泉州路新开辟了一个商品一条街，一些游商散贩全都被集中到了那里。按城管大队的要求，商家只能把商品摆在店里卖，不能出摊儿。可这些商家全都是“游击队”出身，哪个肯听话？综合执法的一走，他们就把货搬出来，综合执法的一来，他们又把货搬进去，跟城管人员玩起了“麻雀战”。城管大队一看，实在没词儿了，就在市场中间划出一个摊位，让市场里的商贩投标，谁给的钱多，摊位就归谁，除了那个摊位，谁在出摊儿，见一个抄一个。
城管大队这招儿够损，市场里几十个商贩，就划出一个摊位，明摆着是让商贩们起内哄。商贩们聚到一起一商量，甭说那个摊位还要1000块钱，就是一分钱不要，大家也不到那里去摆，就跟他们打游击，看他们怎么办。
摊位投标那天，商贩们全都到齐了，却没有一个人投标。城管人员一看，站了起来：“既然大家都不想在这里摆摊，那这个摊就撤了，以后谁要是再把货摆出来，可别怪我们不讲情面！”话音刚落，卖小百货的张兰身子一歪挤出人群：“这摊儿我要了。”大伙一看，这家伙怎么说话不算数？说好了谁都不投标，她怎么投上了？有些气不过的开始跟张兰抢，标价一个劲往上升。可张兰要定了那个摊位，最后出价1万元，谁都不跟她争了。
张兰拿到了那个摊位，人们全都拿白眼翻她，背地也有人骂街。可时间一长，事儿也就过去了。张兰去年刚死了丈夫，一个人带着俩孩子，一条腿又瘸，跟这样一个人叫真也不值当的。张兰知道大伙都恨她，可她也是没办法。那个摊位就在她的门脸前，真没人要还可以，要是有人要，她的买卖就甭开张了。所以，她说什么也得把那个摊位争过来。
张兰出钱买了摊位，其他商贩照样在门脸前摆摊儿。城管大队一看，这哪行啊，你们不出钱也想摆摊儿？那人家花钱的岂不白花了？城管大队集中整治了一个月，又是“蹲坑”又是“突袭”，连着抄了十多家的货，吓得商贩们再也不敢私自出摊儿了。
别人闷在门脸里不出来，张兰的买卖可就火了起来。张兰买卖火，影响最大的要数张兰旁边的李红。李红也卖小百货，以前跟张兰关系还挺好，两家的孩子经常在一起玩儿，遇上逢年过节，两家人还聚到一块吃饭。自打张兰一出摊儿，李红和张兰可就成了仇人。也难怪，张兰的摊子摆出去，李红的生意让她抢走了一半儿。李红三天两头跟张兰找茬儿，有时候还指桑骂槐。张兰好像自知理亏，也不理她。
转眼进了腊月，来商品一条街购物的人多了起来。李红一看，张兰摊前的人围得里三层外三层，可她的店面里却是冷冷清清，不禁火冒三丈，站在门口又骂上了闲街。李红丈夫赵江一看，赶紧把李红拽进屋：“快过年了，你这是干什么呢？和气生财嘛。”李红气得浑身哆嗦：“生什么财呀？我咽不下这口气，她瘸不拉叽的，凭什么抢我们的买卖？”赵江就劝：“算了，她孤儿寡母的也不容易，别跟她计较了。”赵江这一劝，李红把火撒到了赵江身上：“哎，我说你怎么向着她呀？你瞧她走路一颠一颠的好看是不是？你看她好跟她过去！”赵江一看，没法跟她说了，一甩袖子：“得得，我进货去了，你愿意骂还站门口骂去。”说完就出了门。
赵江一走，李红还在那生气。照往年，一进腊月正是上客的时候，每天都得有几千块钱进项，今年可好，人都让张兰抢走了，李红想出摊跟张兰抢买卖，又怕执法的来了抄东西，只气得在屋里摔桌子砸板凳，直到天黑，那股子劲还没过去。
到了晚上，赵江打来电话，说发货的老板请他喝酒，要晚一点才回去。李红狠狠地摔了电话，喝酒喝酒，都什么时候了还有闲心喝酒？准是又跑什么地方鬼混去了。李红气得连饭都没吃，扔儿子一袋方便面就睡了。
眨眼就到了半夜，李红说什么也睡不着。她越想越生气，张兰摊子在外面摆着，她这一个腊月就甭想挣钱了。李红一轱辘从床上爬了起来，这口恶气不出，今天她就过不去。李红来到窗前，透过窗子挡板的缝隙往外一看，外面静悄悄的。因为已经是后半夜了，街上的路灯也都熄了，黑咕隆咚什么也看不清，只有张兰那个摊子像个怪物似地躺在路中间。李红越看越来气，就是这个摊子挡了她的财路，干脆一把火把它烧了，让张兰也破破财！
李红想着便来到炉子前，夹出一块通红的蜂窝煤，轻轻打开店门，听听没什么动静，一溜小跑就跑到了张兰的摊子前，把蜂窝煤往油布苫着的货堆旁一放，又跑回了屋子。
李红关房门，也不开灯，隔着窗子上的挡板往外看，想看看张兰的货怎么烧起来。可看了半个多小时，也不见货堆上有火苗儿。李红心说邪门儿了，蜂窝煤扔油布上都着不了？难道是自己扔的时候使劲太大，蜂窝煤滚到一边去了？李红打开房门跑出去一看，那块蜂窝煤果然滚到了一边，已经熄了。李红气大了，跑回去又夹来一块蜂窝煤，掀开油布，把蜂窝煤塞到了货堆里。
回到屋里，李红就躺床上了，她知道，这回张兰的货肯定是保不住了，因为她把蜂窝煤塞货堆里的时候，看到盖着货的报纸已经起了火苗儿。李红的气消了大半儿，心说，你张兰不让我好过，我也不让你好过！想着，李红就迷迷呼呼睡着了。
李红刚睡着，外面就起了大风。还是西北风，吼吼的。李红迷迷登登听到外面有风声，心说，刮风更好，刮风张兰的货烧得更干净，这么一想，李红睡得更踏实了。
李红睡得正香，就听外面有人大喊：“不好了，着火了，大家快起来救火呀！”李红一挺身坐了起来，隔着窗子挡板的缝隙往外一看，外面火红一片。侧耳一听，喊救火的是张兰。李红暗暗咬牙，救火，鬼才起来救火，把你的货烧光才好！李红刚要躺下，窗外的挡板突然“咣咣”响了起来，好像有人在往挡板上扔砖头，一边扔还一边喊：“李红，快起来，着火了！”李红一听，还是张兰，李红嘭地唾了一口，想让我给你救火？门都没有，我要是给你救火，我就不放火了！李兰干脆躺下，用手堵住了耳朵。
过了一会儿，李红觉得不对劲，屋子里有一股深深的烟味儿。睁眼一看，不好，窗外门外火苗子乱蹿，火烧到了她家，门窗挡板已经被烧着了！李红赶紧叫醒儿子，穿好衣服冲到门口，猛地打开了房门。房门一开可坏了，一堆燃烧的货物“呼”地一下子堵住了门口，火苗子“噌”地一下蹿到了屋里。随着李红一声尖叫，屋里的东西可就着了。李红抱着儿子急忙躺闪，可她哪里有火快？她跑到哪，火苗子跟到哪，眨眼之间，整个屋子就成了一片火海。
李红放火的时候没动脑子，张兰的货摊正对着张兰的对面，西北风一刮，风助火势，火借风威，货摊可就着起来了。货摊一着，货物便成了火球，被狂风吹到了下风头。而李红的店面和货摊邪对着，正是下风头的第一站，张兰的店面一点事没有，她的店面第一个糟秧了。张兰发现外面着火，拿砖头砸她的窗子，她还不起来，等她开门起来，火堆已经堵在了她的店门口。
就在李红绝望之时，一个人顶着湿绵被冲进了火海，把她和儿子抱了出去。到外面一看，原来是赵江。赵江刚刚进货回来，见店里着了火，到张兰家拿了条棉被，用火浸湿子冲进屋子，救出了李红和儿子。
李红看着火苗子乱蹿的店铺，坐在地上又是抓头发又是捶胸：“哎呀，可坑死我了，床底下的坛子还有这半年卖的十万块钱货钱呢！”赵江气得眼珠子直帽火：“你，你，怎么不把钱存到银行里？你你你，真是气死我了！”说着，顶起湿棉被又冲进屋子。李红想把赵江喊住，可已经晚了。赵江刚进去，屋顶就塌了下来，李红一见，眼前一黑，就晕了过去。
等消防队员赶到，扑灭了火，从废墟中扒出烧成焦炭的赵江，李红哭成了泪人。冬天里的一把火，一把罪恶的妒火，烧死了她的丈夫，毁了她的家。接下来，警方要对火灾发生的原因展开调查，李红将要面对的，不是死刑就是无期，而她那不满十岁的儿子，也就成了无依无靠的孤儿。
