2012年7月4日凌晨，新川县公安局接到报警，马家村发生了一起凶杀案。接到报案以后，新川县公安局局长林子泉急忙带人赶去了现场。马家村离县城有20里路，一路上坑坑洼洼的很不好走，加上昨天晚上下过雨。他们来到马家村的时候，已经十点多钟了。
报案人名叫田春花，死者是他的丈夫****涛，今年25岁。据田春花说，****涛昨天晚上在外面打牌一晚上没有回来，这在之前是经常发生的事情，她也没有放在心上。可是，到了早上，她打开自己家大门的时候，发现丈夫倒在地上，浑身是血已经死去。她吓得哭了起来，惊动了左右四邻，还是他们帮忙报的案。
负责勘察的警察开始围绕着尸体寻找能够给破案线索的蛛丝马迹。林子泉在现场发现了一个很奇怪的现象，7月3日夜里，下过不小的雨，但在整个案发现场却只能发现死者****涛一个人的脚印，没有凶手的脚印。难道是****涛在别的地方遭到凶手的攻击，走到家门口才死亡的吗？林子泉很快就否定了这个想法，因为只有在****涛尸体旁边才有血迹，要是他在别处遭到攻击的话，血迹会留在别处。那么凶手为什么没有留下脚印呢？林子泉百思不得其解。
经过细致的勘察，警方在****涛的家中发现了一个陌生的脚印，根据脚印推断，这人是翻墙进来的，而且在院子里徘徊了很久。当林子泉问田春花的时候，她说并不知道昨天晚上有人进来过她家的院子，而且家里也没有丢失什么东西。林子泉觉得很奇怪，这个半夜莫名进田春花家的神秘人又是谁？
第二天，****涛的验尸报告出来了，****涛是胸口被利刃刺中心脏死亡的，死亡的时间是在半夜十二点半左右。林子泉知道，前天晚上的雨是十一点停的。他决定从****涛的朋友身上着手调查。
林子泉重新来到了马家村，马家村的人说，****涛常年在外地打工，年前才和田春花结婚。结婚前后****涛对田春花非常好，但在结婚之后不到三个月，****涛忽然变得很暴躁，动不动就殴打田春花，原本老实的他，也变得酗酒和赌钱。林子泉眼前一亮，难道是田春花不堪家庭暴力，杀死了自己的老公？
林子泉来到田春花的家里，向她了解，****涛为什么会变得暴躁，对她使用家庭暴力的。田春花开始不愿意说，后来经不住林子泉的引诱终于说了实话。原来，田春花早年在外地打工，过年回家的时候经人介绍和****涛认识的。开始的时候，两人关系很好，但结婚之后，田春花迟迟没能怀孕。他们去了医院检查，才知道田春花不能生育，这对于思想保守的农村来说，是非常难以接受的。为了照顾到田春花和****涛的面子，他们把这个消息保密，没敢让外人知道。但****涛却因此变得暴躁起来，把所有的过错都推给了田春花，动不动就打她出气。田春花自知理亏，只好默不作声逆来顺受，但她从来没有要杀死****涛的心，如果是那样的话，还不如离婚的好。
林子泉到医院检查了记录，确定田春花所言非虚，这样田春花虽然摆脱了嫌疑，但案子却陷入了死胡同，就在林子泉为****涛的案子纠结的时候，一个住在附近村子的人主动来给林子泉提供消息。
根据这个人提供的消息，在****涛遇害的前三四天里。有个操着南方口音的人，大概有四十多岁，向他打听田春花的家庭住址和她现在的情况。
林子泉在附近打听，有好几个人都遇到了这个打听田春花住址的南方人。这让林子泉想到了在案发当晚，田春花家院子里陌生的足迹，难道就是此人进入了田春花的家里？林子泉觉得此人和****涛遇害一案有很大的关系，那么他又是谁呢？为什么要来找田春花呢？而且为什么是半夜翻墙进入田春花家里呢？
新川是个小地方，乡下更是难得有外地人来。他调集警力在县城和乡下进行了地毯式搜索，但都没能找到这人的下落。
就在林子泉再次陷入困境的时候，又有一条线索摆在了林子泉的面前。田春花高中毕业以后就去了南方一家工厂做制衣女工。在那里打工三年后回来的。在她和****涛结婚的时候，带去了十五万块钱的嫁妆。林子泉不由疑窦丛生，田春花是在什么工厂里工作，居然能在三年时间内存到十五万块钱的嫁妆？难道之前她曾经做过什么别人不知道的事情？再结合有南方人来找过田春花，他决定前往田春花之前工作过的工厂里了解情况。
林子泉独身来到了南方，找到了当年田春花上班过的制衣厂。这里的工人基本上都换了个遍，没有几个认识田春花的。只有生产组长还记得田春花，据她说，田春花因为人长的很漂亮，有很多男人追过她，但没有听说过她和那个有过恋爱关系的。田春花每天过着每天和其他工人一样的生活，唯一不同的是，她不在厂里面住，而是单独租了一间房子自己住。林子泉向组长了解员工的收入，组长说，她们要是加班的话，每个月能拿个两三千块钱，生意不好的话，只有不到两千块的收入。林子泉算了一下，就算田春花这三年一分钱不消费，也攒不够她那十五万块钱的嫁妆，那么她的钱是从哪里来的，是她的父母给的吗？现在还是个谜林子泉拿着田春花的照片，走访了附近的出租户，也没有找到田春花住的地方。林子泉推断，田春花在这里工作的时候，爱上了一个男人，并且和他开始了同居生活，但因为双方年龄相差太大，最后不得已分手了。分手后的田春花拿着男人给她的分手费嫁给了****涛，但她仍然和那个男人有联系。甚至把她婚后遭到家庭暴力的事情告诉了这个男人。这个男人不忍心自己喜欢的女人受到这样的摧残就专程赶来马家村，想给她出口气。但田春花拒绝和他见面，不得劲他翻墙进入了田春花家的院子里。田春花仍然不见他。就在他准备回去的时候，遇到了回家的****涛，本来就很愤怒的他，见到****涛，非常的恼火，一时冲动，动手杀了****涛，然后逃回了老家。
问题的关键是，他是怎么让自己的脚印在泥地里消失的，既然能让案发现场的脚印消失，为什么不把院子里的脚印也抹去呢？
林子泉一无所获地回到了新川县。在他回到县城的当天，马家村的村子给他打来电话，说有线索给他提供。林子泉见到了马家村的村子。村长告诉林子泉，前天晚上，他打牌时间太晚，回家的路上经过田春花家的时候，看到一个黑影翻墙进了田春花家的院子里，由于天色太黑，他看不出是男是女。
林子泉觉得，是田春花之前的男朋友又去找田春花了，于是就带了几个警力趁着夜色悄悄埋伏在田春花家的附近。到了后半夜，果然看到一个黑夜悄悄来到田春花家院子外。当他刚刚翻上墙的时候，被林子泉一把拽了下来，摔倒在地上。其他警察迅速把他拷了起来。经过辨认，此人就是在****涛遇害前几天打听田春花住址的人。
林子泉把这人带回警局连夜突击审问。
林子泉问他半夜翻墙去田春花家想干什么，****涛的死和他有什么关系。
这人交代的话，却让林子泉始料不及。原来这人名叫石东生，在南方开了家卖衣服的小卖店。两年前他遇到了去他店里买衣服的田春花，他被田春花漂亮的外表吸引住了，刚好他妻子一直在家，于是就和田春花开始了同居生活。田春花之前并没有租房，而是一直住在他的服装店里。所以没有人知道他们之间的事情。一年前，田春花说要回家结婚，和石东生分手了，石东生把她送上火车站以后才发现他银行卡里的钱被转走了十五万块，对方的账号正是田春花。他急忙给田春花打电话，说这十五万块是他几年的收入，他情愿分给她一半的钱。但田春花矢口否认拿了他的钱。
石东生很无奈，他也不敢报警，如果让他老婆知道的话，肯定会和他离婚的。于是他对妻子谎称做生意赔了。但他对他十五万块钱耿耿于怀，他犹豫了好长时间，终于下定决心，亲自来找田春花，把钱要回来。
他按照田春花身份证上的地址找上门来，但又不敢明目张胆地要。有一天晚上，他找到田春花说，如果田春花不把钱还给他一半的话，他就把他们之间的关系公开。
田春花爽快地同意了，并要他第二天晚上去拿钱。石东生半夜翻墙去了田春花的家中，田春花却说，她身上没有那么多现金，等第二天再给他。
石东生无奈只好再次相信了她的话。没有想到，第二天就传出了田春花老公****涛被杀的和在田春花家发现可疑人物足迹的消息。他顿时明白了，是田春花杀了****涛，然后嫁祸给他。石东生既不敢承认来过田春花家，又不能公开他和田春花的消息，只好连夜回了老家。
他本想不就这样算了的，但现在生意不好做，资金周转不灵，再加上感觉太便宜田春花了，所以再一次返回了。他半夜去田春花家里就是想威胁田春花如果不把钱还给他，他就报警。没有想到田春花认定他不敢把他们之间的关系公开，对他的话充耳不闻。石东生一个外地人又不敢使用武力，进退两难。经过鉴定，案发当晚留在田春花家院子里的足迹确实是石东生的。林子泉决定提审田春花。
当田春花看到石东生的时候吃了一惊，她爽快地承认了石东生是她的前男友，但不承认转走了他的钱，更否认****涛的死和她没有任何关系。由于找不到田春花的作案证据，林子泉也拿她没有办法。他调动了警力大张旗鼓地在附近找到了杀害****涛的凶器，但因为长时间浸泡在水里，在凶器上面已经找不到任何有价值的线索了。然后他调查了附近卖刀具的商家和小贩，但因为事情过去时间太久了，没有人记得田春花买过他们的刀子。最让林子泉头疼的是，在****涛遇害的现场，凶手的脚印是怎么消失的，田春花不可能在大门口杀了****涛后飞回屋子里。而且在案发以后知道天亮，一直没有下过雨。想到这儿，林子泉豁然开朗，他明白了，虽然没有下雨，田春花可以“人工造雨”。他做了个试验，先在泥巴地上踩上脚印，然后再用水管开到最大，对着脚印用水冲，很快，那些脚印都被水和泥冲到了一块，之前的脚印消失不见了。然后一边倒退，一边冲掉地上的脚印，然后过了几个小时，水也慢慢渗透进了地里面，在表面看不出来了。田春花看到林子泉的试验，吓得目瞪口呆。她只好说出了实情。
原来她在打工时候遇到了石东生。石东生是个有钱人，田春花一心靠住他这颗大树，没有想到，石东生只是想玩她，并没有和她结婚的打算。这使她非常的生气，于是她利用石东生对的她相信，套出了石东生的银行卡密码。在临走的时候，转走了他卡上十万块钱。
回到老家以后，田春花经人介绍和****涛结婚了。但由于田春花和石东生同居时怀孕，在做人流的时候留下了后遗症，不能生育。****涛在得知这一消息之后，非常的苦闷，特别是田春花居然和别的男人同居了三年，甚至做过人流。思想很传统的****涛无法忍受这样的事实。但如果公开的话，他在村里也会脸上无光的。于是他选择和田春花隐瞒了这件事。由于心情不好，他经常喝醉，直到对田春花拳打脚踢。
田春花本来觉得自己是个漂亮的女孩嫁给****涛就心有不甘，如今到了这个地步更是心怀怨恨。和****涛的想法一样，如果她和****涛离婚的话，她不能生育的事情也会被传开，到时候恐怕更难嫁出去了。但她又对****涛的家庭暴力无法忍受。就在她苦闷的时候，石东生找上门来了。田春花马上觉得这是个机会，于是设计杀了****涛并嫁祸给石东生。她用水把地上的脚印冲掉是在洗衣服的时候看到流水的时候，无意间想到的。她本以为石东生会害怕离开这里，没有想到石东生会再次返回，让警方从他身上找到了突破口。
林子泉却对她说，在案发现场的脚印可以用水冲掉，你人生路上的足迹是用什么方法都抹不掉。
