先生率领十几个来自大后方的艺术家们辗转到了苏北。虽然刘一民曾经出于安全考虑婉言谢绝，但这些艺术家们硬是缠着郭沫若，要到前线来慰问部队，为抗战出一份力。这些艺术家都是国宝级大师，既要保证安全，又要安排好他们的生活，刘一民综合考虑，选中了南临淮河、东频洪泽湖的双沟镇，期望着能让这些颠沛流离的艺术家们有个舒心的创作环境。
这天早上，刘一民准备陪这些艺术家们去游览一下双沟镇的报恩寺。正要出门，张林风拿着曾中生、蔡中的电报就进来了。
看完电报，刘一民面沉如水，走到地图跟前，沉默不语。
张林风建议道：“师长，日军兵力过于庞大，教六旅、新六旅很容易陷入日军重兵合围，应尽早命令曾参谋长、蔡主任率主力突围，迟了，日军就可能不断缩小包围圈，最后将我主力困于包围圈中予以歼灭。我军虽然有地道可以依仗，但是地道不是万能的，不能心存侥幸。”
刘一民此时心里已经掀起了滔天巨浪，千算万算，还以为日军为了对苏备战和攻占南昌，不得不将重兵集团各师团分调各处，万万没有想到日军来了一招明修栈道暗渡陈仓，对冀鲁边杀了一个回马枪。日军这种手法，简直和历史上对冀中根据地的五一大扫荡没有两样，都是提前隐蔽作战意图，远距离调动部队，发起突然袭击。
好在冀鲁边的教六旅、新六旅战斗力比冀中我军强大的多的多，又有教二旅在鲁西策应，不然的话，冀鲁边我军就只能象历史上的冀中我军那样，分散突围了。
再往深层次里一琢磨，刘一民就明白了，日军这是要速战速决，快速回复对冀鲁边、鲁西、冀南、冀中的占领，强化华北治安，为他们的北进或南下政策扫清障碍。因为时间不等人，德国人已经在磨刀霍霍，时刻准备闪击波兰，日军必定要在北上攻击苏联或南下攻击英美中做出选择，配合德国人作战。虽然日军内部对到底北上还是南进存在极大分歧，但他们总归是要做出选择的。而以我军目前的战绩，小鬼子如何能够安心地发起诺门坎战役呢？恐怕日军这次动员的兵力规模远远不止这几个师团，他们一定编组了大规模的守备部队，随着重兵集团的扫荡步伐跟进，控制占领区。这也好，等小鬼子重兵集团过后，那些新组建的守备部队必然会成为我军武器弹药的运输队。
可以示敌以弱，让小鬼子表面上恢复对根据地的占领，但不能让鬼子重兵集团抱成团，向滚筒一样在根据地滚来滚去，那样损失就太大了。
刘一民马上对张林风说道：“记录命令。罗政委、曾参谋长、蔡主任并各旅、支队首长：今晨日军对我冀鲁边根据地发动突然袭击，目前情报显示日军兵力计有近卫师团、装甲旅团、第一师团、第二师团、第五师团、第十师团、第十四师团、第三十二师团、第三十五师团、第四十师团、第四十一师团等10个师团、一个装甲旅团，总兵力约23万。判断日军仍有后续部队加入战场，并有伪华北治安军予以配合，兵力十分庞大。敌之作战目的，应为恢复华北治安，确保平津地区安全，以便抽兵用于其它战略方向作战。因此，敌之策略应为速战速决，不影响近卫师团、第一师团、第二师团、第五师团使用于其它战场。敌之作战目标，应为摧毁我冀鲁边、鲁西、冀南、冀中根据地，消灭我军在上述地区主力。针对这种情况，兹命令：一、洪超远指挥之鲁南我军主力及苏北支队，立即发起攻占连云港战役，夺取连云港之日军补给物资，摧毁日寇之陇海路补给线。二、李清指挥教三旅、教四旅、教七旅、教八旅，发起讨伐厉文礼部战役，彻底歼灭该敌，力争采取围点打援战法，引诱胶济路日军增援，歼其一部。三、谭政、许光达、袁国平指挥我鲁中警备旅、清河警备旅、济南警备旅对济南发起攻势作战，全力清除济南外围之日伪据点，造成我军重占济南之势。四、我南下集团将集中全力攻击津浦路南段，寻歼蚌埠、宿县至徐州间日军，切断日军华中通往徐州的补给线。五、曾、蔡指挥教二旅、鲁西警备旅、教六旅向津浦线平原至德县段运动，对守敌发起东西对攻，歼其一部，打乱日军部署。待调动日军后，教六旅退入鲁西，与教二旅、鲁西警备旅、鲁西警备二旅合兵一处，由曾、蔡统一指挥，坚决粉碎敌对鲁西根据地之扫荡。六、新六旅指挥冀鲁边我地方武装以地雷战、地道战阻击、迟滞日军进攻速度，以转入地道、隐蔽实力为主，不与日军硬碰硬。允许冀鲁边地方士绅出面组织双面政权，减轻根据地损失。上述部署，各部队应立即执行，连云港方向、鲁中方向、宿县方向、济南方向务于两日之内打响，策应冀鲁边我军作战。”
刘一民这样部署，目的是保存冀鲁边主力，保存冀鲁边根据地有生力量。付出的代价是冀鲁边根据地暂时沦陷。
这也是没办法的事情，如果让教六旅、新六旅集中主力、寻歼日军一部，以日军的空中优势和机械化优势，教六旅、新六旅再想摆脱日军重兵包围，那都是一厢情愿，根本不可能。日军下这么大的本钱，恐怕早就布置好了，就等冀鲁边我军主力暴露位置呢！上策是迅速将日军精锐部队从冀鲁边引走，让日军重新处于上蹿下跳的运动之中，充当救火队的角色。
刘一民的命令下达的时候，新18团二营新任营长仉鸿印、教导员申远行已经指挥部队在集贤屯南面的罗庄子、寺庄、东槐庄一线与小鬼子接火了。
泰西战役时，新六旅、鲁西警备旅在鲁西北阻击日军北线集团，新18团伤亡较重，二营营连干部牺牲了一半。在冷枪冷炮运动中打过韩集伏击战、表现突出的五连连长仉鸿印和指导员申远行被提拔为二营营长、教导员。在冀鲁边隐蔽休整补充后，二营投入了攻占沧县的战斗。现在，武器精良、弹药充足的二营，就在兴济镇到新海县城的大路附近的村庄隐蔽休整，担任监视子牙河一线和津浦路日军动向任务。
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