这天，天平捎来聂小姐的电话，问他这么长时间为何不去玩玩。景浩顿时有些感动。这段时间，他心中何曾忘却过她那活泼的倩影。几次想给她家里拨个电话，但想到接电话的很可能是那个年轻的军官张通宝，心里就没了趣味。他不能让聂小姐更不能让她那个男人看轻他，即使一时不能画业大进也该变得稍稍富裕些再去见她。
因为怀有这种心思，他就对天平说：“你给我回个电话，就讲我正在做事，等手头空下来就去看她。”
这天，景浩正埋头在屋里做事，身后忽然有个脆脆的声音：“你就住在这里呀，倒是叫我好找！”聂楓居然寻上门来了！
满屋凌乱的字画，景浩手忙脚乱地收拾，腾出床来让她坐，他说他实在没料到她会主动上门。“不欢迎么？”
“怎会不欢迎呢？”他怔怔地望着她，他喜欢她的声音、她的扮相、她的神态和气质。
她说：“叫你去你不去，所以我就来了。”他说，先生给他联系了一些事做，一个多月闭门不出了。聂小姐弯弯身子看看他搁下的活计，一张脸顿时没了笑容：“这就是你要做的事呀！而且一做就是个把月亏你耐得烦！”
景浩脸上，顿时热辣辣的。他说：“就是这种事，也不是很容易寻的。”
聂枫仍旧摇头：“你的那个先生，就是这样关心你的么，不就是为了挣几个钱么，缺几个钱，为什么不跟我说一声？”景浩直言：“我还没这个勇气向你开口，况且……”
“什么况且！”她打断他，“收起你那点男人的自尊吧，我聂枫虽没有万贯家财，也不是劫富济贫的女侠，可对真心实意的朋友却从来不吝啬的！”
虽然被她抢白，景浩心里却没有一丝一毫的不痛快，他掀开布帘子给她看：“我哪里会放弃我的追求呢，做这些事，不过是以俗养雅罢了。”
聂枫看时，那里架着一幅尚未完成的油画：春日的校园一角，有几个晨读的少女侧影，调子很安谧。
聂枫高兴道：“你就应该多画西洋画，国画大师也忒多了些，超过不易。”
景浩说，论讲他也更偏爱油画，但也不想废置国画，一则可以兼融其所长，二则画国画的材料可以随便些。聂枫笑道，说到底还是缺钱。
两人出了门，在校园里漫步。在那片静谊的竹园里，聂枫居然挽住了他的臂膀。这条小径曲折不平，她怕跌倒。她有些羞涩，说怀孕了。景浩这才注意到，她腹部有些显眼。
他问她，还会当演员么？她摇头。他奇怪，说，“为什么不？你演得多好呀！”
她反问：“我其他事就做不好么？”他追问：“是你男人反对你演电影么？”
“在这种地方，不要提到他，好不好？”她的声音变得温柔起来。
这时候，夕阳已然隐匿，天上舒卷的白云，一朵一朵被夕阳濡染得金黄透亮。竹篁间顿时流动着悦目的橘黄，好像在积聚着燃烧的力量，枝叶间隐约似有金属的淫锵。
聂枫伸出双臂叫：“景浩，你就把这颜色和声音画出来，有多美！”
没提防一脚踩偏，险些跌倒，景浩援臂抱住了她。她那柔软而富有生命活力的肢体，给了他一份激动，一份憬悟，一份遐思。
她却像没事一样，从容立起身子来继续说：“不管怎么讲，景浩，你得给我把它画出来。”
她的话音里分明有着娇嗔的意味，景浩喜欢这一份娇嗔而不喜欢她居高临下地称他做小弟弟。
她说她要回去了，景浩说随便在这里吃点吧。她想了想说，没跟那个人打招呼，他会不高兴的。既然如此，景浩当然不便勉强。回到宿舍，仰在床上，想到聂执今日说到“真心实意的朋友”，她应该就是这样看他的吧？又想到竹园里漫步的那一幕，不由得心潮激荡，翻身起来，继续涂那幅《春日少女》图，一直画到深夜也毫无倦意。
这天下午，景浩拿着聂枫那日留给他的地址来到昌衡路101号。见他进来，聂枫十分惊喜。
“你住到这边来，父母亲那边可就要冷清多了。”景浩打量着屋子说。
“是呀，一个哥哥一个姐姐都结了婚，原本父母亲又是最喜欢我的。我说住那边吃饭也方便，我舅娘烧得一手好菜，可是张通宝那家伙不同意，他讲住那边也有不方便之处。”
她坐下以后又说：“还是不要结婚的好，一个人有多自由自在！”
景浩想了想说：“你是结了婚了，没尝过结婚这种滋味的人，又有谁会相信已婚者的劝说，而放弃结婚呢。”
聂执惊讶道：“这种话，倒不像是一个没结过婚的小弟弟说得出来的！”
景浩既高兴又沮丧：“你干嘛老叫人家小弟弟呢！”她睁大眼看着他，冷不防搂着他的头在他额上吻了一下，说：“以后不叫你小弟弟，行了吧？”
景浩再也隐忍不住，就在她松手的刹那，倏然伸手紧紧拥抱了她，嘴里含糊地喃哺：“我爱你，枫……那晚第一面……我就爱上你了……这段时间，我时时都想来看你……”
她捉住他的双手，用光洁的额头抵住他的额头，叹息道：“你，为什么要捅破这层纸呢？”
“为什么不！”景浩的眼里燃烧着激情，“你知道我昨晚完成一幅画的时候最渴望的是什么，不是鸡蛋牛奶面包，甚至也不是朋友的称赞先生的鼓励，而是你！只要你静静地站在那，轻轻地说一声：画得好快呀’，我就心满意足，精力无穷！”他的面颊如同不胜酒力一般殷红，连嗓音也因燃烧起激情而显得嘎哑。“你爱我什么呀，你这个小傻瓜！”
“爱你的一切，你的声音，你的眼神，你的风姿，你的气质，
你的举手投足，你的一颦一笑，你的所有所有的优点和缺点。”
她哧哧笑了：“你若发现我所有所有的缺点以后，只怕恨都恨不过来了，还会爱呀！”
“你若不相信我，你就把你的缺点在短时期内都表现出来吧，你会看到，迎接它们的仍然是一颗矢志不渝的爱心。”他把头颅埋在她的胸间，久久不肯抬起。
她双手托起他的下巴，吻了吻他，放开他，然后轻轻地喟叹一声。他说，他不要听她的叹息，他要看她永远的笑靥。她微笑道，那怎么可能呢。他说这没有什么不可能，他就要竭力使她永远愉快。
“只要我一直在你身边，我就能够。”说这话时他的面颊再度燃烧起来。她说：“你看《荒江怨》里的我，我可是个悲苦的形象啊。”他想了想说：“你在那个风雪之夜出走，遇上了我，然后就演一出续集《荒江喜》。”
“你倒自信！”她静默了片刻说：“只怕以后演电影就难了。”她轻抚着肚子，摇头。
“生了孩子以后，请个女佣，总还能抽出身子的吧。”
“他不大乐意呢。在这一点上，他同我母亲倒合拍，不喜欢我做演员。我呢，就觉得演戏好玩，即使不演电影罢，但总得与艺术结缘，我天生是个好玩好动的性格。”
这时，她站起道：“他回来了。”她下意识地理理头发。张通宝进来了，一身戎服，景浩觉得他着军衣原本是很神气的。张通宝见了他，只一愣，即刻就认出他来了，摘下帽子一扬：“请坐。”
他从一只金晃晃的烟盒里弹出两支短粗的雪茄来。景浩平素不吸烟，却接了。闲聊了几句，景浩要走，张通宝却硬留他吃饭。
聂枫自己下厨。她说在城郊雇了个女佣，很能干的，这几日女佣的孩子出疹子便回家照料去了。
聂执随意弄了几个菜，看上去爽目，吃起来爽口。景浩不由夸道：“没想到聂小姐还会烧菜！”
聂枫道：“我爸爸看重口福，请佣工必请会烧菜的，耳濡目染，所以我也不至于太差。”
张通宝却说：“你现在不该叫他小姐了，她现在是太太，叫张太太。”
景浩一时有些尴尬。聂枫不服气道：“叫小姐也没错的，我不爱别人叫太太。”
“可你现在是太太而不是小姐。”张通宝平平正正地说，一丝儿玩笑的意味也没有。
“我是太太，就不必我下厨做这顿饭吧？”聂楓笑着想把气氛弄轻松些。“你的好朋友来了，你能不做么？”
这话在景浩听来，就有些别的意味了，景浩岔开话题问：“部队上的事忙吗？”
“总归不像你们那样轻松，画画啦，唱唱戏呀，跳跳舞哇，我们荣膺的是保家卫国的重任。”
聂枫说：“那是过去的光荣，这几年养了多少闲人，躺在烈士的功名簿上享清福，抽大烟、逛窑子，什么事都出来了……”
“别胡说！”张通宝啪地放下筷子，“打仗流血掉脑壳，不为国家谁干这个！就是有人趁和平时期享享清福也无可非议，他们流血流汗，他们如果无权享受，谁还有权享受！画家小老弟，你说呢？”景浩无心同他争辩，就说：“张……太太说的有些道理。”
“好，就冲你这个也不错，干了。”张通宝举杯，一饮而尽，然后等着景浩。
景浩虽然不善饮，却不愿示弱，也一饮而尽。这是烈性老窖，他顿觉喉头如割，那灼人的感觉瞬间烧到心里。
“好，是个男子汉！”张通宝又从容筛酒两杯，先自饮了，杯底朝天盯着他，那目光隐隐含着挑衅。景浩情知自己没有酒量，却有一种被激怒的感觉，也一口饮尽。
张通宝说了一个“好”字，再筛。聂枫叫道：“别筛了，他没酒量。”
张通宝逼了她一眼：“你怎么知道他没酒量！”仍旧筛满了。“我行。”景浩红头涨脸道。终于，三四杯酒下肚之后，景浩醉了，吐了一地。这时张通宝已经进里屋躺下了，很快就响起了鼾声。聂枫扫去了秽物，拧了一把热毛巾给景浩揩手脸。感觉到自己的狼狈，景浩羞赧道：“喝酒我不行。”
聂枫情知他受了张通宝的捉弄，怜惜道：“你何苦同他对着来呢。”
景浩瞪圆眼说：“我回去以后就练酒，以后再跟他来。”话刚说完，又是猝然一呕，这回全吐在聂枫身上了。蔡先生转交的那批活做完以后，景浩得了两百多块钱的润资。他还从未经手过这样的大数目，将各处的零星借款还掉，还有一百多块，他就决定回老家九江一趟，然后在九江坐船西行，去三峡写生，这是他多年的夙愿。
行前的这天晚上，约定聂枫来见一面。因为翌日一早的车，聂枫不可能送他。快十点了，仍不见聂枫露面，景浩在校门前的街上走了无数个来回。她是不是被张通宝看住了呢？自那次吃了饭以后，景浩又上她家去过两次，张通宝已经明显的冷淡他了。
约摸十点半，法国梧桐的阴影下才出现她的身影，她是骑自行车来的。她说她差点要出不来了，幸好部队突然来电话要张通宝去开会，她才脱身出来。
一进屋，景浩就紧紧拥住了她，说：“如果你不来，我会不知道你出了什么事，真要急死的。他是不是察觉了？”
她摇摇头说：“凡我晚间外出，他大都要警惕和干预。可他自己呢，在外头肯定和别的女人胡三黏四，至于上没上过妓院，我还说不定。”她的语调显出了悲怆：“原先我妈妈阻止我同他结婚，我认定他好；现在发现他不好，回到家里还要撑面子说他好……我本来不准备这么早怀孕，还想演两出电影，他根本不听我的，就强蛮……平时对我一点尊重都没有，凡事必须服从他，若依我以前的脾性，早就同他崩了。现在怀了孕，不敢有大的情绪波动。他就不晓得，这时的女人，尤其需要体贴。”
景浩抚着她，温柔地说：“你若属于我，荣华富贵我没法给你，那一份体贴却是永远有的，而且，对其他女人我都目不斜视。”聂枫卟哧一笑：“结婚以前的信誓旦旦，有多少是可靠的呢？”景浩说：“你给我一次这样的机会试试，如果说我两人之间有了厌倦，那必定是你对我。”听了这话，她叹息了一声。
他又说：“我知道你其实未必看得上我，一没钱二没地位，尽管你并不俗，但你未必能吃苦。”
“何必说这些呢，在这样一个晚上。”她满目柔情，“我看出你是很有潜力的，很可造就，所以你不要辜负了你自己。”她从挎包里摸出一沓钱来说，“这是两百块，你带上，艺术可以生钱，但你现在还未成名，所以需要钱来滋养艺术，以后就会好的，是不是？”景浩内心充满着感激：“人生得一知己足矣，枫，你还不知道，你给我的激情就是对我的艺术最好的滋养。这种激情我以前从未有过，以后也不可能从别人那里得到，所以我永远珍惜它。”
这时月影横斜，除了沙沙的树叶声，阒无别响。小屋的空气里，浮动着颜料、油料和纸张的气息。一只老鼠四处巡视，却并不啮咬。
两人肌肤相亲，景浩于激动之中已企望有一种深刻的交融，后来是她振衣坐起，说是时间不早。
惜别的时候，他送了她很远。他不会骑车，所以没法带她，他又不忍心让她带，就一路跟着车子跑过去。
九江是个水陆码头，虽未见得十分富庶，一年四季却也热闹。景浩的家在街面上的一座老式房子里，还是前清当过翰林院编修的老太公手里置下的。冬暖夏凉，适宜居家。民国以来，景家因恶疾屡屡侵染，已明显衰落了，但是这样的书香人家，读书人的做派是须臾不会改变的。
景浩中学以后，他父亲期望他到杭州或上海去读大学商科，无奈他却喜欢无甚大用的美术，弄得常年卧病在床的父亲心中愤懑，一年半载没给他寄钱。心慈的母亲到底不忍，暗中常会接济，逢年过节，见儿子賭气不回来，一定会寄些九江的特产穌糖和茶饼。
如今儿子学成归来，气质到底和以前大有不同，又见儿子给大人各扯了一块质地不错的洋布，还给外甥及侄儿女买了洋东西，很有点富足模样，父亲心情陡然好了起来，差使母亲到江边买些新鲜水货，晚上请老街坊过来坐了一桌。
听着街坊们的夸奖，父亲的脸色越发飞扬起来，频频给他们筛酒。景浩匆匆吃罢饭，就站到门外，散漫地看街景。
景浩因人物素描练得多了，习惯盯住人细看，此时看街面上来去的姑娘和少妇，虽然着装并不大落后，但却很难寻得一个聂枫模样。
他想，聂讽那般漂亮的女子，在沪杭一带很常见，但那股活泼欲燃的气质，就很难得了，更难得的是她还有那么深的艺术修养。景浩忍不住感叹：人生得一知己足矣！
九江南面的庐山，东临鄱湖，北瀕长江，平地拔起，雄奇秀丽，此时人夏进伏，全国各地的达官显贵，趋之若鹜。
景浩在山顶盘桓，看轻云迷漫，听松涛泉咽，心中充满一种幸福感。他每隔一两日就给聂枫写一封信，述说山中的见闻感受。他说，以前也多次上庐山，却从未有过这样一种沉醉，究其原因，一是有了一双审美的眼睛；二是心中无时无刻不包蕴着她这是更重要的，他热烈地初恋着，尽管她不在身边，尽管她现在身属别人，这又有什么要紧！
他说他在山上天天玩也天天作画，只觉得心中喷涌着一股激情，一发而不可收。他告诉她，因为家庭气氛和睦，也因为有着做画的激情，他会在山上多呆些时候，希望她多多来信。
聂枫的信不均衡，有时连着来，有时隔好几日才一封。他知道这取决于她的方便程度，然而若是隔了几日没收信，心中就惴惴不安，忍不住要去做各种徒劳无益的猜想。
山中一呆就是两个月，他很痛苦，也很幸福。素描、速写、油画和国画，各种画稿装满了一只小箱子。后来他溯长江、下三峡，履云贵而几近人藏，返回九江时已是容颜消瘦，疾病缠身。父母亲延医请药，硬是把他摁在家里调养了一个多月。
景浩正准备返校的这日清晨，忽听一个女子在背后叫道：“景浩。”
景浩看时却是那个拉小提琴的校友张倩。她说她是从武汉来的。早几个月就听说他回来了，这次特意绕道九江来看他。
张倩说她回杭州以后，她职业不易找，不好的职业又吸引不了她，所以索性东游西荡，自由自在的，惯了，就也不在乎一份固定职业了。
景浩记得她与自己同年，就问：“你没打算结婚成家吗？”她盯着他问：“你呢？”
景浩没来由地有些窘迫：“我好像没这个打算，起码是目前没有。”
她也说：“目前没有。”
