她柔柔地伸手捂住我的嘴巴，凝视着我摇头，“别说。
我真的不会怪你，蔡琰是个很善良的女人，你千万要对她好些，别因为她是寡妇就看不起。”
我失笑，“你看我会吗？”
次日，京畿急报：大将军何进发难，上军校尉蹇硕下狱死！
此时，李敦、刘肇已按我命令，守掾属职，往来大将军府和光禄勋杨彪府传递消息。中军校尉袁绍对此二人十分看重，私下曾有招揽之意，两人回到别院，对本初也是赞不绝口，而我只能报以缄默。倒是卢横时时提醒：千万不要忘了自己的身份，如若泄密，军法可不容情。
两人自然知道军机之重，他们又都是有功之臣，并不令人担心。此外我重金收买了张让府总管肖易，以探听宦官的动静。这下宫中府内皆有我的耳目，所以情报疾速，每日均有几批人手从城内捎来报告。
原来，大将军何进素知宦官为天下所忌，又因为蹇硕密谋害他的事情，所以暗中组织力量。袁绍派门客张津劝之，道：“黄门常侍权重日久，又与长乐太后专通奸利，将军宜更选贤良，为国家除患。”而张让府的消息说，蹇硕密书中常侍赵忠等，道：“大将军兄弟秉国专朝，今与天下党人谋诛先帝左右，扫灭我曹，但以硕典禁兵，故且沉吟。今宜共闭上阁，急捕诛之。”而中常侍郭胜，却是何进同乡，曾在何氏兄妹发迹过程中出过大力，自然不想弄倒这棵大树，便与张让、赵忠等密谋，将书信交给何进。找到借口后，何进立遣黄门令收捕蹇硕，斩之，又将其营众归于己部。
此事引起朝野震动，诛宦之声，从暗中潜伏已渐渐移至台上。此时，何进声威大震，兼之军权在握，便立刻将矛头转向了欲插手政事的董后身上。
五月庚辰，董后与何后又一次争执。董后发怒，大骂何后，并道：“汝今侜张，怙汝兄耶？当敕骠骑断何进头来。”太后以此急报将军府。何进得了把柄，即与三公及其弟车骑将军何苗等上奏：“孝仁皇后使故中常侍夏恽、永乐太仆封谞等交通州郡，辜较在所珍宝货赂，悉入西省。蕃后故事不得留京师，舆服有章，膳羞有品。请永乐后迁宫本国。”辛巳，发兵围骠骑府，免董重官职，赐死，又强令董后迁归河间府。
我对其奏书中牵扯到夏恽，感到十分好笑。凡众卿大僚，谁不知夏贼是董后所杀？当然，我怀疑何进提及此事，必定仍对那天诛除夏恽时，董后针对其妹的言辞耿耿于怀。
不由得暗叹：此人肚量如此之小，安能成就大事？
五月丁亥，骑都尉丁原率部至京畿，何进拜其为武猛都尉，命屯平县，距北城仅十八里地。当日夜，都尉从事张辽轻骑赶来别院，与我会面。
相互执礼已毕，张辽道：“不知母亲安好？小弟此来，是要知会大哥，大将军何进命我赴河北募兵，不日便要开拔。”
我略感惋惜地道：“可惜又没几日可以相聚。母亲现在后堂与你嫂子们叙话，你先去拜见吧！”
张辽整整衣服，又把盔、甲除了，这才抱拳而去。卢横在边上轻声道：“此人乃大将之才，主公何不把他收在身边？”
我笑问：“你怎么看出来的？”
卢横垂手道：“他入府欲拜谒母亲，先脱盔卸甲，唯恐惊吓老夫人。与主公却寥寥数言，并不大表殷勤，属下由此看出。”
我哈哈一笑，道：“卢兄，你看得真仔细啊。他的确有大将之才，不过须得经历些磨炼。若是跟在我的身边，恐怕打仗的机会就很少了。卢兄你不是也经常在埋怨吗？”
卢横想了想，不好意思地笑起来，连连称是。我拍拍他的肩，语重心长地道：“有你在身旁，我觉得很放心。况且你太过勇猛，在战场上身先士卒，最易受伤，我怕你恃勇太过，会遭不测，那样你的老母、家小，都会痛责我呢！”
卢横大是感动，跪下来道：“卢横自随主公，便欲奋身报答，不计性命。主公关怀过切，属下又有何颜面以对老母、家小！”
我搀起他，笑道：“不必如此啦！记得泥阳之战，若没有你在旁，我恐怕已死很多回了。小清后来也常提起此事，在诸将中，她对司马恭和你最有好感。”
卢横大是惶恐，又欲跪倒，我强拉着他，笑道：“以后私下之间，不要再这样拘礼。好了，你先去忙你的事吧，待会儿把张辽请到西厅来。”
张辽在别院稍住，我也略略将提亲的事情说了。过了两日，禀告于夫人后，我又张罗着说媒，宗家很快就点头同意了。
由于许诺的聘礼厚重，我们得以迅速地将宗小姐迎进府，与张母见面。此女名绩，是故中郎将宗咨长兄孙女，颇有容色。虽粗荆布衣，不施脂粉，但言谈得体，甚有家教。
张母与会大悦，便问起家中的事。宗绩早丧父亲，母亲改嫁，她孑孓一身，便一直寄栖在叔父家中。婶婶又待其刻薄，故而早想把她嫁出。张母怜其无依无靠，便提前允诺了亲事，并遣人至其叔父家延送聘礼。这件事，自然交由颜某代办。
五月庚寅，张辽与宗绩成婚。张家未敢泄露我的身份，故而暂以“舅父”相称。宗家本来对宗绩这个穷女儿并不指望，现在竟嫁到二千石官员亲戚的家里，自然是喜出望外，别院内外，挤满了前来骗吃骗喝的宗族门人。
此日忙到深夜，才终于挤出空来陪伴众妻。我趁暇问起宗绩之事，孔露赶忙解释道：“宗家贫苦，绩儿曾被卖入镜玉楼做侍婢，一年前才得赎回，故知其名。相处久了，妾深觉此女贤良慧达，不似庸庸。”
我遗憾道：“可惜她家里人太势利了，见钱眼开，立刻就许了亲事，毫不关心她的幸福。若非辽弟娶了她，恐怕真要遭罪呢。”
众夫人都点头称是。杨丝同情地道：“相公应为他们置些产业，免得到时候无所可用便很糟糕了。”
我笑了笑，道：“这就要靠他们自己了，我是帮不了的。况且在这里置产办业，无异于引火自焚，蠢人所为。待辽弟办公事时，我要遣人把母亲、宗绩随同迁往河北，那里暂时会安定一些。”
丝儿很是奇怪地道：“如今三河、畿辅之地安若磐石，为何相公屡屡提及变故呢？”我笑着，把她揽入怀里，“丝儿难道怀疑我的判断吗？一定是好久没跟你亲热了，心怀不满呢。”
吻了她一口。杨丝粉面羞红，唯恐被众夫人嘲笑，低声道：“丝儿怎敢不信相公？妾只是有些疑问罢了。”
众夫人都笑起来，我见蔡琰有些坐立不安的样子，显然还不习惯我“颜家的规矩”，故意道：“文姬又是怎么了，脸怎么会突然红了呢？”
她轻轻“啊”了一声，惊得差点歪倒在几边，脸红耳赤，咬紧下唇垂头道：“妾……哦不，没什么。”
我左手搂定丝儿，笑吟吟地伸出右手，“来，小宝贝，到为夫的怀里享受享受罢。”众女吃吃地笑起来。蔡琰掩面，浑身抖颤着低声道：“不……不！”
我哈哈大笑，“夫妻搂搂抱抱，天经地义，有什么好害臊的。”
蔡琰仍是羞涩，露儿拉她，这才半推半就地依偎到我怀中。众女欢笑起来，她把脸埋在我的怀中，颤抖着，搞不清是害羞还是欢喜。丝儿低声朝她笑道：“我们的相公啊，最是没有规矩了，什么事都做得出来呢！”
我怀中佳人在抱，豪气顿生，又复接着上文，道：“丝儿，刚刚我们所说，杨公在世时我也提起过。后来我又与荀攸、曹操等人议论，越来越觉得有道理。洛阳天下中枢，四通八达，一旦乱起，首当其冲！京城危倾，天下争锋，四海凡富庶、屯兵之要略，安能不被其害？河北之地不如兖、豫，可能所受灾掠也将少得多。”
孔露抬起头来看着我，道：“不错，自三月以来，霖雨八十余日，畿辅灾情严重。如今两京早有流言传开，又皇帝暴崩，皆主亡国之兆也！相公之言实是极为中肯的。”
杨丝道：“先考常赞相公，称君有远见之明。可惜他却无福退隐山野，安享晚年，与妾同受相公的福泽。”
我亲了亲她，“别伤心了，杨公宽怀仁义，真君子也。
朝廷之上，除了士孙瑞等几个，没人能跟他相提并论。这两年我知道丝儿在暗中服孝，其实心里记着就行了，何必虐待自己呢？你本来身子就弱，要有什么意外，叫我怎么办才好？”
杨丝眼圈一红，颤声道：“相公！”
我环视诸女，道：“你们以后要好生相处，丝儿身体差，多照顾她，别让她太操心府里的事。”众女无不颔首称诺。我转首朝孔露点头笑道，“我们的小公主最近又作了什么新曲吗？”
众女相互打趣，冲淡了不少哀伤，顿时将话题转向诗文、琴舞方面。小清提起蔡氏父女二人都精通诗、琴，又将数日前何颙抄录的诗词传示众人。除蔡琰外，都显露出讶异、敬佩神色。乘兴，孔露也命人取来古琴，欲奏一曲，又朝蔡琰稽首，无外乎“请方家指正”之意。
蔡琰俯首回礼，丝毫不敢露出轻视之态。孔露振作精神，运指弦上。只听清脆的铮铮声响起，若玉珠落盘，耳清目爽，又好像雨过天晴时荷叶带露，透明的水珠似要滚落一般。而满塘蛙鸣，茎叶溢香，微风拂过，令人心旷神怡。
弹至兴处，露儿随意拨音，高低作和，玉荑轻划，琴弦上像迸出美妙的珠翠，其音高妙，让丝儿等不禁拍案叫绝。
待其收调，我兀自回味着那奇特的感觉，久久没有鼓掌。
杨丝叹道：“露儿之曲，收放自如，又不拘泥陈规，别有新意。妾至此才知什么叫做井底之蛙。”
孔露谦虚了两句，脸上却显得十分高兴。蔡琰拊掌道：
“人道是‘灏国妙舞’，却原来亦得琴技菁华。公主之才，妾自愧弗如。”
我挥挥手，让小清坐到自己身边，拉住她的小手，温柔问道：“清儿觉得如何呢？”
小清道：“当然是很好，可惜我虽拜了师，却连学琴的时间都没有。整天跟着你东奔西跑的，累都累死了。”
我笑起来，“这不是坐下来陪你们了嘛，还有这许多怨言呢。今天我是特别照顾你，才叫露儿奏曲的。你这么笨，再不学学，脑子还不生锈吗？”
她笑骂着，我又不无爱怜地道：“近来也真是苦了你，一个人在我身边任劳任怨，从来也不计较。唉，若是能永远这样相处，一起听听琴声、说说话儿，那我就真的很满足了。”
众女发笑，小清垂首轻声道：“你，你真不会厌倦吗？”当然这话只有我一个人听见，我紧紧握住她的手，附其耳低声道：“永不！”
张辽与宗绩婚后第三天，军令传来，张辽只得别了妻、母，赴往河北募兵，我送出城外二十里方回。
如今的京城，像是大战的间隙一般静谧，让人胆寒。外戚、清流、宦官无不在为最终的夺权做准备，几方势力疯狂地膨胀着，迟早会爆发。我因早预料到了这一天，故而已准备了十余个方案。峄醴那边，也不断接到我修改后的手令，已命冯延打点起十二分精神，以便能用最快速度将我接回羌境。
张辽走后第二天，我便命卖掉庄园里的大半田亩。又赶去见于夫人，说服她立刻迁往河北。
此时，张母正与小清、宗绩等人谈话，正在兴处。我与诸妻在堂外跪下，道：“孩儿回来参见母亲了！”
张母赶忙笑着命我进来。此次我并没有化装，而宗绩见一个陌生男子与诸多妯娌大大咧咧地走在一起，不由得大惊，轻轻拉拉张母的袖子。
张母侧首一笑，道：“绩儿，他便是刘晋，不过不常用真面示人罢了，快快参见！”宗绩虽有疑问，也只得下堂拜倒，“刘大人。”
我扶起她，又朝张母一揖道：“母亲，辽弟与她既已成婚，便不必再瞒着了，都是自己人嘛。”
