这时，他所“看上”的成瀚走上前来，说：“你来得正好，我们正讨论与学生子有关的事情，就等听老师的意见。”
而后，他作了自我介绍：“我叫成瀚，成功的成，浩瀚的瀚，大家推我召集这个会，不敢推辞，正想找个老师参谋参谋。”
另一位老人也说：“来得早，不如来得巧，快上坐，坐。”
孩子们很懂事，一眨眼就全消失了。
白村被成瀚牵到了正中的座位上：“这怎么可以呢？”
成瀚却说：“天地君亲师，你可是上了牌位的，不坐这怎么行？”
“你们是‘三老’，更应在上面。”
“别推啦，坐下，开会。”成瀚竟有一种威慑力似的，下了命令。
白村不得不坐下。
讨论的是学田问题，尽管有“文革”，这里的学田还没取消，照旧作为一笔公费，供围屋里的孩子上学，书杂费什么的。大家讨论是增划哪一块地当学田，最后达成一致，把最好的一块水口田划成学田。到会的生产队长也没有意见。
有人提出，孩子们上公社中学上学，要过一条只由三根杉木并排搭起的木桥，很危险，山里的孩子习惯了，掉不下去，可下放来的干部的孩子，已有人摔下去过，幸亏当时水不大，没出事。
却有人说，那条桥的位置，是另一个大队的，应该与他们合修，却也有反对意见，不是反对修，也不是让那个大队单独负责修，而是说，该由自己来修。因为那个大队的孩子，不必过那条桥便可以上公社中学了，而我们的孩子却得非经过不可。
但原来提议的人仍坚持，桥不仅仅是孩子上学用，那个大队的人，用这桥的机会多得多，与他们合修，天经地义。
成瀚问白村的意见。
白村很为他们一片公心所感动，从利益而言，合修是公正的。可是，他也刚刚走过那条桥，于是，他说：“我想，你们能立即去修的话，就别去找人家商量了。眼看汛期要到了，孩子们要紧……”
于是一片赞许声：
“还是老师看得远。”
“老师爱学生子。”
“对，孩子第一，修！”
那些提议合修的人，也收回了自己的意见。
白村没想到自己的意见竟如此权威。更有点坐不住了。
而后，是讨论修木桥还是石桥的问题。白村不由自主地又参加了讨论，并主张修石桥，千秋万代，还毛遂自荐，说父亲是搞建筑的，自己也曾学过，愿意拿设计图出来。
这下子，围屋里竟一片欢呼声。
他太感动了，自己是个微不足道的知青、民办教师，却被如此器重，在这里当成了一个人物，完全出乎意料之外。自然，也就把“三老”的嘱托放在了心上，花了几个不眠不夜、把坚固、牢靠，但颇有风味的石桥设计出来了，他熟悉当地的石料，也考虑到了当时的经济水平，而后，又按父亲平日的程序，写出了洋洋洒洒几千字关于设计意念的说明，包括把桥命名为“强学桥”的典故：宋代欧阳修在《赐翰林学士吴奎乞知青州不允诏》中有这么一句话：
强学博览，足以通古今
而后，就托那位小女孩，连图纸，说明一并带了回去，交给“三老”们。
从中学到那里，少说有20里地，可用山里人的话说，不远，不远，才几里地呢。也难为那些学生天天赤脚来回这么远的路程。
这应该是白村与成瀚第一次相识。过去只是遇见过，却从未有打招呼，互通姓名，更没有日后的……忘年交。
那位小女孩姓黎，名晓风。第二天，她便带来了成瀚的“回条”。
回条写得很诚恳，字也写得相当工整，近乎印刷体了。
白老师如握：
图文均收。太感谢了。
桥当于近日即可动工。
没料到你的文字也这么漂亮，不亚于你的画图。你的这片心血，父老乡亲们当终生铭记在心。
叩首
成瀚即日
寥寥几句，洗炼、晓畅，白村深信母亲所云，这里，一位老农，也能讲《论语》、《诗经》什么的，不可小觑。
他对黎晓风说：“成老太过奖了，我不过是尽一分心罢了。”
黎晓风微笑道：“昨晚，三老们一齐看了你的图纸，都高兴得不得了，说你不仅是能人，还是什么……咸，不，贤德的贤，贤人。不知怎么报答你的恩情……”
“这算什么恩情？”白村摇头。
“他们说，这应该付设计费的，况且你又画得那么美……可如今，队上实在是太穷了，恐怕是拿不出来。”
白村忙说：“不，不，我从来没想到这个，能按我的设计修好这座桥，我都很高兴了，这也算是我第一个设计吧。”
黎晓风眨着她那美丽的丹凤眼，看住了这位老师：“可是……可是，我们客家人，总不能感到欠了人家什么的，这会让我们心中都不安宁。总得、总得……”
白村沉吟了一会，才说：“那好，我也求你们一件事，一定得答应，行么？”
“真的？太好了，会答应的。”晓风欣喜万分。
于是，白村把存在心中好些日子的想法说了出来，他说，刚到这里的头几天，他就迎面见到过成瀚老人，感到他的面容、身子、神态，一切的一切，都很有点……内涵，很深、很深，不是一下子可以把握住的，所以，引发了他的创作冲动，一直就想以他为模特儿，作一幅题为《老圃》的中国画。如果他有时间的话，想先作几幅素描，作为草稿。成瀚那么老了，所以一直不好意思开口，不知道他愿不愿意，当然，这与画炭笔的画像不一样，得作为一个艺术品，
晓风是位聪慧的孩子，马上就领悟了：“我明白老师的意思。不过，你可把人家说老了，人家还不到50岁呢……”
“哟，真是，我这搞画画的也看走眼了……可他确实是显老，山里的风霜太厉害……”
“不是山里的风霜……这样吧，我去说说，能不能说服他，我不知道，但我去说会好一些，平日，他不愿出围屋……”
“我可以用星期天上围屋去。”
“不是出来的问题，他不愿抛头露面的，所以，愿不愿被你画，我也没把握……”
“作为创作，不是照相，画出来就不定非要象他一个样，请他放心……莫非，他是隐士、高士不成？”白村开了句玩笑。
晓风却正色道：“老师千万别这么说，不然，你就画不成了。”
“好的，晓风，老师再不敢胡说了。”
“哪有老师在学生面前作保证的？你算是找中人了，别人要是去，只怕……”
“免开尊口，是么？”
“那当然。”晓风一本正经地说。
可是，第二天上学，晓风没来回话。
第三天，只在教室里看见她。
第四天，她似乎在有意躲避。
一周过去了，什么回音都没有。
也许，人家自有自己的生活准则，凭什么非要让人家打破已定之规呢。何况在这样的非常岁月里，那样一个族群，对内可能是鱼水相欢，对外，却如冰山耸峙，不能随意破冰而入的。白村反而觉得自己太唐突了。
他也不再提此事了。
可一个月之后，晓风却主动地找到了他，说：“明天，我们围屋的老人想请你去走一趟，还住上一晚，不知道你有没有时间？”
白村心中一喜：“我可以带上画具么？”
晓风沉吟了片刻，说：“带就带吧。”
“我明天一早同你走。”
“你今晚不回去了？”
“寄宿的同学有空床，我同家里说好了。”
白村不好再问什么了，所有的答案，都会在第二天揭晓，不急在那一点时间。
晓风只是笑笑，走开了。象一阵清风，从白村跟前拂过……莞尔一笑，令白村眼中一亮，多妩媚、多轻盈、多可爱的小丫头呀！嘴巴居然还藏得住话！
