且说老丐师徒三人行至玉带河，遇到怨气相阻。目光一扫，却见河心有一处小小的孤岛，却好像是人为造出，上头还搭有一个方台。正是早上，一伙人乘舟而至，上台进行了一番祭赛仪式，去的时候却遗下一双童子。师徒无不心中来问：“这是为哪一路神者祭赛？还用着童子进奉，代为牺牲，不无残忍也。此一神者，怕也不是善类。”老丐正要吩咐两个徒弟去将那一双童子救下，但在这时，水中射出一道阴光，只一旋，童子不见。老丐暗道：“莫非河中有仓光一类的妖精？”赶忙同两个徒弟掐着避水诀，抢到水下去。这边寻来那边觅，索到一个漫水的山穴，料想是妖精的洞府，于是打将进去。
洞内有一个修炼有五、七百年的篾缆精，道行不算浅，具有一定的神通。年前霸占了这一条玉带河，侵凌沿河的居民。两岸许多个村庄为之划定，要在不同的日子轮流为之举行祭赛，均设在清晨。并且，均要用二童（不论男女）代以牺牲，供之享用为食，作为早点。其实，每日这一餐对于篾缆精来说便足够了。沿着河，起有很多的祭台，但大多是在岸边。篾缆精正准备要吃掉两名童子，老丐师徒杀到。老丐自己纠缠住篾缆精，而交由两名弟子抢得童子，先行到陆地上去。老丐同篾缆精大战，一时之间，原本极其平静的河面白浪滔天，漩涡如花开朵朵，水拍两岸“咣咣”有声。他两个时浮时没，时隐时现，要么腾上空中，要么再扎下水里去，厮杀一个激烈与凶恶。急得韩兰、庞遂在岸上干瞧，却插不上手，同时也在为老师的安危捏着一把汗。很长一段时间过去，玉带河突然恢复了平静，老丐由打水中射身上岸。韩兰、庞遂赶忙上前来问：“师父，怎么样？”老丐道：“那业障尽管厉害，但最终还是被为师收伏，打现了原形，并将之缩短缩细了许多，改变成了一条索子。”问道：“那俩童子怎么样了？”庞遂道：“都淹死了，弟子无能，救活不了他们。”老丐道：“让为师试一试。”运真气，注于童子体内。还是他这做老师的厉害，本来溺水而亡的两名童子缓醒过来。老丐问他俩的名姓，才知这一个叫崔铭，一个叫崔钰，是同一家门里的堂兄弟，崔孟庄（本村居民主要是崔、孟两个姓氏，因而得取此名）崔相大员外的两个孙子。师徒送之归庄。庄上建有环垣，上头可以走人，别见不一般。崔相一家闻得危害一方的篾缆精被降伏，两个娃子被救，欢天喜地，客厅设茶招待恩人。
崔相大员外不仅是本庄的首富，也是庄主，说话最说了算的。为人善良仁厚，口碑上佳。为了不使别人的家庭破碎，失去孩子，他忍痛舍出自家的孙辈。此举教人赞赏也。他正陪着老丐师徒吃茶谈话，突然听到外面嘈杂，有人呼：“山贼来了。”惹得合宅上下一片慌乱。崔相也大变了颜色，现出惊惶。老丐一问才知，距此间算不上远有一座宝贝山，聚有一伙强人，为首四家大王：高定、高渊（高定的族弟）、沙飞龙、石天虎。另外，高定的老婆也是一个母大虫，名叫王娇，号红云夫人，更有本事。一伙贼筑起“英雄寨”，横行四外，侵凌乡亭。崔孟庄在本县算是比较富裕的村落，所以倍受骚扰，尤其是崔相大员外家，更是贼人时常光顾的对象。好在贼人还不到丧心病狂的地步，也或许要的是财源滚滚不断，总有进项，也不想教自己的名声太臭，因此只要你老实听话，遵照他们的吩咐且不能怠慢，便不会干出杀人放火并把人家的财产清空的行举。但是，他们每次来，必要索取钱财与物资且数额不小，长此也是教人难堪承受的。对之虽恨得要命，视为心头痼疾，但又有什么办法呢？谁教自己处于弱势呢。不但百姓，就是连官府对这伙山寇也是无可奈何，也不想多管事情，招惹是非。而且，郡、县的官吏每年年关时节，还要派人送礼上山，求请不要危害到自己的身家。于是，这伙山寇更加肆无忌惮起来。老丐知道这一切，说道：“怪不得贵庄修筑有高墙，原来是防范贼寇用的。”崔相深深叹了一口气，道：“墙再高再厚又有什么用呢？在我年青的那阵便有了，但那时闹腾的不过是一些蟊贼，实力都很一般，遮拦之尚可。可自从五年之前，高定一伙兴起，小毛贼们或是为之收罗，或是为之收拾，或是为之驱逐到外地，全都销声匿迹。一带便完全成为了‘英雄寨’的天下。而今他们少说也得上千口子。对于这样的大寇，庄墙形同虚设，挡不得人家呀。修筑高墙之外，我们庄上还组织有丁勇呢，但也同样不顶屁事。您不知‘英雄寨’里面强龙猛虎，均是一等一有本事的人物，那里的首领更是具有异术，可以撮弄神通。谁敢触犯？岂不是要倒大楣？因此上，我们也只能委曲求全，人家来要什么给什么，吩咐做什么便做什么，以求消灾免祸。他们此次来，一般来说还是勒索钱粮，未知何其之多也。如果不予不备，那将合庄遭劫。”这时，厅外有人山呼海叫：“那崔相老头儿在哪里？如何还不出来见你家二爷？”来去惯了，不当自己是外人，根本不须人通报家主，便随便闯来。崔相赶忙小跑着出厅。见眼前五、七名贼人，为首一个身高有八尺，黑面墨须，穿着玄袍绣金龙。他给人的初步印象，会认为是上界的黑虎星君下凡，唯一不同于未擐甲胄。崔相连忙对之作揖鞠躬，赔笑脸道：“原来是二寨主，二头领，老朽迎驾来迟，万望恕罪。”这二寨主趾高气扬，淡淡道了一声：“免了。”将一张书写于羊皮上的单子予崔大员外，道：“速去准备。”单子上开列了好多东西，令崔相蹙起眉头，同时咬牙，但不敢不照办，将此事交给长子崔洪与管家崔林去办。另教次子崔泽张罗厨房备宴。而后，请这位二寨主入厅，吃茶一歇。
待到入得客厅，二寨主发现有外人在，言道：“原来还有客人。哟，老崔头，你同叫花子还有交情，不怕他养的虱子跑到你的身上？”矬子庞遂听得他见辱自己的老师，不高兴了，喝道：“这鸟人，怎么说话呢？哪个养虱子了？”二寨主也大为不悦，道：“你又是什么地方跑来的臊鸹，也敢对二爷出言不逊、不敬？”庞遂道：“这耳孙，我是你向上八代的老祖宗。”真是在戗火。崔相见此情景，可吓怕了，担心事情闹大而引发不可收拾的冲突，招来祸殃降顶于自己并庄子，忙对双方行以劝解。但劝得了吗？庞遂这方面还好说一些，但是二头领则不然，一向强横，从来没想到有人胆敢这样冲撞自己，当然吃不得这恶气，火撞顶梁，三尸神暴跳，“仓啷”一声，由打肋下掣出宝剑，指点庞遂：“来受死。”矬子怒气冲天，瞅不来他这副德行，又自是不能教人镇住，叫道：“以为怕你？看爷怎样施行教训，让尔伏地鬼号。打架外头打，别损坏了人家的家当。”亮出了砍柴斧。两人由打客厅跳到了庭院当中，“叮叮当当”，斧、剑相交，斗将起来。急得崔大员外连连跺脚，一头的惊汗，忙来求请老丐喝退自己的徒弟。老丐却很是淡漠，不以为然，道：“不必拦止，由着他们杀去。”崔相不禁暗自叫苦。而在战场之上，庞遂最终胜出一筹，将二寨主一脚踢飞。二寨主爬起就走。庞遂随后来追，想要拿住他，“赏”下一顿扁。却不想二寨主回手飞出一只飞镖，射向庞遂的咽喉。庞遂大惊，不知应对，也来不及闪避。但有老丐暗中解救徒弟，小弄手段，飞镖落地。庞遂忿忿，“这厮安敢使用暗器伤人？以为爷不会飞物什吗？”飞出自己的斧子。二寨主没有躲利索，伤及了肩头，但仅是擦伤而非砍伤。这厮气恨恨又恶狠狠道：“你们一班人等着爷回，必定杀合庄之中无一个活口。”领着一行随从狼狈窜去。崔相脸色惨白，大号：“完了，完了，血灾躲不过去了，崔孟庄的末日来了。”唤三子崔渊：“快叫庄人各自逃生。”老丐拦住道：“员外，何必如此惶恐呢？至于怕到这个程度吗？山贼比篾缆精厉害否？有我师徒在，足以拒住他们，保全庄子。请员外放宽心怀。”崔相礼拜道：“能否解脱灾劫，全仰仗仙人了。”但是心中忐忑难安，未知能崔孟庄能否化险为夷。他教严闭庄门，并且号集起来了丁勇，紧执武器，严加防范。
在午后，贼人大队杀在庄外，呼喝庄人出来，伏地就戮。老丐由崔大员外陪同，上到庄墙之上。这上面，庄丁剑拔弩张，早就做好了防御准备。向外头来观，七长八短，丫丫叉叉，有那么几百号的喽啰，举着各宗兵械，张势造氛。队前更是耀武扬威四家头领。其中一个不必多说，正是在上午被打跑的二寨主，姓高名渊。但现在业已披挂了铠甲，顶了兜鍪。跨在一匹大青马上，手拈长枪。崔相为老丐指点介绍：“那一个白面长须，骑着银线驹的贼头，便是宝贝山的总辖大寨主高定。那个赤红脸膛，乘坐花马的人，乃是三寨主沙飞龙。那个黄面皮无坐骑者，为四寨主石天虎。皆具有万夫不当之勇，不可小觑。”这时，高渊冲着庄墙上高声喝道：“那一矬鬼瓮怪，从速出来就伏。”站在老丐身边的庞遂大怒，飞身跳到庄外。高渊跃马向前，不容分说，拈枪就刺。庞遂向旁边一闪，躲开了这一枪。继而，将扁担一抡。高渊的坐马腿折而翻，高渊本人也跌了一个半死。庞遂将之拿获，拎着他跳身至于庄墙之上。然后，二度出战。有宝贝山“英雄寨”的四寨主石天虎拈狼牙棒，飞步而来，与矬子大战，一气杀了三十合。三寨主沙飞龙见石天虎难占上风，拍马舞棍来助力。却有长人韩兰抢到庄子外头，与之交锋。战场之上打作了两对儿。庞遂移绕于敌后，扁担插入石天虎的两腿之间，一别。石天虎折翻，遭到擒执。沙飞龙瞥见，一个慌神，被韩兰捉住，向地上一摔，继而行拿。但这贼有土遁之能，借术逃去。大大王高定见己方连吃败仗，气冲斗牛，拍马向前。韩兰、庞遂双战于他。高定可不是简单人物，曾经得到过高人的指点，名家的传授，具有很强的本领，远非另外三位头领可比。矬子、长人降他不住。老丐见两名弟子不能取胜，于是召唤回来，亲自出马来会高定。高定遭遇强士，不是对手，掌中的方天画戟也被夺了去。高定又羞又恨，放出一条飞龙，将老丐一口纳入腹中。高定认为得手，老丐必死，“哈哈”大笑。崔相及庄众无不唬的胆裂魂飞。庞遂见那情景，不禁二目垂泪，咧嘴大哭，言道：“师父要作大粪了。”韩兰叱他：“胡说些什么呢？咱师父神通广大，岂会这般容易横祸销命？你往下面瞧好吧。”果然，龙腹突然“砰”地爆开，碎片乱飞，老丐现身而出。内中化人之气泄尽，铜皮制作的一条大龙劈摔于尘埃，成了废物。高定惊骇不已。未及走脱，便被老丐拿住。沙飞龙惧怕，不敢行救，引兵仓皇逃去。
沙飞龙狼狈回到宝贝山“英雄寨”，见得大嫂王娇，陈述败情。红云夫人既惊愕又愤怒，深为丈夫与另两位寨主的安危担心，即刻由沙飞龙引路，将兵杀至崔孟庄，于外头搦战。庄人严阵。矬子庞遂欺王娇女流，不料却被红云夫人制住并擒获。这边韩兰欲行出战，却被老丐拦住，知道他上阵也是自讨羞辱。老丐再度出马，来会红云夫人。红云夫人已经由沙飞龙的口中了解到，这一个老叫花子厉害得很，所以不敢轻心大意，将秋霜剑一指老丐，大喝：“呔，这乞丐，从速将我的丈夫与另外两家寨主放还，不然的话，立刻将你碎尸万段。”老丐近距离将红云夫人作一番打量。见她：
发黑油亮，玉面娇颜；年近四十，风韵犹存；
一身红装，鲜艳醒目；胯下银鬃（马），手上长剑。
老丐道：“活了偌大的岁数，至今还没有哪一个人能够吓得倒我老叫花子，除非你能拿得出来赢人的真本事，镇伏得了我。”红云夫人大怒，靠定老丐，照顶梁便是一剑，运足了十成的力气。她心说：“必要将你劈成两半。”可是没有想到，宝剑却如同斫在了岩石之上，“铮”然做声。老丐安然无恙，但秋霜剑反而折为两段。“呀，果然厉害，”红云夫人吃惊非小。老丐却冷嘲之：“这位娘子，您干嘛使这么大劲力呢？瞧，好端端的一口宝剑毁了。”红云夫人羞恼，双袖之中飞出两道长索，缚住了老丐。然而，二次没有想到，索子松脱，老丐出于外面。老丐念了一个口诀，以自己的那一条以篾缆所缩化的索子，将红云夫人捉获，这便叫以其人之道还治其人之身。红云夫人尽管会松索咒，但用于其他的索子好使，而对今天绞在自己身上的缚索，此咒则完全不灵。沙飞龙仗胆上前，来抢救大嫂，但被一并拿住。老丐将众贼酋做了一番申斥，警告他们莫再继续为害下去，教之解散贼伍，从今日始改邪归正，做个安善之人。否则，取命戕杀生，绝不姑息。而后，释放了四家寨主与红云夫人。众贼维诺而退。
入夜，老丐尚未休息，正同崔大员外闲聊着呢，却听到远处里悲号声阵阵。其实，在昨天晚上老丐便已听到过，但并没往心里去，还以为谁家死了人了。今日亦然，随口叹息道：“人有旦夕祸福，未知哪时一命亡故也。”但是崔相却道之，这所听到悲声，之起绝不同于寻常。经他详述，老丐才知，本地有三大患：一为篾缆精，二为山贼，三为鬼号。篾缆精作祟比较晚一些，但另两患却是存在久矣。崔相告诉老丐，西南近三十里处有一山，名碧罗山，于今却被人称为“鬼号山”。每到夜里，那边悲号张扬，好像有无数的幽魂在哭泣，声传过五十里，听起来凄惨难喻。拂晓趋弱并渐消失，整持续一宿。不知因于何故，已经十多岁矣，令周边无已忍受其扰，尤其是更近处的居民。但却没有哪个人敢于前往，一探究竟。少数人习以为常，而绝大多数人则深感晦气，连居家或是已经，或是想着远它而迁呢。老丐心奇，也一时琢磨不透是怎么一个迷，暗道：“如果可能将之祛除，我也算好人做到底，并出三害。”于是，向两个徒弟打过了招呼，教他们耐心候等，不要擅动，自己则只身前往鬼号山，查一个水落石出。欲知结果如何，且听下回分解。
