维重维蛇，女子之祥。蛇神秘莫测，它没有脚却可以爬行，又往往来无影去无踪，显得很神秘。神秘导致人们对蛇的崇拜。
蛇无足但善钻洞、爬行、涉水，是很有灵性与变化的动物，在十二生肖中，蛇是唯一的冷血动物，所以属蛇的人都有冷静的一面，他们是不善与别人吵架的。逢巳年出生的人属蛇，北方大都说属小龙的，也有说属长虫儿的。人们不说属蛇而说属小龙，大概是因为对蛇厌恶，而对龙情有独钟，因龙为神物，也有点“攀龙附凤”的味道。
蛇的传说
传说，很久很久以前，蛇和青蛙是朋友，不过蛇那时长有四条腿，青蛙却没有腿，靠肚子蠕动爬行，可是蛇好吃懒做，青蛙十分勤快，不但要捉虫给蛇吃，还帮助人们捕害虫。因此人类当然厌恶蛇，喜欢青蛙了。蛇发现人们讨厌它，它开始仇视人，见人就咬，见畜就吃，弄得人间很不安宁。土地神见状，告到了天宫。玉帝将蛇传上天公，劝它改恶从善，蛇却口出狂言，绝无悔改之意。玉帝大怒，令神兵砍去蛇的四条腿，免得它害人，从此，蛇就失去了四条腿；玉帝又见青蛙有功于人，将蛇的四条腿赐给青蛙。青蛙有了腿之后，更为勤快了。蛇知错改过，决心重新改造自己，也开始吃害虫并拖着长长的躯体，一声不响地为人类做好事，蛇还跟着龙学治水，蛇死后，也将自己的躯体献给人类，作为药物救治了许多病人。
玉帝见蛇知过能改，奋发向上，在册封十二生肖时，让它排在龙的后面，当上了人类的生肖。
蛇当上生肖以后，当然不主动伤人了，一旦恶念萌发，便将恶念化成一层皮蜕下，以示重新作人。
关于蛇蜕皮，还有一个传说。说从前有一个人养了八条蛇，称之为八兄弟，有一天，他必须外出二爪月才能回来，告诉蛇不要乱跑。结果，两个月回来之后，发现八条蛇均不见了’于是他就卜卦问个明白。
卜卦结果说是兑卦，表示蛇体还在，于是他四处寻找，结果发现八兄弟皆脱壳而去，从此蛇的脱壳便称之为“蜕”变。
尽管蛇已重新作人，但蛇和人_样，有优点也有缺点，蛇始终对青蛙拥有它的四条腿怀恨在心。因此，直到今天，蛇还是见青蛙就咬。
青蛙自知占了蛇的便宜，于是见了蛇就会吓得发抖，急急忙忙地躲开。
显然，蛇是靠自己重新作人的努力，才当上生肖的。传统文化中的蛇传说蛇五百年化为蛟，蛟千年化为龙；龙需要五百年长角，再过千年长翅膀，便成神龙。故称龙为“大龙”，蛇为‘‘小龙”。
《左传》、《孟子》诸书将龙蛇并列，如“深山大泽，实生龙蛇”，“龙蛇居之”等。可见古人对龙蛇的认识是一种历史文化现象，蛇与龙有着不可分割的联系。
追溯历史，古人最初把蛇作为圣物。埃及君主把蛇看成最高权威的保护神；印度人褒扬蛇的智慧和象征；中国人最早以蛇作为崇拜图腾。
我国从神话中开天辟地的盘古，到华夏族的始祖女娲、伏羲、轩辕帝，都是‘‘人首蛇身”。被儒家称为圣人者，则几乎无不与蛇有“亲缘”关系。尧母庆都，与赤蛇合婚生尧；舜母握登见大虹而生舜；夏为龙族，“夏后氏蛇身入首”。
相传夏禹凿龙门之山，至空岩，有神蛇身人面，示禹八卦图，并授之玉简。禹即执此简以平定水土。
中国封建时代的皇妃们，自刘邦的母亲“梦与龙交”生刘邦后，大都梦想在深官做一次蛇的“情人’，以便早生“龙子”。
晋人干宝《搜神记》二十：隋侯出行，见大蛇被伤中断，疑其灵异，使人以药封之。……岁余，蛇衔明珠以报之。珠盈径寸，纯白，而夜有光明，如月之照，可以烛室。故谓之隋侯珠，亦日灵蛇珠，又称明月珠。
相传，玄武大帝有两种伴护圣物——龟与蛇。这两物曾触犯天条，也被贬下凡间，化为龟蛇二山（今武汉的龟山、蛇山）。二灵忠诚镇锁长江，玉帝让其转世投胎。在生肖海选竞赛中，灵性聪明的蛇游在前面，获得生肖属相，而龟动作迟缓，落后于蛇，最终榜上无名。
中国关于蛇的最动人的传说是民间家喻户晓的《白蛇传》，为中国四大民间传说之·，被多次改编为戏曲和电影，长演不衰。传说白蛇娘娘与许仙在西湖借伞传情，结为恩爱夫妻后，遭到法海和尚的一再破坏，最后法海趁白蛇娘娘产后，在端午那天用金钵活活拆散夫妻、母子，残酷地将白蛇娘娘镇压在雷峰塔下。
蛇的民间风俗
上古人们对蛇的危害和威胁无能为力，为了笼络蛇，使之施恩于人，人们把它当做神来敬仰和崇拜。
蛇的民间风俗流传较早，不同地区有不同的风俗。福建闽南一带由于气候温和湿润，适宜各类蛇繁衍生息。若在家中发现蛇，是不能打死的，人们认为蛇是祖先派来巡视平安的，进了谁家，就预示谁家居信平安。要是在路边发现几条蛇盘在一起，就要揪掉身上的某一颗纽扣丢去表示忏悔，然后走开，当做没有看见。据说这是蛇交配，观者为大逆不道。
农历三月五日为惊蛰节，贵州一带民俗忌雷鸣声，否则当年会蛇虫成灾。民谚云：“惊蛰有雷鸣，虫蛇多成群。”人们常常把蛇雅称为‘小龙”，以示尊崇。蛇脱下的皮叫蛇蜕，也被称为“龙衣”；民俗农历二月二是蛇结束冬眠、出洞活动的日子，也被称为“龙抬头’。这些都是把蛇比为龙。事实上，龙也是人们在蛇的基础上添枝加叶想象附会而成的。尽管如此，蛇与龙的地位及敬奉象征意义是有天壤之别的。因为龙并非真正存在，人们可以随意塑造龙的形象，而蛇是人人都能见到的，尤其是毒蛇还伤人致命，因此人们对蛇的印象就很不好了。
龙在中国文化中的地位崇高无比，它是权势、高贵、伟大的象征，又是幸运、吉祥、成功的标志。因此在封建王朝，龙是专用的，别人不得僭越。皇帝被称为“真龙天子”，皇帝的子孙被称为“龙子龙孙’。作为炎黄子孙，，中国人又被称为龙的传人。由此可见龙的地位之高了。对蛇的神秘感带来种种禁忌。我国各地各民族都有各种蛇的禁忌。如忌说“蛇无脚”，害怕蛇真的长出脚来追人；忌见蛇交配、忌用手指蛇、忌看到蛇蜕皮，贵州有些地方的民谚说“见到蛇脱皮，不死也脱皮”；苗族有的地方，接新娘途中忌看到蛇从前面经过；安徽有些地方的人梦到蛇，认为这是有人暗算的预兆；很多人忌见到蛇“脚”，更忌见到“两头蛇”，认为这都是凶兆。
据说战国时期的楚国孙叔敖小时候曾见过两头蛇，这本来不是好兆头，但孙叔敖为了不让其他的人再看到这条两头蛇而遭殃，就把这条蛇打死埋葬了。想不到孙叔敖因此逢凶化吉，后来成为楚国的一代名相。总之，伴随着对蛇的神秘感的蛇禁忌是很多的，有的禁忌至今仍在流行。
蛇象征狠毒阴险
蛇的象征意义，人们首先想到的是它的狠毒。很多人一想到蛇立就有一种莫名其妙的恐惧感。为什么人们那么恐惧蛇呢？其中原因除了蛇外形怪异，主要是有关毒蛇的神话传说、寓言故事等对人们的影响。
毒蛇在整个蛇的家族中只占极少数，曾被毒蛇咬伤过的人微乎其微，但关于毒蛇的故事使人们对蛇已经有了深深的先入为主的印象，绝大多数人还没见过蛇，甚至并不知道蛇为何物时就已经对蛇有一种恐惧心理了。
在这些神话传说故事中，“农夫和蛇”的寓言深入人心，家喻户晓。在一个严寒的冬天，一位心地善良的农夫在路上看到一条冻僵了的蛇。农夫可怜蛇，就把它放入怀中。渐渐地蛇苏醒过来，但它不但不感恩图报，反而咬了农夫一口。农夫临死前说：“我可怜这忘恩负义的东西，应该受到这样的报应。”
