调查组的人忙碌了一阵，又一次回局里去了，随着他们的离去，厂里的气氛似乎也稍稍平静了一点。夏天雨这次为厂里要回了一大笔款——这笔款是欠了两年以上的旧账，一直没能要回来，厂里都已经有了将其中的大部分作为坏账处理的打算。
他要回这笔款，对大多数工人来说，表面上并没有切身的利害关系，他们并不会因此多拿几个钱。但是对财务科、供销科的一些老职工来说，他们却都明白这笔账要拿回来是多么不容易。特别是财务科的一些人，他们看到夏天雨非但没有提出报销一部分交际费，连正常的住宿费用都少报了不少。
他们都知道，厂里这些年要债不容易，几乎已经形成了惯例，凡是能要回大笔欠款的人员，都可以凭厂长签字的白条报销一笔活动费。这笔活动费有多有少，要是按照夏天雨要回来的这么一大笔钱来算，这活动费可以高达数千元，但是夏天雨却连提都没提起——这件事在财务科和供销科传开，并且很快传到了其他一些职工耳中，于是就有些人对他暗中钦佩，并且联想到前几天厂里的那些流言，不禁对他产生了同情。
王为民当然也知道夏天雨没有多报一分钱的事，他却并没觉得这是件好事。他并不怕夏天雨多向厂里要钱，反而是怕他不向厂里伸手。厂里的钱再紧张，或者再有钱，那都和他个人的口袋没多大关系。他宁可夏天雨向厂里狮子大开口，哪怕这次没有要回欠债，他也会爽快地批给对方一笔“活动费”——不管厂里以前的惯例是怎样的，毕竟这是没有明文规定的事，只要夏天雨拿了这笔活动费，那就等于是在为其量身定制的棺材上砸下了最粗重的一根钉，他就死定了。
王为民询问了财务科，然后按照以前的“惯例”，主动写好了一张白条。他找来夏天雨，将白条摆在了他的面前，然后一副关心的面孔说：“小夏，这次你为厂里立了大功，厂里也没办法给你奖励。但是出去讨债是件费神、费力还费钱的事，有许多开支是没有办法报销的。这是厂里按照一贯的做法，给你报的一部分应酬交际的费用，我的字已经签好了，你只要签上自己的名字，就可以去财务科领钱了。”
夏天雨上前几步，拿起桌上的白条看了看，见上面果然已经签上了王为民的名字。再细看金额，竟有三千元整——这可不是一笔小数字。
他将白条重又放回到桌上，很淡漠地说道：“我这次要债，完全是靠一个朋友帮忙，我没有花什么钱，连我的住宿和吃饭都是朋友包了，所以这钱我不能要。”
王为民连忙说：“你的朋友出面帮你忙，他也是要花钱的，现在不花钱根本办不了事情。你就算没用什么钱，这么大个人情你总是要还的吧？所以这钱你就拿着吧，这是厂里的惯例，是你应该拿的，不会有人说闲话。”说着他拿起那张白条就朝夏天雨手心里塞。
夏天雨退后一步，躲开了王为民塞过来的白条，说了句：“厂长，要是没别的事，我就走了。”
王为民有点尴尬，心里还有点恼怒和失望，他收回了伸出的手，没说什么。
夏天雨没等他回答，转身走了出去。当他转到走廊上的时候，还能听到屋里的声音，只听薛小敏嘟囔了一句，虽没听得很清楚，但能分辨出大概是说的“不识抬举”这么个意思。
室内，薛小敏确实说的是“不识抬举”，说完以后见王为民没有理她，也就闭了嘴，继续锉起了指甲。
王为民现在没心思去计较夏天雨识不识抬举，他的心思不在这上面，更关心的是局里最后到底决定“春风”厂采用哪家的方案。他上次私下和谢思宗会面以后，就明白对他个人来说，哪一方会给他更多的好处。现在局里没有明确表态，他也不公开说自己支持哪一方，但他内心是坚定的，那就是尽一切力量让“春风”厂和“广发”公司合作。
他知道要做到不让厂子和ASCON公司合资，除了在局里努力为“广发”公司游说以外，还有个釜底抽薪的办法，就是将夏天雨搞臭告倒。目前来看这个目标已经达到了一部分，但还不够，局里到现在都没表态，胜负还很难说。
他想知道周孔阳是什么意思，但知道自己的分量不够，虽然周孔阳找过自己几次，自己却不能随便去找周孔阳——他还是要通过张广才方可，万一自己一个不慎引起张广才的不满，就可能被其一脚踢开，那可就得不偿失了。想到这里，他拨通了“广发”公司的电话。
接电话的是安阳，他并没说张广才到底是在还是不在，也没有将电话转给张广才。安阳的语气带着不快，虽说答应了和他见一面，但话里话外流露出的，是对他至今没有把夏天雨搞掉的不满。王为民在电话里也不好多解释，有许多想问的话更不好在电话里说，忐忑不安地挂了电话，心情比先前更糟了。
夏天雨的心情并不比王为民好到哪里去，甚至比他更糟糕。这不光是因为改制的方案至今局里都没有明确的表态，使他不知道接下去该如何和陶建章商谈。另外他还感觉到了莫名其妙的压力，这种压力的来源，是他有所觉察，但又不知详情，还没法解释的所谓“群众意见”。
除了这些公事，他还要操心惦念妻子和女儿的事情，眼看着中考的日子越来越近，也难怪妻子的脾气越来越不好。这几件事情一件比一件让他心烦，这次去东北顺利完成任务的喜悦，被冲得荡然无存。
他思来想去，对妻子和女儿的事还是一筹莫展；厂里群众向上级调查组反映了一些什么？上级又会如何处置？他也无能为力。只有和陶建章一方谈判的事，他现在或许还可以做点事情。但他也不愿意事无巨细老是去找程建升，于是想到了在家养病的厂党委书记卫朝辉，决定等到下班以后，去登门拜访一下老书记，听听他有什么说法。
