浩禄回家后在他妈面前大哭了一场。马必贵的七个字，七颗子弹，颗颗都击中了他的要害处，把他的心打得像一个马蜂窝。浩禄想去质问马必贵，为什么捏住我不放？可李雨灵说：“你去高考，我早知道是这么个结果。你说要再挣扎一番，我只好让你去考，不考你不会死心哩。现在你觉得跟覃怡红的事还有出路吗？”
田浩禄无话可说。他想，我有幸遇到了国家公开恢复高考制度这样的机会，都跳不出马必贵的掌心，自然不必说去当兵这条路了。他在床上躺了三天三夜没起床，浑身酸软无力，心里发疼，嘴里生出了大个大个的燎泡。三天里他想了很多的问题。首先要重新审视和考虑的正是与覃怡红的关系问题。他渐渐意识到跟她真的没有结局，覃怡红对他的爱倒是没有一点水分的，但他什么时候才有勇气有能力娶她回家？就在这个茅草屋里吗？或者真的让她等一辈子？我是不是太过自私了？我是一个完全看不到前途，断绝了前途的人，是一个一辈子注定要跟黄泥巴打交道的人，一辈子打屁都带着红苕味儿的人，我跟她见面都难，更何谈能跟她在一起组建家庭呢？倒是那个李厚强，家庭条件本来就好，又有那么好的工作，可以天天跟覃怡红在一起，互相帮助，互相爱护，日久生情。田浩禄知道内心里可能有一种强烈的妒忌心在作怪，但却真的觉得李厚强跟她组建一个家庭倒更合适。
事情到了这一步，得拿出男子汉的勇气和果断来，慧剑斩情丝了。想到要跟覃怡红绝交，田浩禄的心都痛了，或许爱到深处，就是这种打断骨头连着筋的感觉吧？
三天来，田浩禄粒米未沾，陷入了空前的绝望之中，不知道该如何度过余生，不知道未来在哪里。
想起在队里的劳动，总是像服苦役一样。但是浩禄看到队里的多数社员都并不觉得痛苦，一些男女社员可以相互开一些荤荤素素的玩笑，可以疯赶打闹，有几位大嫂有一次甚至联合起来动手将队长覃叔的裤子给脱掉了，并把一团牛粪糊到他的撒尿的物件上。覃叔从地上爬起来，也并不十分的恼怒。在这样的氛围中，只有浩禄一个人格格不入，老是情绪低落。他很奇怪他们的开心，曾问他们，一年四季这样没有希望的劳作，你们为什么还这样快活？他们回答，你是书读多了，读书人就是喜欢胡思乱想，我们就是这样的命呵。原来大家都是认命的。浩禄想他们这是一种麻木。但同时想如果自己没有读完高中，没有比他们略微多一些文化水儿的话，也会跟他们一样，少一些痛苦，多一些欢笑。
田浩禄的家人都为他着急。他妈李雨灵劝他吃饭他不答理她，她急得在床前抹眼泪。这个守了十多年寡的女人，含着泪对浩禄说：“禄子，如果我遇事也象你这样不吃不喝的，我不知死过几回了。什么事情想开点儿，船到桥头自然直，呵？”已经出嫁的浩福听说他“病了”后也专程回来看望，现在她的肚子已经挺起来了，一脸幸福满足的模样。浩福回来的时候，他勉强喝了半碗稀饭，算是给他即将出世的侄儿或者侄女很大的面子了。
既然想清楚了要跟覃怡红分手，他面临的就是如何跟她分手。他感到现在跟她提分手都是一件难事。因为她爱浩禄，爱得情真意切，浩禄永远会记得清江边的那个月夜，记得她说“等你一辈子”的话，还记得她说“眼里揉不得沙子”的情景。浩禄没有勇气当着她的面去跟她绝交，也没有能力能够当面说服她接受绝交这个事实。假如浩禄是一块坚冰，只要到了她的面前肯定融化。怎样跟她提出绝交，才能保证她能接受他的绝交意见，而又不致于给她太大的打击呢？浩禄突然想到了高老师，覃怡红的母亲。高老师是非常不赞成浩禄跟她女儿的恋情的，而由母亲出面做女儿的工作，女儿是最容易听得进去的。
那天晚上，田浩禄来到了高老师的宿舍里。高老师正在批改作业，看到浩禄进来，表情复杂地给他递过来一杯茶水：“有什么事情？”浩禄说：“是的。我是有些心事，跟别的人不好说，只好来找您了。”高老师鼓励说：“是吗？那你不妨说来我听听？”浩禄说：“我年轻，不懂事，如果过去我有什么事考虑不周全，我想还来得及改正。您说是吗？”高老师点点头说：“你什么事考虑得不周全呢？老师帮你分析分析。”浩禄说：“我跟覃怡红从小青梅竹马，两小无猜，是好朋友，但是我不该追求她，不该跟她建立恋爱关系。我没有这个能力和条件。这就是我过去异想天开，想得不周全的地方。您认为我说的有道理吗？”
高老师摘下鼻梁上的眼镜，认真地盯着浩禄看了一会儿，说：“既然你今天来找我，并把这个话题挑明了，我便不得不打开窗户说亮话了。不瞒你说，我对你们这件事早就是有看法的了。你一直是我喜欢的学生，如果你不是生在农村，而是有着非农户口，有一份正式工作，我是很愿意成全你们俩的。但是，以你现在的条件，我这个做母亲的不能不为女儿的前途和命运担忧。你应该理解我，不是我愿意当王母娘娘，但这是人之常情呵。”
浩禄说：“是的，那天您到我们家，向我母亲含蓄地说起此事的时候，我还不能理解，但是当我在现实中挣扎，又不断地碰得头破血流后，我不得不正视这个现实。我爱您的女儿，但我没有这个能力娶她，以及给她一份幸福的生活。所以，我现在已经想透彻了，已经下决心了，我要从跟您的女儿的恋爱中抽身而退。”
高老师说：“我很高兴你有这个想法，感谢你理解一个母亲的心。”
浩禄说：“但在我如何跟她分手的方式上，我有难处。所以，我想只好求助于您。”
高老师说：“请说说你的想法吧，我们共同来把这件事处理好。”
浩禄说：“我没有勇气当面向您的女儿去宣布跟她绝交，而且我当面去向她说这件事，肯定她不会心甘情愿地同意分手的，她会哭，会闹，我便会心软。所以，我想请您这个做母亲的出面去说服她。”
高老师没有丝毫犹豫地说：“好的，我去说。但是我知道人的感情是很复杂的，你一定要给她一种很绝决的姿态，绝对不要跟她见面，不要跟她藕断丝连的。”
浩禄说：“好的，您说的也正是我所考虑的。我来给她写一封绝交信，由您转交给她。但是我们要统一口径，就说我已经决定跟向明玉结婚。您不妨说得严重一点，就说我跟向明玉的关系已经非同一般了，而且全大队的人都知道这些情况。”
高老师说：“可以，反正我可以说服覃怡红，除了你所说的这些以外，我还会有我的办法。”
浩禄说：“那好，我现在就来给她写信。”
高老师把她批改作业的办公桌让给浩禄写信。于是他提起笔，沙沙地写起来：
怡红：
我在你母亲的办公桌上给你写这封信。长期以来我就在思考我们俩的感情是不是合适，我们俩一个天上，一个地下，我想将来一定不会幸福。因此，在我俩的感情历程上，你是真诚的，义无反顾的，而我一直是犹豫不决的。现在我想清楚了，相比之下，我跟向明玉可能更合适一些。有一件事，我必须向你坦白，再对你隐瞒下去就太不应该了：我最近跟向明玉正式谈起了恋爱。不瞒你说，在一次冲动之下，我对她犯下了不可挽回的错误。我没有办法，只有陪她一生了。如果我因此而伤害了你，只好对你说声抱歉。我想，你一定会有更好的归宿，会找到真正属于你的幸福。我为你深深地祝福。
浩禄即日
这封信，浩禄字斟句酌，写了差不多一个小时，写了又撕，撕了又写，终于写成了。写完最后一个字，他的心已经被撕扯得破碎不堪，鲜血淋漓，他不由得悲从中来，伏在高老师的办公桌上嚎啕大哭起来。高老师走过来，从他的胳膊下面抽出短信，看完了说：“不错，是这么写的，我想她看了这封信，再加上我的证实，应该可以奏效。”又拍拍浩禄的肩膀：“男子汉，拿得起，放得下，不要再哭了，让别人听见了不好。”浩禄抽泣了几声之后，扶着办公桌站了起来，感到浑身没有一丁点力气，说：“好了，我没事了，只要您认为能说服覃怡红，我也就放心了。”浩禄拿出珍藏了多年的有着鸳鸯图案的手绢，对高老师说：“请您将这块手绢转交给覃怡红，她看见这个就会明白。”高老师有些疑惑地看了他一眼，又看看手绢，终于没说什么，收起了手绢。
4
覃怡红领了工资后便买了十几团青色毛线，正在给浩禄织毛衣。她刚学织毛衣不久，织得不快，好几个晚上了，才费力地织出了五六寸宽的样子。她常常一边织，一边想象着浩禄穿上这件毛衣后会显得更精神。
这天晚上，覃怡红吃过晚饭又埋头苦织起来，高老师来了，她连忙高兴地站起来给她母亲泡了杯茶。高老师把茶放到一边，把覃怡红织着的毛衣拿过来，问：“给谁织的？”覃怡红知道她母亲不赞成她跟浩禄的恋爱，一时便不知怎么回答。高老师已经猜出来了，却说：“我今天给你送了封信过来。”便把田浩禄的绝交信以及那枚绣着鸳鸯图案的手绢递到覃怡红手中。
覃怡红看到那条手绢，知道是浩禄的信，却不明白是怎么回事，拆开信，急切地读过，一时怔住了，觉得心如刀绞，天旋地转。半晌，她说：“妈，这不是真的吧？他开这样的玩笑太残酷了。”
高老师说：“我知道你不好受，如果你想哭，你就痛痛快快地哭吧，哭出来就好了。”
可是覃怡红没哭，她气愤地问高老师：“她跟向明玉怎么啦？不会吧。”高老师咬了咬牙说：“怎么不会？这事儿全大队的人都知道了，就你不知道。他们俩都商量结婚的事了。”覃怡红说：“不行，我得去找田浩禄说个明白，世上哪有这样无情无义的人！”说罢抬腿就要往外走。高老师死死地拉住了她，哀求说：“你不要去找他了，你这么高的条件，可不是嫁不出去的姑娘，不要去自讨没趣惹人笑话。”覃怡红这时才哭出声来，拼命地往外奔，说：“我不相信这是真的，我非得找到他不可。”
高老师把门关上了，身体靠在门上，挡住了她女儿的去路。覃怡红则打算把她的母亲拉开，那样子凶狠得像一头受伤的母狼，哀求道：“妈，您不要挡住我，这事儿如果他不给我个说法，我死不暝目。”
高老师沉下脸说：“我的女儿，我把你养到这么大，我容易吗？我劝你不去找他，你就不能听我的话？”
覃怡红说：“这不是听不听您的话的问题，我今天不找到他我就是死路一条了。”她松开了她母亲的手，说：“好，我不去找他也行，我死了算了。”说罢，她拉开抽屉，拿出一把剪刀攥在手上。高老师不知覃怡红想干什么，她想自杀吗？还是想杀人？高老师连忙上前攥住了覃怡红的手臂，并“卟嗵”一声在覃怡红面前跪下了，说：“你听我一句话吧，不要去找他，事情只能这样了。你不要脸面，我在村里教书，还要活个脸面的。如果你真的要去找田浩禄，你前脚走，我后脚死给你看。”
母亲给女儿下跪了，女儿还不肯让步，僵立在那里，犹豫着该不顾一切地去找浩禄讲个明白还是对母亲退让，这样直到母亲跪了两三分钟，覃怡红才扔掉了剪刀，膝盖一软，也在母亲面前跪了下来，委屈地喊道：“妈！”
母女俩抱头痛哭了一场。
后来，覃怡红当着高老师的面把那方鸳鸯手绢剪成了碎片。
高老师怕覃怡红想不开出什么事，那天晚上守着覃怡红，和衣跟覃怡红睡在一起，一夜不敢合眼。
覃怡红睡在床上，眼睁睁地看着楼顶上的天花板，一动不动。其实她想得很多，跟心爱的浩禄在一起的点点滴滴都在眼前过了无数遍的电影。一直以来，她的心里只有田浩禄，虽然浩禄只是一个农家子，但却是有才华、有理想的，她毫无保留地爱着他，从小就信赖他、爱着他。在那个月夜，她差一点就成为他的人了，而她那一刻既害怕又渴望着。她和他笨拙地亲吻，让她感到幸福得眩晕。那天她对他说，“我等你一辈子”。后来的日子里，她曾千遍万遍地憧憬过他俩的未来。将来他俩会有非常可爱的孩子，一个，或许两个，而他或者他们都会有非农业户口的，将来会好好读书，考上大学，有自己的工作，那时，他们一家人生活在一起，日子也会慢慢地好起来。她甚至想，如果浩禄不开心，如果他想发脾气，她一定耐着性子，多让着他，她会把他服侍得好好的。毕竟，男人才是一个家庭的支柱呵。但是覃怡红现在流着眼泪悲哀地想，天塌地陷了，她所有的幻想像梦一样地破灭了，她的人也便垮下来了……她心里有一千种委屈，一万个想不通。越是爱得深，越是恼恨着那个人。爱与恨，已经在她的心里紧密地交织、纠缠在一起了，她无法把它们分开。她想既然那个人要跟向明玉结婚了，我便偏要抢在他的前面结婚。她的泪水打湿了枕巾，她却不想动手去揩一下眼睛，任由着它们奔流……第二天早上，她起床很早，脸都没洗就准备出门。高老师以为她还要去找田浩禄，拉住她说：“你不是答应不去找田浩禄了吗？”
覃怡红说：“您放心吧，我想明白了，我不找他了，也不会去死——为他那样的人不值得。”
“那你准备怎么办？”
“我去找李厚强说个事。”
覃怡红敲开了李厚强的宿舍门，把那个货车司机从床上喊了起来。
李厚强拉开了房门，揉揉眼睛：“这么早，你有什么事吗？”
覃怡红面色苍白，毫无表情地看着他说：“我嫁给你，你要不要？”
李厚强怔住了，伸手摸了摸覃怡红的额头，问：“你没发烧吧？”
覃怡红打开李厚强的手，不耐烦地说：“我在问你话哩，你只用回答，要我，还是不要？”
李厚强连忙说：“要！怎么不要呢？我都想疯了。”
覃怡红说：“那好，我们马上结婚。不过你得多请几桌客，把婚事办隆重点儿，我要当这个集镇上最辉煌的新娘。”
李厚强很开心地表态说：“不成问题。最漂亮的女子，应该是最辉煌的新娘。”
