蕊心从来没经历过这样的孤独和恐惧，想着万一不幸被掳去做了压寨夫人，最好是个林冲那样的年轻点儿的好汉，不行，林汉太没用，关键时刻连老婆都保护不了，可是李逵太丑，宋江太懦，对，还是武松那样的比较好，但愿不要大男子主义，总怀疑老婆红杏出墙……蕊心有点风中凌乱了，好像那日在御花园里，乐安公主逼她跪下，忽然，沈云飞来了……
蕊心一阵心酸，眼眶里止不住噙了两粒泪珠。
忽然帐子撩开，清冷的山风钻了进来，她腰间一紧，就被一个人横着抱了出去。
深秋的山涧寒意透骨，凛冽的风在耳边呼呼刮过，蕊心来不及为人生绝望，忽然，风停了，她被稳稳地放在地上。
像梦一样，直到听见面前有人在急促地喘息，闻到湿漉漉的空气中混杂的男子气息，蕊心才确定，这是真正的现实，她被什么人救到了山洞里。
她揉揉眼睛，就着清泠的月光打量这人的轮廓，觉得很是面熟，那人大约感觉到蕊心在打量他，就笑道：“怎么？认不出来了！”
原来是他！
蕊心结结巴巴道：“你……你不是随皇上先行去了行宫吗？怎么又……又回来了？”
沈云飞笑道：“想去行宫的人那么多，少我一个，皇上也不会在意的！况且我若去了行宫，谁来救你？难道便宜那帮山贼娶你作压寨夫人？”
他笑声朗朗，蕊心却不大高兴，虽然她刚才正在纠结给什么样的山大王做压寨夫人会显得不那么悲惨，可是被沈云飞拿来开玩笑，她还是不高兴。
她在急速地转动心思，想着说些什么话也叫沈云飞不高兴，于是福至心灵地来了一句，“你好像应该去救我二姐呀，要是她被人抓去做了压寨夫人，你的未婚妻可就没了，怎么说你们也是换过庚贴的！”
蕊心还在遗憾月色太昏暗，不能让她看清沈云飞的失落表情，一瞬间，她已经嫌月光太亮了——沈云飞灼热的气息喷在她的脸上，蕊心大脑一片空白，心想，完了，她忘了这个地方只有他们一对孤男寡女，沈云飞想怎么非礼她都没人知道。
沈云飞咬紧牙关，才发乎情止乎礼地伏在少女圆润的肩头，大口喘着粗气。
他喘息甫歇，低沉道：“对不起，我……只是……蕊心，我想跟你说的是，我从一开始，就只想娶你……以后也不会变……”
“可是……”蕊心颤颤道。
“你是说我跟二姑娘换庚贴的事，哼——这算什么！”云飞道。
“不是这个……”蕊心道。
“你是说你跟宋珩换庚贴的事？”这时云飞的脸离她很近，棱角分明的唇角含着一丝意味深长的笑。
蕊心惊诧道：“你怎么知道？”
云飞唇角的笑意不减，幽深的眸子却含着绵绵不尽的情意，“如果你真心爱一个人，与她有关的任何事，你都会知道。”云飞道，“你放心，宋珩他不可能娶到你，因为……我在这里。”
蕊心心跳有点过速，胸中血气翻涌，迎上冷风，激得她一阵咳嗽。
“怎么？病还没好吗？那些马鞭草不管用？”云飞问道。
蕊心讶然道：“你怎么知道我用了马鞭草？”
云飞挑眉笑道：“因为是我采的。几年前我到这儿来，也跟你一样水土不服，那时山里的郎中也是给我开得宋珩的方子，苦得很，我就知道你喝不了那么苦的药。那个郎中告诉我，用马鞭草煎水，口头会好些，只是湘水两岸的马鞭草都生在悬崖峭壁之上，极难采摘——我费了两日的工夫，才采了一些，给宋珩拿过去，只不叫他告诉你是我采的？”
蕊心笑了，戏谑道：“你应该让我知道的，这样才能显得你比宋珩有能耐啊！”
云飞摇摇头，笑道：“你不喜欢欠人情分，更何况，我做这些，为的是我的心，而不是为了叫你欠我人情！”
蕊心冲他笑笑，这个人，看起来很聪明，这件事做的却透着傻气。
这时交战之声渐弱，听起来贼人已经被侍卫杀退了，云飞道：“我把你送回去，你只咬定你躲在山谷里才没被发现，别提遇到我的事！”
蕊心想，傻子才会提呢！让人知道了，明天就会爆出特大花边绯闻！
二人才要走，云飞忽然攥住她的手，在她耳边低语：“搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者。时不可兮骤得，聊逍遥兮容与。”
蕊心咬唇道：“我可不是什么湘夫人。”
云飞低低道：“在我心里……你是……”
踏出山洞之前，蕊心突然想到一件事，问云飞：“这里的山贼怎么这样大胆？连宫眷都敢袭击？”
云飞眼波一沉，旋即笑道：“皇帝会查的，咱们且别管！”
一直走到临华行宫，蕊心都没有从那一夜的沉醉与迷蒙中清醒过来，临华行宫坐落在人间天堂的江南，景致清雅宜人，殿宇五色华光，熠熠生辉，杨氏与谢家姐妹不顾舟车劳顿，随嫔妃们出门观景，只有蕊心借口生病需要静养，镇日把自己锁在屋里，不胜烦躁。
然而不出两天，行宫里就出事了。
蕊心一到目的地，就一头扎进了朝廷给安排的庄院里，闷着不出去，杨氏说她越躺越懒，需要出去活动活动，晒晒太阳，况且今日皇帝领着宗亲们狩猎去了，嫔妃们闲来无事，相约去清宁殿喝茶聊天。
蕊心想想来了几天了，一直缩在庄院里，还没入宫跟嫔妃们请个安，是有点不太合适，就乖乖地拣了一件浅绿色乳云纱的撒花褙子，跟着杨氏去了。
清宁殿里莺莺燕燕地早就坐了一屋子，除了皇帝钦点随驾的嫔妃，还有几位皇亲诰命，杨氏带着谢家的几个心，请清宁殿外的太监通传了，听到皇贵妃叫请，才领着她们进去请安。
清宁殿是临华宫的一处临水的宫殿，大殿外头栽着一圈又高又密地梧桐，画檐被浓绿的叶子团团围住，兼之屋高墙厚，故而冬暖夏凉，时值深秋，这里却没有院子里的瑟瑟寒意，殿里的大案小几上的花瓶里养着新从外头折来的木樨金桂，温暖的空气中弥漫着一丝甜香。
磕过头，皇贵妃赐了坐，蕊心的眼神在殿里默默划拉一圈，发现嘉宾阵容跟新年时披香殿的阵容差不多，不过各人身上厚厚的紫貂灰鼠天马皮，都换成了轻绸软缎织锦罗。
气色最好的当属禧贵嫔，她的皇五子刚刚才娶了亲，皇帝已经决定，年前就晋她的位份，禧贵嫔终于可以跟韩昭仪一样成为九嫔之一了，不过话说回来，韩昭仪这个昭仪也不会做得很久了，皇七子已经定了亲事，等他成了亲，韩昭仪一个妃位是跑不掉的，想到这里，禧贵嫔开始愤愤不平，她这一辈子都是一直在追赶，总是……呃，被超越。
蒋贵妃也神清气爽，岁月仿佛特别偏爱她这个美人，她年过四十，望之不过如三十许人，妍嫔虽说年轻最近又复了宠，到底也没能抢去她的风头。
相比之下，贤妃的脸色就不是很好看，蕊心已经听明心说过很多次了，作为处在夺嫡漩涡中的一对皇家婆媳，贤妃和明心的一忧俱忧，一喜俱喜真是普通婆媳永远不可能达到的境界。
没什么变化还得算皇贵妃，一副看庭前花开花落的悠然态度，蕊心又将眼神一路移过去，移向禧贵嫔的下首……顿时冷汗发背，禧贵嫔旁边坐着一位美貌女子，与蕊心的年纪不相上下，穿着一件烟紫织金的芍药宫装，梳着溜光水滑的飞仙髻，鬓边簪着一支素银米珠流苏步摇，又沿着髻子埋了一圈珍珠，她神情散淡，眉宇间顾盼生姿——可是那悠远的意态……蕊心觉得像是在梦境里，看见了另一个自己！
她忽然想起新年入宫时，蒋贵妃曾经说过妍嫔的模样与她相像，不过客观地说，尽管蕊心也算个美女，不过比起妍嫔来，就略逊一筹了。妍嫔除了外形清丽，还从骨子里透出来一股妩媚，这种女人看了会斥之为妖娆的东西，男人看了绝对会骨头发酥。
这就是宋珩心心念念的表妹。
蒋贵妃笑道：“谢家的几位小姐，咱们早就认得了，可惜那时妍妹妹正在养病，没得见上一面。”
禧贵嫔笑道：“可不是嘛！那时妹妹才小产了，还不能出门！”拖腔拿调的，语气中充满了幸灾乐祸。
嫔妃对禧贵嫔奚落妍嫔早已见怪不怪了，谢家的几位姑娘却还没有见识过禧贵嫔这样当面揭人伤疤的，都抬起头来看着妍嫔，谁知妍嫔微微一笑，好像根本没听出禧贵嫔的嘲讽意味，笑道：“可不是么？说起来还多亏了贵嫔姐姐送来的紫参，妹妹日日熬汤吃了，觉得身子恢复地特别快。”
韩昭仪轻轻用碗盖撇着水面上的茶叶，笑道：“那是妹妹年轻，若是像我跟禧贵嫔这样的年纪，只怕一场风寒还得闹腾一阵呢！”
禧贵嫔脸一黑，韩昭仪貌不出众，且从来也不是以美色取悦皇帝的，所以不在乎自嘲为“老”，她就不一样了，她出身宫女，能有今天的位份荣耀完全是凭着脸蛋漂亮肚子争气，最听不得的就是这个“老”字。
蒋贵妃笑道：“禧贵嫔妹妹生得娇艳，又驻颜有术，儿子都娶媳妇了，还是貌美如昨。”
一句话说得禧贵嫔又高兴起来，笑道：“贵妃娘娘过奖了，嫔妾哪里敢当？不过嫔妾重视食补倒是真的，前些日子嫔妾给皇上做过一回芝香南瓜羹，皇上也夸我做得香甜呢！”
皇贵妃笑道：“禧贵嫔这么一说，本宫倒真有点饿了，不知你小厨房的灶上还有什么好吃的没有，也拿来叫咱们沾沾光儿！”
禧贵嫔难得有这么个在人前显摆的机会，大喜道：“花枝，去咱们的小厨房，盛一些芝香南瓜羹来，给各位娘娘小主和诰命小姐送来。”
花枝领命去了，不一会，带着两个小太监，拎着两只五彩戗金的大食盒，走了进来，花枝亲自动手，从皇贵妃起，亲自把羹端到每个人手上。
蕊心拿到羹碗之后尝了一口，不知是因为她几天没吃东西，还是禧贵嫔煮粥的手艺名不虚传，这南瓜羹甜而不腻，味道清淡爽口，蕊心一碗喝光了，还觉得意犹未尽，却又不好意思再要，正在她砸巴着小嘴再次打量嫔妃的时候，只见妍嫔秀眉微拧，脸色苍白，一只手抚在胸口上，皇贵妃关切道：“妍嫔，你怎么啦？”
