“睡在暗算我？”阿达愤懑四下一瞅，见朱潇尘正襟危坐，在看戏！
“是你发的暗器？”阿达将长棍指向朱潇尘，道：“你想帮这毛贼？”
“笑话，我又不认识他！”朱潇尘道，“你们打你们的，我看我的，稍后付你演出费便是，你罗嗦什么！”
“好，此事请公子莫插手！”阿达道。
“我才懒得多管闲事，他和我非亲非故，我没事惹麻烦作甚？”朱潇尘笑道，“不过，我倒是挺好奇的，他偷了你们何物？为何不依不饶？”
“这小子喝花酒不给钱，毁坏屋顶，存心来怡香院捣乱！”阿达不愿多说，跳出圈子，与保镖齐对付颜如意。
“一派胡言！”颜如意且闪且道，“本公子不近女色！怡香院暗中勾结江洋大盗，逼良为娼，我要到官府揭发你们的罪恶！看你们几个能拦得住我？哼，告辞！“话毕一闪，如一缕烟票出门外，无影无踪。
笑三娘恰赶来，询问：“那个王八蛋抓到了没有？”众保镖垂头丧气，阿达跑近笑三娘附耳轻语几句，笑三娘脸色大变，眼露杀光，咬牙切齿道：“必能让他跑掉！”
“是！”阿达率众出门追踪颜如意。
“笑三娘！”朱潇尘喊住将要走的笑三娘，道：“怡红院的姑娘都来自何处？为何来此？”
笑三娘被他一叫才注意到房里坐着一位白衣嫖客，便笑盈盈地走上前，道：“公子哪里人，如何称呼？”
“京城。姓朱。”朱潇尘道，“要不要我带你走一趟衙门？”
笑三娘故装娇滴滴的笑靥，身子一移，和朱潇尘挤做一张长椅，朱潇尘不怀好意地笑起来，随之起身。
“年轻人，说话的时候不要那么大的口气！小心祸从口出！”笑三娘见他不够地方坐，脸上洋溢起倚老卖老的笑容。
“哦，那我应该怎么说？咳咳，我应该说，笑三娘与山贼金顾胜暗中做拐卖良家妇女的勾当！一个姑娘一百两银子，今夜花了一千两银子买回十个姑娘，打算明晚新人表演，狠赚一笔！”朱潇尘斜倚墙壁，看着笑三娘红一阵白一阵的圆脸，微笑道：“我这么说对吗？”
“你？你是谁？”笑三娘险些翻下椅子，眼前的白衣人竟对她的事了如指掌，连她的如意算盘都知道得一清二楚，怎不叫笑三娘恐惧？
“你不用知道我是谁。你的底细我一清二楚。”朱潇尘从怀里掏出一张纸，念道：“笑三娘，实名杜小花，临安人氏，出生于贫苦家庭，父亲是酒鬼，你七岁的时候被父亲卖给一家酒店的老板当童养媳。十五岁被酒店老板践踏并买进青楼，几年后，你结识了不少财主，经商头脑可不一般啊，没多久便取代了怡红院的老鸨并做了老板娘。如此赚钱仍嫌少，渐渐地做起了诱拐年轻女子，每日收入上百两……”
“够了，够了，你到底想怎么样？”笑三娘见他调查得如此详细，心虽惧怕，脸上却极力保持着谄媚的笑容，接近朱潇尘，手捂丝绢轻拍他胸膛道：“你开个价吧，要多少？：”
朱潇尘一个旋身坐到床上，翘首望天，居傲地笑道：“本公子不缺钱。”
“朱公子，那您有何需求？”笑三娘挨坐到床上，朱潇尘笑嘻嘻的脸上突然失去色彩，严肃道：“怡香院关门大吉，而你，在牢房里过完下半生。”
笑三娘沉下了脸，眼露凶光，朱潇尘用眼角一瞟，暗笑：“瞧你要打何主意？”
“时候不早了，县衙的捕快们正等着我喝酒呢，告辞！”朱潇尘起身出门，笑三娘急喊留步。朱潇尘未止步，已走到楼下，笑三娘急得满头大汗，也顾不上抹，直追下楼，喊着：“朱公子，有事好商量，您别走啊，请等等！”
“什么事呀妈妈？”一紫衣姑娘见笑三娘如此身躯竟健步如飞，便拦下相问。
“晓儿，你快拦下那个白衣公子！快去！”笑三娘手扶楼梯栏杆，大口喘气。
“公子等等！公子……等一下！”晓儿急追上去，娇喘微微，终于抓住朱潇尘的衣襟。
“姑娘，请放手。”朱潇尘拂袖甩开她的手，正欲走，一把纸扇抵住咽喉，一看，竟是顾文浩，“这位兄台为何如此不近人情？人家姑娘好意留你，怎能再三推辞？”符文好收起纸扇，对晓儿道：“准备一桌好菜，我请这位兄台喝两杯。”
晓儿欣然退下，朱潇尘笑了笑，道：“兄台如此盛情，我就不推辞了，请吧。”
两人把盏言欢，晓儿与另一姑娘分立左右侍酒。
“在下顾文浩，苏州人氏，特来扬州求学。”顾文浩举杯道，“今日有缘结识兄台，实在万幸！”
“四海之内皆兄弟，相逢即是缘！在下朱潇尘！请！”朱潇尘将杯一晃，两人对饮而尽。
“朱潇尘！”声至人到，颜如意一阵旋风刮进来，随手抓起酒桌上的筷子，指着朱潇尘，瞪着，瞪得朱潇尘一脸惊骇。
“小兄弟，你想做什么？”朱潇尘试着推开他的筷子，颜如意复指着他，朱潇尘只好乖乖不动。
“我想扁你！”筷子一扔，双拳齐出，朱潇尘双目受击，一个趔趄摔下锦凳。
顾文浩见颜如意满脸唇印，忍不住低头偷笑。”小兄弟，你别不分青红皂白就打人！要讲理！“朱潇尘避于酒桌对面，颜如意一抹脸上的唇印，恶狠狠地看着朱潇尘。朱潇尘这才看清他脸上斑斓的唇印，恍然大悟笑起来。
“你敢笑！”颜如意绕桌追去，朱潇尘躲到顾文浩身后，道：“小兄弟你生得那么俊，当然备受姑娘的喜爱，留下满天星星也是理所当然！”顾文浩止笑将颜如意劝坐下来，取杯斟满酒，递于颜如意，道：“颜兄饮完此酒，消消气。”
颜如意闻着酒气，呛得直掩鼻，推过酒杯，道：“这么难喝的酒，如何咽下肚子？不喝！”
顾文浩一时哑口无言，朱潇尘长笑不已。
“你笑什么？”颜如意险些又动手扁他，幸好顾文浩阻止。
“我想笑就笑，你管得着？”朱潇尘道，“我看你真像滴酒未沾的孩童！”
“你才是孩童！”颜如意道，“喝酒伤身，我爱惜我的身体，不想喝！你说，是不是你指使那些姑娘纠缠我？！”
“无可奉告！”朱潇尘道，“我现在有要事在身，懒得理你！顾兄，改日我请你，先告辞！”
“你别走！”眼看朱潇尘即将迈出门，颜如意两步跨到门口拦下。顾文浩看着他所使的步法久久出神。
“你的速度倒挺快！”朱潇尘前无去路看着他的脚，突然蹲下身子，仔细地打量着颜如意的双脚，赞道：“好功夫！”
“看什么看！”颜如意提脚踢去，朱潇尘退后躲开，随之闻到一缕幽香。
“小兄弟，你可真香！”朱潇尘脱口一说，顾文浩听了顿起疑心。
“哧哧哧”几声，一阵香水雨喷向朱潇尘，颜如意手握香露瓶子，朝朱潇尘乱喷，道：“让你尝尝颜家特制香水！”
“喂，喂！别喷了！”朱潇尘闻闻自己的衣裳，道：“我一个大男人洒香水岂不成笑话！”
