晚上，大约9点钟，吃完晚饭，确切地说是喝完汤，要准备睡觉了，早睡可以防止半夜饥饿醒来睡不着。这个经验爷爷郎道生早就告诉过郎月华了，父亲在夜晚喝完汤后不久也催促几个儿子早点睡觉。
郎月华找到火柴，点燃了他命名的“稻草蚊香”——用干稻草扎成一条长方形的当地人形象地称为“烟包”的东西，这“烟包”有点像一支大麻花。天气炎热，夜晚，蚊子多，它们如同潜伏的大军，白天不知道躲在哪个角落，夜晚就出来吸人血。郎月华对蚊子恨之入骨，本来自己就没吃什么有营养的食物，晚上再被蚊子吸血，这对身处艰难时期的他的身体来说，无疑是雪上加霜。
为了对付蚊子，他用稻草扎了很多“稻草蚊香”，有蚊子的夜晚，他就点燃一个“稻草蚊香”。虽然，“稻草蚊香”烧不了多长时间就会熄灭，但那时，他也入睡了，蚊子的叮咬也就感觉不到了。
“烟包”，顾名思义，“烟包”烟大，呛人，熏得人睁不开眼睛，但比忍受蚊子的叮咬要舒服得多。郎月华的几个弟弟已经上床了，正在谈论明天去哪儿砍柴的事。这时，郎月华看到母亲郑福英从饭桌上拿起一个干净的饭碗，从水缸里舀了半碗水，然后又拿起一只筷子，走出门。郎月华很好奇，母亲这是要做什么？他跟在母亲后面来到大门。只见母亲将碗放在大门口右边的石凳上，又将筷子放在碗上面。郎月华蹲在地上，他想看看母亲究竟要干什么。
母亲看了看四周，然后双手合十，仰头向着天空，口中念念有词，鞠躬三次。她拿起筷子，轻轻地敲击碗边，发出清脆的响声，旁若无人地边敲边含含糊糊地说一些话。她是否看见了自己，郎月华不敢肯定。
郎月华静静地蹲在不远处，目不转睛地看着母亲的一举一动，开始，他听不清母亲在说什么——确切地说是唱，连说带唱。他向前挪动身子，渐渐地，他似乎听见母亲说“上天啊，请你保佑我儿月华吧”，“老天爷啊，请你保佑我儿早日好转把”，“玉皇大帝啊，请你保佑我儿嘴唇不要留下伤疤吧”，“我儿将来还要找媳妇，嘴唇留下伤疤怎么办呀？”“求求你了，老天爷，让我儿早点好吧。”“我儿就要去读高中了，求求你了，老天爷，让伤疤消失吧。”……。母亲虔诚的祷告一声接着一声。
郎月华的眼泪流出来了，为了自己被树枝刮伤的地方早日痊愈，母亲竟求助上苍。可是这有用吗？郎月华下意识地摸了摸受伤的嘴唇，那里已经愈合，但感觉到有疤痕，肉也还有点嫩。前些天，伤口在愈合过程中，有时奇痒，郎月华每次都想要用手去挠痒，但一想到医生说，千万不能挠痒，否则会推迟影响伤口愈合时间，还会留下大疤痕，高中同学会耻笑他，他就强忍住了。有时实在痒得受不了，他就用手轻轻地摸一下。照镜子，看伤口，似乎不是特别有碍观瞻，郎月华感到一丝安慰。
过了一会，母亲停下来。她再次仰望天空，鞠躬三次，之后便拿起筷子敲击碗边。这次，郎月华听出母亲在为几个弟弟和妹妹祈祷，请求上天保佑他们平平安安，健健康康。如是反复多次，为儿女祈祷。
今夜，月色如昼，皎洁的月亮，仿佛看透人间一切悲欢离合。夜虫唧唧，微风吹拂。做完祷告，母亲拿起碗筷，将半碗水洒在地上。她往回走时，看到了郎月华，一点也不感到吃惊，看来，母亲早知道他在附近。
“你怎么还不去睡觉？”母亲问他。郎月华支支吾吾：“娘，我是准备去睡觉的，我看见娘端了一碗水出来，就跟着去看看。”
“有什么好看的？我是在为你们兄弟几个祈福。”郎月华这是是第二次看到母亲举行这样的仪式了。距离第一次看到母亲为弟弟祈祷，已经过去很长时间了。
郎月华清楚地记得，那是三年前夏日的一天下午，最小的弟弟郎建平因为被一条大狗惊吓而大哭不止，晚上经常做恶梦并且夜间不时醒来，大喊：“娘，大狗咬我，快救救我！”。一连三个晚上，弟弟都这样，那时他才6岁。那段时间，陆家村有个小孩被狗咬伤，得了狂犬病。听人说，得了狂犬病的人要是咬人，就会将狂犬病传染给他。一时间，人们谈犬色变。父亲看看儿子没有被咬伤的痕迹，但担心儿子被大狗的唾液喷射，便带他去医院检查，医生说这是心病，可能是被大狗惊吓造成的后遗症，他对此也毫无办法。父亲只好带着儿子回家，母亲对父亲说，她来试试看。
当天晚上，月明星稀，母亲在同样的地方，为弟弟祈祷。那次，他清楚地听见母亲说：“平儿，你不要怕，那狗不咬人的，它是吓唬你。”“我儿的魂魄呀，你回来吧，平儿在等着你。”“我儿呀，你晚上不要再做恶梦了。”“老天爷啊，求你保佑我平儿的魂平安回来吧。”“打死那只吓坏了我儿的狗。”……母亲总是重复这些话。母亲在说这些话时，是用唱腔轻轻地唱出来的，她时而说话，时而唱歌，还边用筷子敲击碗边，看起来，像个艺人在击打乐器，一个人的音乐会，没有观众，没有欢呼，母亲独自完成了一个祈祷仪式。
第二天早晨，郎月华问母亲：“娘，你昨天晚上干嘛要做那样的事？”
“我在为你弟弟招魂。”
“我弟弟是被大狗吓着了，你那样做有用吗？”
“月华，你不懂，狗把你弟弟吓着了，那是他的魂魄被吓走了。我那样做，是想将你弟弟的魂招回来。”
“娘，我弟弟的魂被吓走了，能回来吗？”郎月华被母亲的话吓了一跳。
“能，过几天就会回来。”母亲充满信心地说。
果然，两天后，郎建平晚上睡得很香，再也没有被恶梦惊醒。
当郎月华把这事告诉父亲时，他说：“你母亲这是迷信行为，你不要信她。”
“可我弟弟真的好了，晚上也不做恶梦了。”郎月华此刻非常相信母亲有一种神奇的力量。
“可能是瞎猫遇到死耗子吧。”父亲还是显得不屑一顾。
“可事实说明我娘的办法还是管用的。”
“你不要被这种迷信蒙住了眼睛，如果你娘这样的做法效果那么好，那还要医生做什么？”郎福州仍不相信小儿子夜晚常常惊醒的毛病是自己的老婆治好的。
本来，郎月华对母亲那种神秘的招魂术还坚信不疑，听父亲这么一说，就半信半疑了。
