前燕，十六国之一。鲜卑慕容氏原来分布于辽东与辽西。294年，鲜卑慕容部酋长慕容庳称公，率部移居今辽宁义县西北，开始了定居的农耕生活，建立部落国家。慕容庳与前赵、后赵不同，不是靠本族国人”、靠武力，而是靠汉人、靠魏晋旧法。当其他少数民族打起反晋的旗帜，慕容庳却打起了拥晋的旗号，他向晋称臣，注意拉拢汉族地主，并加以重用，甚至让他们率领军队。333年，慕容廆死，子慕容煌继立。337年，慕容煌称燕王，定都龙城今辽宁朝阳），这是前燕的开始，慕容煌表面上拥护晋室，实际成为独立割据政权。352年，慕容煌子慕容俊在蓟今北京）称帝，与关中前秦对峙，成为中原两大割据势力。前燕对辽东地区的开发是有贡献的。《十六国·疆域志》记载其全盛时南至汝颍，东尽青齐，西氏肴黽北守云中”。据有今河北、河南、山东、山西和辽宁、安徽、江苏一部分。370年，前燕被前秦军打败，前燕灭亡。前燕共历三主，34年。
前秦（350年至384年）
前秦，十六国之一。350年，氐族人苻洪称三秦王。351年，苻健称天王、大单于，后改称皇帝，国号秦，史称前秦”，都长安。354年，苻健打败东晋桓温的北伐军，巩固了关中根据地，苻健死后，其子苻生即位。357年，苻健侄东海王苻坚起兵杀死苻生，苻坚自称大秦王，苻坚是十六国时期最有作为的统治者。370年，前秦王猛以少胜多灭前燕。376年，前秦先灭前凉，后灭鲜卑拓跋氏的代国，376年统一北方，382年又西征西域。《十六国·疆域志》记载其全盛时南至邛僰，东抵淮泗，西极西域，北尽大碛”。据有今长江以北大部分地区，是继西晋之后第一次统一了北方。前秦政治清明，北方经济有所发展。383年，淝水之战中前秦被东晋打败，北方再度分裂，苻坚被羌人姚苌所杀，前秦瓦解。384年，前秦被后秦所灭。前秦共历四主，35年。
淝水之战
淝水之战是东晋以少胜多打败前秦的一次著名战役。战前双方对峙在襄阳、彭城两大军事重镇，进行长期激烈的争夺，最后前秦攻占了襄阳，晋守将朱序被俘，彭城也被前秦攻占。383年，苻坚以87万大军伐东晋，晋军不过8万军队，但有一支战无不胜的北府兵。首战刘牢之率领精兵5000进攻河洛涧，打败前秦梁成率领的5万大军。苻坚远望八公山上黑压压一片，以为都是晋军草木皆兵”。晋军要求渡过淝水河决战，苻坚欲乘晋军半渡时突然袭击，苻坚下令秦军后退，因士气低落，士兵厌战，朱序又在阵后大呼秦军败了，秦军溃逃如潮水般不可遏止。晋军乘势强渡淝水，展开猛烈进攻，苻融被晋军所杀，秦军失去主帅，全线崩溃。晋军乘胜追击，苻坚听到风声鹤唳，都以为是晋军追来，狼狈逃窜，溃不成军。苻坚中箭负伤，单骑逃到淮北，后回到洛阳，收集残兵，仅剩10多万人。淝水之战是南北分裂以来南北方规模最大的一次战争，由于前秦的失败，确定了南北长期对峙的局面。
后燕（384年至407年）
后燕，十六国之一。384年，前燕贵族慕容垂称燕王。386年，慕容垂称帝，定都中山：今河北定县），国号燕，史称后燕。后燕建国不久，消灭了前秦在关东的势力。394年，后燕灭西燕，又攻取东晋青、兖等地，占据今河北、山东、山西，及河南、辽宁一部分。后燕与关中后秦对峙袁是十六国后期中原地区最强盛的一个王国。慕容垂注意安定民生，发展经济，轻徭薄赋，劝课农桑，减轻刑罚。由于他招抚流民，各地流民来投奔的达数万人，一些坞壁主也送来粮食，使他仓库充盈”。395年，后燕进攻北魏，被北魏打败，后燕丧失主力。次年，慕容垂病死，子慕容宝立。397年，都城中山为北魏所攻占，残余势力退到龙城今辽宁朝阳）一带。409年，政权落入汉人冯跋手中。后燕共历五主袁24年。
南燕（398年至410年）
南燕，十六国之一。397年，后燕国都被北魏攻占，使后燕分成两部分。一部分残余势力在慕容熙率领下退到龙城今辽宁朝阳）一带，另一部分在慕容德率领下退据河南滑县。398年，慕容垂子慕容德称燕王，次年称帝，定都广固今山东益都西北），史称南燕。《十六国·疆域志》记载其全盛时东至海，南滨泗上，西带巨野，北薄于河”。占据今山东、河南的一部分，经济比较发达。南燕所处青、兖地区，封建依附关系比较发展，世家大族荫冒户口严重或百室合户，或千丁共籍”。人口隐匿现象为十六国后期最严重，严重影响国家赋税收入。410年，东晋大将刘裕灭南燕。南燕共历二主，13年。
北燕（409年至436年）
北燕，十六国之一。409年，鲜卑化汉人冯跋，灭后燕建立北燕。冯跋自称燕天王，都龙城今辽宁朝阳），为区别于历史上其他燕国，史称北燕。北燕全盛时占据今辽宁西部、河北东部一带。北燕改革后燕弊政，整顿吏治，重视农桑，兴办学校，很有一番新气象袁使辽西地区经济有所发展。但由于推行胡汉分制政策袁北燕内乱不断袁冯跋有一百多个儿子，后都被其弟冯弘所杀。南朝称北燕黄龙国，436年，北燕被北魏所灭。北燕共历二主，28年。
后秦（384年至417年）
后秦，十六国之一。384年，羌人姚苌杀苻坚在渭北羌、胡及西州豪族支持下自称万年秦王。386年，姚苌在长安称帝，史称后秦，姚苌死后子姚兴立。394年，后秦灭前秦残余势力，击败西秦，灭后凉，占领关中地区，成为淝水之战后北方最强之国。《十六国·疆域志》记载其全盛时南至汉川，东逾汝颍，西控西河，北守上郡”。据有今陕西、甘肃、河南、宁夏及山西一部分。姚兴善于用人和纳谏，整顿内政，奖励清勤官吏，惩罚贪官污吏，加强法制，吏治比较好。重视汉文化，提倡佛教，发展农业生产，提倡节俭，释放奴婢，经济有所恢复。后秦建立后一直采取优待军人的政策，地主武装作战有功的免除赋役20年，这样便加重了其他劳动人民的负担。由于连年争战，国库空虚，增加赋税，阶级矛盾尖锐，被迫迁徙的人民不断叛离。姚兴死后，统治阶级内部发生内讧。417年，东晋大将刘裕攻破长安，灭后秦。后秦共历三主，34年。
西秦（385年至431年）
西秦，十六国之一。385年，鲜卑乞伏部贵族乞伏国仁于陇西建国，自称大单于。淝水之战时，乞伏国仁随苻坚南征，战后回到本部自立。乞伏部汉化程度较低，农业生产也搞不好，经常靠军事掠夺维持生计。至其弟乞伏乾归时占有陇西之地，始称秦王，定都甘肃榆中，为区别历史上其他秦”，史称西秦。后迁都金城今甘肃兰州），最终迁徙至抱罕甘肃临夏）。西秦最强盛时，势力一度达到川北地区。《十六国·疆域志》记载其全盛西逾浩鏖，东抵晚坻，北距河，南略吐谷浑”。占有今甘肃西南部。西秦立国46年，连年混战。431年，西秦为夏所灭。西秦历四主，46年。
大夏（407年至431年）
大夏，十六国之一。匈奴贵族赫连勃勃所建立。赫连勃勃是匈奴左贤王去卑之后，为后秦姚兴的骁骑将军，姚兴分给他五部鲜卑和杂胡两万余户，叫他镇守朔方：内蒙杭锦旗）。407年，匈奴贵族赫连勃勃脱离后秦自称大夏王，建立夏国。为区别于历史上其他以夏”为号的朝代和政权，史称大夏。413年，大夏置都城统万《今陕西横山）。418年，赫连勃勃趁刘裕灭后秦回到江南，袭取长安，开始称帝。《十六国·疆域志》载其统治区南阻秦岭，东戍蒲津，西收秦陇，北薄于河”。占据今陕西北部、内蒙河套和宁夏一带。大夏屡败后秦，系后秦劲敌。赫连勃勃采用骑兵战术，把后秦弄得疲于奔命。刘裕灭后秦后，赫连勃勃又打败刘裕派往长安的留守刘义真，尽占关中之地。赫连勃勃是有名的残暴统治者，他推行胡汉分治，在战争中大批掳掠、坑杀和迁徙居民，平时无故借口杀人野射甲不入，即斩弓人《如其入也，即斩铠匠”，激起人民的极大仇恨。431年，大夏为吐谷浑所灭。大夏历三主，25年。
后凉（385年至403年）
后凉，十六国之一。略阳氐人吕光所建。淝水之战前苻坚派吕光统兵7万出征西域，吕光到西域攻下龟兹‘《王侯降者三十余国”，在回师途中听到苻坚淝水战败，占领凉州。385年，苻坚死后，吕光自建年号。389年，吕光自称大凉天王，定都甘肃武威，建立政权，史称后凉。《十六国·疆域志》载其统治区奄有前凉旧壤。其后姑臧而外，惟余仓松，番禾二郡”。其盛时据有今甘肃西北部、新疆南部、宁夏西部等地。吕光死后诸子互相争立，战乱不止，其侄吕隆时，擅杀境内豪强以立威，引起反抗。统治阶级内部矛盾尖锐，外又有北凉、南凉进攻，吕隆走投无路于403年投降了后秦，后凉亡。后凉共历四主，35年。
南凉（397年至414年）
南凉，十六国之一。397年，河西鲜卑秃发部贵族秃发乌孤拓跋）自称西平王，建立政权。402年，其弟秃发褥檀时始称凉王，都青海乐都，国号凉，史称南凉。《《十六国·疆域志》载其统治区东自金城，西至西海，南有河湟，北据广武”。据有今甘肃西部及青海一部分。南凉任用鲜卑、汉、羌各族上层分子，史称官方授材，咸得其所”。由于统治者穷兵赎武，生产遭受严重破坏，难以维持其统治。这里地广人稀，南凉把人民大批迁到乐都附近，但农业连年歉收，粮食不足，便到邻国去抢割庄稼，掠夺牲畜，从西邻乞伏部一次就掠夺马、养、牛40多万头。南凉统治者歧视汉人，守城时叫汉人守外郭，鲜卑人守内城，用软禁汉族地主的方式控制汉人。414年，南凉投降西秦。南凉共历三主，18年。
北凉（397年至329年）
北凉，十六国之一。397年，甘肃张掖南人卢水胡酋长沮渠蒙逊叛后凉拥段业为凉王，建立政权。401年，沮渠蒙逊又杀段业，占领张掖，自称凉州牧、张掖公。411年，占姑臧今甘肃武威），自称河西王，都姑臧，史称北凉。北凉有20多万人口，文化发达。《十六国·疆域志》载其统治区西控西域，东尽河湟，前凉旧壤，几奄有之”。占有今甘肃河西和内蒙及新疆一部分。北凉重视同汉族地主合作，设立学校，提倡儒学，发展农业，禁止奢侈，但是政治制度不健全，朝无纲纪，赏罚不明。439年，北凉被北魏所灭。北凉共历二主，43年。
西凉（400年至421年）
西凉，十六国之一。400年，凉州汉人李翯称凉公，建立政权，先都敦煌，后迁酒泉。西凉是五凉中最弱者，李翯原是北凉的一个县令，后来在汉族大地主宋鳐等支持下建立西凉，仅占据今甘肃的酒泉、玉门、安西、敦煌等地区。西凉接受东晋的封号，设侨郡安置江淮和中州的流民，发展农业野年谷丰登，百姓乐业”。又在玉门、阳关一带屯田，势力远及西域。李翯好文学，依附东晋政府，与前凉张轨相似。李翯死后，其子李歆大修宫室，严刑峻法，使人力凋残，百姓愁悴”。西凉想号召汉人推翻沮渠蒙逊的统治，结果于421年，西凉反被北凉所灭。西凉共历二主，21年。
坞壁
坞壁是产生于五朝十六国战乱时期的生产军事组织。五朝十六国时期，所有的少数民族贵族、酋长，为了满足其私欲，都以武力抢劫财富和人口。在这种情况下，中原人民纷纷远离家乡外逃，一些没有逃亡留在中原的人，为了抵御少数民族的掠夺侵犯，大多占据山中一些形势险要的地区，周围修筑城墙等防御工事，据险自守，称为坞壁，或称为坞堡、坞垒等。“永嘉之乱”后，东起山东，西至关中，南迄淮北广大地区，到处都有这种坞壁武装。后来，这些坞壁的故址，便以坞壁堡垒为名。坞壁早在东汉末年中央集权专制主义国家瓦解之后就已经产生。“永嘉之乱”后，由于少数民族入侵，汉族居民又普遍修筑坞壁来反对少数民族的侵扰和掠夺。前秦时关中有坞壁三千余处。坞壁有独立的武装力量，坞壁有自给自足的生产和经济生活，它是维持生产的社会组织。坞壁宗法关系极强袁坞壁主往往是宗主或族长。总之袁坞壁在组织和保护生产袁抵御少数民族武装掳掠方面起了一定的进步作用。
司马睿建立东晋
司马睿，东晋的建立者。司马睿是司马懿的曾孙，西晋八王之乱”时，最后掌握实权的东海王于307年9月任命司马睿为安东将军，都督扬州江南诸军军事，进驻建紙不久，又为都督扬州江湘交广五州诸军事，成为江南地区的最高统治者。北方刘渊起兵后袁北方大族和流民南迁袁司马睿在北方名族王导的辅持下得到江南大族的支持，站稳了脚跟。317年，晋愍帝投降，司马睿在建邺称晋王，把建邺改为建康。第二年，司马睿称帝，即为晋元帝。因建康在洛阳东，故称东晋。东晋是中国历史上在江南建立的第一个正统政权。
祖逖北伐
祖逖北伐是两晋之交收复中原失地的一次军事行动。祖逖范阳今河北沫水北）人，士族出身，西晋末年率乡党南渡。313年，祖逖率领自己南渡时带来的部曲百余家渡江北上，在江中击楫发誓？祖逖不能清中原而复济者，有如大江。”渡江后，祖逖在淮阴招募了2000名战士作为自己的军队，所部纪律严明，联合北方将领赵固、李矩等部进行斗争。祖逖经过三年的努力，基本上收复了黄河以南的领土，使石勒不敢窥兵河南”。当时，刘曜、石勒互相攻击，形势十分有利，祖逖练兵积谷，努力为进攻河北作准备，但东晋内部矛盾迭起，内战阴云密布，又怕祖逖成功后难以控制，乃千方百计阻挠，祖逖北伐无法实现。321年，祖逖忧愤成疾，死于雍丘。祖逖死后，石勒又攻占河南，祖逖北伐成果化为乌有。
王敦叛乱
王敦叛乱是东晋时统治集团内部的一次内乱。东晋初年，王导为丞相，执政于朝内，王敦为大将军、荆州牧，握有重兵，驻守荆州。王氏兄弟的专权引起晋元帝的不满。321年，晋元帝采纳刁协、刘隗建议征调扬州诸郡军队，名义上讨伐石勒，实际是建立一支对付王氏兄弟势力的军队，引起王敦不满。322年，王敦以清君侧”为名，在武昌起兵，攻入建康，刁协出逃死于途中，刘隗投奔石勒。王敦自为丞相，控制朝政，司马睿忧愤而死。324年，王敦病重，新即位的晋明帝发兵讨伐王敦，王敦令其兄王含为元帅，率兵3万进军建康。不久，王敦病死，王含兵败被杀，王敦叛乱失败。
苏峻叛乱
苏峻叛乱是东晋时统治集团内部的又一次内乱。326年，晋成帝即位，太后庾氏临朝，外戚庾亮专权，皇帝成为傀儡。当时，豫州刺史祖约，因政治上受排斥而怀怨曰历阳（安徽和县）镇将苏峻，因平定王敦之乱有功而骄横。327年，庾亮以温侨为江州刺史作为外援，欲夺历阳镇将苏峻兵权，招苏峻进京为大司农，名虽升官，实为夺其兵权，苏峻害怕进京被杀便联合豫州刺史祖约进行反叛袁以讨伐庾亮为名袁举兵渡江。328年袁苏峻攻入建康，大肆烧掠，废黜百官，安置亲信，引起朝野不满，庾亮遁逃在外。329年，东晋依靠温侨和荆州刺史陶侃起兵打败了苏峻，收复了建康，稳定了局势，东晋政权又转危为安。
桓温北伐
