纵观史上的刺杀事件，无论背后参与谋划的人有多少，行刺之人往往只有一个。因为只有这样，才能避免横生枝节，从而保证刺杀的成功。然而，有这样一场刺杀，当场参与行刺的人竟然达到了80多个，可谓声势浩大，闻所未闻。这就是元朝历史上赫赫有名“阿合马遇刺案”。
平步青云
元朝初期，由于连年征战，耗费了大量人力财力，以致民生凋敝，百姓生活穷困不堪。偏偏此时，又遇到多年不遇的蝗虫旱灾，为安抚民心，元世祖忽必烈不得不打开国库赈灾，这使得原本就捉襟见肘的财政更是雪上加霜。为了应付日益紧张的财政状况，忽必烈急需一位善于经营的人为自己打理这一切，于是他选中了阿合马。
阿合马原是花剌子模人，自幼在翁吉剌惕部阿赫赤那颜家为奴。后来，阿赫赤那颜将女儿嫁给忽必烈，阿合马作为陪嫁奴隶来到京城大都，进入了当时还是藩王的忽必烈的王府，做了一名洒扫庭途的仆人。不过，阿合马为人聪明机敏、巧言善辩，特别是对经营管理，自有一番见解门道，因此深得忽必烈的欢心。
中统三年（1262），忽必烈下令，任命阿合马为中书左右部，兼诸路都转运使，专门负责处理财政赋税方面的问题。就这样，一个小小的陪嫁奴隶，一步登天，因缘际会地踏上了蒙古王朝的政治舞台。
天怒人怨
上任之初，阿合马自是意气风发。他细心地考察了当时的财政问题，发现除了庞大的军需，蒙古贵族的奢侈生活也是耗费惊人，而忽必烈则只想着如何令国库丰盈，解决目前的危机。于是，针对这些情况，阿合马采取了一系列敛财措施：增加赋税、买官卖官、垄断银铁、滥发钱币。一句话，只要能从百姓身上搜刮钱财，无所不作。
就这样，在阿合马的横征暴敛之下，短短数年时间，国家的财政收入大大增加。随着民脂民膏源源不断地流入国库，阿合马也是日益高升，至元七年（1270），元朝设立尚书省，阿合马被立为平章政事，位极人臣。随着官位越做越高，阿合马的贪婪之心也日益高涨。为了能够长期保持大权在握，他广植党羽，任人唯亲，竟然认了四十多个干儿子，并安排他们全部就任要职。
与此同时，百姓的生活却是雪上加霜，衣食住行、站卧坐立，统统都要纳税，甚至连死人也要交丧葬税，可谓是前无古人，后无来者。为此，百姓们只要提起阿合马，无不恨之入骨。朝中许多官员也是心怀不满，屡次上书弹劾阿合马。可是，元世祖忽必烈却一直对阿合马信任有加，那些弹劾他的大臣或被杀、或被免。一时间，朝野上下，无人再敢招惹他。
壮士除害
阿合马的行径招致天怒人怨，可在皇帝的袒护下，却没有正当的法律来惩治他，这不禁引起了一位义士的愤怒。这位义士名叫王著，是益都（今属山东）的千户。王著为人轻财重义、疾恶如仇，对于阿合马的暴行，他早就义愤填膺，恨不能除之而后快。可他知道，仅凭上书请愿是除不掉阿合马的，于是他决定走另外一条路——行刺。为此，王著特意找人铸了一柄铜锤，带在身边，伺机暗杀阿合马。可阿合马知道自己树敌众多，因此无论到哪里都带着大批侍卫随从，因此很长一段时间，王著都没有任何机会接近阿合马。
就在这时，王著结识了一位民间侠士——高和尚。高和尚为人豪爽豁达，对阿合马之流的贪官污吏也是恨之入骨。王著和他一见如故，于是二人便一起密谋，寻找机会刺杀阿合马。
至元九年（1272）的一天，宫中的一位朋友为王著带来消息，不日，皇帝要和太子去上都出巡，由阿合马留守京城。王著直觉，机会来了。他立即找到高和尚，告之这件事。于是，他们会同几个朋友，谋划了具体的刺杀计划，准备派人假冒太子，率卫队闯入禁宫，杀死阿合马。
原来，太子真金一直对阿合马擅权心存不满，几次三番想除掉他，无奈有皇帝在前面阻拦，未能如愿。不过，阿合马也知道太子的心思，因此对太子一直心存畏惧。他甚至敢当面反驳忽必烈，却不敢说太子的不是。如今，以太子为借口进行行刺，可以说是最好的办法了。
锤击毙命
果然，三月初，元世祖忽必烈率太子真金离开了京城大都，去上都巡察，临行前将京城的守卫工作及一切政务交与阿合马。可忽必烈并不知道，这个在他眼里“明天道、察地理、尽人事”的宰相，早已引起公愤，以至“天下之人无不思食其肉”。因此，他前脚刚离开大都，一场声势浩大的刺杀行动便开始了。
三月十七日夜，王著、高和尚以及假太子一行八十余名勇士在夜色的掩护下进入大都城。为了确保万无一失，王著先命两个僧人想办法混进宫城，探听详情。可是，这两个僧人刚到宫城门口，就被侍卫亲军高瞧出了破绽。随着高一声令下，众侍卫一拥而上，两个僧人束手就擒。
好几个时辰过去了，还没有收到两个僧人的消息，王著知道情况不妙，立即决定采取另一个措施。他先假拟了一道圣旨，派人送到枢密副使张易的手中，命他带领禁卫军于二更时分汇集到东宫听候命令。张易没有任何怀疑就答应了。随后，王著又派人进宫通知阿合马，说太子真金有急事回朝，命阿合马率诸大臣出城迎驾。但阿合马生性多疑，他吃不准太子为什么突然回来，因此便命大臣脱欢察儿先去迎驾，自己率众臣随后就到。
脱欢察儿随来人走出十余里，果然见到了浩浩荡荡的太子卫队。于是，他立即命人回去禀报阿合马，自己则迎上前去。可到了近前，脱欢察儿发现这些人自己一个也不认识，就在他纳闷之际，脑袋已经搬了家。随后，王著命令人马继续前行，于二更左右到达了东宫门外。此时，阿合马已得到脱欢察儿的回报，以为真是太子来了，早已率领文武官员等候在东宫外了，而张易的禁卫军也已布置停当。
看到假太子一行，阿合马急忙率领文武官员迎了上去。这时，他发现太子好像哪些地方不对，可还没等他看个清楚，只听太子大喝一声：“阿合马，见到本宫还不跪下？”阿合马心里一害怕，立即跪倒在地。这时，躲在太子身后的王著立即抢身上前，从怀里抽出铜锤，朝着阿合马的脑袋狠狠地砸了下去！这位堂堂大元宰相，连思考的机会都没有，就稀里糊涂地送了命！
名垂青史
面对这突如其来的变故，文武百官吓得大惊失色，他们不明白太子为何深夜回宫？又为何杀了丞相！一时间，整个东宫一片寂静，只听到一阵阵沉重的喘息声。这时，高发现情况有点不对劲，联想那两个被抓的僧人，他立即断定，这一定是一场有预谋的刺杀事件。于是，高立即调遣侍卫亲军冲出皇宫，将王著等人团团围住。霎时间，乱箭齐发，宫门前乱作一团，哭喊声、搏斗声交织在一起，震撼了整个禁宫。
此时，高和尚等人见阿合马已死，此行的目的已经达到，便呼喊一声，向四处逃去。出人意料的是，王著并没有逃走，他知道，刺杀丞相非同小可，随行同来的八十余人，如果落入朝廷手里，全都是灭门之罪。为了避免牵连更多的无辜者，王著挥锤击退了几个冲上来的侍卫亲军，高声喊道：“我是益都王著，阿合马是我杀的，与他人无干！”说罢，扔掉铜锤，束手就擒。
阿合马毕竟是当朝重臣，他这一死，朝廷岂能善罢甘休。第二天一大早，在枢密院、御史台的监察下，留守大都的禁卫军便开始在全城进行了大搜捕。同时，御史中丞也先帖木儿派出信使，将此事飞报给驻在察罕脑儿行宫的忽必烈及皇太子真金。忽必烈听到这个消息，大为气愤，急忙派枢密副使孛罗等人赶回大都，负责追查此事，并下令务必严惩刺客。不久，高和尚及其他众人全部被俘。
三月二十二日，王著、高和尚等人被押赴刑场。面对刽子手的屠刀，王著高声喊道：“王著为天下除害，今天虽死，他日必有人为我书写此事！”说罢引颈就戮。
王著死后，随着对案件的进一步调查，阿合马的罪行也随之浮出水面。听到孛罗等人的回禀，忽必烈勃然大怒，连声说道：“这奸贼真是该杀！王著做得太对了！”随后，忽必烈下令将阿合马开棺戮尸。当日，数万人聚集到通玄门外，观看此景。上至文武百官，下到士人百姓，无不拍手称快。接着，忽必烈又颁下谕旨，将阿合马的子侄诛杀殆尽，家产全部充公。至此，阿合马集团被全部清除，王著也得到了平反昭雪。这一元代历史上轰轰烈烈的刺杀事件，终于以正义的胜利宣告结束。
身后正名
王著死后，他舍身除害的壮举受到了大都百姓的敬仰和怀念。人们纷纷写诗颂词，称赞这位侠肝义胆的壮士。元代著名诗人侯克中就曾写下《挽义士王千户》一诗：“袖里有椎除大恶，笔头无力写奇功。九原若见诸荆辈，应愧斯人死至公”，来赞扬王著的义举。
王著，这位舍生取义的义士英雄，以一副侠肝义胆的形象永远地留在了中国的史册里，为后人所仰慕与尊重。
