有一次，戚继光派儿子带着一个副将出外作战。未料儿子和手下的副将由于麻痹轻敌，大败而归。戚继光得到战败的消息，立刻命令各路将士在校场集合，将儿子和那员副将绑到面前。戚继光怒不可遏，当众宣布两人的罪状后，便喝令左右将两人按照军法处死。众将领一听戚继光要处死儿子，纷纷跪下请求宽恕这两个人，戚继光断然拒绝；在场的全体兵士也都跪下求情，戚继光丝毫不为所动，仍然命令将两人处死了。戚继光夫人在家听到丈夫要处死儿子的消息，立刻派人飞骑赶来，请求代儿子一死。待使者赶到校场，儿子已经被戚继光处死了。
众将士见戚继光军纪如此严明，都大为震动，私下里说道：“戚将军对儿子都这样毫不姑息，如果我们不出全力，结果也就可想而知了。”
戚继光后来的遭遇并不是太好。他任抗倭将领时，正逢张居正当宰相。张居正对戚继光是全力加以保护，只要有人进戚继光的谗言，他总是不听，或干脆将此人调任。所以，戚继光没有后顾之忧，便全力戍边，战绩辉煌。待张居正逝世后，继任者却不断对他进谗打击。先是调任，接着是免职家居，最后竟然夺去了他的俸禄。戚继光终于在这样的境况下去世了。
(《明史·戚继光传》等)
陆光祖禁子奢华
明代陆光祖，字与绳，号五台，平湖(今浙江平湖)人。他的祖父陆淞、父亲陆杲均是进士出身。陆光祖17岁时，与父亲陆杲同榜考中举人，又于嘉靖二十六年(1547年)考中进士，任河南浚县知县。历任礼部主事、吏部郎中等，后官至吏部尚书。他在位时能够破格任用人才，不计前嫌，很有雅量。尤其值得称道的是，他为官正直无私，从不阿谀拍马，依附权贵，志节高尚。
陆光祖做官能关心民生疾苦。他任浚县县令时，兵部尚书赵锦想征调境内民夫修筑关塞城墙，陆光祖推托不便，不肯答应。赵锦发怒弹劾他，陆光祖向巡抚提出，如要征调民夫，必须要付工钱。这样，浚县百姓才免去了一番苦役。他任礼部主事很被郎中严讷所看重，这时期，陆光祖不拘一格推荐、提拔人才，很多出身低微、地位低下的人均得到重用。后来，御史丕扬弹劾他过于专擅，因此陆光祖被罢免职务，在家闲居。大学士高拱这时任吏部尚书，他与徐阶不和，便竭力排挤徐阶。徐阶的宾朋均不敢再和徐阶来往，纷纷避去，陆光祖却毫不畏惧，不顾自己也正被罢官，仍竭力为徐阶排解。从这些事中，可以看出陆光祖的品格。万历五年(1577年)，陆光祖被重新起用，任大理卿。其时，大学士张居正因为父亲死不愿回家守孝，被人弹劾。张居正发怒，遇有敢言其不为父亲守孝者，便加杖责。陆光祖却毫不畏惧，依然写信劝张居正。后大臣王用汲弹劾张居正，张居正处境危险，不知什么时候，灾祸就会降临其身。陆光祖当此关头，却敢于站出来为张居正说公道话，终于使张居正免于祸事。张居正和陆光祖是同榜考中的进士，平时关系也不错，所以，张居正很想拉拢陆光祖作得力助手，陆光祖却不肯随便阿附。后来因为漕粮之事，与张居正意见不合，遭到弹劾，一度曾称病归居。由于他的正直个性，最后因事得罪了皇帝，退休家居。
陆光祖生性又十分俭朴。他在京城中做官时，最为他所喜爱的次子跟随在他身边，但是，陆光祖却并不因为特别喜爱这个儿子而放松对他的教育。有一次，他的这个儿子做了一件羊皮外套，里面还做了个大红的里子。陆光祖见了，认为儿子穿得太奢侈，勃然大怒。他命令儿子跪在公堂上，亲手剥下儿子穿在身上的这件时髦羊皮袄，扔到火里烧掉。这还不算，他又拿起鞭子，狠狠地责打儿子，以作惩戒。直到他的同事们纷纷为其儿子说情，陆光祖才罢了手。于此可见其家教之严。
(《明史·陆光祖传》等)
贤后劝君
马氏是明代开国皇帝朱元璋的妻子，朱元璋坐定江山后，封她为皇后。马氏从小父母双亡，起义军首领郭子兴抚养大。朱元璋当时投奔到郭子兴部下，郭子兴对他十分赏识，便将马氏许配给他为妻。马皇后生性仁慈，又很有知识，好读书史，朱元璋凡有文书之事，均是她掌管。她曾多次调和郭子兴和朱元璋之间的矛盾，有一次，朱元璋为郭子兴所猜忌，断食，马皇后偷偷把炊饼藏在胸前，拿给丈夫吃。炊饼滚热，以至马氏烫伤了胸脯。朱元璋对马氏十分感激，后来常常当着群臣的面，夸说马氏的贤惠，将她比作唐太宗的长孙皇后。
马皇后
马皇后不仅在危难时与丈夫休戚与共，而且在朱元璋当了皇帝后，仍能时时劝诫丈夫，做朱元璋的贤内助。朱元璋当政后，她曾劝诫丈夫道：“我听说夫妇相保容易，君臣相保就很难，陛下不忘记当年与妾同贫贱，希望与群臣共患难。”又劝朱元璋道：“定天下以不杀人为本。”朱元璋认为马皇后的话很对，所以也一度注意了尽量少杀人。朱元璋临朝决事，有时会因某件事情而发怒，马皇后待他回到后宫，总要根据不同情况，随时进谏。虽然朱元璋生性严厉，但马皇后仍多次谏阻了他滥加刑戮。参军郭景祥镇守和州，人们传说他的儿子想要杀死父亲。朱元璋听说后，大怒，便要杀死郭景祥之子。马皇后劝阻道：“郭景祥只有这么一个儿子，人们的传说也许不确实，贸然杀了他，恐怕绝了郭景祥之后。”朱元璋便没有杀郭景祥之子，派人一调查，果然根本就没有此事。李文忠镇守严州，杨宪诬陷他不法，朱元璋便想召还李文忠，加以处置。马皇后劝说道：“严州是敌境，不宜随便撤换将领。而且李文忠素来贤明，杨宪的话只怕不可信。”朱元璋听妻子这样劝阻，便作罢了。李文忠后来立了许多战功。学士宋濂曾任太子的老师，后来因其孙子宋慎犯罪，牵连到他，被逮至京城。朱元璋想处死宋濂，马皇后竭力谏阻道：“百姓家为子弟请老师，尚且自始至终以礼相待，何况是天子呢？而且宋濂一直在家居住，其孙子犯罪之事，他必然不知道。”朱元璋不听劝，此时恰好马皇后陪朱元璋进膳，她面色忧戚，不吃酒肉。朱元璋问马氏为何如此，马皇后脸色沉重地答道：“宋先生难免一死，我预先为宋先生做福事。”朱元璋听后恻然，放下筷子就起身进去了。第二天，终于下令赦免宋濂，只将他流放到茂州。浙江吴兴有富民沈秀，出资帮助筑南京城三分之一，又请求由他出资犒劳军队。朱元璋以为乱了规矩，发怒道：“匹夫犒劳天子的军队，真是个乱民，应该杀了他！”马皇后急忙劝说道：“妾听说王法是用来惩治不法之人的，他虽然很富，却并非犯法，陛下为什么要杀他呢？”在她的劝说下，朱元璋没有杀沈秀。有一次，朱元璋曾发怒，要责罚宫人。马皇后也假装发怒，叫将宫人送到宫正司(宫中执法的机关)去问罪。朱元璋问为什么要送到宫正司去，马皇后回答道：“帝王不以喜怒加刑赏。当陛下您发怒的时候，恐怕责罚起来会过重。把她交给宫正司，他们一定会按照其罪过的大小，公正地加以处理的。即使陛下想要治人之罪，也应该让该管的部门知道。”
在许多这类事情上，马皇后都能尽力辅佐丈夫，帮助朱元璋公正地处理好政事。李希颜被朱元璋聘为诸皇子的老师，他对学生的要求极为严厉。诸皇子只要有不认真学习的，李希颜完全不顾忌他们是当朝天子的儿子，总是毫不客气地加以责打。有时候下手重了，皇子的额头上被打得隐隐地鼓起个包。朱元璋见到了，十分心疼地抚摸着儿子的头，对李希颜大为恼火。马皇后弄清了事情的原委后，委婉地劝朱元璋道：“哪有老师以尧舜这样贤明之君的标准要求我们的儿子，你却反而发怒的道理呢？”朱元璋心里的火气马上就平息了。他不仅没有再怪罪李希颜，反而给他晋升官职，以示对他的奖励。
马皇后平时生活俭朴，处处注意为臣下做榜样。她平时总是穿粗布衣服，虽然破了，也舍不得换下。又亲自织布裁衣，送给年高孤苦的人。也常常送给诸王妃、公主等，让她们知道种桑养蚕、织布制衣的艰难。朱元璋想要寻访马氏的族人，让他们做官，马皇后不同意，说：“将官员的爵禄随便送给我娘家的人，这不是出于公心。”她始终竭力劝阻，没有同意这样做。
马皇后平时不仅随时劝阻朱元璋的行事不当，还时时以当帝王的大道理劝导朱元璋。在历史上，马氏算得上是一个相当贤明仁慈的皇后，对朱元璋起过相当大的督促劝导作用。
(《明史·太祖孝慈高皇后传》《明史·李希颜传》)
邝子辅诫子
进士邝埜(yě)，他为人勤廉端谨，又很孝顺父母。考中进士后，任监察御史，生性仁慈。明成祖建都北京以后，有人奏南京钞法被豪民破坏，明成祖便派邝埜到南京调查处理此事。一时间，人们都认为邝埜这一去，一定会兴起大狱。但邝埜到南京后，仅仅抓了一两个为首的豪强，便回京城复奏道：“市人听到朝廷的命令后，都十分震惊恐惧，现在钞法已经完全正常了，不必再惩办什么人。”当时倭寇侵犯辽东，因为城池失守而获罪者，有一百多人，按照当时规定的律令，都应处死。邝埜负责处理此事，详细地向朝廷汇报了对他们可加饶恕的种种情状，最后皇帝均宽恕了他们。邝埜处理事情，就像上面所举之事一样，常常怀着一颗仁慈之心。
邝埜为官是廉洁的，而他的父亲邝子辅，做官之廉洁丝毫不亚于儿子。邝子辅担任江苏句容县的教官时，教子甚为严格。邝埜长期在陕西任按察副使，很想和父亲团圆团圆，于是，便想聘请父亲担任陕西的乡试考官。邝子辅知道儿子的打算后，十分生气，说道：“儿子当了地方上的官，却想聘自己的父亲当乡试考官，怎么能够防舞弊、避嫌疑？”为此，他特意写了一封信给儿子，毫不客气地责备他一顿。
出于孝心，有一次，邝埜用自己的俸禄买了一件很普通的粗布衣服给父亲寄去。邝子辅因为不清楚这件衣服的来历，不肯接受。他不仅把衣服寄还给儿子，还特地写信告诫儿子说：“你做刑官负责刑罚之事，应当以洗冤屈释疑案作为自己的责任，以对得起你担任的官职。我不知道你这件衣服是从哪里得来的，所以不敢接受，特地封还给你，以免玷污了名声。”邝埜接到父亲寄还的衣服，捧读父亲的来信，不禁泣下，跪着诵读一遍，以示接受父亲的教诲。
《明史·邝碻传》
明太祖教子爱民
朱元璋是农民出身，家中赤贫如洗，从小就为地主家放牛。为生活所迫，又曾投皇觉寺中当了一段时间的和尚，尝尽了生活的艰辛。后来，朱元璋投奔郭子兴的起义军队，因为作战骁勇而且多智，为郭子兴所器重，收为亲兵，并将养女马氏(即后来的马皇后)嫁给了他。以后，朱元璋南征北战，艰苦创业，最终灭亡了元朝，建立大明王朝，成为一代开国皇帝。
朱元璋是一个尝遍了生活的酸甜苦辣的人，所以深深懂得生活的艰辛和胜利成果的来之不易。当皇帝后，他仍然崇尚节俭，以此要求臣下。有一次，宫中退朝时遇雨，有两个太监便穿着朝靴在雨中行走。朱元璋见了，令人把两个太监叫来，怒斥道：“朝靴虽然并不是很值钱，但都是民脂民膏，况且做起来也很费劳力。你们竟如此不加爱惜，肆意糟蹋到这种地步！”说完，命令手下打他们的板子，以作惩戒。他又对左右说道：“曾经听说元世祖见到侍臣穿花的靴子就认为过于奢侈，加以责罚，确实应该如此。人经过了艰难，自然就会懂得节俭；如果习惯于富贵，就没有不奢侈的。”因而下令，今后入朝如果遇到雨雪，允许穿雨衣，以罩护朝服。
朱元璋做皇帝30余年，除了自己勤于政事，处心积虑治理天下外，也十分注意教育自己的儿子。朱元璋很善于结合平时生活中的平凡事例，随时随地教育儿子。有一次，他的儿子跟从他外出，朱元璋没有放过这个好机会，对儿子教导了一番。他特意叫手下人带路，沿途到农民家中一家家地察看，看他们家里的器具物品，还特意看他们吃的是什么饭食。回到宫中后，他语重心长地对儿子说：“你知道农民的辛苦吗？他们身不离田地，手不离犁锄，一年到头劳作，没有休息。可是你看他们，住的不过是茅草屋，穿的不过是粗布衣，吃的不过是粗茶淡饭。而国家的经费却都要他们负担！我所以特意要让你知道，以后凡是吃穿住用，一定要想到农民生活的艰辛，要尽可能地使百姓免于饥寒。如果不顾一切，只知道横征暴敛，老百姓就没有活路了！”帝王之子，有的会成为新一代的帝王，朱元璋教育自己的儿子爱民，可说是抓住了最根本的东西。
当然，朱元璋不仅仅是对他的子孙进行爱民等思想教育，还注意时时为他们创造条件，为他们继位作帝王做好准备。有一次，朱元璋要国文臣宋濂作一篇题为《灵芝甘露颂》的赋，并赐给他美酒。宋濂喝得大醉，回去后，对自己的学生方孝孺说知皇帝要他作赋的事，很快就便酣睡不醒。方孝孺等到夜深，知道老师宋濂不会再醒来，作赋之事一定会耽误掉，便代老师写了一篇。等到天明，宋濂起身准备入朝时，才猛然想起朱元璋的吩咐，急出一身冷汗，对方孝孺说：“我今日难逃一死了！”方孝孺知道是为了作赋之事，恭敬答道：“正因为怕先生醒得迟，所以先写成一篇草稿，请您修改后献上，不知可否？”宋濂拿过赋来一阅，连连说道：“不必修改了！”急忙拿去呈给朱元璋。朱元璋读完，说道：“这赋不是先生所写的，文笔还胜过先生。”宋濂听言吃了一惊，便据实奏明。朱元璋说：“此生的文才可算胜过先生。”立即召见方孝孺，当场出题考他，方孝孺很快便交了卷。
朱元璋读后，对宋濂说：“他确实胜过你！”立即命令赏赐，又令礼部设宴相待。朱元璋暗中派人前去察看情景，此人回来报告说，见方孝孺岸然坐在上席，安然进食。朱元璋不禁暗暗思忖道：“此人怎么这么傲？”因此，朱元璋没有将方孝孺留在京中，而是让他当了蜀王府教授。朱元璋特意对其长孙朱允炆(即后来继朱元璋之位的建文帝)说道：“我有一个好人才，将来送给你用，现在暂时寄放在四川。这个人很傲气，所以我故意压一压他。你以后用他，对你大有帮助。”朱元璋所说的人才，就是指的方孝孺。从这件事可以看出，朱元璋为子孙想得可谓周到。
方孝孺
建文帝即位后，果然重用了方孝孺，任命他为侍讲学士。后来明成祖从建文帝手中夺得帝位，爱方孝孺的文才，也想借重他。方孝孺却忠于当时已不知下落的建文帝，宁死不从明成祖，最终被明成祖所杀，并被灭十族，这是后话。
(《明史·朱元璋传》等)
