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木桶老怪第二次来时，依然经过很好的伪装，样子苍老无比，一句话都不说。喂食完毕之后，他才慢吞吞地从袖子中取出两个小球，双手一拉，两球中间就出现一条黑色的钢线。他的动作依旧很慢，慢慢地就在铁环上锯出一道小缝。木头一见，手上使劲，便想一挣而出，却被他一把按住了。
木桶老怪伸出食指，在空中写了四个字，这次木头完全能看清楚，还是那四个字：不可妄动。登时明白了他的意思——木桶老怪解除了他手脚上的大铁环，但仍要他静静在此躺着，不能马上就杀出去。
木头点了点头，表示会意。
木桶老怪提着饭桶走了出去，脚步有些蹒跚，似乎一夜之间就老了很多。
第二天，木桶老怪又来了，小心地喂木头吃东西，并悄声说：“门口的两个哨兵被我放倒了，有什么话就说吧！”木头终于忍不住问：“婉舟姑娘怎么样了？是不是也被关起来？其他人呢？”
木桶老怪道：“也不问问我怎么不会死，就知道婉舟！”
“你怎么能从淤泥下逃出来？”
“多亏那只木桶里还有空气，也多亏了婉舟！想她了吧？”木桶老怪一笑，仿佛很知道的样子，“年轻人的事嘛，嘿嘿，等风声过后，我带你去见她！”
木头脸一红，连连说不。又问：“婉舟曾说这孤艳山庄以前是一个监狱，果然不错——你看这牢房，设计精巧，多么专业！”
“你还以为这是孤艳山庄之底啊？”木桶老怪大笑。
“这是哪儿？”
木桶老怪俯过身来：“九指神教总坛。”
木头吓了一跳，不想自己不知不觉中已经被运到总坛。
木桶老怪接着说：“只有到了总坛，我才要化装，扮成送饭的。”
“怕打不过人家？”
“去！什么打不过人家，只是我的木桶沉如淤泥之中，现在也取不回来，大家都道木桶老怪有一只木桶，现在没有了，倒是不习惯。况且我有赌约，没有拿到歇雁刀，不能离开木桶——虽说这孤艳山庄是一个天大的骗局，但打赌就要有个打赌的样子。”
“骗局？什么骗局？”木头眉头一皱。
“这个不好说，我时间到了，明天再说。你好好待在这，有吃有喝，没事可别乱跑。我住在城外五里亭，没什么事也别去找我。”说完拎起饭桶又出去了，佝偻着身子，装得像极了。
此后的一段日子，木桶老怪果然天天来给木头送饭。当然，偶尔老怪也会私自带了一些酒肉，给木头改善一下生活。
天气一天天地热起来，木头知道夏天就要到了。他在牢房之中待得久了，竟然也不觉得里面有多臭。闲来无事，他就把亦宜老人所教的武功修习了一番，遇有不懂之处，就向木桶老怪请教，无形剑的功力精进了不少。
木桶老怪更是问无不答，二人颇为投缘，老怪竟主动提出要传授木头一套“木桶常转内功”和一套叫“飘旋”的轻身功夫，用吹牛皮的口气说是在木桶之中二十年悟出来的精妙武功，木头也就打趣将这两套功夫称做“木桶内功”和“木桶轻功”。他哪里知道，“木桶内功”和“木桶轻功”正是糅合了木桶老怪毕生的修为，繁复而精深。好在木头自小有亦宜大和尚指点，练的是纯正的佛门内功，进展十分神速，不用多少时日，已经能够像老怪一般在空中飞旋。
原以为木桶老怪只是教他一点小窍门，用来打发时间，细细演练之后，木头这才不敢大意，渐渐地明白了这两套武功竟都是纯刚纯阳的不二功法，大为诧异，心中暗着思忖：难道木桶老怪让自己留在牢房之中，真正的目的是想传自己以衣钵，不然为何传了两套如此精绝的功夫给自己。
一日，他忍不住半开玩笑地问道：“蜗牛，你传了这么两套绝顶武功给我，到底有什么目的？是不是想让我喊你一声师父？”
木桶老怪将鞋子脱了下来，翻过去，打掉鞋中的沙子，又穿上去，笑着说：“唉，什么师父不师父，那就不必了，我这点功夫和你师父亦宜大和尚比起来，那就算不得是什么啦，只是这些天我扮成送饭人，扮成这么一个糟老头，突然觉得这才是我想要的生活——说白了，孩子，老夫有归隐山林的念头，不再想理江湖上的是是非非了。你的木桶功夫也略有小成，我想我也应该走了，明天我再给你带一点好吃的，然后我呀，回家咯——”
“那我呢？你走了，还要我继续待在这里受罪？”
木桶老怪沉吟良久才说：“如果你想弄清楚，为何车米国一个泱泱大国，会在半月之内就为长麦国所灭，你就得好好待在这里。”
“你是说，我的灭国之祸和九指神教有什么关系？”
木桶老怪笑而不答，转而说：“临走之前，我应该送你一件礼物，你在地牢之中，没有人会想到东西会在你那，最安全不过了！”说完拎起饭桶，又慢悠悠地走了。木头有点丈二和尚摸不着头脑。
这一夜，木头反反复复地想着木桶老怪的话——“如果你想弄清楚，为何车米国一个泱泱大国，会在半月之内就为长麦国所灭，你就得好好待在这里。”——他终于坐不住了，一运劲，轻轻打开手脚之上的铁环，扭开门锁，溜了出来。
整个牢狱，全由大石砌成，木头心想，这该是什么样的工事，并不比建一座皇宫来得容易。
到了一个陌生的地方，他不敢大意，手脚并用，贴着墙壁游走。
他开始沿着楼梯向上走，发现这里并不像孤艳山庄，也没有什么机关，心下稍为安稳。遇到巡逻的人，他一个飘旋就上了天花板，四肢张开，像一条壁虎一样贴在上面，竟也安然无事，心中暗喜，觉得自己真是好运气。却不知这数月牢房中的修炼，他的功力早已经今非昔比，若以轻身功法从巡逻的人头顶越过，他们未必就能察觉。
很快，他就到了出口，点了两个哨兵的晕睡穴，便轻轻推开门，却发现外面是一间布置精致的房间，难道是谁的卧室？正疑惑间，门口就传来几声女人的笑声。
“客官，我这醉香楼可是全城最大的了，这里的女人品种多样，东西南北哪个地方这儿没有？你说，还有什么不满意？”
这九指神教总坛入口，竟是一个叫醉欢楼的妓院，木头心中不禁暗自叫妙。妓院鱼龙混杂，什么人都有，把入口设在这里，谁都不会有怀疑，当真隐秘！
就听一个喝得烂醉的声音叫道：“东南西北我都不要，我要阿朵！”
声音十分熟悉，木头一听，正是童阿瘦。
“原来是个没有左手的醉猫，去去去！料你身上也没有多少钱！”
木头正想挺身而出，去看个究竟，这时有人推开房门，进了外面的房间，径直朝暗门走来。木头一看，来者是两个女人，走在前面的蒙着黑面纱，走的后面那个，正是他日夜挂怀的婉舟。
木头身影一闪，悄无声息退入暗道之中。
只听得婉舟嗲声嗲气道：“娘，你就放了他吧！他只是一个小角色，对你又没有什么用，你都已经抓了那么多高手……”
“你知道那个人是谁——他可是车米国在逃的王子，比十个欧阳天楚还值钱！你这样纠缠着我，到底烦不烦？”
“烦！我非常烦！”
“好，如果烦，你现在就到楼下去，把那个童阿瘦给我杀了，去痛快一下！”
