花儿现在过的日子很有规律，早上，6点钟起床，把自己收拾干净利落，母亲已做好了早饭，等在那里。有时是一碗葱花清汤面条，有时是两片油煎馒头片，随意吃上两口，喝点儿水就走了。“你不用起来，我早上随便找些东西吃就行。”花儿说。
“那怎么能行呢，好半天呢，不吃早饭肚子里没食，胃要出问题的。”老朱媳妇一向认为，胃每天都要消化食物，如果没有食物，就是消化它本身，胃酸跟醋一样，很厉害呢。醋是能把鸡蛋壳都泡软的。”
办公室是一溜平房，前面，有一棵老槐树，上面挂着一口铜钟，垂着一根绳子，不用时，那绳子就栓在树干上，多少年传下来的。房前有个棱形花畦，里面种着几株花，肥大的绿叶，紫色的花朵，极是分明，到夜晚看时，叶与花混杂，在月光与阴影的交织下，犹如少女闺房悬挂的白色蚊账里未睡醒的一个梦。有时，会有一只黄狗悄悄溜进大门，转上一圈，左看右看，叫两声，就走了。
“那是谁家的狗？来这里做什么？”
“可能认为这是它家的自留地吧，控制范围，来巡视一下，做个标记。”看到花儿能回母校任教，李老校长很高兴，毕竟是自己的学生，做事顺风顺水，万事好商量。
花儿教着23个小学生，大的十五六，小的八九岁，大学生比老师个子还高，比校长还要强壮。木头的窗，木头的门，下雨时，一滴滴圆溜溜的从一抱粗的大木头梁上滚落，打在小学生的脑袋上，冰凉。
门口常有个老头儿推个小鸡公车，放上些瓜子糖块和皮筋弹弓笔墨之类，一车子花花绿绿，等着人来买。有一种糖，叫袅糖(当地音，就是一种类似于酱红色糖稀的东西，有人来买时，他就弓着身，用两根小竹棍夹起一团，双手袅上几下，小孩子乐呵呵地拿着，坐到人少的地方，两只手一上一下，一左一右搅着糖，时不时用嘴舔上一下，到糖颜色变白时，往往就吃完了。这让买不到手的孩子很眼红，往往在一边看得冒火。
没有人来买东西时，他就那么寂寞地坐着，抽着旱烟，看着西边高高的土坡，看着天上变幻的云彩，等着孩子们下学时那通热闹。
从村里小学，到县城，再到清风城师范，转了一圈，花儿又回到原点，不过身份变了。以前是学生，现在是老师。花儿有时就想，要是每个人上完大学，都没有其他职业可供选择，唯一的出路就是回乡做老师，那是多么悲摧的事。不过当时能做老师，已是让当地乡民羡慕透顶的职业，多少比自己聪明，比自己美丽，比自己能干的女性都还拧着畸形的脚，在做家务、纺花织布、推碾子推磨及无休无止的生育孩子的过程中一点点消耗着青春。
那时结了婚的女人们，每隔一年两年就要生养一个小孩，没有节育措施，如果照管的好，成活率高，一家子往往有七八个孩子，晚上睡觉前得数数人头，否则少了一个都不知道。有一家，一数，少了一个，到门外看去找，发现孩子太困，在柴草堆里睡着了。
孩子们到处跑着，大的帮忙看小的，除了各路兵马来抓壮丁的，没听说拐卖幼童的事，多个人多张嘴吃饭，锅里本来就是水多米少，一瓢一瓢加水，谁也受不了。自家的孩子还养不过来，哪有心情买别人家的？没有需求，也就没了罪恶的交易。孩子多有多的好处，许多事不用大人手把着教，自己就在伙伴里学会了。
学费虽少，有的家里孩子多，需要大孩子在家里照顾，上着上着就叫回去，等小孩子大了些，或者有别的兄弟姐妹长大些接住班，大孩子才能再来上学，这就导致一个年级里学生大小不一，年龄差距较大。
“花儿，你别光教这些小孩子，倒是组织个班，教教那些家庭妇女，母亲有了知识，才能给下一代好的教育条件。”叶辰来看花儿时说。
“我有组织的，可她们都不怎么学，说学了也没有用，你没见上个月利用星期天办了两次学习班，那通乱，有抱着孩子的，孩子哇哇直哭，有拿着鞋底的，把上课当成了交流说闲话的地方，还有的因为来上课，没能按时给男人做饭，回去挨了打的，披头散发，身上被打的青一块紫一块，很可怜的。”
叶辰很有几分感慨：“关键是不能学以致用，这些字笔画又多，写起来又复杂，好不容易记住了，只能用来念几句古诗，篱笆还是那个篱笆，月亮还是那个月亮，回家还是一窝子老人孩子，照样转石磨过日子。”
花儿也说：“她们年纪大了些，记起来很难，学着费事，教起来费时，有些来着来着渐渐就不来了。别说她们，连我也很困惑，不明白自己上了这么多学，转着转着又回到最初的小学，还是这个环境，还是熟悉的钟声，仿佛时光没有流转，特别是到了下雨天，看着木头粱上滚动的水珠，觉得一直停滞在上小学时的状态呢。”
送走叶辰，回到家，花儿的老财爹闷着头吸烟，吸了一会儿，从嘴里说了一句话，“以后不要再跟那个姓叶的一起走路，村里人看见了，风言风语，传到你公婆那里就好说不好听了。”
“这是谁在背后乱嚼舌头，叶老师来学校听课的，是公事。”花儿有些不平，端起碗，掇了条凳子，自己到院里吃，不再理她的老财主爹。
一切正常的话，就这么过上一两年，得了机会，老赵得想法把准儿媳办到清风城一家小学校里做教师。这年夏天，赵伏波从军校毕业后分到北平的部队里，写了信，说要请假回来，想把婚事办了。到了半路上，不知什么原因又折了回去，没有进门。写信解释了一大张，整齐潇洒的一笔钢笔字，就在纸上一笔一画排列着。
千般思念，万缕柔情，思量不如归来是。看着竹帘外丝丝细雨，打在硬硬的黄土地上，渐渐雨大了，地上有了积水，哗啦啦的大雨点在地上激起一个个水泡，沿着院中砖砌的小水沟，悠悠流出去。放学的钟声响了，李校长披着一块油布，正在那里敲钟呢。
花儿该回家了，雨这么大，路上的积水已没膝盖，那些小屁孩子，连雨具都没有带，可怎么走呢？忙到屋里让孩子们避了一会儿，等雨小了些，积水渐渐退去，方站在校门口，看着他们从高处沿着墙根走了。
花儿就那么在家住着，平时到学校上上课，回家跟爹娘唠唠学校里的新鲜事。妹子小玉看多了爱情戏，喂完猪，做完饭，闲下来时，成天想着跟小说里的女主人公一样，邂逅一个年轻英俊，多才多艺，富贵风流的公子哥，纵容着，爱护着，要星星不会给月亮。
“为什么人家能遇上，我就遇不上呢?”十几岁的女孩子，正是一朵花的年纪，哪个长的也是好看的。看看镜子里一张娇嫩美丽的脸，雪白齐整的牙齿，忽闪闪的眼睫毛，小玉在那里轻轻叹了口气。
“妹妹呀，世上哪里有这样的人物呢，都是戏文里编出来的，实际是想得到在生活中不存在的尊重和待遇。再说这小地方，不比北平上海那些大城市，咱这样的人家已是本地生活水平最高的，什么样的环境决定什么样的婚姻状态。比方说人家那是个湖，咱们这儿就是一条小河沟，哪能养出那样大的鱼来？这些戏文的根与那些外国小说里的英雄人物一样，也不过是穿着紧身衣，戴着面罩，为了某夫人的任务在狂风暴雨的夜里赶路急行，你想要那样的侠士护着嘛？等他来到你面前时，早已胡子邋遢，身上多日不洗澡，脏且臭。”看到小玉痴迷地谈起戏文里的人物时，花儿不禁笑着说。
