听到对方称赞自己的师门，素宁只是笑而不语。大家无言地走了一会儿，只听得路边小溪流水潺潺，虽然没人讲话，但又觉得似乎这样也很好……后来还是霍去病先打破了沉默，“你在这儿多久了？也是这么小的时候就过来的吗？”
素宁答道：“我已经来了十年了，我家祖上与师祖是旧交，我来的时候刚满七岁，九岁那年正式拜的师。”
“除了你和子沂，尊师还收别的徒弟了吗？”
“哦，我上面还有三个师兄、一个师姐，我排第五，子沂排第六。”
霍去病一口气问到这里，自己觉得自己今天的问题似乎太多了些，不过还是忍不住问了下去，“那么，你什么时候开始带这些孩子的？”
素宁回答道：“刚刚两年，其实我程度还差得太远，本来不该做的，可是师兄师姐都出去了，只好让我来勉为其难，真是误人子弟。”
“姑娘太谦了，就我今日所见，你们这里若还算误人子弟，天下就没有什么蒙馆不误人子弟了。”
“不是我谦，只是一想起当年子济哥哥带我的时候，就惭愧得很。”
这时听到子济这个名字，子沂在前面又忍不住插了句话，“一针哥哥也教过我呢！唉，我好想他啊！”
霍去病不解，“子济哥哥还是一针哥哥？”
素宁笑着解释，“就是子济哥哥，他是大师兄，比我大十岁，我刚来的时候就是他在蒙馆带着我们的，按说我拜师之后应该改称他为大师兄，可是从小已经叫惯了子济哥哥，也改不过口来了。而子沂之所以叫他一针哥哥，是因为子沂刚来的时候，正赶上子济哥哥在修练一项绝技——当时他发了誓愿，对什么病人都只扎一针，决不能扎第二针，那时候他可以说是天天废寝忘食，子沂那会儿还小，所以对这个事情印象特别深。”
“原来如此，后来这个绝技修成了吗？”
“嗯，可以说差不多了，”素宁指了指前面子沂背着的布袋，“这是山下老周送来的红米，这几年他每年都来送几次东西，因为那时他的媳妇怀着孩子，却出现了腹痛便血的症状，其他大夫都说不敢治了，只怕母子俱保不住，可是子济哥哥给针好了。”
“只扎了一针吗？”
“准确地说，是一次只扎一针，一共扎了三次。”
“那也很了不得了。听你们的口气，他出去了是吗？”
子沂回头说道：“对，都快一年没回来了，如今哪位师哥都不在，可惜你见不到他们了！”
霍去病疑惑地看过来，素宁连忙解释道：“他们这几年经常离师出去参学，因为师父说过，培养一个好男儿，从小要耕读并重，大些之后要文武并重，二十岁后则要增广见闻、历事练心。”
霍去病回想起孩子们一天的日程安排，以及子沂的站桩练功，已经是明白过来，不由得大为赞许，笑着说道：“很有道理，可惜我没有在你们这里待过，我没有经历‘耕读并重’那个阶段，直接就……”
说到这里他觉得不妥，赶紧打住了，素宁笑着看了看他，默契地接过话来，“我们教的是平民的子弟，贵人们的教育自然是不需要这一步的，直接习文练武就可以了，贵人们不需要懂得稼穑耕作，只需要文武双全的人才。”
霍去病摆手道：“什么文武双全，大部分都是空架子，文不成武不就，靠家族荫庇而已。像你们大师兄这样，才是真正难得的。”
素宁也接口道：“是啊，这一年我们偶尔听到外面有消息传回来，已经有了‘一针绝技’、‘一针先生’这个名声了呢！”说到这里，她像是忽然想起了什么好笑的事情，不自禁地笑了一下。
对方察觉到了这个笑容，不由得问道：“什么事好笑？”
素宁答道：“霍公子刚才摆的图，我不是说胸有大事矢志必成吗？公子说我慧眼，实在是谬赞了，其实我是想起来子济哥哥当年苦苦钻研一针绝技的时候，摆出来的图也是类似的气势，因此联想到的。”
霍去病听到这里也不禁失笑，“不想还有这样一位知己，虽与我不同道，却与我心意相通。”
素宁点头：“嗯，我虽不知公子修的是哪一道，不过精微之处理当相通。”
两人再次沉默地走了一会儿，虽然没有人说话，可是心中都觉得很舒服。过了一会儿，霍去病又想起来一个问题，“那么姑娘修的是哪一道？也是医道吗？”
素宁答道：“不是。我们师兄妹几个，各人资质不同，师父头几年什么都会教我们一点，几年后再根据各自的资质和志愿，决定专研哪一门。像子济哥哥专研医道，造诣早已经在师父之上，也有入其他门的，比如武学、音乐，有余力自然也可以多研几门，嗯……也有不曾深入任何一门的。”
“没有深入任何一门？这又是怎么回事？”霍去病不由得奇怪。
“素盈师姐就是这样……说来也很可惜，其实她的资质很好，用功一向也很精勤，只是自幼与上党大户李家公子订有婚约，到了年龄，李家追得很紧，拖不过去，两年前只好嫁了。”
“怎么，嫁了人就不能修习了吗？”
“那倒不是，想用功哪里都可以用功。可话虽这么说，她出嫁后终究难以静下心来，李家是大户，上下里外很多事情要她操持，而且她又生了孩子，已经快一岁了。”
此时子沂在前面说道：“可是素盈姐姐与姐夫的感情很好啊！”
素宁听他这么说，想了一下，慢慢地说道：“我不是说素盈姐姐不幸福，只是，没有走她原来想走的路，终归很遗憾罢了。”
霍去病问道：“那姑娘你呢？喜欢哪一门学问？”
对方犹豫了一下，没有马上答话，子沂却先开口道：“素宁姐姐可厉害了，师父说这一门学问就靠她了，只有她才是材料，我们几个都不行!”
素宁有些不好意思，“子沂别乱说！”转而对霍去病解释，“让霍公子见笑了，我的志愿是数。”
“数？算术吗？”
“嗯，包括算术，但不限于算术。算术的计算只是外数，阴阳五行的计算则是内数，至于天文历法的推演则又称为缀术。霍公子可曾想过数是什么吗？”
霍去病稍微有些迟疑，“不曾认真想过，数嘛，好像就是一二三四五……”
“嗯，那么一二三四五，又是什么？”
“是量。”
“对，不过数还不仅是量的代表，数本身就是宇宙中的能量。”
“为什么这么说？”
素宁看了看对方的神色，见他确实是饶有兴味的样子，就详细地回答道：“我就以咱们刚才的事情举例吧，刚才子沂不肯陪公子上山，而我陪又不太合适，所以叫上子沂，既然两个人不行，三个人就好了。这里能看出二和三的区别。”
她用如此坦诚而有趣的方式揭过了刚才的小小尴尬，霍去病不由得暗暗欣赏，“不错，是这样，还有吗？”
“再比如说，两夫妻天天口角，几乎过不下去，而一旦有了孩子，一家人又关系良好了，这里面也是二和三的差别。”
霍去病点头，“说得是。还有吗？”
“再比如说，君主很少仅仅倚重一个臣僚，而是往往会用两派势力，互相制衡，这里还是二和三的不同——二就是对立、三就是转动。”
霍去病不由得心有所动，接话道：“有点明白了，二和三是两种不同的能量。”
“对，再比如说，楚汉相争时局面胶着，而一旦高祖封彭越等人为王，天下即划为三个阵营，而此后局面陡变，高祖卒成帝业。”
霍去病再次心有所动，“你难道是说，这个三乃是人为的？”
素宁道：“嗯，自然是人为的。当初为高祖谋局的，乃是有道之士，自然是用数来谋，当用二时则用二，当用三时则用三。如果此局需要三而没有三，那就设法做出一个三来。”
霍去病马上接口道，“下邑之谋？张良？难道这就是张良下邑之谋的实质吗？”
素宁答道：“就是这样啊。公子可知，张子房是我师父的师伯？”
霍去病忽然敏感地察觉到，对方对自己的称呼里少了一个“霍”字，心中不由得暗暗高兴，连忙回答道：“略有耳闻。”
素宁接着说道：“世间万物纷扰只是表象，实质则是相通的，数，就是对这个实质最准确的表述。对张良这种人来说，重要的是看出此局当用何数，而不在于所谋的究竟是天下之争、是朝堂之政、还是家庭细务……这些都只是表象，而实质则是数，数定，则一切定。”
霍去病默悟良久，然后说道：“对，我想到了河图洛书。”
“公子聪慧。确实，上古之河图洛书，不也就仅仅是数吗？而古圣因之以作八卦，更推演为六十四卦，以类万物之情，以通神明之德。”
霍去病再次思考了一会儿，不由得感慨道：“道家学问真是深不可测，怪不得你们门中能出来张子房那样的人物！只可惜当今圣上独尊儒术。”
素宁看了他一眼，她不知晓对方的确切身份，自然不能随便与之议论当今天子，所以很周全地回答说：“在我们蒙馆里，也是以儒家立基的，因为儒家道大、仁义礼智人人可行，而道家择人、大道必待其人而传。”
见霍去病点头表示理解，她又忍不住问道：“你如何确定我们是道家的？”
听到这句问话，霍去病再次暗暗地高兴，因为对方对自己的称呼又近了一步，已经不是“公子”而是“你”了！便微笑答道：“哦，我是从姑娘师姐妹的名字推测出来的，素是‘见素抱朴’的素，宁是‘地得一以宁’的宁，如果尊师再收女徒，恐怕要叫作素灵了吧？”
素宁笑着点点头，补充道：“既是见素抱朴的素，也是《素书》的素。”
《素书》就是当年黄石公授予张良的那部奇书，话说到这里，气氛越发的轻松愉悦了，三个人闲谈着又走了一会儿，霍去病感到自己心里还压着一个问题，这个问题必须问，但是又不便直接问，沉吟了片刻，他终于绕着圈子说道：“姑娘有志于数，实在令人敬佩，但不知此道需要专研多久？”
素宁不知有圈套，只是如实地答道：“这哪里说得准，我其实还未入门，就算入了门，一生也不见得能穷其究竟，再说现在还要照看蒙馆，等子沂大些了，多分担一些蒙馆的事情，我才好专心修习。”
“哦，这么说来，你是不像师姐那样有婚约在身了？”
还不等素宁开口，前面的子沂已经调皮地抢着回答了，“幸好没有！”
霍去病也笑了，跟着说了句，“幸好没有……”
