语言能调剂人际关系，沟通心灵，但要因时因地，用得恰到好处，不然，就会适得其反。有时一句不慎之言一旦成为多余的“蛇足”，就会惹来祸患。
古时有一个故事，说的是一个叫艾子的人发高烧梦游阴曹地府的事。
阎罗正升堂问事。有几个鬼抬上一个人，说：“这人在阳世，干尽了缺德事。”
阎王命令道：“用500亿万斤柴火烧煮。”
牛头鬼上来押解。那人私下里探头问牛头鬼：“你既然主管牢狱，为啥穿着这么破烂的豹皮裤子呀？”
牛头鬼说：“阴间没有豹皮，如果阳间有人焚化才能得到。”
那人立即说：“我舅家专门打猎，这种皮子多着呢。如果你肯怜悯，减少些柴，我能够活着回去，定为你焚化10张豹皮。”
牛头鬼大喜，答应减去“亿万”两字。煮烧也只是形式而已。
待那人将归时，牛头鬼叮嘱道：“可千万不要忘了豹皮呀！”
那人回头对牛头鬼说：“我有一诗要赠送给你：牛头狱主要知闻，权在阎王不在君，减扣官柴犹自可，更求枉法豹子皮。”牛头鬼大怒，把他叉入滚沸的水锅里，并加添更多的柴煮了起来。
艾子醒后，对他的徒弟们说：“必须相信口是祸之门啊！”
报纸上常有路见不平的善行报道。曾看过这样一件不幸的事故：一群不良少年在电影院门口吵架，被一名绅士说了两句，他们就拿出凶器捅了他一刀，绅士一命呜呼！
看了上述事例，很多人会觉得还是少开口为妙，但事事如此，就没有公德之心与社会道德可言了。事实上，遇到自认无误的主张，就该无畏地表达一下，千万不可消极地闷在心里；只要说话当心，即能平安无事。只有不分青红皂白“肆无忌惮”口无遮拦的人，才易滋事。
人具有说话的天赋，而且生活中也不容许你终日不言。但不知天高地厚的言论，连小孩都会纠正，何况能分辨是非的成年人？不假思索的莽撞直言，易造成得不偿失的不幸后果，而且同样的话对不同的人说，也可能有种种相异的后果。所以，要说话，把握住分寸才不会祸从口出。
沉默是金并不是让人当哑巴，不言不语未必表示可受人尊重。成语的本意是考虑言语适当，亦即要人谨言慎行。
禅宗的悟道常为人所推崇，他们一字一句所含禅机，可宏如宇宙，而引人入胜。
有位居士向禅宗和尚请教：“我应从哪一方面着手，以为研究目标？”
和尚一言不发，即刻写个“默”字送他。这个单字可教一个浮躁之人蜕变为沉着稳健之士。
由“沉默是金”的反面看来，说话力量的轻重在乎你有没有不鸣则已，一鸣惊人的威力。就算一时无法达到，至少也要铿锵有力，方能有好的表现。感情用事的谈话，就像车无刹车器，若不及早修理，后果不堪设想。
感悟
造物者赋予我们说话的能力，健全的生活应由明朗的沟通关系组合而成。一言不发，呆若木鸡也无法造就人与人之间的轻快气氛，如何能使生活进步呢？可见，前人留下的谚语警句“沉默是金”，是强调说话效果之语，并非警告人不开口讲话，而是说言语比金子还要贵重，一定要慎言。
