三天后，九条尚忠悄悄派岛田左近龙章前往间部诠胜下榻的妙满寺。
由于前一天，也就是12日，下达承认新将军敕旨的敕使已经出发前往江户，间部诠胜心情大悦，甚至有些手舞足蹈。
“哦，这不是左近嘛。来来，有件东西给你看看。不要见笑哟，最近太无聊了，权当是消遣。”
间部笑着展开的，是一幅自画像。
岛田左近不由轻轻发出一声惊叹。
这幅画像的构图真是太奇怪了。黑色的笔工尽管可称精细，然而内容画的却是间部自己露出一支胳膊，正在磨刀石上磨着大刀。
这就是他所说的无聊吗？有点杀气呀……
当然，这幅画肯定是想表明间部欲与违背幕府意志者一刀两断的决心。
“不错，很有意思。”
左近只是说了一句，便立即将自己的视线从画上移开。
“今日在下造访，是因为关白大人有秘事欲和大人商量。可否禀退他人？”
“什么，九条大人……九条大人不会是害怕周围的压力吧？好吧，你们先暂时退下！”
间部傲慢地笑了笑，不过，他的内心似乎不像作画时那样悠闲自在。
岛田左近不会读不出这些。虽说他是来自美浓一座连名字也没有的大山里的孩子，却凭借着高人一等的才华，入赘九条家的家臣岛田家，如今成为肩挑所有家政的重要人物。
“关白大人已经打算拼尽全力，自然不会后退半步！”
“哈哈……”
诠胜笑了。
“主上或许也很吃惊吧。不过，正是由于主上身边出现了倒幕派这种用心险恶者，才不得已导致了这样的后果。鹰司太阁和九条大人究竟是从什么时候开始反目为仇的呢？过去太阁也是关东的朋友呀……”
岛田对此没有正面回答。
“按照关白大人的推测，间部大人就算是再度向主上陈情，也是不可能说服主上的。”
“这个我自然明白。所以，我并没有固执地坚持要再度陈情呀！我不是已经明确丢下话来，说哪怕再入宫3次、5次，或者再等上5年、10年，不得到敕许就绝不回江户了吗？”
“看来间部侯是没有明白主上的真意呀。”
“这是什么话！按照你的意思，主上难道不知道国难当头？”
诠胜气急败坏地叫道。不过，他随即又“呵呵”地笑了。
“不要见怪。你是我们的朋友，我说的不是你。水户那帮人竭力煽动与世界为对手大战一场，根本就是无稽之谈！主上是上了他们的当呀……所以，我才不得已下了如此决心。主上不理解，我也没有办法。如今，鹰司太阁、青莲院宫，还有近卫、三条、一条、二条、久我、广桥、万里小路、正亲町三条等都已留下铁证。在主上醒悟之前，闲来无聊，前几天我就先画了这幅给你看的画。”
诠胜采取的，是彻头彻尾的居高临下威逼对方的高压态度。
不过，岛田左近却非常沉着。
“近来那些血气方刚的侍从说出的话很有意思。”
“哦，怎么有意思了？”
“回禀大人，他们说，以守卫皇宫为目的进京的彦根藩护卫中，如今已有八成变成了妙满寺的护卫。一旦京城出事，就可能发展成彦根与彦根的对决呀！”
“这倒挺有意思的！”
“不是有意思。怎么能同室相煎呢！”
“嗯。”
“主上原本所有的想法，就是公武和睦……不仅公武之间，整个日本国都要上下同心。”
“你也相信这些吗？”
“要是不相信，今天在下就不会来与大人商量了。此番派出承认将军的敕使，不就是最好的证明吗？”
“倒是这么回事。”
“不过，还有另外一件大事。我家大人觉得它才是当务之急……”
“哦？那我就来听听是什么当务之急。”
“也不是别的。当今主上是历代天皇之中少有的要强之君。”
“是的，而且要强得有些过分……这点我们也已察觉。”
“要强……这是一种说法。如果换一种说法，就变成了英明。可以说，主上是一位对皇位怀有强烈责任心的难得君主……是这样吧？”
“是……是这样。”
“大人认为，这样一位英明盖世的天子，会坚持不惜以全世界为对手一战的无谋想法吗？”
“那按照你的说法……主上所说的攘夷，并不是希望一战？”
“大人所言极是！如若主上那样愚钝，我家大人也不会如此煞费苦心了。主上的真意，其实是追求情理的有无！”
“情理的有无？”
“所谓通商贸易，原本应成立于相互抱有亲和之心，相互理解包容的基础之上……然而此番则并非如此。我方是屈服于对手的武威而被迫签订的条约……屈服于武威这一卑鄙怯懦之心，作为天子是不可能视而不见的。这将颠覆历代之正气，有损神国之荣威……正义必胜……两千年来形成的这种精神绝不能受到损伤……对此，主上会毫不退让。所以，主上才希望全日本的大名再次充分商议的。然而，关东对此不予理会，而是提交了驿传奉书……在下所说都是事实吧，大人？对于主上除恶扬善的精神，关东如若退让一步……就是说，主上反对签订条约，是由于其缺乏公理……因此，为将主上之精神明示后人，可否将临近皇宫的大阪、兵库从条约中取消……今日在下就是奉我家大人的此命，而来与大人商量的。”
听着左近有条不紊的陈述，老练的间部诠胜脸上的笑容不由消失了。
