尉迟醒将这些木头鸟兽一个个往上扔去,抛到天上,须臾之间,木头鸟兽全部化作了活物,盘旋的盘旋,唱歌的唱歌,跳舞的跳舞,千奇百怪,不可思议。
铁算盘赞叹说道:“尉迟醒,你的技艺已经如此超凡脱俗,想必超越了你的师傅仙鹤老翁了吧?”
尉迟醒摇头说道:“师傅的境界,是我至今所不能到达的啊。”
牛魔皇哈哈大笑:“老鹤那老家伙,就喜欢钻研一些奇怪的东西。当年老鹤以一人之力,化作三万军队,吓退了孔雀王的一万兵马,那真不能不说是一种奇技啊。”
铁算盘又向尉迟醒问道:“对了,老鹤为什么不能来呢?”
尉迟醒说道:“兔儿神,很抱歉,师傅修炼先天神功,已到了最为关键的第九重,实在不能来参加醉仙宴。”
“哦,原来如此。”铁算盘的脸上闪过一丝失望,“我与老鹤也有差不多一百多年没有见过面了,很是想念他。本想借着今日醉仙宴相聚一番,不料终究未能如愿。”
猫郎君被尉迟醒的技艺深深吸引,拉着他的肮脏衣袖,连连问道:“你还有啥好玩的东西?拿出来给本大仙开开眼界。”
尉迟醒笑了笑,随手将一个花瓶摆在地上,说道:“你能把这个花瓶装满水,我再给你看其他好玩的东西。”
“这还不容易么!”猫郎君欢叫一声,奔到古井边,操起水桶装满了水,提到花瓶上空,朝着花瓶开口处灌水进去。然而一桶水灌完了,花瓶依然未满。猫郎君吃了一惊,扔掉木桶,拿起花瓶摇了摇,轻飘飘的似乎没有水在里面。他倒转瓶口,向下扬了几下,竟然没有一滴水流出来。
“奇怪,怎么可能,怎么可能?”猫郎君急得一脸汗水,将眼睛凑近瓶口去看,里面黑黝黝的什么也没有。
众人哈哈大笑,不再理会他,笑着走向大堂。
这时候,母大虫从厨房里走了出来,向猫郎君笑着说道:“你被江南客骗了,这个花瓶被他施了法术,你就是装一辈子也不能在里面装进一滴水。”
“哎呀呀,区区一个江南货郎竟敢欺骗本大仙,人心不古啊!”猫郎君气得头冒青烟,扬手将花瓶扔在地上,扬长而去。
他在后院溜达一阵,观看四周的一景一物,全然与麒麟山上的财神客栈一模一样,但又神采精致,如梦如幻,犹如仙境瑶台。
他道行浅薄,自是看不出一个所以然。过了一会儿,听得大堂那边传来阵阵笑声,好奇心起,赶紧奔到大堂去看个究竟。
只见大堂的桌子上摆满了鸡、鹅、鸭、鱼、虾,还有各种各样的水晶糕点、四时水果……又有茶壶、酒壶、茶杯、酒杯等饮水器具铺列在旁,极尽繁复华丽,让人眼花缭乱。
四周的桌上此时围坐了几十来人,均是气质非凡或是长相奇特的人。众人纵声谈笑,灯红酒绿,极是热闹。母大虫告诉猫郎君,这些人要么就是南荒妖界中赫赫有名的人物,要么就是昔日跟随铁算盘征战的旧部属,或者就是铁算盘在人间、仙界的好朋友……这些人、神、妖都是接到了铁算盘的邀请,各自从天南地北来到这里参加宴会的。猫郎君一边听,一边东张西望,时不时还抓起桌上的东西来吃,连连大呼:“今天本大仙真是大有口福!”
这时铁算盘站起身来,环顾四席,笑着说道:“今日乃中秋佳节,能够与大家在此欢聚一堂,实在是平生一大乐事啊。我想起往日跟大家在一起的时光,仿佛犹在目前,想不到眨眼已经过去了差不多一百多年了!当真是时间如流水,光阴催人老啊……”
众人一阵起哄,愈加兴致高昂。当中有一个双目俱生双瞳,双掌合生十二指的白发老人朗声说道:“如果兔儿神你也会老去,那么天地间再也没有什么东西是永恒的了!”众人又是一阵轰然,纷纷附和。
铁算盘笑了笑,左手一举,小仙领着一众美艳少女从后院鱼贯而出,各以漆盘托出一大盘醉蟹分别放在桌面上,又将一个玲珑玉酒杯置于各人面前,并且斟满了酒。
铁算盘说道:“一百多年以前,南荒妖界大乱,慕凌云慕掌柜淡泊世事,不愿卷入乱世洪流中,遂让出财神客栈掌柜之位于我。客栈开张之日,天上兜率宫的太上老君送了我五坛以天河之水酿造的‘醉仙酒’,后来其中一坛被我小女明月偷去开封喝了,便只剩下四坛。如今已为各位斟上的,就是这醉仙酒。此酒难得,所以每个人只有区区一杯,倒不是因为我小气的原因……当然,在秋高气爽的日子里,除了喝酒,吃螃蟹更是最为惬意的事情。十多天前我用其中的一坛醉仙酒做了一道‘醉仙蟹’,并发送财神帖邀请大家今日到此,就是想借着这中秋月圆之日,和大家聚话一番,品尝醉仙蟹……我财神客栈的地窖里还有好酒千万,今晚如果谁不喝个醉饱,那就别想走出客栈半步!”举起酒杯,说道:“我先敬大家!请!”将酒杯放到唇边,轻轻喝了一小口,向着一个气宇轩昂的老者说道,“乔老将军,这醉仙酒如何?”
乔宇喝了一口酒,微微一笑,闭着眼睛,陶醉一会儿,方才睁眼说道:“此酒只应天上有,人间难得几回闻!”
猫郎君一听喝酒,登时就来了兴致,二话不说,操起酒杯,将醉仙酒一饮而尽。酒水醇美,沿着喉管滑下,一入体内便四下流窜,犹如冰水游遍周身百骸,整个人霎时飘飘然如在云中飘浮一般。过了一会儿,酒味自丹田涌上,异香散发全身,似甜似甘,回旋百转,极尽繁复变幻,妙不可言。
这时候尉迟醒从青竹箱掏出数十条彩色的丝巾,轻轻抛到地上,烟雾迷蒙中,丝巾变作了一个个身着七彩裙裳的美女,拖曳着轻便灵巧的衣带,列队在大堂上轻快地跳起了优美的舞蹈;又有八个稚嫩童子奏响鼓乐,有的吹笛,有的敲鼓,有的吹箫,有的抚琴……
众乐齐鸣中,众人纷纷站起身来,共捧醉仙酒,齐齐向铁算盘致敬还礼。宾主觥筹交错,畅饮尽欢。
铁算盘说道:“好啦,喝了酒,大家就赶紧吃蟹吧!酒不醉人蟹自醉,这醉蟹比酒更能醉人的啊!”
猫郎君早就迫不及待,挑了一只大肥蟹,先将那蟹爪、蟹钳敲碎,挖了肉吃了,然后掀开蟹盖,一阵酒香扑鼻而来,未吃蟹肉,已经醉倒一半。但见本是金黄色的蟹黄,经过酒“醉”后,此时已成了青黑色油亮的膏状体,用筷子挑上一点儿放到口中尝了尝,口舌生津,回味无穷。当下哪还顾得了其他,除去蟹脐,掰开蟹肉,大口大口地吃,但觉入口有一股淡淡的酒味,蟹肉鲜而肥润,甘而不腻,却又兼具香、甜、咸、清的味道,当真有如九曲回肠,不可名状,边吃还大声赞道:“好吃,好吃!”
众人见他吃得眉飞色舞,大笑中也纷纷动手吃蟹,均是边吃边大呼过瘾。
醉仙酒为太上老君用天河泉水所酿,酒力强劲,便是神仙喝了都要滚三滚。众人喝了酒,吃过醉蟹,又喝了其他美酒佳酿,酒过三巡,渐渐分不清东西南北,个个倒头便睡。牛魔皇有心要逗猫郎君,要与他斗酒,几杯过后,猫郎君已经支持不住,化作白猫真身,趴在地上,呼呼而睡。
“来,我们……我们再喝一杯……”这边狐不归也是醉意惺忪,身子摇摇晃晃,喃喃说道,“兔儿神……你在这麒麟山上也待有一百多年了罢,你……你看尽红尘……悲欢离合,度人间……出生入世之轮回,你也该累了吧?”
铁算盘哈哈大笑,朗声说道:“那好吧!老狐,我们今朝有酒今朝醉,休管它人间春秋与冬夏!今晚不醉不休!喝醉了就睡大觉!”拿起一坛状元红酒咕咕直灌,一坛即毕,一头栽倒在地,不多时鼾声响起,已然睡着了。
铁算盘这一睡,放开耳目心眼,竟足足睡了一年。
自此以后,麒麟山上的财神客栈大门紧闭,堂前院后寂然一片。渐渐地客栈门前长满了密密麻麻的蒿草,将四周的大路小径全都遮盖住了,人在里面行走,掩没踪影,往往连路途都难以分辨。
过往的商客旅人都不知道它好好的为何突然关了门,都非常怀念寄居客栈的那些喧闹快乐的时光,有时候上前敲了敲门,也久久没有人回应,只好无奈地走开了。但有人说,常自夜深时分听到里面传来怪异的鬼叫声,所以长期以来,人们都不敢到客栈里边去。
岭南之地多悍匪。麒麟山峰险石峻,扼据要道,为东西往来必走之路。往昔财神客栈开店做生意之时,从没有强盗飞贼敢在古榕道上闹事。但它关门之后,附近众多山头的山贼草寇又聚集起来,三五成群在古榕道上拦路抢劫。这其中有一个自称草上飞的毛贼,有一次和朋友们喝酒的时候,有人跟他开玩笑:“你素负豪名,若能夜晚到麒麟山上的财神客栈里面偷出一壶酒,那么我们大家凑钱来设宴款待你!”草上飞不以为然,认为财神客栈闹鬼的传说只是谣传,当晚就独自上了山。
到了第二天,他的朋友没有见到他。过了三天后,草上飞的一个朋友实在担心他,于是上山去看看。在麒麟山脚下碰到一头灰驴,竟上前挡住他的去路,哭泣着口出人言:“我就是草上飞啊。”
原来当日草上飞溜进了客栈里面,在后院里遇到了一个七八岁的白衣童子,童子热情地招待了他,并请他喝酒。草上飞喝了酒,倒下地就变成了灰驴。他慌慌张张冲出客栈,后面传来了童子的大笑声:“你想要重新变成人,就要喝下公猫和母猫的混合尿液,哈哈哈!”草上飞躲到山下的密林里等了两天,才等到他的朋友经过,于是将这一切告诉了他,并请他为自己找来公猫和母猫的尿液,为自己解咒。他的朋友感到很惊奇,于是按他的话去办。果然,喝了猫尿后,草上飞就变回了人形。
此事传开后,即使青天白日,也没人敢接近财神客栈了。
春去秋来,花开花谢,又是一年的中秋佳节,野菊花烂漫开遍山野,古榕道上金光灿灿。
这一天,只听得吱呀的一记沉闷之声响过,财神客栈的大门张开了一道缝,一团白影闪了出来,却是一个白衣飘飘的俊朗童子,他凌空翻了两个筋斗,欢喜叫道:“哎呀,各位客官,我乃猫郎君白玉郎!今日财神客栈重新开张,酒水饮食一律八折,各位走过路过千万不要错过!”
三五只野鹿、羚羊在大榕树下的小溪边上低头饮水,听到猫郎君大声叫唤,吓得大惊,纷纷四散奔走。
这时有一队商客在古榕道上经过,一个矮胖大汉抬头望了望匾额上“财神客栈”那四个布满了尘灰的大字,走上前来,问道:“掌柜,有现成的酒菜不?”
“当然有!天上飞的、海里游的、地上爬的……我们这里全都有!”猫郎君大声叫道,双目闪过狡狯蛊惑的光芒,“只要你们出得起银子,你们甚至可以吃得到我们的镇店之宝:酱香麻辣兔肉和冰糖蒸虎爪!怎么,有银子不?”
这时候,他的背后走出一个绝色少女,猛地扯住猫郎君的耳朵,骂道:“正经点儿!胡说八道的,小心干爹打你屁股!有生意了,赶紧干活去!”
“哎呀,我乃堂堂猫大仙,你竟敢对我无礼?”猫郎君哇哇大叫。
众人陆续走进客栈,女子双唇犹如花开,微笑着说道:“各位客官,我叫聂小仙,欢迎光临财神客栈。”
客栈一角,白衣飘然,十指飞弹,劈里啪啦又响起了拨弄算盘的弹珠声。
东方,红日徐徐升起,金光万道,照耀着这浮嚣尘世。