根据军委的部署，红3军团承担攻下娄山关夺取遵义的任务。彭德怀选拔钢铁13团为前卫团，由团长彭雪枫、政委李干辉率领前进。娄山关雄踞娄山山脉之中，周围山峰如剑，直插云霄，确有“一夫当道，万夫莫开”之险，故保遵义必坚守娄山关。王家烈为守住娄山关，投入1个师另两个团的兵力。
25日，彭雪枫、李干辉率军首先和刘鹤鸣团遭遇，刘团稍事抵抗，即退回娄山关两侧的工事里，用火力封锁了马道和左翼山口。红13团出敌不意，迂回到敌人右翼后面，抢占制高点——点金山。王家烈急忙派李维亚团反攻争取点金山，与红13团展开激烈的战斗，双方反复冲杀6次，李团和刘团全被红军打垮。但解决娄山关全部守敌，必须消灭守板桥的金祖典团，为此，彭德怀命令谢嵩、钟赤兵率红13团接替13团监视敌人，命令13团抽出2个营配合张宗逊、黄克诚的红10团从左右两侧迂回，切断娄山关和板桥金祖典团退路及遵义援兵的通路。
王家烈闻讯，急派其最精锐的江荣华和万式炯两个团到板桥增援，彭雪枫、张宗逊率部在泗渡站与两敌遭遇，采用两翼包抄战术，将敌人打垮，旅长杜兆华、团长江荣华负伤逃回遵义。板桥既失，娄山关守敌遂陷于孤立，谢嵩即率部向守关之敌猛攻，守敌全被歼灭。经一天两夜恶战，夺取娄山关，遵义凭障尽失。
27日，经两三小时战斗，即歼灭刘鹤鸣团夺取新城。紧接着邓萍又指挥两个营的兵力利用暗夜向遵义旧城进攻，经两小时战斗，即全歼宁城的黔军李维亚团，全部解放遵义。不幸在战斗中邓萍参谋长中弹阵亡。
在毛泽东、周恩来指挥红军攻打娄山关的同时，蒋介石为援救黔军，命令吴奇伟、周浑元两部中央军南北急进，夹击红军。
27日，南路吴奇伟纵队韩汉英、唐云山两个师已渡过乌江，这时红一军团和干部团也赶到遵义。毛、周命令红1、红3军团各派出1个团，分两路向懒板凳和鸭溪迎击敌人，节节抵抗，将敌人吸引到遵义城外，构筑坚固工事，抓住敌人不放，以利红1、3军团主力两翼包抄、歼灭敌军。朱水秋、王集成率红3团，邓国清、张爱萍等率红11团分别在懒板凳和鸭溪阻击敌人迟滞其前进。同时吴奇伟命令唐云山率93师从蓝家堡、羊角脑向红花岗侧面红10团据守的老鸭山阵地进攻，王家烈部万式炯、宋绍奎两个团向红花岗正面两次进攻，也均告失败。
唐云山1个师和王家烈的4个团在吴奇伟指挥下，以猛烈炮火掩护连续不断督率步兵对老鸭山发起冲锋，红10团参谋长钟伟剑亲率战士守主峰，至下午3时光荣牺牲，敌人占领了老鸭山主峰。这样，敌人就居高临下威胁遵义城的安全。
毛泽东、周恩来急速命令红12、13团和中央干部团向红花岗、老鸭山前进。韦国清、彭雪枫率2个团从两侧向敌人猛攻，陈赓率干部团从正面向敌人攻击。张宗逊、黄克诚率部也投入反攻，经过激烈战斗，红军又夺回了老鸭山主峰，控制了局势。
傍晚，毛泽东、周恩来下令全线反攻，激烈战斗进行了两三小时，敌人全线崩溃，歼唐云山的大部和韩汉英师一部。吴奇伟带着2团残兵败将过乌江逃命。
这次返回遵义地区，在毛泽东、周恩来指挥下打了几个大胜仗，消灭吴奇伟中央军2个师的大部和王家烈黔军6个团，连同其他几仗的战果，共歼国民党军20个团，缴获了大量武器和物资，改善了红军的装备，大大加强了红军的战斗力。
在红1、3军团在娄山关与吴奇伟、王家烈两军搏斗时，董振堂红5军团在赤水附近官渡河承担阻击川军由背后夹击红军的任务。红37团团长李屏仁、团政委吴克华率部发挥了阵地战的特长，与川军模范师郭勋祺部血战五六天，使之不能前进一步，从而使中央红军得以集中主力歼灭据守娄山关之敌，取得了娄山关战役的全面胜利。
娄山关大捷后，红军正在补充休整。3月初周浑元纵队又由黔东赶到黔北仁怀、鲁班场一线，企图向遵义发动新的进攻。中革军委决定乘薛岳刚吃败仗无力北顾之际，再予北线周浑元纵队以打击。3月4日，中革委决定组织前敌司令部，由朱德任司令员、毛泽东任政治委员，指挥这一战役。3月10日，红军主动放弃遵义挥军西进，次日，全军三渡赤水，分两路向仁怀、茅台进军。
原拟在运动中歼灭敌人，不料周浑元命令所部构筑碉堡防线，拼命死守阵地，使红军胶着在坚固阵地前不能发挥威力。这时薛岳又督率吴奇伟纵队渡过乌江从背后赶来。为了将吴、周两纵队拖向川南，毛、周、朱下令停止对鲁班场的进攻，于3月18日挥师直驱古蔺。
这时蒋介石正在重庆督师，总结吴奇伟纵队失败的教训，认为红军战斗力仍未稍减，各军宜构筑碉堡、严密封锁。川黔滇边地瘠民贫，再以大军封锁长江，红军必被困死。遂调李韫珩纵队由黔东开遵义，在该城周围筑堡；上官云相部在桐梓、遵义间修路筑堡；刘湘部除加强泸州、宜宾间防线外，并在叙永、土城、古蔺地区筑碉封锁；电龙云将孙渡纵队推进至大定、毕节以东地区筑碉防堵，并切实加强横江防务；薛岳仍督率吴、周两纵队尾追侧击。
毛泽东、周恩来见蒋介石施江西五次“围剿”故技，采取碉堡围困、经济封锁、步步推进战略方针，认为在川南突破长江天险已不可能。及至薛岳部主力集结到乌江以北，黔中兵力空虚，认为调动龙云滇军离开云南，采取大迂回的战略方针，从滇北渡过金沙江与红4方面军在川西北会师完全可能。
经军委会议讨论决定东返。于3月21日于二郎滩、大平渡一线四渡赤水，由遵义、茅台之间直驱乌江边，除留下罗炳辉、何长工率红9军团佯充主力留川滇黔边飘忽游击与国民党20几万“进劓”军周旋外，红军主力则于3月31日渡过乌江南下，毛泽东、周恩来的这一招，既将薛岳的追剿军甩在川南，又将龙云的部队调出了云南，完全出乎蒋介石的所料。
这时，蒋介石正在贵阳督师，以为红军必系东去与贺龙2、6军团会师，除令周浑元纵队尾追不舍外，又令刘建绪部湘军加强湘黔边防务，并令薛岳率吴奇伟纵队去黔东黄平一带堵截。
然而，红军只派小部队对瓮安、黄平佯攻，主力却突然出现在贵阳附近。蒋介石恐慌万状，急令滇军赶来贵阳增援，这样一来，就使云南门户洞开，而红军却放开脚步，以一天120里的急行军向黔西急进。
4月9日，大军穿过贵阳通龙里公路，尤国材黔军已成惊弓之鸟，早已闻风远飏。红军如入无人之境，11日占领定番（惠水），12日进长寨（长顺），15日，在紫云城内休息，补充物资。18日渡北盘江，进入布依族生活的地区。张爱萍派团政治处主任王平做布依族首领的工作，由于红军严格执行中共对兄弟民族政策，沿路通行无阻，20日到达兴仁，24日出贵州境，进占富源，26日进驻曲靖。
红军进军如此迅速，完全超出国民党反动将领预料之外。薛岳的联络参谋恰从昆明取回军用地图和白药，做梦也未想到红军已进入曲靖。27日晨汽车未进城，即将这些红军急需的贵重物品送了礼。
红军俘获黔、川、滇三省军用地图后，周恩来主持的红军总参谋部对于黔、川、滇三省的兵要地理了如指掌，指挥红军通过滇、川两省边界就更能运用自如，指挥若定了。
国民党地方军阀警惕蒋介石乘机吞并，向来抵制中央军进入自己统治的地区。
红军入滇，薛岳部队必接踵而至，龙云除电蒋介石派孙渡由黔东回援外，急忙抽调各县地方团队守卫昆明，防御薛军入城。
红军先头部队身着国民党军服装，分兵两路连下寻甸、嵩明等城，以一部向禄劝、武定、元谋，佯攻云南通往四川的主要渡口龙街。主力却直驱驿江渡。及至薛岳率军赶到策划部署军队围攻红军于元谋地区之际，毛泽东、周恩来指挥彭德怀3军团直奔驿江渡，林彪1军团和陈赓干部团奔绞丰渡，以擅长阵地战的董振堂5军团阻击追击的蒋军。
从5月1日开始，红军用了9天9夜的时间全部渡过了天险金沙江，周浑元率军赶到江边时，红军已过江两天了。罗炳辉的9军团完成牵制敌人任务后，也于5月上旬由会泽附近渡江与主力会合。
毛泽东主持“军事领导小组”制定的运动战战略方针，经过四渡赤水，随后又奔驰在云贵崇山峻岭之中，尽管部队极其疲惫，全军减员到3万余人，但终于摆脱了蒋军的“围剿”，打开了长征北上的通路，这个战略方针无疑是正确的。日后，陈毅称赞“四渡赤水”为毛泽东一生军事业绩中的“得意之笔”。
红军在会理休兵5天后，于5月15日继续北上。
蒋介石在黔、滇既未能消灭中央红军，这时又由昆明飞到成都与刘湘研究方略，他们认为彝族人民从不接受中央政府统治，红军进入彝族地区，必将受到彝族人民的袭击，因此只须以重兵布防大渡河东岸，严防红军进入内地，再令刘文辉军团守西康各要点，红军就会被彝、藏两族人民困死在高寒不毛之地。蒋介石除将川军刘湘、杨森等部布防在大渡河东岸外，又调来湘军李韫珩等部防守。
中央红军渡过金沙江后，面临的主要问题是如何顺利通过一向敌视汉族的彝族地区。刘伯承在解决这个问题上，起了特殊的重要作用。他与彝族部落酋长结盟拜为兄弟，约定由彝民卖给粮草并为红军带路，通过彝区。这样，红军于5月24日顺利通过彝区，到达大渡河的渡口安顺场。当晚10时，红军消灭了驻守渡口的守军1个营，并夺获了1只小船。25日拂晓，刘伯承、聂荣臻指挥杨得志红1团1营营长孙继先挑选18个勇士乘小船抢渡成功。接着红1师各团陆续渡江，但由于船少人多，又命令陈光率红2师沿河西岸北上抢占泸定桥。5月底，全军安全渡过了天险大渡河，打破了蒋介石、刘湘妄图消灭红军于彝族地区的企图。
中央红军到达大渡河东岸后，稍事休息即于6月11日，攻占了天全、芦山两县城，得知红4方面军已到达距天全二三百里的懋功。中央红军喜出望外，当即穿越海拔4000公尺的夹金山，战胜冰雪风暴，于6月13日终于在懋功与4方面军会师，红军战士热泪盈眶，相互热烈拥抱，庆贺两大兄弟部队会师。至此，中央红军完成了长征第一阶段。
8月中开始，中央红军通过人迹罕至、气候变化无常的茫茫草地，此月底，进至甘南。10月17日，中央红军夺取天险腊子口，后翻越六盘山，于10月19日到达陕甘苏区的吴起镇。至此，中共中央及红1方面军主力历时1年，转战11个省、行程二万五千里的长征胜利结束。11月下旬，红1方面军取得直罗镇战役的胜利，歼灭国民党军1个师又1个团，彻底粉碎了国民党军对陕甘苏区的第三次“围剿”。直罗镇战役的胜利，为中国共产党把全国革命的大本营放在西北举行了奠基礼。
中央红军在1年的长征中，数万人粉碎了蒋介石国民党军七八十万人的前堵后追，创下了世界战争史的奇迹，其光辉史迹将永垂华夏史册。
从1937年卢沟桥事变，到1945年“八一五”共度，历经8年抗日战争最终取得了伟大胜利，但胜利要归功于中国人民、坚持敌后抗日的八路军新四军以及国民党军爱国将士。但从战略上说，蒋介石是个失败者。现就让我们简单地去寻觅一下其失败的轨迹。
