梁岑瑞抱着她，思索着说：“你的意思是不是那个假的你，用你说办法……就是‘挖心’……杀了萧燕，而后又来杀我……呀，现在细想起来，那个假扮你的人刺过来的剑虽然有准头却并没有劲力，我惊痛之下抵挡，才没使那一剑刺到心中，也才保住了性命。想来这人来便是为了刺杀，却想不到我会武功，因此失手。不过方才一心认为是你，没有想到这一点，错怪你了！”
秋以桐离开他的怀抱，有气无力地说：“纵使不是我动的手，却显然是因我而起……”
“此话怎讲？”
“太子……太子曾跟我说，他是当年我遇到的锦衣少年……显然那天我利用鹿子百合的花粉脱身出来，自以为是天衣无缝，却根本被他的人跟着，听到了我说过话，又看到了我们的事……所以，他想要让我师弟与我反目，再除掉你。那么，他也便是真正的，我当年遇到的锦衣少年……”
梁岑瑞愣了一下，半晌了道：“你伤心悲痛之中，他对你再好一些，便很容易使你对他动心。那么到时候，你也就自然而然将兵书……我早说过，皇兄与父皇是这天下最尊贵的人，你何不把兵书给他们！我拼了性命也会带你离宫……千山万水，你想去哪儿咱们便去哪儿，我会一直照顾你……”
泪水莫名地涌进秋以桐的眼睛里，却没有滑落下来，她轻轻摇着头低声说：“不要再说这样的话了……我不能连累了你，况且……你、我……”
“怎么了？”梁岑瑞身上有伤，所以脸色十分苍白，说话的声音也是虚浮的，“‘你、我’的，到底想说什么？”
秋以桐望着他英俊的脸，温柔的神情，咬着嘴唇摇了摇头道：“离那年冬天咱们相遇已近十年了，我的确无时无刻不在想着你、念着你、感激着你。因为你的出现，不只是雪中送碳，也激励了我，使我一定要走自己的路。可是，我想要相守的人，一定要是我爱着的人……”
“你……你……不爱我？”梁岑瑞满脸的怀疑，好像有人说他不是七皇子广明王。
秋以桐脸上的笑容凄惨而无奈，“黄七……我将我的心给了他……我只有一颗心，现在没了……”
梁岑瑞的眼睛里闯进了一团浓云，止不住那汹涌着要落下的泪水，又一次将秋以桐抱在怀里说：“我就是他！……你就当我是他……黄七，他与我一样，都排行第七，你便也叫我‘黄七’，我很愿意！”他说着又抬头，凝望着秋以桐那因病而苍白脸，深情得流再多眼泪也化不开，缓缓地低头吻了她。
“我宁愿……我就是黄七……”
梁岑瑞的唇上沾有泪水，冰冷的令秋以桐心惊。可是这心惊，又使秋以桐分不清是因为那温度，还是因为这个吻……
她怕了，梁岑瑞全身上下无一不透出黄七的气息，包括这亲吻。她想要躲开却没有勇气，却又懦弱地想要沉溺于其中，这是诱惑……好在，江芷在外面断断续续地说：“太……太了、太子殿下，还请千万快离去，要来人了……”
梁岑瑞只得抬起头来，又拉上面幕。那一双泪水未干的眼睛，却已显露出无比坚定的光芒，附在秋以桐耳边轻声道：“我对你的心永远不会变……我等着你！”她吐出的气息温热，令秋以桐痴痴的，呆呆地望着他站起，退了出去，身形消失不见……
这之后，秋以桐不再拖着让自己病下去，而是修炼“齐物神功”好使自己早些病愈。她找到的憎恨，也便得到了力量，反而更容光焕发、光彩夺人。太子梁岫琛的病也全好了，便来到晴染殿跟秋以桐说：“好在都在这个时候病愈了，明日便是你的生辰，本王准备为你庆祝，你若身体不好，想来是要白费了。”九月十八正是傅意淳的生辰。
秋以桐望着他，仍然是那张温柔俊美，儒雅中带着丝阴柔的脸，目光好似水一般温柔清澈，竟然包藏着那般肮脏的心……秋以桐默默地盘算着，将她孤立起来，仿佛是被天下遗弃了，他又独独以自己好，果然是这样的手段吗？她强迫自己学会忍耐，便微笑着说：“臣妾不喜欢热闹……”
梁岫琛笑容里带一点神秘，轻轻在他手背上拍了拍说：“你一定喜欢……”说完，他便又离去了，清风一样的来去，翩翩的风度。这一切看在秋以桐的眼睛里，却像下起了秋雨，阴森而冷峻。
她告诉自己，耐心等到第二天，让梁岫琛将手段用完，而自己还不动心，不将兵书给他，那他还会如何？殿外，梧桐飘尽了落叶，秋以桐端起一杯热茶，望着热气笼罩的澄澈琥珀一般的茶水，那水底静静地躺着茶叶……冬天要到了呢，会飘雪的冬天要来了……
第二天，晴染殿的每个人脸上都笼罩着一层神秘的颜色，叶蔻还是一贯的直率样子，一边为秋以桐梳头一边笑着说：“待会儿良娣走出去可要被吓一跳了，外面啊……”张梨连忙瞪了她一下，她伸伸舌头，止住不语。秋以桐在镜子中看到这一切，不免心内发凉，很想问一问这个直率的女子，眼看着一个人的心被挖出来是怎样的感受？
因为是生辰的好日子，张梨为秋以桐选的是一套嫣红色的彩蝶穿花的衣服，人也装扮的艳丽。她照例先要去给太子妃请安，走了出去一看，先是一愣，然后便恍惚起来——又回到了清明时节吗？
晴染殿那落光了叶子的梧桐树上挂着团团的，粉白与紫红色相间的桐花，真的就好像时光倒流，从秋季回到春天，那春色最绚烂的时节。她心里一惊，凝眸细看枝头的花朵，虽然好似真的一般，可终究能看出那区别，乃是绢纱所制的假花。如同梁岫琛之前送她的那枝紫藤步摇。
秋以桐默默叹息，这般精细的功夫，又是这样的数量，不知要耗费多少。回想一下，那时的梁岫琛问她是不是真的喜欢花儿，她说喜欢桐花，梁岫琛还说了句“这可难办了，不是季节”……真是令人心醉又不安的宠爱啊！
秋以桐不禁笑了起来，众侍女用艳羡与一起被感动的眼神望着她。空中也飘着桐花，密密地使秋以桐看不清楚除开桐花之外的景色。她觉得疑惑，便独自一人走了进去，原来梧桐之间垂着如烟如雾的淡紫红色的轻纱，又有人漫天洒着桐花，混在一起便使人觉得天地之间只有这一种颜色。
轻纱与落花相隔，秋以桐与林外的人彼此看不到，她便只当天地之间只有自己一人，任由回忆如洪水一般将自己淹没……在真正的清明时节，桐花开放的时候，她与她师弟安葬了兰若华，她又在桐花林里遇见了黄七。那时的黄七安然超脱，只是望着桐花飘落，与世无争……而她与师弟刚刚失去了兰若华，只觉得这世上唯独剩下了彼此，要紧紧相依。可是现在呢？不知道被恨与悲蒙蔽了双眼的他有没有明白过来，看透这场骗局……
正在这时，从头顶的花影之间落下一个人来，一袭白衫背对着她，身姿英伟。她凄然一笑，因为眼前这个人，只是看一眼背影也知道是何人。她一时间有些疑惑，原来师弟也这样高大，含着泪说：“师弟……混进皇宫可是一件很危险的事……”
周潜光便转过身来，手里拿着梅华剑，仍是那双红着眼圈的眼睛，带着疲惫的哀愁与怨恨，说：“你衣服的颜色，让人想到血……”
秋以桐想到那天看到的悲惨一幕，真正的血流成河，心里一痛，失声哭了出来，说：“真的不是我杀的！”
周潜光连忙道：“你声音再大一点，惊动了人，我便死无藏身之地了！”
秋以桐连忙噤声，看向四周，想来外面并没有听到。她想说兰华剑并不在我手上，其实是叶蔻假扮的我，他们跟踪了咱们，所以知道我那时说的话……可是望一眼周潜光呆滞而冷峻的脸，便想他根本不相信自己，我说的一切听到他耳中自然都是能推翻的。她在他冷冷的神情之下，朦胧着泪眼，万念俱灰。于是说：“罢了……我再怎么说，你也不会信的，咱们若在这里争论许久，或动起手来，惊动了人你便死定了！你既然甘心顶着这样的危险为你的妻子与未出世的孩子报仇，我岂能让你白跑一趟，那便杀了我吧！”秋以桐最后望着周潜光凄凄地笑了笑，整个人仿佛沉进冷冷的水中，绝望而无奈，只能将眼睛闭了起来……
想到自己与师弟一起长大的种种情形，又想到他抱着支离破碎的萧燕的悲痛样子，还有发起狂来的可怕样子……一时之间，心中如装着一片狂风之中的海，波涛不断，冷冰冰的水拍着心岸，整个人都又冷又颤。秋以桐想，我这并不是因为怕死，而是觉得自己失去了一切，一无所有……
可是秋以桐没有听到拔剑的声音，却听到周潜光说：“我相信你……”因为怕外面的人听到，周潜光是轻轻说的，可是这话传到秋以桐心里便如一个炸雷。她震惊之下睁开了眼睛，看到周潜光嘴唇张合，说的又是那句：“我相信你！”
“你说什么？”秋以桐惊得问。
周潜光身上压着太多的悲与恨，语气轻快不起来，便只是沉郁缓慢地说：“我来并不是报仇，而是想告诉师姐，我相信你！”
秋以桐的泪水簌簌落下，哭得痛而酸楚，委屈无限，却正是因为感动到了极点。“你顶着粉身碎骨的危险混进宫……就是为了告诉我……告诉我，你相信我？”秋以桐泣不成声，却又不敢大声，擦一擦眼泪，看清了周潜光面容——明晰清俊的轮廓，透着股狠劲与沉郁，唇周有一些胡碴，透着些沧桑。泪水再度模糊了秋以桐的眼睛，不禁想是几时那个会脸红又聪明的少年成大了，历经人间痛楚，换得悲苦的清醒？喉头都透着酸楚，一句话在秋以桐口中，想要说，却激动得说不出……
师弟，我到底是错过了时光，还是错过了你？
