“十五”期间，在西北民族地区进行的有关生态安全与水资源保护的具体制度措施主要有水土保持工程、退耕还林工程以及生态修复工程，西北民族地区的水土保持工程得到了进一步推进。在前一阶段水土保持工作的基础上，2001年召开的第六次黄河中游水土保持委员会会议总结回顾了“九五”期间特别是黄河中游水土保持委员会第五次会议以来，黄河流域水土保持生态建设工作，并提出了黄河流域水土保持生态建设和保护的总体目标是：用大约50年的时间，建立起比较完善的监测和保护体系，使适宜治理的水土流失地区基本得到治理，大部分地区生态环境明显改善，基本实现山川秀美。两年后，黄河中游水土保持委员会第七次会议又确定了近期水土保持工作的基本思路：水土保持生态建设要以党的十六大精神和“三个代表”重要思想为指导，坚持从实际出发，遵循自然规律和经济规律，以改善生态环境、发展农村经济、增加农民收入、实现可持续发展为目标，以水土流失治理为核心，以淤地坝建设和退耕还林为重点，依靠科技进步，加强综合治理，大力推进水土保持生态建设，促进人与自然和谐发展，经济社会全面进步。总体目标任务是：力争用五到十年时间，使黄河上中游地区水土保持生态建设取得突破性进展。到2010年，完成水土流失治理面积12.1万平方公里，建设淤地坝6万座，初步建成25条重点支流（片）较为完善的沟道坝系，新增坝地270万亩，退耕1200万亩陡坡地，封禁保护2000万亩，基本遏制黄土高原水土流失严重的状况。在这一背景下，西北民族地区生态安全与水资源保护也迎来了千载难逢的机会。水土保持工作在西北民族地区的积极推行，有力地改善当地生态环境的面貌，对维系该地区生态安全和水资源的长期可持续利用奠定了坚实的基础。
除此而外，在退耕还草还林方面，2001年国家林业局设立了三北防护林工程建设局，专门对退耕还草还林工程的进展进行监督管理。2002年4月1日江泽民总书记在六省区西部大开发工作座谈会上强调，要认真搞好天然林保护、防沙治沙和退耕还林等重点工程，注意把退耕还林还草与农田基本建设、农村能源、生态移民、农牧业结构调整结合起来。2002年4月11日，国务院又以国发[2002]10号印发《国务院关于进一步完善退耕还林政策措施的若干意见》。2002年12月14日国务院总理朱镕基签署第367号国务院令，公布《退耕还林条例》，自2003年1月20日起施行。2003年8月21日国家林业局出台《退耕还林工程建设监理规定》（试行）。这些规定为西北民族地区退耕还草还林工程的顺利实施以及水生态安全的维护提供了重要的法律制度保障。经过几年的艰苦努力，西北民族地区的水生态环境得到了极大改善。据核查监测，该区域退耕还林工程建设质量良好，取得了良好的生态效益、经济效益和社会效益。
在生态修复方面，近年来，西北民族地区根据国家法律政策规定进行了旨在维护生态安全和保护水资源的生态学工作。按照已制定的《黄河近期重点治理开发规划》的规定：“在条件适宜地区，因地制宜地开展封育及保护，充分发挥生态系统的自我修复能力，达到改善生态环境，实现人与自然和谐共处的目的。”生态修复区在我国西北民族地区河湖区域有广泛的分布。通过生态修复工作，西北民族地区的水生态环境危机得到了极大的改观。
（6）国际合作取得重大突破。“走出去，请进来，建立广泛合作关系”是西部大开发中的一项基本指导思想。在这方面，最为成功的例子是中国/全球环境基金干旱生态系统土地退化防治伙伴关系项目在西北民族地区的实施。中国/全球环境基金干旱生态系统土地退化防治伙伴关系（PRC-GEFPartnershiponLandDegradationinDrylandE-cosystems），是全球环境基金在土地退化方面与中国政府达成的第一个伙伴关系，是全球环境资金资助的第十二个业务领域（GEF业务规划12即GEF—OP12）。GEF—OP12是一个综合生态系统管理项目，主要针对发展中国家日益严重的土地退化问题，旨在采用综合生态管理手段解决土地退化问题。中国/全球环境基金干旱生态系统土地退化防治伙伴关系项目（PRC-GEF—OP12）旨在中国西部地区减少贫困、抑制土地退化和恢复干旱生态系统。它由一个为期10年（2003到2012年）的国家框架（CPF）管理，该框架于2002年10月在全球环境基金理事会暨第二届成员国大会上通过，预计10年总投资为15亿美元，其中全球环境基金将提供1.5亿美元赠款。GEF—OP12项目是中国政府和全球环境基金秉承综合生态系统管理理念，建立合作伙伴关系，共同防治土地退化的第一个项目。项目旨在改善西部农村的基础设施建设和人居环境，提高山区人民生活质量，应用生态学、经济学、社会学和管理学原理，将综合生态管理的理念引入综合治理西部土地退化的工作之中，以产生、修复和长期保持生态系统的整体功能。这一项目的实施，将为西部干旱地区生态系统土地退化治理的政策研究和制度创新搭建了一个平台。另外，中欧合作项目“黄河流域一体化综合管理”项目正在协商之中，预计将于2007年正式启动。再如，于2003年正式启动的由亚洲开发银行资助的《黄河法》立法战略规划研究是新时期有感西北地区生态环境保护的又一国际合作项目。在这些国际项目的带动下，西北民族地区的生态安全与水资源保护工作也迎来的新的机遇。上述项目的深入实施，必将改善该区域生态脆弱的状况，最终实现水生态环境的良性循环。
（7）西北民族地区水资源监督管理制度进一步加强。自“十五”以来，西北民族地区水资源监督管理制度有了进一步的加强，主要表现在两个方面：一方面，西北民族地区水资源主管机关的监督管理职能得到了切实加强。针对该区域水污染严重、水资源供需紧张、环境生态恶化的问题，以正确履行流域水资源保护职能为出发点，近年来，国家在管理体系与机制、管理技术与划定重点区域及支撑手段方面下工夫，战略性地提出并实现了“两个转变”。第一个转变是“从以往以水环境监测为主向以监督管理为主转变”，扭转了长期以来黄河水资源保护监督管理职能弱化的局面。第二个转变是“在基本实现’第一转变‘的基础上，进而实现从以往侧重微观管理向侧重流域层面的宏观管理的转变”；另一方面，西北民族地区水资源监督管理体制更趋合理。根据国家有关法律的规定，西北民族地区各水生态系统都有专门的主管部门，在各主管部门的统一监督管理下，水生态系统内部的各环境资源要素部门又在自己的职权范围内行使相应的监督管理职权。针对西北民族地区水生态系统类型丰富，个性明显的特征，区域内各水生态系统主管部门之间应当在环境保护行政主管部门的统一监督管理下，进行合作与协调。
（8）现代科学技术在西北民族地区生态安全与水资源保护工作中得到普及。在现代科学技术的运用方面，表现最为明显的是水环境监测制度。如在荒漠化监测中，甘肃省林业厅组织的工作人员应用经过几何精校正和增强处理后的卫星遥感数据，在建立解译标志的基础上，利用计算机软件分别荒漠化和沙化类型目视解译划分图斑，并对调查因子进行初步判读，然后到实地调查核实，获取荒漠化、沙化和其他土地类型的面积、分布及其他方面的信息。甘肃省荒漠化监测中心抽调40多名专业技术骨干组成监测队伍，经技术培训和考试合格后开展工作，在市、县技术人员的配合下，经过一年多的紧张工作，于2005年初完成监测工作。形成全省和分县荒漠化和沙化土地图形库、数据库及系列成果，为荒漠化和沙化土地监测的计算机管理和信息化奠定了基础。在流域水资源监测中，也广泛地运用了先进的现代科学技术手段。如在黄河流域水质信息发布方面，率先上网公开发布“黄河水质自动监测日报”，实现水质自动监测信息共享。在黄河泥沙检测中，已建成两座适用于高含沙河流的水质自动监测站，引进一台车载实验室，形成了“常规监测与自动监测相结合、定点监测与机动巡测相结合、定时监测与实时监测相结合，加强并完善监督性监测”的水质监测新模式，改变了单一靠实验室的监测模式。流域监测中心实验室，引进开发了《实验室信息管理系统》，使信息管理达到国际先进水平。
三、西北民族地区生态安全的现状考察及其成因分析
1.以西北民族地区为考察对象的背景意义分析
西北民族地区独特的地理位置及其环境现状，决定了西北民族地区生态安全保障是我国整个生态安全战略的根本与核心，其对我国东部甚至东亚地区的环保和生态安全都具有重大意义。西北民族地区是我国重要资源的分布区，其丰富的自然资源更是我国其他地区特别是东部地区经济发展的重要基础。没有西部生态环境的良性循环及生态安全保障，全国相关地区的经济可持续发展就无从谈起。与世界各国每年环保投入已占国民生产总值的2～5相比，我国目前的相关数据仅为0.7～0.8。这种不可持续的增长模式，不仅将成为我国可持续发展的重大障碍，还将危及我国的生态安全。根据中国自然条件和社会发展的特点，中国的生态安全必须走经济发展和生态恢复并举的路子。其大体的布局为，北起黑河南至腾冲的连线是我国的生态环境、社会经济、产业类型的综合分界线：东部为粮仓（粮食安全）、西部为屏障（生态安全）。西部脆弱的生态环境容易造成水土流失、草场退化、土壤沙化、盐渍化、气候干旱化、水资源短缺等生态环境问题，因此，西部应当成为国家生态安全建设的重中之重。西北民族地区地势高大、地域广阔，具有丰富多样的地理条件和复杂多样的生态基础，其自然生态环境格局构成了我国中东部地区重要的生态屏障。西北民族地区是中国的生态屏障，生态之源，又是生态脆弱、生态退化最为严重的地区之一，在国家生态安全中具有重要的战略地位。因此，要建设中国的生态安全必需首先研究西北民族地区的生态安全。
（1）西北民族地区是我国重要的“生态源”。
它是我国主要的水源之一。西北民族地区是中国江河的主要发源地、环保敏感区与脆弱区，其生态状况对我国西北民族地区及相关江河流域的水源涵养、水土保持和社会经济的发展起决定性作用，并将直接影响我国生态安全的保障。这里是中国许多著名的大江大河的发源地，是涵养水源、维系江河流域水资源的重要调节区域，是我国和东南亚地区的生命线。地处“世界第三极”的青海省孕育了长江、黄河、澜沧江、黑河等众多河流，孕育着非常丰富的能量资源境内仅黄河流域面积就占全流域面积的18.7，出省多年平均径流量占流域总量的49.2。青海是我国的主要水源之一，区域涵养水源功能十分显著。三江源自然保护区内还分布着大大小小16000个湖泊，它们与这里的湿地、冰川一同铸就了“中华水塔”。江河源区水文水系变化、土地利用及覆盖变化将直接影响到青藏高原的热力作用，进而影响到季风的进退和性质，从而在一定程度上制约大气环流和中小尺度的气流交换。因此，西北民族地区生态环境的变化，必将引起江河水源、水质、水量的变化，影响全流域的水环境、气候与旱涝，维持其生态平衡，对于确保水源充足、江河安全影响深远。
它是我国主要的风源地之一。大气环流使西北民族地区形成了大大小小的风区，甘肃安西等地就有“世界风库”之称。新疆由于受地形和气候的影响，冷暖空气活动频繁，形成了九大风区。达坂城风区风速一般在3米/秒以上，最高时可达38米/秒，风能功率密度为360瓦/平方米。由此推断，西北民族地区的风能资源得天独厚，开发前景十分看好。有名的西北风具有风力大、风速强、风季长的特点，当风速达到一定程度是，瞬间卷土扬尘，飞沙走石，天昏地暗，形成沙暴天气。沙漠地区是风沙活动的策源地，大风条件下强烈的风沙活动导致了大范围的沙尘暴和扬沙天气，常常袭击我国西北、华北大部分地区，甚至影响到韩国、日本。
③它是我国主要的沙源地之一。我国是亚洲沙质荒漠广泛发育的地区，沙漠和沙地广布于西北民族地区，形成一条西起柴达木盆地，东至松嫩平原西部，东西长4500公里，南北宽600公里的沙漠带。其中分布于南疆的塔克拉玛干沙漠面积33.76万平方公里，是我国最大也是世界著名的大沙漠之一。第三次全国荒漠化和沙化监测结果表明，截至2004年，全国沙化土地面积173.97万平方公里，占全国土地总面积的18.12，其中西北民族地区占了绝大部分。③据有关资料显示，西北一些地区气候增温减湿和人为活动加速了土地沙化的进程，甚至每年以2000～3000平方公里的速度在扩张，大片可耕地和天然草原面临沙漠化的潜在威胁。
（2）西北民族地区自然地理环境和气候条件特殊。西北民族地区自晚第三纪，喜马拉雅山造山运动以来，就形成了相应的地形、地势、气候等自然生态环境的基本格局，其中高草原地、高山盆地、冰川雪地、戈壁沙漠等自然地理构成了独特的地貌景观，而多样的自然生态系统和生物资源则构成了人类生存的生物圈环境。西北地处内陆干旱、半干旱区，本是一个典型的自然生态环境极其脆弱的区域，气候复杂多样，大部分地区海拔较高，气候寒冷、干旱多风、空气稀薄，太阳光照辐射强，冻融、水力、风力三大侵蚀类型并存交错，导致植被群落结构简单，系统内物质、能量流动缓慢，抗干扰能力及自我恢复能力较低。特别是近些年该地区生态环境、气候变化和各种自然灾害彼此相互作用、逆向演替、恶性循环，促使生态环境状态整体向恶性方向发展。
