穆彦与刘斐的强强对决，以穆彦小胜而终，刘斐很是失望的走下擂台，李晋见此景说道“输的好，真是活该，一副自以为是的样子”。接下来看头就很少，有的人上台只是报了姓名，就被穆彦说道哑口无言，厉害一点的只是多撑几个回合。杜江怂恿李晋上台试一试，李晋回答道“上就上，谁怕谁”，只不过李晋这种自信并没有丝毫的作用，也和别人一样败下阵来。萧正更不用提了，唯一表现还不错的就是况石，在擂台上呆了很久，刚开始还与穆彦不分伯仲，可后来穆彦抓住他观点的的漏洞，就慢慢的出于下风，最后败下阵来。一个个的学子上台挑战，可没有一个人能把穆彦打败，最终“辨理”活动，穆彦胜出。穆彦见再也没有人上台挑战，然后恭敬的向评判席施礼后下台。江院长站起来说“评判一致认为穆彦胜出，大家恭喜他，再次感谢王大人的到来，散场”。
经过今天的事情，杜江可以肯定的是穆彦绝对是一个强劲的对手，不仅学识渊博，更重要的就是做事沉稳，本以为刘斐也很厉害，可是今天看来学识还不错，就是心性要磨砺，太情绪化做事，很是自我。回去的路上，萧正抱怨着说“本以为刘斐会胜，谁知道还是输，可惜了我那几百两银子，真是心疼”，杜江才没有管这种事情，凑到况石身边说道“你不用失望，假以时日，你必超过穆彦，他胜在比你年长”，况石没有说话，只是面上多了一丝笑容，想必他心中慢慢的放下刚才的失败。李晋见杜江和况石在私语，走过来问道“你们两个人在这里说什么，还那么神秘，有什么见不得人的事吗？”。杜江毫不客气的说“走开，这里没有你的事情，你真是无聊”，“辨理”活动随然除了杜江弃权外，其余的三个人都输了，可对大家的心情没什么影响，有些事情该放下就应该放下，不必记挂于心，否则只能徒添不快，大丈夫拿得起放得下。
穆彦成为书院的风云人物，大家争相打探他的消息，相反杜江成为反面，或者说成懦夫的代言，遭到不少人的鄙视。李晋听着这些流言蜚语很是不舒服，毕竟杜江是他的朋友，抱怨着“杜江，不是做朋友的说你，当时你上擂台，就不会有这么多流言蜚语，这下可好了，你成书院的反面角色了”，杜江笑着说“我这个主角都不着急，你跟着大伙起哄干嘛，诸葛先生说过，淡泊以明志，宁静以致远，对事都应该看淡，不要动不动就上头”，李晋回答道“我可没有你这种心境，真是想不明白年纪与心境完全不同”。
三天后，书院公布到了文华比试的成绩榜单，成绩分为三部分，总成绩排名，两个部分成绩的排名。总成绩排名第一名是穆彦，大家对此没有意见，很是肯定，毕竟“辨理”时表现优异，有此成绩理所应当。第二名是刘斐，大家还认同的，可是第三名是杜江，大家意见却很大，这杜江在“辩理”时弃权了，怎么可能会是第三名，是不是书院弄错了，可是当大家仔细观察成绩公告是，发现杜江的文章成绩是第一名，得分高于第二名穆彦。这样的情况把很多人搞糊涂了，不明白是怎么回事，有看榜的人说道“我还是不大相信杜江会是第三名，一个说弃权的人，怎么能写出好文章”，当然也有人附合此言论。还有人选择相信表示也许杜江只是不善于辩论，所以弃权，但并不表明人家文章写的不好，别忘了人家进入书院的成绩。看榜的人就杜江的成绩分成两队，一对表示不相信，另一对选择相信，两队的人互相激烈辩论着。
此时江院长正好路过书院的布告栏，眼尖的学子见到江院长喊道“江院长来了”，学子们纷纷向院长问好，江院长笑着说“大家对自己的成绩可满意”，有人站出来说“对自己的成绩无话可说，自己的本事就那么高，可是江院长，是否有人成绩出错了”，江院长问道“不知道你指的是何人？”，站出来的这人回答道“杜江成绩怎么可能是第三名，是不是书院弄错了”。江院长听后说道“哦，原来你们指杜江的成绩，没有错呀，他是第三名，虽然他放弃了辨理，可是他的那篇《税收失衡论》写的很精彩绝伦，理应有此成绩”。听了江院长的解释，有不少的人转变的了观点，开始相信杜江能力，当然还有一些比较顽固的人，仍对杜江的成绩很是怀疑，这一类人有着先入为主的观念，对杜江本身就颇有微辞，是不会那么轻易信服。
杜江坐在宿舍读书，李晋从外面推门而进，笑着说“杜江，你真是走运，怎么也想不到你竟然是第三名”，杜江满脸疑惑的问道“什么第三名”，李晋接着说道“当然是文华比试的第三名，难不成还是其它的”。杜江惊讶的张着嘴，自己怎么也不大相信这个事实，竟然因为自己交了一篇文章就得了第三名，这太不可思议了，当时刘先生看自己文章时并没有表态，似乎不大认同，这简直是大反转。杜江合上书，站起来倒一杯水喝，缓一缓。李晋看着很高兴，比自己那第三名都兴奋，不停的说“你现在可威风了，风头有盖过穆彦之势，现在没有人敢当面指着你弃权了，话说起来，你的好好请我吃一顿大餐，以示感谢，要不是我帮你交那篇文章，你会得第三名，我可是大功臣”。没见过脸皮这么厚的人，杜江笑着骂道“你还是功臣，还想让我请你吃饭，要不是你，我会有这么多麻烦，没让你请我吃饭赔罪都是客气的了”。
杜江和李晋在宿舍拌着嘴，互相争论着，但这一切随着萧正的到来而结束，因为他解决了一个问题，就是萧正主动请大伙吃一顿好的。大家约好晚上偷偷出去，到望江楼吃一顿丰盛大餐，顺便见见熟人。
