夫妇俩大笑起来，说我乐昏了头，连天都喊了出来。我苦着脸说，还乐呢，哭都没有眼泪了。二姐夫埋怨我不地道，有好事不告诉他们。他再三叮嘱我带何琪过去让他们瞧瞧。我没心思听二姐夫唠叨，脑子里转来转去地想着怎么办。我离开时二姐提醒道，接站时别忘了买束鲜花。我回到住地，陈挺正在给画分类。我要他停下来，快去租间房子。他看我着急慌忙的，问我发生什么事了。我心乱如麻，来不及细说，只是强调他快点儿，务必当天租下来，明天就用。陈挺问我到底怎么了，我敷衍道，租到房子再说吧。陈挺满腹狐疑地看着我，放下手里的活儿。他刚走到门口我又说租房子的地方最好离我远一点，他诧异地问多远，我说蓝靛厂最好。说完，我将车钥匙扔给了过去，要他骑我的摩托车去。我将画卷分好类，躺在床上寻思起来：何琪怎么突然就来了？为什么事先不打招呼呢？一连串的问号好像烤肉用的铁钩子，一点一点地勾心。我一再告诫自己冷静下来，不要乱了方寸。我们晚上吃饭时我才将事情的原委告诉陈挺，他非常高兴，告诫我不要再错过了，重蹈孟香的覆辙。“嗳！”我无奈地一声长叹，说何琪来得不是时候。陈挺驳斥了我，说我身在福中不知福。我无话可说，缄默不语是最好的选择。我们分手后，我去了曲薇家里。曲薇经历了人流事件之后好似一下子长大了许多，主要心思也用在了学习上。听说她“干爹”因此给了她一笔补偿费。曲薇住的是独门独院，那时已经将其他的两间屋子租给了别人，俨然成了一位房东。她一边沏茶一边说我准有事。我说没事就不能来么。她笑了，说我无事不登三宝殿。我说明来意后她不禁睁大了双眼，连连诧异地说，行啊，小段，真没看出来呀。她比我小，却一直叫我小段。我懒得同她计较。曲薇忽然眉头一皱，若有所思地说，这种事我应该亲自去。我嘿嘿一笑，说我不能开车进站里，这才来麻烦她。曲薇聪明得很，直率地说这不是理由。我笑着说，哪来那么多的理由。她想了想，爽快地说，小妹愿意效劳。我临走的时候要她回来时打车到长春桥，我在桥上等她们。曲薇不解地看着我，问我为什么不进村里非去长春桥，是不是想制造一点浪漫。我说何琪的住地在蓝靛厂。曲薇以为听错了，确定没听错时不由得摇摇头，我听到她在背后说我脑子短路。
我收到曲薇呼我的信息，觉得时间差不多了，便开车到长春桥上等着何琪的到来。我想了很多见面时的开场白，觉得俗的太俗，雅的太雅，都不怎么样。干脆心一横，一切顺其自然吧，爱咋咋地。
等人时感觉时间好像停滞了，一分钟比一小时还长。我眼看着一辆辆出租车从桥上疾驰而过，却不见何琪与曲薇的影子，不免有些焦灼不安。终于一辆夏利车来到桥上，何琪与曲薇正在车里看着我。她们刚要开门下车我制止了，吩咐司机继续开车跟着我走。我在前面引路，来到何琪的住地。陈挺早已收拾好屋子等在那里。我们进屋后，我开始给他们一一作介绍。何琪很拘谨，脸红得像熟透了的西瓜瓤。
相互客套寒暄一阵后，陈挺、曲薇借故先走了。我与何琪在一起居然不知说什么。她见我不说话，矜持地看着我也说不出话来。“一路上还好吧？”我总算找到一句话，打破沉默。她点点头，笑着说，蛮好的。停顿片刻，我又想起了一句，问她家里还好吧。她依旧点点头说，蛮好的。
我语无伦次地说，这样就好，这样就好。说完，干笑了起来。一定比哭还难看。我说她来得够突然的，我一点心理准备都没有。话一出口，我觉得欠妥，马上补充了一句，她吓了我一跳。何琪两眼不时地打量我，犹豫了一下，才怯怯地说，她想给我一个惊喜。我做作地笑了。她脸红红地说：“今天是你的生日。”“是吗？”我一愣，到北京后早已忘记什么叫生日了。何琪高兴地从包里取出一件包装精美的衣服递到我面前，说是送给我的生日礼物。我又惊又喜，又苦恼又无奈。心里酸酸地，涩涩地。那是一件李宁牌的红色T恤衫。她将衣服在我身上比试了一下，要我穿上试试合身么。我只好脱下上衣穿上T恤衫。她马上从包里取出化妆盒，打开后要我照一下镜子。我对着镜子一看，衣服不但合身，还显得精神。我知道此刻只能穿着它，一旦脱下来何琪会不开心的。我要她好好睡一觉，然后带她出去吃东西。她说一点儿都不累。我笑着说刚到北京的人都这样，兴奋过头了感觉不到疲劳。她笑着说，真的没觉着累。“好！”我爽朗地说，马上带她出去转转。她高兴地跳了起来。北京的夜色真美，新的街，新的巷，新的酒吧，新的夜总会，新的高楼大厦，鳞次栉比，金碧辉煌。沿着新的柏油马路徐徐而上，顿时来到盘根错节，四通八达的立交桥上，极目远眺，霓虹彩灯像两条串在一起的夜明珠一路延伸而去，望不到边际，仿佛缀满繁星的天堂，拖着灯光的车辆呼啸而过，好似夜空的流星一掠而过，一切恍如梦境，分不清哪里是天堂，哪里是人间。何琪初来北京与我当初一样，感觉一切都那么美丽，那么陌生，那么好奇。她不时地发出兴奋的惊叫，又不时地目瞪口呆，曾多次要我临时停车，站在她认为很美丽的地方欢呼雀跃，流连忘返。看着她喜悦、快乐的样子，我想起初到北京时的情景。虽然我没有她这样近距离的浏览北京夜景，不过心情依如这般欢快。这就是北京！看得见，摸得着，实实在在呈现出她的美丽，她的辉煌，她的繁华，甚至她无以伦比的尊贵。可是她好像蒙着面纱的圣洁少女，没有人可以真正看清她，读懂她，更不用说拥抱她了。
我不知一直走了多远，只觉得控制油门的手指已经有点麻木了。我好几次想掉头回去，但看到何琪的高兴劲又犹豫起来。毕竟她第一次来北京，我不想给她留下太多的遗憾。天安门任何时候都是熙熙攘攘、纷至沓来的人群。何琪像个孩子似的在人群里钻来钻去。她一会儿看看这儿，一会儿摸摸那儿，似乎不闹腾闹腾，少了许多到此一游的惬意。何琪好似服了兴奋剂，坐了二十多个小时的火车居然还有如此旺盛的精力。我实在感到有些累，只好提醒她该回去了。何琪的兴致顿时一落千丈。她眼巴巴地望着我，恋恋不舍地说她想看升国旗。我笑着对她说，改天一定带她来实现这个愿望。我们返回途中我加大油门一路狂奔。我们交谈时何琪说，她是办了停薪留职，瞒着父母来北京的。我心里“咯噔”一下，立刻紧急煞车停在路边。也许没有心理准备，只听何琪惊叫一声，差点从车上甩出去。“你家里人不知道你出来？”“我给他们留信啦。”“天呐！”我禁不住感叹道。何琪看着我，似乎想说什么，欲言又止，随即又慢慢低下头。我点燃一支香烟吸了几口，思忖少许，要她尽快给家里人报平安，免得他们着急。
我们回到蓝靛厂敲了很长时间的院门，房东才嘟嘟嚷嚷地开门，开门后一脸不悦地说以后别回来得太晚了。
我连连说好话，赔不是。房东进屋后，我要何琪将凳子拿来。她答应一声飞快跑回屋里把凳子搬了过来，我接过后放到后车座上。她问我干吗去，我说回家。何琪睁大双眼瞪着我“你不住这里？”
我嘿嘿一笑，说那是专门给她租的房子。她“哦”了一声，然后若有所失地望着我。我对她说很多女孩子与她一样，都是一个人租房子住。说完，我冲她挥挥手，然后启动了引擎。摩托车“突突突”地轰鸣起来。“元基！”何琪忽然喊道。我笑望着她，问还有什么事。她嘴角蠕动着，迟疑了一下，说她一个人害怕。她说话的声音和蜂鸣差不多。我说院子里有很多住户，院门一关，连老鼠都钻不进去。我安慰她说习惯就好了。说完，我顺势加大油门疾驰而去。我没有回头看何琪，因为我没有勇气，一路上几乎是慌不择路。第二天我十二点多钟才醒来。寻呼机的显示屏上，同一个电话寻呼了N遍。我急急忙忙洗脸刷牙，凑巧刚搬过来的小伙子洗衣服，我们在水龙头前寒暄了几句。他的名字有点怪怪地，叫江波向。他是湖北人，大学毕业后觉得在当地没什么前途就到北京来了。他住在谭琴以前住过的屋子里。我们搭讪了几句，我匆匆去了蓝靛厂。何琪见到我眼泪“唰”地流了出来。我看到她眼圈通红心里好难过，连忙解释我睡觉太死，没有听到呼机响。我到屋子里一看，何琪的床上到处都是用纸折叠的小船儿。她红着脸说没什么事，叠着玩呢。我们聊了一些无关痛痒的话，然后到附近的小饭馆吃饭。
我问她给家里打电话没有，她支吾着说没呢。我带她到公用电话前给家里打电话。那边接电话的是她母亲，何琪显得很紧张，不时地咬着嘴唇。
母女俩谈了很久，有些话我不大听得懂。也许我在旁边何琪觉得不太方便说话时小心翼翼的，有时候话到嘴边似乎又咽了回去。何琪突然将电话递给了我，说是她母亲有话同我说。我忐忑不安地接过电话，先礼貌地向对方问好，客套了几句后我很肯定地说：“伯母，请您放心，我保证何琪一根毫毛都不会少，完好无损地回到您身边。”我为了让她放心，郑重其事地发誓：绝不食言。然后我将电话递给何琪，挪着凳子回到摩托车上等她。何琪同母亲又交谈了一会，至于说了些什么我就不得而知了。
接下来的日子我天天开车带何琪去北京各大景点游玩。何琪很开心，笑得阳光灿烂。不过我看得出来她在尽量伪装自己。有一天晚上我正在人大西门卖画，曲薇领着何琪来到我面前。我瞪了曲薇一眼，示意她不该带何琪来，她一脸无奈地冲我笑。何琪看出了破绽，对我说是她要曲薇一起来的。我嘿嘿一笑，说既然来了就一块帮着吆喝吧。她们俩还真配合，一唱一和的帮我卖画。恰好卖光盘的河南小伙子从我身边路过，一见我便大肆炫耀这些天赚了多少钞票，似乎有意气我。
晚上我送何琪回住地时她居然将我的凳子放到外面，然后矜持地看着我。我心里有些乱，不敢看她，顾左右而言它。我一再告诫自己要冷静，不要冲动，心里却怦怦乱跳。何琪接了盆水过来要我洗脸，我只好照办。何琪洗漱完了，从身后轻轻搂住了我。我握住她的手，吻了一下，笑着说我该走了。她将脸贴在我的背上，说不让我走。我没动弹，没吭声，木讷地坐在那里。何琪见我没反应，终于慢慢松开了。我回头望着她，泪水已从她眼角流下来。我轻轻擦去她脸上的泪水，微笑着说，她是这世上最好的姑娘，只有最好的男人才配得上她。我这样讲绝不是恭维，更不是安慰，而是发自内心的。我没有资格更没有能力接受这份厚重的感情。一个生活没有保障的人，拿什么去爱别人呢。“元基，我懂。”何琪一字一句地说道，说完掉头到门外将凳子搬进来放到我面前。我冲她赞赏地点点头。我回家的途中泪水不禁夺眶而出。也许这一生再也不会遇到如此善良，单纯，痴情的姑娘了。怪只能怪我还没有成家立业的能力和资本。爱情与婚姻对我而言是一个沉重的包袱，我没有能力承受它，经营它，维护它。或许等我具备了这些条件之后，爱情已离我渐远。这就是我必须面对的现实，要么痛苦地接受，要么痛苦地放弃。现实和理想总是背道而驰，我陷入其中左右为难，却又不能不做出选择。而任何选择对我来讲都是极其矛盾与痛苦的。
何琪想留下来找份工作，可是找了很久一直没有找到合适的工作。她无奈之下在一家餐厅做服务员，没想到上班时遇上一位醉鬼对她动手动脚，她当即同客人闹了起来。老板一见何琪得罪了客人，马上炒了她的鱿鱼。此后几天何琪要我陪她到北京各处浏览观光，我尽量满足她的要求。去长城时路程太远我没有亲自陪她去，那天曲薇抽出一天时间陪她游览了长城。何琪从长城回来后问我，她留下来好呢还是回家好，我笑着说她自己决定好了。她深情地望着我，说一切听我的。我要她走她就回家，我要她留下她就留下来。我苦涩地笑了，说每个人的命运掌握在自己手中，任何人取代不了。何琪淡淡一笑，点了点头。她思忖片刻，委婉地说：“元基，你太深啦，让人琢磨不透。”我咽着苦水说她将来会懂的。
何琪走了。曲薇与陈挺送她到车站。那天我没有去送她，一个人在万泉河里游泳，一直游到筋疲力尽。曲薇告诉我，何琪很坚强，很坦然，很从容，是笑着离开的。她说那一刻何琪好像突然变得现实了、超脱了。我希望这一切是真的，默默地祝福她一路走好！二姐二姐夫说我傻，陈挺则气急败坏，说我不打光棍就是老天瞎了眼。曲薇相对理性一些，她说我太现实了，这样活着很累。我对此一直保持沉默。其实，我当时的心情翻江倒海，“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”
