嵬悉咩夺得麟府二州，折遇乜占领丰州，连折罗遇、折八军也夺回旧地，并占据大片土地，尽皆成为独霸一方的草头王，令靺曷尚信羡慕不已。羡慕之余，开始妒忌，并渐生不平，却又无可奈何，只得借酒浇愁。熟仓礼信见状，进言道：“姑爹，官爷太不公平，嵬悉咩、折遇乜他们算个甚东西，官爷竟然把府麟二州交给嵬悉咩。将丰州给了折遇乜，却让姑爹打小旗，敲边鼓。咱要是你，就老虎拉车，不听那一套，径直领兵取了宥州。”靺曷尚信沉吟半晌，咬牙切齿道：“言之有理，就这么干。来人，兵发宥州。”
靺曷尚信擅自攻宥州空出要道，这个消息十日后传入宋廷。赵官家正为李继迁连夺数州恼火，抄拼凑兵将反击，闻讯欢喜，急命并代、夏绥、麟府三镇部署孔守正，率马军一万步军两万偷袭，抄攻打绥州的刘仁谦后路。刘仁谦帮助折罗遇站稳脚跟后，立即回师攻打绥州。现在，他面临宋军内外夹击的险境。这个消息被高峦首先探听到，飞鸽传到夏州。李继迁忙派传令兵，去通报靺曷尚信，命他提前做好迎战准备。结果传令兵回报，靺曷尚信攻宥州去了，远离绥州战场，把刘仁谦的后背，亮给了孔守正。
李继迁闻讯大惊。兵将尽皆派出，整个夏州还有不到一万人马，拿什么迎敌？自己箭伤刚好，正处于恢复时期使不得力，如何与敌相争？李继迁正惊怒交加、无计可施之际，甲叶哗啦战靴铿锵，进帐四员战将，躬身施礼齐声道：“官爷，我等愿放马出兵！特来请战！”
李继迁抬头一看，是公主耶律汀，野利、卫慕二夫人和千玉花花四员女将，昂然请战。李继迁一愣，随后大喜，急忙目视张浦。胸有成竹的张浦，正在羊皮地图上研究地形，闻声抬头亦是一脸欣慰。他一听到孔守正偷袭的消息，便想到这几员女将，正在为她们筹划如何应战，她们却急不可待来请战了。
见李继迁寻视过来，却笑着连连摇头道：“不成。孔守正乃大宋名将，文武双全，武则勇冠三军，文能运筹帷幄，执掌三镇，兵多将广，勇将之外，又有七个虎狼义子相助。岂是你们所能抵敌？再说，坤道司晨，猫代犬牧，终究不妥，偶尔为之尚可。习以为常，终不是计。知道的说尔等乐勤王事，不知底细的，还以为咱们也同赵保忠一样，无人可用，凡事靠女子婆姨呢。不成，不成。”
张浦说完，忍不住掩口而笑，低头佯装看地图。李继迁闻言，知道张浦意欲激将，也忍俊不禁，转头掩笑。耶律汀和野利、卫慕二夫人，听了张浦的话，有些不太明白，公主便悄声问千玉花花：“姐姐，你家姐丈之乎者也地嘟囔了半天，说些什么？”
千玉花花笑眼睥睨着张浦，喜唇一撇道：“你姐丈他在醋娘子卖酸枣，掉他的书袋，说咱们是母鸡打鸣，猫干狗差事。狗拿耗子，多管闲事。怕打不过人家，他们的脸面上不好看。”
耶律汀听说张浦瞧不起她们，牝马上阵，怕给他们抹黑，当时就火了，撸胳膊挽袖子地上前道：“张公，你敢小瞧人？来，咱们比划比划，战上几十个回合！看看谁是猫，谁是狗，谁是母鸡……”耶律汀说到这想起来了，张浦才是属鸡的，有嘴无手。只能动口，无力动手。当时伸舌笑了，改口道：“算了。跟你比，还不如跟你家婆姨比哩。”
众人哄堂大笑。笑声稍平，李继迁笑道：“公主休恼，张公并不是看不起你们，是怕你们吃亏，才不愿意你们出战。既然你们想去，那咱问你们，你们准备如何打这一仗？”
耶律汀等人闻声不语，面面相觑。是啊，如何才能打好这一仗？几个人相互看看，卫慕夫人便推千玉花花一下，悄声道：“花花你说，你鬼主意多。”千玉花花一缩脖子，乜斜着张浦和李继迁，悄悄地说道：“有鬼主意的，都在那坐着呢，哪能显着咱呀？！”
李继迁闻声笑道：“花花，你嘟囔甚呢？有甚主意就说嘛。”千玉花花笑嗔道：“是你夫人嘟囔，咱才没嘟囔呢。咱能有甚主意，勉强寻出一个，也让你们那瞧不起人的劲，给吓跑了。”张浦听了笑道：“这是冲咱来的。夫人，是张浦不对。”张浦说着拱手一礼：“张浦给夫人赔罪。夫人有何妙计，尚请不吝赐教。”花花见状，得意地一笑，娇声道：“哪有甚妙计，眼下是敌强我弱，硬碰硬必定吃亏。若依咱之见，咱就学狗咬叫花子。”
李继迁惊奇地笑问：“此话怎讲？”千玉花花笑道：“官爷，你见过狗咬叫花子没有？叫花子站住狗也站住，叫花子走狗就追，叫花子回身撵来狗掉头就跑。咱想就学学狗咬叫花子，同孔守正泡上一两个月，各处兵马便腾出手了。”
李继迁鼓掌大笑道：“好，真好！还说激将呢，张公这下连帅都激出来了。对头，粘滞拖延，引开他，最次也要粘住他。千玉花花听令！命你点五千人马，火速前往大横冈，迎战孔守正。就用狗咬叫花子的战术！耶律汀听令，命你为前锋。野利、卫慕二夫人听令，命你们二人为左右前锋。”
“得令！得令！”正前锋耶律汀，和左右前锋野利卫慕二人，脆声应命，主帅千玉花花倒踌躇起来，哎哎叽叽地道：“官爷，张公，能不能收回成命？咱、咱怕干不来，弄砸了差事，误了大事。”李继迁捏鼻暗笑，忍笑道：“为何干不好？怕公主不听将令吗？”
没容千玉花花接口，耶律汀先抢着说道：“谁说咱不听将令了？花花，啊不，千玉军主，千玉元帅，你只管应命！咱和野利、卫慕二位夫人，保证令行禁止，绝无二话。”
“对！咱们都听你号令！”野利、卫慕二位，气昂昂地响应。李继迁冲着张浦偷笑，张浦强忍笑意，正色地道：“如此说来，千玉元帅还有什么疑虑？怎么还不应命？”
千玉花花依旧迟疑不决，怯怯地笑道：“官爷，张公，你们也不是不知道，咱天生胆小。你们能不能有一人随军行动？为咱们壮壮胆子？”李继迁望着张浦摇头窃笑。他知晓千玉花花的意思，让他或张浦随军壮胆，不过是托辞而已。千玉花花的胆量，他是领教过的。
李继迁知道，千玉花花的真正顾虑，还是在父亲和敌我不明的姐姐身上，生怕一个处置不当，惹来闲话。当时大笑道：“当然要随军，不是一个，而是两个。咱和张公，皆是你的马前卒。千玉元帅，你意下如何？”千玉花花闻言大喜，高声应命：“得令！”
大横冈位于延州到绥州的必经之路上，是一个丘陵地带。午饭过后，孔守正率三万兵马气势汹汹地杀到此处，被一队人马当头拦住。孔守正催马上前，见当先一员女将，头戴银盔身披银甲，跨下白马如冰雕雪堆，手中一柄大刀寒光闪闪。
她面似水中长月，眼若山间碧潭，两道漆眉宛如墨线，弹出一派杀机，一张秀口似樱桃正艳，染红一张霜雪脸，葱白般的鼻子朝天，雪桃尖样的下颌看人，傲气冲天。背后一杆黑幕般的大旗，绣着八个硕大的金字：平夏军正先锋耶律！义成公主一亮相，看得孔守卫正连老祖宗孔夫子都忘了，什么非礼勿动，非礼勿视云云，早都跑到九霄云外，就剩下非礼一念，恨不能非礼一番。
孔守正就觉得骨软筋酥，整个人朝马下滑去。主帅孔守正尚且如此，两厢的将佐可想而知。个个目瞪口呆，宛如一群泥胎。当时就有绰号香虫的义子林大虎，拱裆催马上前，呲着一口黑暴牙，贱兮兮地搭话：“小娘子从何而来，意欲何往？”
耶律汀抿嘴一笑：“咱从阎王那来，到判官那去。”林大虎闻言，笑得眼睛都没了，割裂脖子的母鸡般咯咯笑道：“小娘子真逗。从阎王那来到判官那去，这是干什么？”
“去领生死薄，去勾你的名！”耶律汀说到这，俏面一寒，掰马向边上一闪，娇叱一声：“去死吧！”耶律汀话音未落，身后大旗一抖，闪到一边，就见旗后射出青光一道。林大虎追随着耶律汀转动的脑袋刚转一半，就被这道青光砍飞了。青光乃是右前锋野利夫人。
野利夫人为人严肃，最见不得轻薄之徒。素日里，义成公主和李继迁，尚且惧其三分，下人们更不用说。尕朵子等人，背地里都叫她霜夫人。霜夫人野利氏，隐在耶律汀的旗后，耳听得林大虎无聊可恶，便说道：“公主闪开，待咱送他去见阎王！”
公主闻声躲开，把林大虎送到鬼门关上，被野利夫人突袭而出，一刀要了性命。宋军大哗，乖乖，这哪里是什么粉面佳人，分明是索命的罗刹。立时都清醒过来，再不敢做桃色梦了。孔守正见状大怒，厉声大叫：“羌婆无礼，众虎何在？还不向前，为大虎报仇？！”
孔守正于众将外，另有七名螟蛉义子，分别是林大虎、李二虎、王三虎、张四虎、刘五虎、陈六虎、郑七虎，个个虎狼，是孔守正的得力帮手。余下六虎听到命令，虎啸狼嗥，舞动着兵器拍马而出，将耶律汀和野利氏团团围住，刀枪并举，斧叉相交，嚎叫着冲杀上前，欲要将耶律汀和野利氏，力斩马下，乱刃分尸！
这时，就听见角号突鸣，冈上林中突然涌出无数平夏军，箭发如雨，压得宋军抬不起头来。待箭雨过后，孔守正抬起头来一看，勃然大怒！这阵乱箭伤亡他数百人，对手却飙扬而去，只留下飞扬的尘埃，以及渐渐远遁的马蹄声。孔守正怒吼如雷：“来啊！给我火速追赶这群党项母狗！”
一声暴应，李二虎、王三虎、张四虎三人，率领骑兵三千，尾随追去。孔守正留下人收拾死伤兵将，自己率领大队人马随后紧追。眼见得一路西去，林木渐渐地高深茂密，天色也慢慢地暗了下来，孔守正猛然清醒过来，大叫道：“传令前面，停止追击！”
孔守正话音未落，马蹄声碎，哨马慌如崩雪般地跑来禀报：“报！大帅，骑军中了党项母狗的埋伏，伤亡过半，损伤惨重！”孔守正大惊失色，急急催马向前，眼见着一条林荫道中，尸体塞道，伤者翻转哭嚎，惨叫冲天，不忍闻睹。
王三虎拐着一条伤腿迎上前来，哭道：“父帅，二哥和四弟阵亡了。三千骑军损失过半。”孔守正惊怒交加，挥手抽王三虎一马鞭，怒斥道：“混帐！遇水防淹，遇林防伏，遇草防火！三虎啊，这些个，爹爹给你们讲过没有一百次，也有八十次，你们怎么就记不住呢？！”王三虎挺身挨鞭，上前扶住孔守正道：“爹爹息怒！冤屈孩儿了，本来咱也要先搜索的，可邪门了……”
却说李二虎和王三虎、张四虎，率领三千骑军，尾随着耶律汀穷追不舍。正紧紧追赶之际，眼前突然出现了一片古木参天、漫无边际的原始森林，一马当先的王三虎，当时勒马站定，挥手命后面的人马停下。李二虎和张四虎催马过来问：“怎么不追了？”
王三虎谨慎地道：“二哥，四弟，遇林防伏防火，这可是爹爹常说的。林中恐怕有埋伏。依我之见，咱们还是先派哨马探过，再作定夺吧。”李二虎大刀一摆，呵呵狂笑道：“三弟，不是二哥说你。你的胆子也太小了，几个挨球的蕃母狗，会摆什么埋伏？”
张四虎亦是一阵狂笑，邪笑道：“三哥，照我看，她们的埋伏，就在她们的裤裆里。那里洞深草密，可没长牙，三哥还怕球被咬掉了不成？”王三虎道：“二哥四弟，小心使得万年船。大哥的尸骨未寒呢，你们就忘记了？听我的，还是先派人去哨探一下为好。”
李二虎和张四虎听王三虎提到林大虎，不寒而栗，忍不住地打个寒战，点头同意王三虎的意见。王三虎手一挥，几十个武艺精良身形矫健的哨探跃出，无声无息地扑进苍茫的森林之中，片刻之后，森林里哗啦声响，大群的鸽子扑扑楞楞飞起，冲天而去。李二虎和张四虎松了口气，李二虎笑道：“三弟就是太小心了，这回放心了吧？”
眼见得哨探进林，有大批鸽子飞出，王三虎也没疑虑了。李二虎和张四虎再不多言，打马向前，率先冲进林荫道。转眼间，三千铁骑有一大半进入林中。这时，一声呼哨，穿林裂云，紧接着风声骤起，如暴雨似海啸，由两边林中潮涌而来，声到箭至。可怜宋军，如同一面肉墙，在箭雨的对击下，轰然倒塌，人仰马翻，惨叫四起，令人闻之惊心听之丧胆。整个林荫道中，成了屠宰场，如若不是孔守正来的快，三千骑军恐怕将被全部屠杀。
刘五虎、陈六虎、郑七虎三人，见到李二虎和张四虎的尸体，立马眼珠子都红了，齐声喝道：“请爹爹将令，儿等要杀进林中，擒拿那群党项母狗，把她们撕成碎片，锉骨扬灰，为哥哥们报仇雪恨？！”孔守正摆手道：“孩儿们，稍安勿躁，先率领人抢救伤兵，掩埋死者。然后兵退十里，安营扎寨，明日再作计较。”
孔守正虽然也是心如油煎，暴怒欲狂，可毕竟是久经沙场老将，再不肯冒然行事。他得想一想。据朝廷谍报，这条路上唯一的一支平夏军，被间谍骗到宥州去了，这群蕃狗是打哪里冒出来的？也真是邪性，他们怎么能在有鸽子的林中埋伏呢？真是见了鬼了。起初，孔守正见是两个女人领兵，以为是碰上了平夏军的小股散兵，没太在意，结果吃了个不大不小的亏。现在看来，还真不能轻敌。于是，孔守正按下怒火，扎下营寨，设下四武冲阵，考虑下一步的行动。
天黑之后，森林北面一座平冈之上，燃起熊熊大火，火光冲天，数十里之外，都隐约可见。火光中，李继迁和张浦坐在一个火堆边，一边烧烤着食物，一边浅斟慢饮，谈天说地。这情景，让赶来报功请命的千玉花花和耶律汀吓一跳。
公主一上冈就开始嚷嚷：“我的天神啊！你们的胆子也太大了吧？一个手无缚鸡之力，除去花花姐姐的画眉笔，什么也拿不动。一个像是坐月子的婆姨，有力不敢使，带着几个蚕豆大的毛孩子，就不怕宋军看见，将你们一锅端了去？尕朵子，你们越来越不会办事了，快快把火熄灭！”
李继迁闻声大笑：“张公，听听，听这意思，是打大胜仗了？听听这底气多足，把尕朵子都气成蛤蟆。公主、千玉军主，你们可千万别怪尕朵子，这都是咱和张公的主意。”
公主和千玉花花来到李继迁和张浦面前，也是席地而坐，公主接过尕朵子递上的水囊，笑嘻嘻地对他说道：“尕朵子你别生气，咱也知道不怪你。可他们一个坐月子，不敢惹他生气。一个是咱上司千玉元帅的心尖子，咱也惹不起，只好拿你说事了。”众人闻声哄笑。笑声中，张浦将自己的酒囊递给千玉花花，笑道：“元帅辛苦，喝一口解解乏。”
千玉花花俏面一红，嗔怪地瞪张浦一眼，接过酒囊抿了一口，一身倦意尽去，甜甜地笑起来。李继迁见状，欲照猫画虎，把酒囊递给耶律汀，却又拉不开脸，只好悄悄地把酒囊塞给耶律汀，惹得千玉花花嚏笑出声。李继迁闻声，干脆大方起来，伸手扯下一只烤山鸡，一撕两半，递给耶律汀一半，笑道：“公主辛苦，先吃点东西，挡挡饥饿。”
耶律汀甜笑着接过鸡，欲要递给千玉花花时，却见张浦早把一条蘸了盐的兔腿，送到千玉花花手中。便一笑，撕扯着山鸡，蘸着盐巴大嚼起来。眼见两个女人吃得香甜，李继迁和张浦相视一笑，一人抿了一小口酒，默默无声地看着两只美兽进食。两人美则美矣，却是狼吞虎咽。这时，黑木举着一顶锅盖似的东西过来，嚷嚷道：“爷，官爷，夫人们都吃上了，你们也吃点吧。光喝酒一天没进食了，应该吃点东西了，吃点锅盔吧。”
耶律汀和千玉花花听黑木这么一说，心里越发甜蜜无比，知道是自己的男人在为自己担忧。千玉花花忙放下手中的食物，接过黑木手中的锅盔，掰了一块递到张浦手上。张浦到底是汉人的底子，光吃肉受不了，时不时地就得吃点谷物，否则会闹病。黑木便从当地人那里，学会了烙锅盔。锅盔有斗笠大小，厚有两三寸。烙起来十分费工，但也能存放住，炎炎盛夏，十天半月也不会馊，更不会酸，且不会变硬。
一个大锅盔，一名壮汉，少说也能吃个三五天。据说，锅盔是秦朝军队的一大发明，打仗时，每个士兵背上一个锅盔，就等于有了七天的口粮，背上两个锅盔，半个月饿不死。正在饱餐秀色的张浦和李继迁，被黑木打扰了，便相对一笑，吃喝起来。一时间，夫妻相对，互相递着食物，一个囊里饮水，一个囊里饮酒，春意盎然，温香诱人，看得尕朵子两眼直楞楞。
尕朵子也二十七八岁了，早已过了娶妻生子的年岁，像他这个年岁，娶亲早的，都有当爷爷的了，可他还是光棍一条。这不是因为尕朵子没有人爱，找不到女人，在党项、回鹘、吐蕃或其他族的女孩儿眼中，尕朵子那是比官爷小不了多少的英雄。多少女孩儿在睡梦中，把自己嫁给了他。
尕朵子所以还是光棍一条，是他不肯娶亲。他心中有一个誓愿和一个秘密。秘密是尕朵子有了心上人了，誓愿是有一天，打回原州，当着他那个忘恩负义的丈人面，与那个心上人，体体面面风风光光地成亲，羞死那个老东西。
在尕朵子胡思乱想之际，耶律汀和千玉花花匆匆忙忙地把肚子填饱，开始议事。公主将嘴里的食物用一口酒冲下，把嘴一抹，便急匆匆问道：“爷，你们这样做是为什么？是怕宋军找不到你们吗？”
李继迁微微一笑，咽下口中的食物说道：“孔守正被你们两烧火棍，就打得晕头转向了，看到火光就更蒙了。你们看到的不过是一堆火，而孔守正看到的，怕是要有几十堆甚至上百堆哩。在孔守正的东面，此刻，少说也得有几十堆大火在熊熊燃烧。张公说，这叫实则虚之，虚则实之，让他退不敢退，进不敢进，耗其神，丧其胆，而后把他牵到西面，会同庄浪鬼二和来罗魏五，将其聚歼。”
公主明白了，点头笑道：“咱的爷，即便如此，也应该由咱们来点这把火，怎么能让你们来冒此风险？”
张浦笑道：“公主的情咱们领了，可事还得由咱们来干。据谍报上看来，孔守正这个人，可不是一个简单人物。他幼读兵书战策，久经沙场，正常的计策，断不会逃过他的眼目。尽管他一上来，就吃了你们一个小亏，但并不等于他软弱无能，只不过是轻敌所致。接下来的仗，会很难打的。你们那里，绝对不可以有火光，但可以有声响，而且是声响越大越好。今天夜里，你们随意折腾，但天亮之前，必须撤出那片林地，向西南角撤去。今夜的后半夜，会有东南风。孔守正乃大将，必然知风识雨，防备他放火烧林。”
千玉花花道：“官爷，张公，既如此，为何咱不先放起火，把孔守正一把火烧死？”
张浦笑道：“夫人啊，亏你还是蕃人。游牧人的天就是草原森林，不到万不得已，那是宁死也不能违犯天条放火的。再说，咱们是主，他们是客。烧了山林，就断了当地许多人的生路。弄不好还会烧死许多人畜呢。在他们无所谓，咱们却不能这么干。不但咱们不干，还得千方百计不让他们干。夫人，既然领兵挂帅，就得知兵，听为夫给你上一课。孙子曰：凡火攻有五：一曰火人，二曰火积，三曰火辎，四曰火库，五曰火队。行火必有因，烟火必素具。发火有时，起火有日。时者，天之燥也；日者，月在箕、壁、翼、轸也。凡此四宿者，风起之日也。凡火攻，必因五火之变而应之。火发于内，即早应之于外。火发而其兵静者，待而勿攻，极有火力，可以而从之，不可从，则止。为发于外，无待于内，以时发之，火发上风，无攻下风。昼风久，夜风止。凡军必知五火之变，以数守之。故以火佐攻者明，以水佐攻者强。水可以绝，不可以夺……”
“明白！谢谢张公的指点。”听了张浦一番话，千玉花花和耶律汀应命就要起身。李继迁道：“时侯还早，再休息一会吧。”耶律汀和花花毫不迟疑地道：“谢官爷！军务在身不便久留。”李继迁道：“也罢，公主，千玉军主，咱们在下一站等你们。”说着话，李继迁和张浦站起身来，目送二位女将。千玉花花和耶律汀气昂昂地下冈上马，挥手而去。
