三十六
滚女移着笨重的身子在柜台里坐立不安，眼数着离自个的预产期只有六天了，日子愈近，心头压的那块石头愈沉，甚至有种喘不过气来的紧张和恐惧。昨天回屋时，母亲问她还有几天到日子？她有意往后推了几天说大概十多天吧，就是想到时出乎母亲意料，叫母亲早日见上隔辈人。她此刻不住在心底祈求天地神灵，保佑母亲一定平平安安，平平安安！
山女在灶房刚端起铁锅要往炉膛里加煤，猛地感觉浑身一麻，肚里的五脏六腑似被啥东西生生朝下拽了半截，立时疼的弯腰蹲到地下，一串串冷汗顺着额头滚了下来。往常屋里人多时，满满一铁锅水在炉火上端上端下没累住过，今个只有少半锅水，咋就一下累着了呢。她缓过一会手扶着锅台站起，挣扎着把铁锅重坐到火上，勉勉强强做熟了半锅小米闷饭。
小女女吃完了饭，见妈还坐在院里石礅上吸烟，跑跟前说：“妈！老师说吃饭前吸烟不好，先吃饭吧？”
山女一手按着腹部踩灭烟头说：“你把你爸爸俩人的饭碗洗了上学走吧。妈嫌闷饭热，凉会再吃。”她一直坐石礅上等父女俩出门走后，试着直起腰围后院慢慢走了一圈。还好，揪心扒肺的痛感渐轻了，但总觉五脏六腑没恢复到原位，强打起精神端住石板上晾的小米闷饭吃了几口，胃里没一会便如着了火似烧的慌，不及跑到树根底下就全吐了出来。她试着又喝了几口热水，还是照样在胃里涮了一遍吐出来，喝几口吐几口，喝的快吐的快，仿佛胃里头垒了道石灰墙，任何食物进去都要给你翻出来。
隔院的棉花听见动静不对，踩上砖跺探过来身子打招呼：“婶婶！吃啥东西不对付了，咋吐成这样，要不我陪你去卫生院看看吧？”
“小毛病，不碍事。”山女摆摆手说：“翻胃哩，吐吐就好了。你忙活吧！”她坐回石礅上，眼皮一眨，恍惚瞅见老庙祝的人影从面前闪过去。她释然了，该来的终究掐准日子来了！经过了这么多的先兆与体验，她已不惧死亡，心甘情愿去兑现曾发过的誓，但同时又袭上来一股深深的惆怅与焦虑。这个誓！不是她一个人说兑现就能兑现的，还需要得到丈夫、儿女、亲戚、街坊，甚至是大多数岩板街的乡亲在她死后来共同替她完成这个心愿。可是在生命即将结束的最后时刻，她该咋向丈夫和儿女开口，咋向亲戚和街坊交代，咋能得到岩板街上乡亲们的理解和公认？这发誓守誓，许愿还愿，虽是她一个人所为，可里面却要牵扯到太多的亲情，太多的世俗，太多太多的眼泪。她抬头朝向红石崖的天空真想大喊出来：连长！垣生哥哥！你让我听命令，让我多活了几十年，如今叫我咋去见你，咋去兑现我的誓呢！！！
二十多年前，山女在红石崖上亲手攥剪刀刺进狗脸日本官的喉咙报了仇，抱着一死殉节的决心纵身跳下了几十丈深的黄河里。本以为就此还愿了，结果却没死成，老天不收留她。不会浮水的她像似被几十双大手从河底托起，又像似漂在了一张席片上，随着浑浊的浪头起伏翻滚，就是沉不下去。时断时续的意识中，一会在水面上漂，一会离开水面几尺在半空里飞，并且眼睁睁看见连长带着一长溜整齐的队伍，就在她头顶正朝西边一朵发亮光的祥云上飞。她想要调过头去追，但身体像木偶般咋也转不过来，心一横就这样逆着黄河倒着飞，可总是不远不近追不到跟前，有时明明挨住了队伍的尾巴，四肢又像让水气吸住飞不动了。她焦急地大喊大叫垣生哥哥停停，喊的连天空中飞翔的小鸟都停下来了。忽然，连长驾着云朵折回头黑着脸命令：“我不带你走是为了要你活，好好活，替壮烈的弟兄们活着，将来嫁人成家，生一大堆男娃，长大杀鬼子报仇。这是命令，不准违抗！”说完大手一挥，嗖地卷起了股风，把她从半空吹下来。
咋没扑通坠进黄河，也没重漂在水面上？昏昏迷迷的她感觉身子底下软软地发黏发滑，脑袋枕在块坚硬的木头上。她努力睁大双目寻找，四周黑咕隆咚，听不到枪声炮声，只有黄河在耳边咆哮，天上挤满了一疙瘩一堆眨亮光的星星……
她彻底苏醒过来了。自个白天从红石崖跳下黄河没死，叫河水冲到下游岸边的稀泥滩上了。她不清楚躺的这儿离红石崖有多远，肯定的是超出了日本兵的封锁线。她试着蹬了下脚，很沉很沉，脚脖还在稀泥里埋着，两只军用布鞋早被河水冲跑了。费了几次劲想挺起腰板，可浑身被狗脸日本官抽的皮带伤火烧火燎往外渗血，一边的**钻心的痛疼，半拉身子发木不听使唤。猛地，她的手指尖触到了一条同样滑溜溜裹着稀泥的胳膊，心底一震，坏啦，会不会是日本兵追后面跳下红石崖来抓我的？急忙去摸怀里的剪刀，哪里还有。万一这个日本兵也活着咋办？情急之下，她虚弱的身体爆发出一股仇恨的力量，一寸寸翻过身扑上去，俩手拼命掐住这个认定是日本兵的脖子，用力，再用力。
被卡住脖子的人果然还有气，无力挣扎几下，喉咙里憋出句当地土话：“撵、撵上啦！”
山女一惊赶紧松开手，咋听着像小山根的声音，忙摇晃这人的肩膀呼唤：“是小山根！你也跳下黄河了？”她不知道小山根是追在她身后一块跳下红石崖的。
黑暗中，小山根咳咳咳一阵急喘，迷迷瞪瞪抓住她的手不撒开说呓语：“姐、姐姐！可算撵、撵上啦。老远望你上了奈何桥，蹽起腿就是撵不上。咱这是到哪儿了，是入了鬼门关，还是掉进无底洞啦？”
山女另只手挖了块稀泥抹他脑门上往醒叫：“小山根！你还在梦里头哩。这哪有啥奈何桥、鬼门关、无底洞，你是漂在了黄河稀泥滩上，没死还活着。小山根！你没给当兵的丢脸，没给连长丢脸，也是条汉子哩。快动弹动弹看伤哪了没有？”她吃力支撑着坐起来拽他。
山根直撅撅似截木头竖起来叫：“咱没死，咱捡回条命？”庆幸地蹦了个高，随即哎呦一声端着受伤的胳膊乐了：“胳膊甩痛啦，证明咱确实活着，活着哩！这下好了，咱俩都活着，连长就不会骂我啦，我也完成任务啦。”
听到“活着”二字，从鬼门关活下来的山女没有一丝劫后余生的庆幸，反而因没有死成，亵渎了对连长发的誓言。虽说在水中昏迷时连长给她托梦下的命令还在耳边，可心头还是潮水般涌上来愧疚：咱山女成啥人啦？连长拼了性命带领伤兵下崖炸死了鬼子，向她明了志，她咋能发誓不守誓，枉为贞节烈女？听着滚滚黄河悲壮的怒吼，她决定放弃活下去的打算。
五月底的黄河滩，后半夜的气温还很低，二人带伤的身体在水里泡了半天，此刻沾满一身稀泥的衣服让河风一吹，顿觉饥寒交迫。
“姐姐！我摸了两根树枝，咱拄着先上岸寻户人家打听打听，看附近有没有日本兵，想法离开这黄河滩活下去。”
“小山根！你自个活命去吧。我现在是连长的女人了，他壮烈了，我也得去死，不能背个不守誓的骂名活着。”山女无动于衷。
“姐姐！咱好不容易活下来了，何苦非再要寻死哩？”山根慌的丢下树枝说：“你站在红石崖上对老天爷发的誓我亲耳听到了，你杀了日本军官跳下黄河我亲眼看见了，是老天不叫你死，是连长保佑你不死，咋能算你不守誓，我山根拍着良心替你证明。”
“甭用你宽心。一回死不成二回死，河里淹不死岸上死，不信没收留我魂魂的去处。”山女用不着让别人替她证明啥，要用一死来证明自个发过的誓不假。
山根一屁股坐回稀泥里，上下排牙齿不住打架说：“咱、咱没能耐劝你活，但得把连长要、要转告你的话交代完。”
一个人不管寻死的心多么坚决，临死之前还是最想听到所牵挂的人说过的话。山女偏下头催问：“连长还叫你转告啥话快说？”
山根哆嗦着身体说：“连长叫我替他向你赔句罪，不该对你趁火打劫，不该冒犯你自残了身体，没资格接受你向他发的誓。他领着几十名伤兵去炸鬼子不单是为了你，而是为了军人最后的尊严，是要拿自个的命，拿几十条汉子的命换你一个女人的命活下去。还命令……”
“少磨蹭，还命令啥接着说？”她急迫想知道下文。
山根哽咽出声：“还命令我跟着你，你活，我跟着活；你死，我跟着死。可我眼下不想死，不是怕死，我也死过一回了。连长收留了我三年，我还没来及报恩。我想好了，连长牺牲了，队伍没了，以后不再当兵了，就留在这红石崖下给连长和战死的兄弟们修坟守坟，守一辈子。你若还要寻死，我也得跟着死，就失了报恩的机会，等于是你拿刀杀了自个也杀了小山根？”
这句话真把山女将住了，也把她这颗宁死的心搅乱了。是啊，她这一死，不就等于亲手害了小山根陪葬吗？他既然敢跟自个从红石崖跳黄河死一回，当然也敢随自个再死一回，要这样的话，白白又搭上一条人命，于心何忍？连长啊！你下的这是啥命令么，叫我咋样去死，又咋样去活哩！她不由把所有的不遂心都发到小山根身上：“听你说话哭哭啼啼的声音就烦气，哪像个当兵的汉子，再不止住我就朝黄河跳了？”
这回山根不死乞白赖拦了，停下哽咽说：“你跳吧，我跟脚后头也跳，死了你也欠我一条命哩？”
“你还真死缠上我了？甭以为我不敢叫你执行连长的死命令，是咱不愿自个作孽哩。”小山根一硬，山女反倒心软了说：“欠你条人命去死，我还嫌不值当哩。”
“我就知道姐姐能算过账来，要是那样了，真便宜了小鬼子。”山根重站起身趁机催促说：“姐姐！咱这下走吧？”
山女听听四周拿起主意说：“半天了岸上看不见一点灯火，这样摸黑瞎闯不如原地等等看。现在估摸过了四更天了，忍忍冷，咱俩坐下背靠背暖和会，天亮看看再走。”
等上游十几里之外的红石崖露出了尖顶，渐渐看清楚周围的一切时，从鬼门关爬出来的他俩，还是被眼前的惨相震蒙了。几百米长的稀泥滩上铺满了横七竖八穿军装或赤条条的尸体，河面上也漂浮着一层与他俩穿同样军装的死尸，黄河水染成了血色，红的刺眼。
山根揉揉眼窝惊叫：“这不是咱连的三排长和大个吗！他们警卫排保护团长去寻大部队，咋都战死在这黄河里了？”
山女记起前天半夜在红石崖上，柳条悄悄拉她出石窑告诉说，团长要借口寻大部队往黄河南岸跑，叫她跟着一块逃命。她当时气愤团长丢下伤兵不顾，还打了非要拽她走的柳条一巴掌。想到这，她心中针扎似的难过，急急沿着岸边寻找有没有柳条的遗体，寻了几遍也没发现。
已占据黄河北岸渡口的日本兵，此时在黄河里开起两艘小炮艇耀武扬威，发现岸上有人在动，一排排机关枪子弹扫到稀泥滩上，溅起一人多高的泥浆。
山女按住小山根就势倒在泥里说：“趴着别动，叫日本兵以为射中了咱俩。”等炮艇开远，她挺腰站起呸了口嘴里的泥沙狠狠骂：“天杀的日本兵，你们想要咱死，咱偏不死。咱寻思明白了，为了连长，为了红石崖下和这黄河滩上死难的兄弟们，咱得活，好好往下活。小山根！打现在起，姐姐认下你当兄弟，当一辈子干兄弟。走，拾起树枝咱朝前走。”
鼓起活下去的勇气，但寻活却比寻死更难。才爬上岸边土坡的一半路，山女身子便似片树叶左右摇摆开来，**上的伤口已感染发炎，加上在黄河里泡了半天，又在稀泥滩上吹了半宿，浑身烧的如根烤冒烟的木炭，每向前迈一步，都要拄着树枝晕一阵。
山根把她搀进荒坡上一孔塌了半边的土窑，慌了手脚说：“姐姐！该咋办呀？这附近没有人家，在山里我也没有亲人，该去找谁来救你呀？”
“兄弟甭慌！”山女盘腿靠住土炕虚弱而坚强说：“咱下了决心要活，就得想活的法子，啥也挡不住咱活下去哩。我算了算，这地方应该离我住的酸枣坡有二十几里远，你去趟村里找下咱哥哥二杆，他年前跟咱特务连一块打过村对面的炮楼，你俩见面认识。完了再绕到岩板街上的合家布铺，寻下叫天意的少掌柜，提我名字他能来救人。”
山根点点头就急着往外跑，山女又叫住吩咐说：“把外面的军衣脱了，装成逃难的，想法遮住胳膊上的枪伤，当心小鬼子半道设卡抓散兵。你也饿了几天肚子了，路上走走歇歇，遇上啥危险机灵点，姐姐在这扛得住。”
“姐姐一定扛住了，你活我才能活哩！”山根冲出窑外大声喊道。
山女一直盘腿坐着，若不是后背有炕墙支撑住，一身骨头架子早散了。她强迫自个睁大眼睛醒着，高烧引起的眩晕一遍遍犯迷糊，就用后脑勺朝炕墙上一下下磕醒过来，意识里仅存有一个字：活！活！活！
天刚过晌午，山根累的像头拉完磨的小毛驴出现在塌窑外喘气，光脊背上流的汗道道扭成了麻花，胳膊上的枪伤搭了件黑袄巧妙盖住，一手提溜个黑水瓦罐高兴叫：“姐姐！救咱的人来啦。”
二杆头顶捂个烂草帽进了窑洞，额前那道骇人的刀疤经过了大半年褪色，瞅着不那么怕人啦，但性情整个变了，不会笑也不爱说话了，只闷头嗯了一声，伸手摸下妹妹的脑门，从袄兜掏出一小纸包草药面面，无任何表情说：“拿水调调喝了。”出窑蹲门洞卷起旱烟吸。
天意肩扛扇门板拉在后头，腰里系个鼓鼓囊囊的包衭。一路上二杆没搭理他半句话，他自知理亏，灰溜溜扛着门板跟在屁股后头走。道远无轻物，一扇门板虽不过二三十斤沉，但几道山岭爬下来，压的他吭哧咧嘴也不敢言语歇歇换换。自去年阴历八月十四在酸枣坡，山女跟他口头解除婚约后，不久家里又急着给他娶了门亲事，可惜过门不到一月，新媳妇就得了场急病死了。中条山抗战打响前，日本兵飞机对岩板街施行了狂轰乱炸，合家布铺在大火中被烧毁的只剩下四堵土墙，两辈人辛辛苦苦积攒起的家业倾刻间化为灰烬。他做为家里长子，只得又挑起祖辈创业时一付布担在岩板街走村串巷叫卖。山根找见他时，他二话没说把布担送回了南坡老窑，卸扇门板，收拾个包衭就跟来救人。半路上听山根讲了山女在红石崖杀日本官跳黄河的壮举，禀性温和的他着实敬佩不已。他猫腰迈窑里轻轻放下门板，顾不上抹把汗，解下包衭摊炕上打开，慢声细语问候：“要紧不？吃块锅盔先压压饥，要上哪咱抬你走。”
山女喝下哥哥带来专治退烧的草药水，身子轻快了许多。跟着队伍打日本兵报仇的这大半年中，她也陆续知道了些天意的事情，不能怨人家，当初是自个退亲在先，现在人家翻山越岭跑来抬她，证明还念着往日的情分。她稍微点下头说：“麻烦啦！”
“不麻烦不麻烦，应当哩。”天意急忙回。
山女照拿定的主意说：“特意叫山根小兄弟寻你来，是有句话要亲口问问你，若是行，咱还把婚约续上；若不行，你出门走你的路，我是死是活与你不再相干？”
话一出口就说到这份上，几个人谁也猜不出山女下面要说的话。天意更是一连串的点头应允：“行行行！不管啥事，尽管说尽管说？”
山女一只手按心坎上，神情凝重说：“咱明人不说假话。这大半年在队伍上，咱心里也有了个人，昨个在红石崖下战死了。咱发过誓，跟他生不能同眠，死也要同穴。这辈子我与你拜堂成亲，生儿养女，尽心尽责，活一天是你老合家的人；下辈子咱俩的缘分到头，死后我要跟战死的连长埋在一起，给他当媳妇，做牛做马去还许过的愿！”言毕，两颗晶莹的泪珠在眼眶滚来滚去，她甩过头硬邦邦补一句：“就这！没啦。”定定瞅着窑顶窟窿射进来的那道光亮。
场面一下尴尬起来。天意搓着双手左右走动，念过四书五经的他着着实实犯为难了。这种男女生死相许的故事，自古民间中流传过，书本里写过，戏台上唱过，但在岩板街上有谁见过经过？山里人传统本份，循规蹈矩，对日后遭众人戳脊梁骨的事，哪个能不顾忌！
山根张大了嘴半天忘了合。他见识过山女姐姐的胆识，可没见过一个女子对要嫁给的男人直白白提出死后另嫁别人的事情，这虽然也是连长在红石崖上临牺牲前托咐他的遗言和心愿，但他还是被干姐姐的忠烈感动地鼻头发酸。
圪蹴在窑洞外的二杆始终闷头不响吸着旱烟卷，漏出鞋尖的大拇指吃劲往土里摁，心尖尖如拴了个称砣朝下坠。
山女等不及了，这种沉默气氛远比当场拒绝还要折磨人，转回目光瞅着天意开口说：“甭作难！话已出口，你没寻思好只当咱啥也没说。谢谢你大老远跑来一趟，你回吧。”接着又冲窑外招呼：“哥哥！这事妹妹没跟你商量，生我气了吧？妹妹不是要离经叛道，伤风败俗，是心里要活的堂堂正正，死的堂堂正正哩！”
二杆蹿直身扔掉烟屁，站窑门口撂下一句话：“妹妹！人这一辈子对了心思才能活，甭在一棵歪脖树上吊死。”他冷眼瞥到天意脸上说：“离了狗屎咱照样种菜吃。”他太知道妹妹的倔劲了，立下的誓就是她的命哩。
“别别别！”天意沉不住气了。他跟山女毕竟是有过媒妁之言，定亲之仪，不能眼瞅着抛下落难的她甩袖离去，何况她是打鬼子受的伤。生死战场，她对连长许的这个愿，可谓悲壮、大义，是个重情重义的山里女子，这样的女子不救，自个还算是个读过圣贤书的人吗？加上他丧妻不久，也需要一个知冷知热的女子来抚慰心身，急忙表白说：“咱好商量好商量！谁都有苦衷，这事咱能体谅，咱答应咱答应。”
“当真！可没人强迫你？”山女确定一句。
“咱自主自愿，红口白牙，说话算数。”天意真心不假。
“那行！咱俩还得立个生死文书，免的日后后悔。”她提议。
天意摸下袄兜为难说：“咱身上只有记账的钢笔，没准备纸咋写哩！”
她手伸进军衣里头撒下条巴掌宽白衬衣说：“心诚的话，写在这上头？”
天意接过沾有血迹的白布条，稍一琢磨，提笔写下：
文书
今有南坡村合天意与酸枣坡村黄山女共同盟约：今生夫妻，不离不弃。百年之后，合天意与早年亡妻柳氏同坟，黄山女与抗日连长垣生合葬。特立文书，概不后悔。孝子贤孙，照嘱行事。立约人：合天意
黄山女
中间人：黄二杆
保人：山根
公元一九四一年夏立。
山女听念完后，咬破食指，在文书上按下一枚血红的指头印，精心保存起来。
接下来几个人商量好先抬山女去岩板街找大夫包扎伤口治病。天意包衭里预备了身山里女人穿的衣服要她换上，可她左胸口浸血的军装已结痂粘在身上无法脱下来，只好套在外头匆匆赶路。
翻过黄河北岸的沙土岭，前面探路的山根折回来说：“不好啦！去岩板街的大路小路上日本兵都设了关卡，搜查战败的中国伤兵和军人，凡被抓住的都让刺刀挑死吊在路旁树上示众。咱们这样抬着门板肯定混不过去，咋办好？”
二杆向下压压草帽拿主意：“不行就往酸枣坡绕。”
绕过两条沟，眼前的铁头山底下也出现了日本兵的哨卡，而且还有汉奸帮着小鬼子辨认来往行人。山女和柳条进山里寻队伍当兵打鬼子报仇的事，在当地传的四村皆知，酸枣坡也回不去了。
天意焦急的出了一身虚汗问：“咱没地方投奔了。哥哥咋办咋办？”
二杆在前放下门板，没有搭理天意的问话，回过头对山女说：“妹妹！要活命朝山外跑吧。顺右手这条挖草药的小道爬过横岭关就是山外，日本兵不完蛋，甭回村。”
山女在门板上支起半身，望着天意答话。
“行！”天意赶紧点头表态：“不过，得让咱回南坡跟老人言语一声，好取点盘缠再……”
“火烧屁股啦，还容你回头担水的空？”二杆一把掀下草帽发了怒：“耽误了我妹妹活命，这辈子你甭想安生！”蹲下身从怀里掏出两块银元塞山女手心说：“老人留下的，带上。前头山陡没法抬门板走了，得靠自个豁出命来爬过去。咱去把日本兵引开来。”一头冲出沟口大喊大叫招惹日本兵注意，朝着铁头山上飞跑。
几个小鬼子叭叭开了两枪没打中，气的一起端起刺刀追到屁股后头不放。
天意和山根趁机架起山女穿过十几步的开阔地，钻进对面横岭关下的荆棘丛里。
“姐姐！你俩走吧。我去南坡给天意哥哥窑里报个信，然后上红石崖把连长他们埋了。”山根停下脚不走了。
“小兄弟！你不跟姐姐一块活了？”山女心里万分不舍。
“姐姐！你现在有了着落，小兄弟踏实了。我咋黑夜在黄河滩上也发过誓，这辈子不离开红石崖，要为连长他们修坟守墓，尽忠尽义。姐姐放心！我从小要过饭饿不死，日本兵看我人小也不会咋理会，比你们好活哩。等以后胜利了，你们回来就到红石崖下寻我。”山根说完想笑一下，结果眼泪先流出来，猛转身往回返了。
二杆快的像只山猴，日本兵哪里追的上。汉奸在后面认出了他，给日本兵连报告带比画说，前面的是个疯汉，身上挨过皇军的刺刀吓疯了，所以一见皇军就犯病乱蹿的干活。日本兵哈哈狂笑一阵，朝半山腰乱放了几枪不追了。
天意一只手紧紧拉住山女手腕，俩人一步一挪，一步一爬，直到日头落山才翻过这条挖药人踩出来的崎岖小道，出横岭关逃到山外，寻了户好心人家养了几天伤，接着一直往远走到离家二百里外的侯马城，靠给布铺当伙计打短工熬过了四年多。
日本兵战败投降后，二人才回到山里。此时，二杆已成家有了枝枝。山根在红石崖下的马蹄窝挖了窑洞，独自住那儿为连长他们守坟。天意家里却遭了很大变故，先是父亲因岩板街的铺面被炸寻思不开，慢慢染上了大烟瘾，抽光了河滩仅剩的十几亩水地，临死连口上好的棺材也没用上。母亲连气带病，相继离开人世。二弟天明让日本人强迫抓进石庙学习日文，半夜翻墙逃跑时，被日本兵发现，抡起枪托一顿乱砸，打瞎了一双眼窝。三弟天路为给二哥哥报仇，偷偷溜进日本兵营朝蒸大米饭的锅内撒了一泡尿，跑向山外失了下落……
山女打消了跟天意回南坡老窑住的念头，拿出这几年积攒下的五块银元，请工匠把岩板街上烧毁的合家布铺重翻盖起来，在此安了家，生儿育女，一直住到今天。
“妈！咋还没做黑夜饭，是不是身子哪里不得劲？”滚女下班来打卯，见母亲呆坐后院石礅上一动不动，担心地上前盯紧上下打量。
“哦！妈坐这歇会凉快哩。”山女从回忆中拔出来，立起身没事人一样说：“妈好着哩。晌午做的小米焖饭还剩下半锅，后晌热热吃够了。你想吃口啥，妈给你做？”
滚女没看出异常，舒口气说：“妈！女啥也不想吃，瞅一眼就走。”
当妈的心底当然理解这瞅一眼的含义，往灶房走说：“甭每天回来瞅一眼，妈结实着哩。你这说话就该到日子啦，班上没啥要紧事，多在屋里静养静养，也该歇着了。”
“妈，还不碍事哩。蜀良单位的西医大夫说，孕妇多动动运动到时好生。”滚女缓步迈上台阶道：“妈！你就热饭吧，一会我爸爸和小女女该回屋了。女走啦！”
半夜，小女女在炕上醒了，听见前屋的缝纫机还在一阵阵响，翻身坐了起来。她从小习惯了母亲踩缝纫机的声音，尤其是在这夜深人静的黑暗中，里屋门帘缝透进来一道光亮，这声音如首温馨的催眠曲，伴她度过了多少甜美的夜晚。如今她懂事了，知道心疼母亲这么晚了还熬夜，溜下炕揉着惺松的眼睛跑缝纫机跟前缠：“妈！该歇歇了。机器太吵，我还得起早上学哩。”
“把咱小女女吵醒了！妈这就好，还差两道边就匝齐了。”山女没抬头，专心忙着手里的活。
“呀！给谁匝的花书包，这么好看哩？”小女女睁大眼忍不住伸小手摸一把。
山女欣慰说：“咱屋有哪个还背花书包上学，当然是给咱小女女匝的。”
“妈！我的书包不是还新着哩，咋又给我匝个新的？”小女女乐了。
“妈得赶早给你预备一个哩。等那个旧了，换上这个新的，新的妈给你匝的大，匝的结实，能多装书本哩。”山女匝完最后一道边，剪断线头说：“来背上试试，让妈再看眼。”
小女女听不懂妈话里的话，欢欢喜喜背上新花书包在妈面前蹦了一圈。
第二天，第三天，山女吃啥吐啥的病症一点不见轻。她干脆不吃不喝硬挺，肚子里空的很，却觉不出饥来，口实在干的慌，就含口凉水润润喉咙再吐掉，就这么干挺着、扛着、熬着！她心头的那个愿，几次要跟天意提又打个顿咽了下去。早一天挑明这个话头，对天意，对自个，对一群儿女和所有的亲情，都无疑是一种心灵上的折磨，那就再拖一天是一天，拖到扛不住了，躺炕上动不了了再开口吧！
天意似乎瞧出来点不对劲，关心问：“娃他妈！瞅你这两天脸色咋不好看呢？”
“这辈子跟着你这老实人过日子，咱脸色啥时候好看过。”山女搪塞了过去。她恐怕大女回屋也看出异常，这两天都抢先在下班前打大女门市部门口过一下，碰个照面嘱咐句：“女！妈好着哩。没啥事甭往屋里跑了，下班早点回家歇着吧。”
