就那么个把小时就绞死9名抗日放火团“首恶分子”，震惊了旅顺监狱在押人员。包玉侠放声痛哭，哭得眼泡红肿，哭得差点背过气去。同室的难友劝说不了，男人被处以极刑，妻子哪受得了啊？她手里捏一张写满字的纸，那不是邹立升写的那张信纸，但是折叠在一块儿由吴福捎给她的，纸的开头是“人之初，性本善”，是默写的“三字经”。那封信纸她看完，刻记在心里，地下工作者的纪律，经验告诉她应该如何处理，撕巴撕巴，嚼了嚼便咽进了肚子里。而后看着“三字经”，那是她丈夫的写的字，眼前便立即浮现信的内容：“我最心爱的妻玉侠：娶了你，我有家。‘修身齐家治国平天下’，我读过私塾，当过检票员，当过兵，最后还是干苦力。关东州是日本殖民地，干苦力受尽剥削和压迫。是苏联地工，即地下放火团，让我有了报效国家的机会。火烧日军军需物资，我放了那么多次的火，从事反抗日本法西斯的战斗。我战斗了五年。他们抓住了我，判我死刑，我不后悔，死也值了！‘捐躯赴国难，视死忽如归。’你不要怨我把你带上这条路，你是女中豪杰，巾帼不让须眉的女英雄。他们判你7年刑，你要好好活下去。你一定会看到胜利的。记住陆游的诗：‘王师北定中原日，家祭勿忘告乃翁。’胜利那天，你给我烧不烧纸没关系，我要喝酒，喝酒庆祝！你的夫君邹立升，曾化名孙地法。记住孙地法，这化名有神气。这个名字，让日本帝国主义闻风丧胆！”
她手里紧捏着手写的“三字经”出神，敌人怀疑这是封密信，搜了去，转送警察署高等系特务处进行鉴别，进行化学涂抹试验，都没有破解。包玉侠申述要过多次，也没要回来，否则革命先烈邹立升同志就会多留下一份遗物给后人。
铁总镖头受人之托忠人之事，他心里牢记邹立升的临终遗言。这天，让他最称心如意的二儿子铁武来探监，他是随母亲和妹妹一块来的。这让铁老英雄欣喜万分，他很想见到二儿子，有些事要问他，还有些事要让他去干。可见了面，他又绷起脸责备地说：“铁武，你这样抛头露面可得多加小心，我可一直都为你担着心呢！”“没事的，父亲，我一直都很小心的。”铁武说。铁老镖头说：“铁武，我有些事想问你。”虽然在接待室，妻侄渡边直夫让步监狱长照顾，把看守也撵走了。剩下就是妻子爱子、女儿木兰和二儿铁武，还有他，是自家人，但他是警觉地扫视了一下周围。这才悄语：“抗日放火团交通员邹立升，他化名孙地法。在这里与我同一牢房。他被处死了。”“我一来这儿就听说了。真是可惜，他都从岭前监狱逃出来了，咋不直接往北逃？跑回城里来干什么？”铁武很遗憾地说。铁老镖头说：“他从声音判断，给他越狱工具的是你。说你还在大街上救过他。”铁武说：“举手之劳的事，何足挂齿。终归没有法救得了他的命。他是一位反法西斯战士，令人敬佩！”铁老镖头看着二儿子铁武，问道：“铁武，花田警司在岭前监狱被杀死，是不是你……”铁武也目视着父亲，他摇了一下头，说：“这事，您还是不知道的好，不会有人怀疑与咱们有关。”“说的对。”铁老镖头同意二儿子铁武的意见，他觉得铁武成熟了。他说：“铁武，有件事我想办。”“啥事？交给我吧。”铁武毫不迟疑地说。铁老镖头便讲出他答应帮助邹立升清除内奸牛司义，叛徒赵国温之事。铁武说：“这也是为民除害，我一定铲除那两个害群之马。”铁老镖头又说：“还有出卖中共地下党组织的叛徒，一个是原工运部长丁文理，是他带领警察特务抓捕姓邓（鹤皋）的市委书记。另一个叫于冀贤，他是去沈阳日本宪兵队告的密，使大连地下党组织遭到严重破坏，有一位被他们党内左倾打击的书记叫王永庆，那次在狱中遇害。”铁武很惊诧地问道：“父亲，你咋知道的这么多？”铁镖头说这纯是靠耳朵听来的。在监狱里待时间长了，大家都是难友，听到的就自然会多。每天放风的时候，被关押的人就相互传信传话，还有故意大骂叛徒汉奸的，听得次数多了，你就会把前因后果联系起来，就知道他们最恨最想铲除的叛徒是谁了。判有期徒刑的人，还要去服劳役，那也是他们相互交流的机会。通过相互考察增进信任，他们会主动告诉你在押犯人之间的事情。这我就不与你细说了。总之，有机会，带你的兄弟们除掉那些叛徒和汉奸。铁武点头领命。铁老镖头强调说：“你听着，把这事当个事去办，但不要当紧急必须去完成的任务。我这样说，是要你们注意安全，找到最好的时机下手。啥是最好的时机？就是铲除叛徒汉奸时，一定要保证自己的安全，否则绝不要出手。不要急于一时，明白吗？”铁武点头说：“父亲，孩儿明白。地下抗日放火团是成功的，在日本军警特务的眼皮底下，隐藏活动5年，先后纵火50多次，烧毁关东军大批军需物资。直接打击日本侵略者，间接地支援前线抗战，功不可没。父亲，请您放心，孩儿知道怎么干。”父子两人严格遵守墙外有耳的原则，虽然可以不背着妻子、女儿，但也不希望她们娘俩知道，因此说话的声音一直压得很低。爱子、木兰母女遵从男主外女主内的规则，也不去打听往里掺合。
铁武回到大连，碰到古天，约好在江河家碰面。晚上，人都到齐了，铁武把康泰、冯庆两位镖师也带来了。他告诉几位兄弟，说去旅顺探监，他父亲答应为放火团惩治叛徒汉奸，一个叫牛司义，一个叫赵国温。出卖地下党组织的叛徒，公布出来的名字是丁文理。他说他答应他父亲了，由他来完成锄奸任务。他问，你们什么态度？江河抢答：“你答应了，就等于我们答应了。铁虎大伯是侠义之士，他老人家若不是身陷囹圄，定会带领我们干的。他老人家着急要干的事，我们义不容辞。”“说的对，这种事就应该由我们年青人去干。”古天也这样说。天亮、大宽、大海疾恶如仇，康泰、冯庆两位镖师性急如火，都说家有千口，主事一人，听从铁少镖头安排。
铁武觉得这事不能太毛草，得有组织、有纪律、有计划地进行，而且得秘密行动。铁武抻了抻说：“我父亲派完任务就后悔了，他再三叮嘱不要冒失，不要莽撞。生怕我们干不好闹出事来。”江河说：“搞锄奸行动当然充满了风险，铁大伯为我们担心可以理解，但我们不能怕死，准备牺牲就是了。”古天等也这么说。青年人血气方刚，为祖国和民族事业甘愿抛头颅洒热血。“捐躯赴国难，视死忽如归。”皆信誓旦旦铁武虽没有盘算到胸有成竹，但也有了一番考虑。他认为此次锄奸行动，可是一次有组织，有预谋的行动，一定要有严密组织和纪律性。从深层次上看汉奸走狗在日本统治的关东州，那不只是抗日放火团和地下党出现的那几个叛徒。所以锄奸任务是很艰巨的甚至是长期的，显然是抗日斗争的一项艰巨任务，必须建立一个严密的地下组织，吸收抗日爱国的敢死之士参加。有严密的纪律，有明确的宗旨，前仆后继，把锄奸行动，把抗日斗争进行到底。大家都同意他的看法，佩服铁武看得透，想得深，虑事周全。铁武说：“我们要成立武装组织，不是地下党，也不是放火团，我们成立的是锄奸队，刺杀叛徒、汉奸走狗。我想好了，叫抗日铁血团，是个秘密武装组织。”大海说：“这名字好，铁血团，团哪，一听就吓人。”古天更正说：“铁血团就是敢死队，不一定人多，不是军队营团的团，主要是誓死如归的气势，别看人少，但团长得有，非铁武莫属。”其实也不用古天推荐，方才铁武这一番说词和见地，已让大家信服，古天一说便一致通过。
铁武当仁不让，说：“你们让我当团长我当，但我提名古天大哥和江河兄弟当团副。”古天是柳大侠的高徒，江湖威望高，名副其实。江河打擂打出名了，又当过南满游击队连副，更是名至所归。都是知已兄弟，知根知底，都真心推荐，自不必推辞，大有能者多劳之意。抗日铁血团组织便这样成立了。
铁武、古天、江河这三人领导班子一核计，便由团长铁武宣布宗旨和纪律，都是相互信任的兄弟，自不必强调什么“不抢百姓财物，不**妇女”那样的事，而是强调弘扬忠义爱国思想、勇敢和牺牲精神；宣布一切行动听指挥，不准泄密，惩治叛变等纪律。最后分派任务。
古天、大海被安排专门对日本特务队进行侦察，搞清楚奸细牛司义、赵国温等的行踪，躲藏在哪儿和住处。整个铁血团的人，都把寻找叛徒做为一项任务，但要结合工作一块进行，做到隐蔽，不知不觉。
大海问古天说：“让咱俩去特务队侦察，你说从哪儿下手呀？直接去也进不去呀？”古天笑道：“直接去特务队，那岂不是送羊入虎口，把咱自己送进去了吗？咱得想别的辙？”“有啥辙？”大海一边跟着往外走，一边问。古天拉起人力车说：“跟我走好了。”路上古天告诉大海，得去找两个人，一个是去沙河口大衙门（警所）找“偏口鱼”，他们从小碰海时认识的，那小子姓边名钟，眼睛往一边斜，看人时总是半拧着头。但戴上水镜潜水潜的最深，抓的海参、鲍鱼、干贝、螃蟹比谁都多。眼斜，潜水深，善于水底下活，送给他个外号“偏口鱼”。“偏口鱼”爷爷是厨子，他也学两手，靠厨上手艺混进沙河口大衙门当上伙夫。“偏口鱼”还有一个爱好就是养狗，那时的孩子都养狗，古天、大海、铁武等人都养狗。“偏口鱼”有这个爱好，日本警官便让他兼养狼狗。这样，他在沙河口警所里呆得挺稳。古天、大海拉人力车，常碰到“偏口鱼”出来遛狗，狼狗咬人，日本警察经常放狗咬中国犯人。“偏口鱼”同狼狗一样可恨，渐渐地“偏口鱼”在古天、大海眼里也便行同路人了。他们要找的第二个人叫“螃蟹”，姓向名东洋，家里小平岛渔民，与“偏口鱼”是远房亲戚，善于照螃蟹，半夜提着瓦斯灯去海边，每次抓半麻袋，故此得名向“螃蟹”。他家有条舢舨船。古天等海碰子古捣“偏口鱼”向“向螃蟹”借船，把赶海的一帮哥们们送进大砣子一次、二砣子一次，那两次赶海收获大大的，海虹有鞋那么大，滚蛎子头一颗能破半斤蛎子肉，精品有海参、干贝，赤甲红大蟹子。中午点火吃海炊，没齿难忘。大海去过一次，那次向“螃蟹”没去，海碰子哥们都会摇橹划船。所以大海没见过“向螃蟹”。但“螃蟹”当上了小平岛海上警察，免不了鱼肉乡里，横行霸道，“螃蟹”这个不雅的外号可就多了一层含意。
后来古天遇到过“螃蟹”出入大连警察署，但都穿着便服。古天主动打招呼，问他才说他在警署干勤杂工，冬天烧锅炉。可引起古天注意的是“螃蟹”穿戴很讲究，很时髦，可不像勤杂工。再者说“螃蟹”在小平岛就干水上警察，那多吃香，怎么跑市里来当勤杂工。这小子没说实话。他干啥真与古天没相干，各走各的路。真是两座山到不了一起，两个人总有到一起的时候，这次派古天、大海到特务队侦察，古天第一个就想到“向螃蟹”，不管他在大连警署干啥，特务队就在向东洋大连警署那座大院。可直接去找“向螃蟹”向东洋有些不妥，得间接通过“偏口鱼”，他与“向螃蟹”是亲戚。大海说，咱跟“偏口鱼”也多年没来往了，找啥借口，跟他咋说找“向螃蟹”有事。古天笑道，你真是老实疙瘩，编话编事呗，你家养狗，我们镖局养的狗更多，“偏口鱼”不只是伙房厨子，还是养狼狗的，咱找他去换狗。再让他找“向螃蟹”借个舢舨去大坨子二坨子赶点海货。大海说那行。两辆人力车“唰—”地在沙河口大衙门门前停下，将车停在墙边，到门亭里对站岗的警卫打声招呼，说：“喂！麻烦一下，我们找边钟，他外号叫‘偏口鱼’。”那把岗的警察问：“你们是他什么人？”古天说是他的朋友，还报了姓名，那把岗的才向里传话。过一会儿“偏口鱼”出来，他见是碰海时结交的朋友古天和刘大海（大海），甚是有点惊喜：“唔呀，是你俩呀！啥风把你俩吹到这儿来啦？”古天乐道：“是缘份，叫你边钟，有点别嘴，还是叫你‘偏口鱼’亲切，你还好吧？”边钟说：“说得过去。”大海羡慕地说：“啥还过得去？你在沙河口大衙门里当差，那可是土地佬放屁——神气得很哩！”“偏口鱼”欲言又止，而后对把岗的嘀咕两句，便把古天、大海带进警所后院的拐角偏院里，这里有三间平房和一排狗窝，狗窝拴着几只高大凶恶的狼狗。狼狗见到主人，有的摇头尾巴晃，有的老老实实地爬那儿不动弹，几个狼崽子挤在母狼怀里吃奶。“偏口鱼”说，大衙门后院关押不少中国人，有大半是服劳役的，当时他给那些人做饭。因为他会养狗，日本警官便把他调到小偏院来给他们养狼狗。大海惊讶地发问：“你给日本人训练狼狗？那可是助纣为虐呀。”“偏口鱼”摇头，说：“训练狼狗从不用中国人，我只负责饲养，开始时还让我当狗靶子，就是放狗追的逃犯。那很危险，好在那些狼狗是我饲养的，它们不真咬我。那我也被扑倒爬伤好几次。后来不用我了，换成犯人当狗靶子，咬死、咬伤常有的。我从不去看训狗。”大海疾恶如仇地说：“日本人太凶残了，乱杀无辜，草菅人命，可恶至极，其罪恶罄竹难书。”大海这样抨击日本侵略者的罪恶，让“偏口鱼”边钟听得胆战心惊，忙转换话题说：“你们来有啥事？”古天说：“大海来找你想换两只狼狗崽子，他家有好狗。”“偏口鱼”眼睛瞪得更斜了，很惊诧：“你养狼狗干啥？”大海说：“抓兔子，西大山秋天兔子多，家狗没有狼狗跑的快。怎么样，帮个忙吧！”“偏口鱼”摇头说：“那你可是肚脐眼拔火罐——没病找病。在关东州，养狼狗是日本人的专利，你趁早打消那个念头吧。”大海也不是真心来换狼狗崽子，“偏口鱼”说不行，他只能表示惋惜。古天借机说，他有几个朋友想去大坨子赶海野炊，就是玩玩。得借条舢舨子。他知道向东洋“向螃蟹”家有条舢舨子。他想托“偏口鱼”边钟帮助给借出来。“偏口鱼”眼睛斜吊着，说：“我表哥向东洋如今可是日本特务队的小头子了，警司，手下好几个人呢，怕是没时间应付这种事呀。”“是吗？”
古天、大海很惊讶。古天说：“我碰到过“向螃蟹”一次，他说在大连警署干勤杂，烧锅啥的。可从他穿戴上让人无法相信。现在明白了，他原来是特务队的，穿便装，但考究。这么说是他潜伏到地下放火团当内奸，抓住放团的行动组组长赵国温，才把地下放火团一举粉碎的，这回向东洋该升大官发大财了吧？”古天明知道是牛伺义潜入放火团当内奸，他故意说是向东洋，大海明白古天用意，他添油加醋地说：“向东洋这是踏着放火团的尸体发横财呀！”偏口鱼为人胆小也比较厚道，他解释说：“你们说的不对，前几天我见到向东洋了，他说潜入地下放火团卧底的叫牛伺义，为这事向东洋很不满意他们高等系主任。牛伺义要晋升，没他的事。”大海总是东一耙子西一扫帚，他铛啷又来一句：“那个牛伺义是奸细，是特务队的，可那个放火团叛徒赵国温呢，是不是被特务队保护起来啦？”他直截了当地发问，古天就不必问了，只把目光有一搭无一搭地投向偏口鱼边钟，边钟说：“那个叛徒赵国温，若不是特务队保护，那还不被放火团的人除喽。”“叛徒汉奸就如过街老鼠人人喊打。偏口鱼哪天你领我去看看他赵国温，我得教训他，咋就那么软骨头？”大海故意试探偏口鱼边钟。边钟说：“那你可是吃饱了撑的，他受你的斥，然后告诉日本人，还不把你抓起来呀！”大海噗哧一笑，古天接过话去说：“边钟，你与向东洋约个时间，今天下班后我请客，就在破烂市场（博爱市场）西大京剧院旁边那家关东酒馆，咱们聚一聚，叙叙旧，借他家舢舨子，星期天咱们一块儿去大坨子，捞点海货烧野炊过把瘾。”偏口鱼忙说：“好！”“有把握？”大海问。偏口鱼说：“放心吧，我那个表哥心情不太好，约我去喝酒我没答应，这回我约他，又是咱们海碰子哥们，他准会去的。”古天说：“那就一言为定，让大海在街上等你，我先去关东酒馆订座位。”
古天走了，大海留在街上，偏口鱼打电话邀好表哥向东洋，下班后偏口鱼边钟和向东洋，还有大海（刘大海）一块儿赶奔关东酒馆。
偏口鱼让向东洋乘坐大海的人力车，自己又雇一辆，离开大连警署没跑多远，向东洋便让大海停下来，对路边的一个人说：“喂！赵国温你怎么一个人？”“赵国温？”立即引起大海的注意，忙扭过脸细看，那赵国温三十几岁年纪。他也扭过脸来看着向东洋，很恭敬地说：“噢！是向警司呀！”“我问你咋一个人走路？牛伺义没安排人陪同你吗？”向东洋很严厉地追问。赵国温回答说：“开始时牛警司安排人陪我上下班，最近撤了。向警司，您这是去哪？”赵国温对向东洋不甚了解，甚至还弄不清外号为啥叫螃蟹？但他看得出也弄清了他与牛警司不和。牛伺义潜入地下放火团，出卖了他，出卖了放火团，逼他叛变，心里暗自痛恨死牛伺义了。他得不到特务队的保护，整天让他提心吊胆，尤其走在路上，生怕被放火团的人截杀。向警司是发现了机会，发现了踩踏牛伺义而提高自己的机会，他得关照变节投靠日本人的赵国温的安全，放火团并未除尽，赵还有大用，或者通过赵国温可能引出来大鱼。他回答说：“我去会见老朋友。赵国温，你跟我走，然后我送你回家。”“那太打扰了，我自己回家行。”赵国温撑架子说。“没关系，我要去会见的都是小时的朋友，走吧，走吧！”向东洋这样说。大海是请客一方，不能无动于衷，何况他绝不会放过这个机会，忙表示说：“去吧，去吧，我们与向东洋，边钟都是小时一块碰海的好朋友。”可是赵国温坚决不去，向警司的手下半小时才到，便说：“那好，大海兄弟，麻烦你把赵国温送回家。”这样赵国温也就不好再拒绝了，大海心中暗自高兴，拉上赵国温走了。向东洋没再雇人力车，偏口鱼边钟把自己坐的人力车也辞了。这儿离关东酒馆已经不远，两人便随着去京剧院看戏的人流，遛遛达达走过去。
