秋以桐走出桐花林，看到微笑着的太子梁岫琛。那温柔的目光，倒真的足以融化任何女子的心。她脑中还回响着周潜光的那句“我相信你”，感动是为周潜光，可是感动的样子却要给太子看。她脸上是泪水与微笑，徐徐地走到太子面前。
梁岫琛望着她的目光也温柔的怕会灼伤她一般，轻声说：“刺客的事虽然过去了很久，可是父皇还是一直很忧心，我等身为儿女要为父皇分忧，所以不能大摆筵席。正好你并也不喜欢热闹，这个……你喜欢吗？”
秋以桐回望那满枝的桐花，想到就在方才，自己为周潜光相信自己而感动得说不出话时，周潜光忽然侧过脸，双眉微皱着，而后望了秋以桐一眼说：“师姐，你正在太子的计谋之中，千万要沉得气。这几天若有机会，宫外相见，我在湖心亭等你！”说完他便跃起，身影消失在枝头的繁花之中。
秋以桐于是微微一笑，拭一下泪水说：“从来没有人对臣妾这样好……臣妾一定会好好回报太子的！”她把话语说得缓而慢，低微的哭腔楚楚动人，只为将冷笑深深掩埋起来。
“意淳……”梁岫琛含着笑，眼睛也好似落满星光的湖泊。
秋以桐仰头望他一眼，只觉得他俊美的外表，儒雅温和的风度与温柔深情都透着虚伪。于是说：“太子殿下……太子殿下对臣妾这般好，使臣妾觉得上天对臣妾格外眷顾。所以，臣妾很想在生辰这几日去东林庵斋戒几天，以偿天恩。”
梁岫琛微一皱眉，反问：“意淳你想去东林庵？”
秋以桐点一点头道：“东林庵可是福地。太子记不记得当年齐王李勉领了几个亲兵行到东林山时，竟遇见大批燕军，敌我力量实在悬殊。齐王李勉正是因为有东林庵遮掩行迹，才得以脱身。”
梁岫琛微笑着听完，说：“的确有这件事。父皇也常常提到，说正是因为东林庵，齐王叔与父皇两兄弟，才能够得享江山。”
秋以桐便说：“所以臣妾想去那里，希望能将齐王的福气带回宫里。”她在暗示着他，心想你若是一心求兵书，当然会顺水推舟让我去。
“带回齐王叔的福气？”梁岫琛倒果然一副觉得有趣的样子。
“有一些人或物，我们本以为不可能得到，也已有了失去的契机，可是又总会峰回路转，于是我们就又得到了……”秋以桐用黑白分明的眼睛望着他。
他听了微一愣神，过会儿便微笑道：“你这话说得真好！意淳，本王本来也以为不可能得到你的心的……”
秋以桐脉脉含情地笑着，轻轻依在他怀里道：“臣妾又何尝不是这样想呢！臣妾也知道这不合宫中规矩……不过看到这九月盛开的桐花，臣妾终于明白，原来太子是这世上对臣妾最好的！所以，臣妾真的很想去……”
梁岫琛笑着点一点头，用他温润的手将她的手包裹住，小声说：“那当然要去了。有本王在，规矩不规矩的，不必放在心上……晚一点你换身素淡的衣服，本王便带你出去。”梁岫琛说话时，还是那宠溺的神情，好似轻柔的绢纱一般将秋以桐包裹。秋以桐便笑着点一点头。
午后秋以桐换了衣服，只带了叶蔻随同太子一起离宫。
东林庵本只是一座不起眼的尼姑庵，却因为庇护过齐王李勉而闻名天下，不过东林庵的主持一直都很清高，前来拜会的人无论贵贱都一视同仁。所以太子将秋以桐送过去后并没有表明身份，多捐些香火钱而已。然后了约定好离开的日子，太子便离去，秋以桐与叶蔻则在东林庵的净室歇息下来。
那间房子的窗外有一株小小的枫树，飘落着红叶，清丽无比。秋以桐想到一路上山的情形，果然有着“远上寒山石径斜，白云生处有人家”的意境，而且这清净幽然的尼姑庵里也果然藏着“霜叶红于二月花”。
秋以桐望着红叶出神，听到外间的叶蔻正在整理打扫，心里一冷，深吸一口气道：“叶蔻，你来看啊……”
因为是在宫外，叶蔻主动的少了许多规矩，笑着问：“什么事？”手里提着拂尘便进来了。
秋以桐便指一下窗外说：“你看这红叶是不是很美？”
叶蔻伸着头看了看，说：“自然也是好看的，不过比不过香山的！香山也不远的，良娣若是想去，求一下太子，太子必然是应允的。那个时候，良娣可一定要带上奴婢！”
秋以桐望她一眼，她坦白的眼神，直率的言语都使秋以桐觉得心冷，不明白她做了那般令人发指的事情，为什么还可以如此！于是便轻轻一笑说：“你喜欢香山的红叶？好巧，我有一位姓周的伯父少年时生活在京城，也常在秋季时去香山看枫叶。他也很喜欢枫叶，说一阵秋风红了枫叶，就好似水落而石出，日久见人心，枫叶褪去绿色，露出赤诚本心。人们看满山的枫叶红得惊心动魄，也不禁会问自己的心到底是什么颜色？叶蔻你说，人的心到底是什么颜色？”秋以桐笑盈盈地向她望去。
叶蔻混身一颤，脸上浮出一层慌乱的神色，很快镇定下来道：“自然……自然是红色的……”
“红色？”秋以桐一步步走近她，“你怎么知道？莫非……莫非你亲眼见过？你见的是谁的心？”
带着笑意的秋以桐面若春花，可是看在叶蔻眼里仿佛是苍白的鬼魅，吓得她嘴唇颤抖。她强压着才笑一笑，道：“良娣说……说……说笑呢！心……长在肚子里……”
秋以桐猛然间抬起手，指向叶蔻的胸口道：“你明明看过的，怎么会不知道人的心是长在胸膛里的？怎么，是不是那个时候有血溅到你的眼睛里，没能看清楚？”
叶蔻忍不住抬手挡向眼睛，就是这样的一个动作，也便暴露了一切。她也仿佛回到那个怖人的晚上，她戴着垂着纱巾的斗笠，拿着兰华剑站在那里。君子堂的人将短剑刺进萧燕的胸口，猛然抽出时的确有血直喷了出来，溅在了她斗笠的纱巾上面。她的目光从血污之间投射出来，看到的唯有血色，真的就像是秋日的香山。她知道此时的自己一定要否认一切，可是无论怎么镇定就是说不出话来。
“告诉我，你为什么要这样做？”秋以桐看到她害怕到发抖，便生出了一丝怜悯，心想她也不是那样狠心。
叶蔻垂着头，直挺挺地跪下道：“良娣对不起，奴婢曾受过太子妃的恩典，不能不报恩的！”
暮色在窗外合下，秋以桐吸一口飘荡在昏暗光线里的冷冷空气，凄冷一笑说：“为报恩，便要害人么？”
叶蔻慌得说：“并不是奴婢动的手啊！良娣的短剑与太子的长剑一直由奴婢收着，太子妃给了奴婢一套衣服让奴婢换上，再拿上那把短剑，又送奴婢去了一个地方。太子妃说，奴婢只需要站在那里就好，不用做其它的……奴婢也没有想到，会看到那些……”
“太子妃谢宸，她是受太子的指使？”
叶蔻满脸都是泪水，擦一擦说：“奴婢不知道，真的不知道！奴婢只知道要报太子妃的恩典……当年奴婢家中的武馆跟别的武馆争斗，失手打死了人，父亲与哥哥都被判了死罪。眼看就要问斩，是谢国公出面翻案，将奴婢的父亲与哥哥改判了，才得到保全父亲与哥哥的性命。奴婢无以为谢，本想到谢国公家为奴为婢，以还此恩。可是谢国公说，他之所以出面翻案是因太子妃听说了这件事，是她的意思。”
“所以，她救了你父兄的性命，你便要效忠于她，以还此债？”
叶蔻哭道：“因为奴婢是一个女子，又因为祖规而无缘于武林，却深知何为信与义，受人之恩当涌泉相报……”
秋以桐顿时满腔怒气，忍不住骂：“你怎么还敢说‘深知信与义’？你知不知道你眼睁睁看着被刨心的那个女子，她的肚子里有一个孩子！”
叶蔻惊得一抬头，微张着嘴愣住，好似被冻成了冰雕一般。终于，冰雕融化了，她得以皱起眉头，满脸愧疚后悔的神色。身体向前一伏，双手撑在地面上，眼泪一滴滴地打了下去，哆嗦着说：“太子妃没有跟我说这些……我……我也……不知道……我看了那一幕真的很难过，我便问他，为什么啊！她只是说，我欠她两条命，只需要还给她……其实的，我真的不知道！真的不知道……”
虽然已时过境迁，秋以桐也与她师弟从误解中化解，可是再想到这一切，仍然是渗血的恐怖与锥心的疼痛。“一条命是你让你目睹萧燕之死，另外一条可是让你杀了梁岑瑞？”秋以桐问。
叶蔻咬着下唇，强咽下血泪，道：“的确是这样的……她让我扮成良娣的样子刺杀广明王，说是扮成良娣的样子，纵使失去也不会被广明王追究。而且，她告诉我一些话，叫我说给广明王听，说是会比较容易得手！良娣恕罪！”
秋以桐听后愣了许久，“哼哼”两声道：“你要我恕你的罪？那么，你实话告诉我，你背后的主子到底是谁？与‘铁面’有没有关系？”
叶蔻倒真的皱眉想了一会儿道：“奴婢实在不知道啊！奴婢只知道要报太子妃的恩典，做完这两件事后，她已经说会寻机会放奴婢出宫的……至于其它的，奴婢是真的不知道……”
秋以桐盯着她看了许久，根本无法分辨她的泪水除了清澈还能有什么……她便一抬手，在叶蔻身上点了两下，她便僵着不能动。之后，秋以桐便将她抱到床上，盖上被子，之后便出去了。
