系统论告诉人们，在认识事物时应当有整体性思维，从整体结构着眼，把分析和综合结合起来。分析是对组成系统的要素进行具体的周密的探究，综合则是对各种要素的相互关系及其对整体的作用进行全面的考察。因此，从方法论上，我们只有从系统的整体和全局出发，从结构的最优化出发，在系统的整体与要素的综合统一中，全面把握到整体和要素的规定性，认识其属性、功能和地位。任何事物都是作为系统整体而存在的观点是系统论的基本观点，俗话所说的“牵一发而动全身”就是这种效应的形象表述。每一个特定的文化样态就是一个系统，无疑具有系统的整体性特征，主要表现为要素与结构的统一。无论是要素还是结构，既包括文化生态系统的文化因子和内在结构，也包括文化生态系统的外在因子即条件和环境。这就要求我们从要素、结构的一般关系把握文化系统整体特征，其中文化要素是构成文化结构的基础，没有一定数量性质上相匹配且相互联系的文化要素，也就无法形成一定的文化结构。反过来，离开了一定的文化结构，作为整体的文化也就不复存在，各个构成系统的要素便丧失了原本的意义。而且，一般来说，在文化系统的整体中，结构对要素起着支配和主导作用。大体相同的文化要素由于互相之间的连接方式不同，就会形成不同的整体性质，发挥出不同的整体功能。各种文化要素自身的属性和功能，也不是由要素自身决定的，而是由要素之间的结构方式决定的。一定的文化结构对要素还具有选择性，规定并制约着要素的存在及其发展变化的方向。可见，文化是作为系统整体而存在的，要素是基础，结构则处于支配地位，起主导作用，整体对所有内在要素具有总体的制约性。系统的整体性，是我们认识文化生态系统的前提。
根据控制论的原理，我们可以按照系统论的整体性特性和原则建设珠江三角洲文化生态系统。首先，我们应当有整体性的观念，将广东省建设文化大省的《纲要》所包括的所有文化领域，即思想道德、教育、科技、文学艺术、新闻出版、广播电视、哲学社会科学、社会文化、卫生、体育、旅游等，全面协调地发展，而不应偏废，这样才能提高珠三角文化的整体实力。其次，我们应当从整体上认清珠江三角洲文化生态系统是现代化的文化形态，各项文化建设都不应当偏离这一文化形态的定位，即建设社会主义初级阶段的发达地区——珠江三角洲的有中国特色的社会主义先进文化。任何落后于或超越于这一文化形态的文化因子、要素都应当抑制或剔除、改造。最后，我们也应当从系统整体与部分的辩证关系，加快发展珠三角文化的各种具体文化形式，特别是重视发展具有珠三角文化特色的各种文化形式，如商业文化、粤剧文化、移民文化等等，更加优化珠江三角洲文化生态的系统结构，优化具有特色的珠三角文化模式。
2.相关性
文化生态系统是文化要素按一定的联系方式或界定方式组成的结构。任何事物的系统内部的各部分之间、外部与其他事物系统之间都存在着相互联系和相互作用，由此便形成一定的内部结构和外部联系。能够构成一定的结构和联系就表明相互关联，即有相关性。信息论也以相关性作为基本原理，其中，相关信息是指系统之间的信息关系，相关信息的大小直接反映了一个相关系数随其他相关系数变化的大小，即反映出一因子受其他因子影响而变化的程度。相关信息小说明某一因子与另外因子的关系变化不会导致这个系统与其他系统关系的变化，因而这一系统比较稳定。如果因子与系统内其他因子相关信息大，可以加强系统的稳固。如果因子与其他系统的因子相关信息大，则这一系统易受其他系统的影响，因而导致系统的不稳定。
系统内部诸因子、要素的相互联系，有三个方面值得注意：一是诸因子、要素相互联系，构成程度不同的“生态链”，同时这些联系并不仅是线性的，而且是立体交叉性网状的结构，因而生态链的耦合十分复杂。二是系统内部诸因子、要素的联系，大部分是正态的，即相互依存、相互促进的，但有一些是负态的，是相互矛盾甚至是水火不相容的，也有一些是在一定的条件下处于正态的联系，在一定的条件下又转变为负态的联系，这就是人们通常所说的“有时1＋1=2，有时1＋1>2，有时1＋1<2”。三是诸因子、要素的联系不同，造成系统的结构有异，从而直接影响到系统的整体功能。因为结构是功能的基础，系统的功能是由元素、结构和环境三者的函数决定的，而没有系统各元素的联系，就谈不上系统的结构。然而，结构的方式决定了系统的性质，如金刚石与石墨就是因为要素结合的方式不同导致物质性质的差异。结构的合理与否是功能能否发挥的重要制约力量，如战国时期齐王与大将田忌赛马，田忌采用了军事家孙膑的策略，对上等马、中等马和劣等马进行不同的组合进行应对，从而取得比赛的胜利，这就是通过结构的优化取得了功能的最佳化。
系统论的相关性告诉我们，系统的功能不等于要素的功能和各要素功能的叠加，要认识或改造一个对象，如果离开了对系统的内部结构和外部联系的研究，是不可能达到目的的。系统方法要求我们用相互联系的观点、根据对象的内部结构和外部联系去研究、处理对象，不能撇开对象的各种复杂联系和内部结构去做孤立的、简单的分析和处理。从系统内部各要素的联系的角度，我们可以通过要素的增减、竞争，实现优胜劣汰，克服系统中的障碍因素，使系统整体素质得到大幅度提高。也可以调整和改变要素间的联系方式，使之更为合理有序，使生态链的联系更为紧密优化。现代信息论中还用“相关信息”（CorlrelationInformation）作为测度系统中的各因子相关关系强弱的指标，以衡量相关信息场中某一变量与场中所有其他变量间的相关强度。
协同论也为系统的相关性提供了理论依据。协同学的基本原理，乃是关于多组分子系统如何通过子系统而协同行动，从而导致结构有序演变的一门自组织理论，其目的乃是主要解决系统从无序到有序的转变过程和一般方法与规律，使系统由不稳定转向稳定，然后加以支配和管理。自然生态系统中的因子补偿效应，就是相关的生物物种间通过相互调节从而共同适应环境的变化。生物系统具有通过生物间功能的互补和替代作用以恢复或提高环境的整体水平的机制。这就说明，生态系统的进化是生物种群的协同进化。这种相关性不仅是一个物种内部的不同个体的协同，物种的进化还会作用于其他生物，导致其改变选择压力并产生适应性的变化，从而引起相关物种的进一步协同变化。生物自组织系统从无序到有序的演化，都是大量子系统之间相互协同作用的结果。所以，生物系统自身和其相关的其他生物系统的进化常常是相互影响的，这就是生物系统发生相关作用的协同进化原理。
以系统论、协同论的相关性的原理来看待文化生态系统，就必须十分重视文化生态系统的内外因子的相互关联，增强各文化因子的有机联系。文化的存在和发展是在关联中得以实现的，相关性是文化生态学的最基础的理念。
按照系统论、协同论的相关性的特性和原则建设珠江三角洲文化生态系统，首先应当注意每一个文化生态因子在整个系统中的作用。发挥每个要素的作用是发挥系统整体功能的基础。我曾经就道德建设、教育、科技人才、社会科学等方面对社会整体文化的作用，都发表过对策和建议。以《文化名城建设需要社科支撑》为例，我在文章中说，佛山提出“建设文化名城”的口号已经两年多了。两年来，亚艺节、省运会的筹备进展迅速，广东省教育强市通过评审，场馆建设如火如荼，粤曲、武术、陶瓷、龙舟文化交相辉映，文化名城建设成效斐然。在已经取得成绩的基础上，佛山还需要做些什么？我认为，佛山文化名城建设，任务还很艰巨，其中不可忽视的，还需要哲学社会科学的支撑。首先，哲学社会科学是文化名城建设的重要内容。《广东省文化大省建设纲要》、《佛山市建设文化名城规划纲要》中的“文化”，包括思想道德、教育、科技、文学艺术、新闻出版、广播电视、哲学社会科学、社会文化、卫生、体育、旅游等。文化名城建设是一个系统工程，要遵循科学发展观，要全面而不能厚此薄彼。在这个意义上，哲学社会科学作为文化系统中的一个重要因子，它的发展状况影响着文化系统整体的功能和水平，是文化名城建设不可忽视的方面。其次，哲学社会科学对文化名城建设具有指导作用。自然科学的研究对象是自然界，哲学社会科学则是关于社会和人的学问，是研究社会和人存在发展的科学理论及方法。文化作为社会现象和人的创造物，它是哲学社会科学的研究对象。一方面，文化名城建设的各个方面，无论是文学艺术、教育、体育等等，只有待实践总结上升为理论，才是成熟的、科学的；另一方面，有了哲学社会科学的指导，文化名城建设才会有科学的理论和方法，保证文化建设不走或少走弯路，促使文化建设上层次、上水平。再次，哲学社会科学是文化名城“知名度”的载体。康有为以其哲学社会科学的成就而闻名中外，“四大名镇”、“四大聚”以历史记载而被后人所知晓，顺德、南海等“四小虎”“敢为天下先”的所作所为，也只有上升为改革开放的理论，才被全国人民所称道和学习。哲学社会科学传播研究对象，具有层次高、可信度强、影响面广、持续力久的特点，因此它是“名”的有效载体。文化名城建设需要哲学社会科学扬名传誉。最后，哲学社会科学是佛山文化名城建设的“软肋”、“短腿”。佛山与周边以及全国明星城市的竞争中，的确是“前有标兵、后有追兵”。佛山与广州、深圳比较，不仅在于经济力的不足。更在于文化力的差距；而文化力中，最为明显的是哲学社会科学的落后。东莞、中山、肇庆、湛江、汕头等，在哲学社会科学方面都对佛山形成竞争，有的甚至超过了佛山。佛山的粤曲、武术、陶瓷等文化品牌，经验有余而理论不足。佛山缺乏“大师”级的哲学社会科学领军人物，缺乏在全国有地位有影响的社科成果。如此而言，何谈“广东第三大城市”？何谈“文化名城”？重视发挥哲学社会科学的作用，是佛山建设产业强市、文化名城、现代化大城市以及富裕和谐社会的一大抓手。市委、市政府应当按照中央领导同志的指示，高度地重视哲学社会科学，把它与自然科学同等对待，树立“哲学社会科学也是生产力”的新观念。佛山应当设立与市科协、文联同样性质和规格的社科联，以组织全市的社科力量。要加大力度引进和培养哲学社会科学人才，以特殊倾斜政策造就“大师”级学术带头人，催生社科硕果。要设立佛山市的哲学社科研究基金和政府奖项，以此为杠杆调动社科人员的积极性，并端正社科研究和服务的导向，促使社科队伍与社会、企业结合。只有这样，强势的哲学社会科学才能成为文化名城建设乃至整个社会发展的有力支撑。
按照系统论、协同论的相关性的特性和原则建设珠江三角洲文化生态系统，特别强调重视建构文化“生态链”，切实抓好文化“生态链”的建设并发挥其独特的功能。例如，处于珠三角腹地的佛山是著名的武术之乡，出了黄飞鸿、李小龙等武术大师，同时佛山也是粤剧之乡，粤剧与武术紧密相关。泳春拳大师张五被尊为粤剧武行祖师，李小龙的父亲李海泉是精通武术的粤剧四大名丑之一，而李小龙主要学习的是佛山的泳春拳。黄飞鸿成为影响极大的武术人物，则是有赖于粤剧武生关德兴拍摄的百部“黄飞鸿”的电影和电视片。近年来，佛山打出了“粤剧发源地”的文化名片，佛山市大力扶持市青年粤剧团，培养出2004年梅花奖获得者李淑勤等著名演员，开办了全国第一家粤剧博物馆，将广东省粤剧艺术学校从广州迁往佛山市南海区，并使佛山祖庙内的古戏台“万福台”成为粤剧演出的“维也纳金色大厅”，全广东、东南亚以及世界各地的粤剧戏班以到“万福台”演出为荣，甚至在这里还演出了英语的“粤剧”。另外，由于清代佛山最初建立的粤剧戏行会称为“琼花会馆”，而目前琼花只在江苏、扬州一带普遍种植，佛山甚至广东均没有，佛山禅城区园林处特意从扬州引进琼花。这就是粤剧文化形成了“生态链”。然而，用系统的相关性原则，还可以将粤剧生态链加以优化。例如，粤剧创作略感不足，特别是粤剧观众尚以老年人为主，青年观众还需培养，还要有更多粤剧名角涌现等等，这些弱项是今后佛山粤剧文化建设的突破点。
3.有序性
一个系统中往往存在着多种联系，其中系统以多级营养结构转化、分解、富集与再生各种营养物质，呈现出由低到高的多层次发展序列，从而形成系统的层次性或有序性。有序的结构是稳定的结构，相反，则是不稳定的。系统结构的有序性越高，自组织程度就越强，稳定性及其功能也就越优秀。从母系统到子系统再到更低一级的子系统，就形成一个多级的阶梯。这种由系统内部各个不同的组成部分或要素在一定的隶属关系中所形成的等级阶梯，就是系统的层次。系统的这种层次性是系统有序性的重要表现。系统的有序性就是指系统结构的层次之间形成的由低层到高层的秩序性、规律性，它是系统有机联系的必然反映。生态位的理论也揭示了生态系统的另一种有序性，每个生物单位在长期的生存竞争中都拥有一个最适合自身生存的时空位置，各个不同生态位的生态因子在时空范围应当有所分工合作，而不要造成生态位的无序，出现恶性竞争。
