第二章同舟渡风雪路
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雨终于停了,天空终于出现它原先的颜色,很蓝。
顾如蠢跟在破刀客背后,沿着泥泞的小道,走出了丛林,视野渐渐地开阔了。两个人一直都没说话。破刀客打了两场胜仗,但似乎不见得那么开心,依然是面无表情,动作僵直。他背上腹部各挨了乞丐四竹棒,一大片的青紫,每日都要解开衣服,涂上一些奇怪的药膏。顾如蠢想帮他在后背涂药,也被他拒绝了。顾如蠢几番三次同他搭话,他都爱理不理。就这样七天过去了,他们穿过了三个小镇,买了些干粮,就又上路了,并没有作多少停顿。
这一日,他们被一条大河拦住了去路。幸好有渡船,船夫是一个须发皆白的老人,老是咳嗽,却笑容可掬:“欲渡人,先渡己,老朽天天渡人又渡己,两位客官,上船上船!”
顾如蠢迟疑了一下,看了老人一眼。这两天他无论看到任何人,第一反应就是看他像不像杀手。但眼前这个老人,如果也不会是一个杀手——雇这样的杀手,绝对是亏本的!他对老人一笑。老人也对他点了点头。
上了船,破刀客直挺挺地坐在船头,老人在船尾一弯腰,船桨轻撑,船便荡了开去。在如迷宫一般的芦苇丛穿行了没多久,便已经置身于茫茫的大河之中,顾如蠢只觉天高地阔,令人神爽气清。
“我说刀客,你别老是这样一言不发好不好,闷不闷啊你?喂,第一次来杀我们的是两个人,第二次就是四个人,那这一次会不会是八个人?十六、三十二……这样下去,我们总有被打败的一天的。”顾如蠢又搭话道。
“不是我们,是你和我。”
破刀客终于答话了,顾如蠢居然大喜过望,嘿嘿地笑起来:“那你说下次会来多少人?要不我们赌一把,我赌八个人,你赌多少个?”
“一个人。你输了。”
“为什么?”
“因为他已经来了。”
“在哪?”顾如蠢不由得紧张起来。
破刀客眼光落在船尾的老船夫身上。老人又咳嗽了几声,不像是会武功的样子。
顾如蠢看了一眼船夫,又看了一眼破刀客:“你早知道,那你还上船?”
船夫突然哈哈大笑,声音不像刚才那般病恹恹,却是十分洪亮。
破刀客也哈哈大笑,站起身来。顾如蠢第一次见他有如此爽朗的笑声,心中惊疑不已。
停了一会儿,船夫才说:“别吓唬小孩子啦,这一路过来,他也受了不少惊吓。跟着你这凶神,谁都受不了!如蠢,来过,不用怕,有我们师兄弟俩护送你,你一定能回到你母亲的身边。”
“我母亲?我母亲现在何处?你又是何人?”
船夫又是一笑,指着破刀客:“我是你身边那凶神的师兄洗练子。你母亲在哪,我们现在暂时都不好说,你母亲到底是什么人,她日后也会告诉你,这些都不用急。我在这条水道上几十年了,你在船上安心地睡一觉,上岸之后,难保不会有更厉害的角色,这江湖什么人都有啊。”
他又对破刀客说:“师弟,谁都知道我们九指神教在江南活动,都以为你会取道江南,但我刚接到月眉令,要你带着如蠢,到漠北去,这样一来或许能少了许多麻烦,况且这孩子,也需要磨砺磨砺。”
破刀客:“但为何要选择漠北?”
“另外,也想你去寻访李冰河的下落,你需知道这洛美古骨……”
“我明白了。”
顾如蠢看他们一问一答,心中更是一片迷惘,仿佛自己的一切,已经完全被设置好,没有一点自由了。想着要跟着这僵尸一般的破刀客一直走到漠北受苦,一个念头渐渐在心中生成:逃走!
船靠岸了,却是一个市集。上了岸,洗练子又变得老态龙钟,不断地咳嗽。他拉起顾如蠢的手:“走,我们喝酒去,也算是我送你们一程!如蠢啊,按年龄我可以是你爷爷,一见到你我就觉得亲切,只可惜我年轻的时候就放弃家业,一生颠簸,到了这个年纪,多么希望有儿孙绕膝,唉,这岁月不饶人啊!”说完自是一声长叹。
顾如蠢看他银白色的胡子和头发,一种亲切之感油然而生。
走在大街上,洗练子好像跟这里卖鱼的卖菜的农民都很熟悉,不停地打招呼:
“老鲁,今天怎么不去渡人渡己?”
洗练子答道:“山里来了亲戚,去喝一杯!”
洗练子又低声对顾如蠢说:“老了,本来应该归隐起来,不再去管江湖上的是是非非,身不由己啊!孩子,看你眉清目秀,一介书生,把你卷到江湖中来,本就是罪孽啊。”
三人来到一个小酒馆,找了一个僻静的桌子坐下。洗练子点了酒菜之后,又出去了,不一会儿就回来了,手上拿着一些衣物,分别分给顾如蠢和破刀客:“冬天到了,这日子是一天寒似一天,快要下雪了,你自己不冷,可别冻着人家小孩,细皮嫩肉的,受不起!”
顾如蠢一阵感动。
洗练子又说:“孩子,你要和破刀客,日后也就是你师父前去漠北,他性格孤僻,但人还是好的,如有什么受不住的,你记着回来时告诉我,我定不饶他,来吃菜!”
老人话很多,席上基本上是他在说。顾如蠢已经很多天没有好好说过话,一聊起天来就眉飞色舞。老人同他说,漠北没有江南人想象中那么恐怖,那里还有一个梅花部落——“那里的梅花可漂亮了,大!多!哎呀,你要见了,一定迷死了。老汉我年轻的时候,还在那里有过一段缠绵往事,不提也罢!”说完哈哈大笑,又举杯喝了一杯酒,面色渐渐地红润起来。
“爷爷,这梅花部落,是不是生番住的地方?”
“不!”老人决然否定,“那边的一切都和我们这里一样,男人站着撒尿,女人也要蹲着,只是……只是梅花部落的人擅长制毒用毒,还有一项奇怪的武功:断肢可续。就像壁虎尾巴掉了还会长出来一样……去了就知道去了就知道!”
和洗练子一席谈话,顾如蠢童心大发,对漠北和梅花部落有一种向往,便又打消了逃跑的念头,决定就跟着破刀客去一趟漠北——僵尸就僵尸吧,大不了我自己跟自己说话。