一位艺术家首先有一个念头或灵感，然后绘出一幅画，一个建筑师首先有一张设计图，然后建造起一幢房子。
思想就像蓝图，它创造出这个形式的形象，然后像磁铁一样吸引着、指导着自然能量，使之流于形式，并最终在物质的层面上显现出来。
纵然我们不采取直接的有形的行动来显现我们的思想，同样的原则也是准确的。在你的头脑中持有一个念头或思想，是一种将会倾向于在物质的层面上吸引并创造那个形式的能量。如果你不断地想着疾病，你最终也会病了，如果你相信你自己是漂亮的，你也就变成了那样。
３．反射与吸引原理
这是一个原则，也就是说无论你把什么放入世界，都会反射到你自己身上，“你怎样耕耘，就将怎样收获”。从一个实际的角度说，这意味着我们始终在我们的生活中吸引着我们想得最多的、信得最深的、期望得最强烈的、或想象得最生动的一切。
当我们充满否定性思想和恐惧、忐忑不安、精神焦虑，我们就会倾向于吸引我们力图避免的境遇、经验和人们。如果我们在基本姿态上是肯定的，期望着并想象着欢乐、满足与幸福，我们将会吸引并创造那些符合我们期望的人们、境遇和事件。因此，我们越是把积极的能量投入想象我们所需要的一切中，这一切就会越来越多地在我们的生活中显现出来。
变化的过程并不是仅仅通过“积极的思想”在表面层次上产生的。它包括着探索、发现、改变我们对生活最深、最基本的观点，这就是为什么学习运用创造性想象能成为一种深刻的、充满意义的成长过程。在这个过程中，我们经常发现一些我们一直在用来阻止我们自己前进的方法，因为恐惧和否定性的观点妨碍我们获得满足和实现。一旦看清楚了，这些起到局限作用的姿态就能通过创造性想象的过程得到解决，为我们自己留出空间去发现一切，并在我们自然的幸福、实现和爱情的状态中生活……
最初，你可以在特殊的时间为了特殊的目的去练习创造性想象。当你在运用它的习惯中所得到的渐渐多起来时，开始相信它能为你带来的结果，你将会发现它成为你思想过程的组成部分，变成一种持续的意识。在这种意识状态中，你始终是自己生活的创造者。
那是创造性想象的最高点了——使我们生活的每一刻都成为奇妙的、创造的一刻。在这样的时刻中，我们自然选择着我们所能想象的最好、最美、最完满的生活……
不用担心创造性想象的力量会用于有害的目的。创造性想象是一种打开或解除我们自己创造出来的障碍的方法，这些障碍使我们不能通往宇宙自然的、和谐的、丰裕的、充满爱的流动。创造性想象只有在用于我们最高的目的和意图时，为了所有的存在的最大利益时，才是有效的。
如果有人试图把这有力的技巧用于有害的或毁灭性的自私的目的，他只能会是显示出他对反射和吸引原理的无知，这就与反射和吸引原理一样是基本的原则。“你怎样耕种，你就将怎样收获。”你无论想为其他人创造什么，到头来总会返回到你的头上来，这既包括充满爱的、有助的、治疗的行为，也包括否定的、毁灭性的行为。这自然意味着你运用创造性想象不仅仅为了你自己的最高利益，还为了去热爱、服务其他人，更多的爱、幸福和成就就会自然而然地来到你的身边。
举一个例子，如果你想象着在你的工作中获得升迁，不要想象你上面的那个人因此给撤职了，而是要想象他或她换到另外的、更好的事上，或是更好的、更完美的职务上。这样就会为所有的人的利益产生作用。你无需去理解或悟出那是怎么发生的，或努力去抉择哪一种会是最有效的方式，只要相信那是为了最好的一切在工作着，让普遍的智慧去照顾细节吧。
灵感性想象
创造过程中只需要微弱的努力或者甚至不需要任何努力的那个阶段被称作酝酿期。这个词的词根是表示“睡觉”或“休息”的动词，不过，也包括“有意识地放松”的涵义。用医学术语来说，酝酿期表示某种传染病的发展期。这个词用于想象工作则表示设想本能地浮现在我们的意识中的现象。酝酿期的结果常常是“闪光的”设想，所以人们说，酝酿期会引起灵感。因为，酝酿期有时极为迅速，人们又将它称为“突然来临的光明时刻”。?襚?襚
Ｊ．梅斯菲尔德在作诗中，描绘了游荡在我们想象之中的设想，把它们比做在我们的智力窗口飞进飞出的“蝴蝶”；Ｈ．詹姆斯时常将酝酿期当作“无意识思维活动的源泉”来谈论；埃默森每天都花时间“在溪水旁静静地沉思”；莎士比亚把酝酿期称为“想象是使未知事物更明确的方式”；毛姆写道：“幻想是创造性想象的基础活动。”
很多有关酝酿期的文章都包含类似的评论，这些评论都是主观地从个人经验出发提出来的。然而，令人吃惊的是，对这一问题缺乏心理学方面的科学研究。
哈凯施在这方面着手进行了研究。他的成果概括如下：如果在提问题的时间和开始创造性地解决问题的时间之间增加期限，我们就会在解决问题所需的努力中减弱“硬度”。
某些心理学论文几乎是创造性想象。然而有一篇大约１４页的最精辟的论文，用了５００余字阐述了创造性想象，并指出了酝酿期的作用。这篇论文是芒恩写的，题目是《人的意志源泉之心理》。有关创造性想象的段落可概括为下面几句话：“通过思考者本人和其他人对创造性想象的分析，可以得出这个结论，创造性想象大致可以明确地分为３个阶段：准备和汇集与组织试验有关的信息的相对静止酝酿期，在此阶段，设想可能围绕问题转，但无明显进展；奇妙启示、意外灵感的阶段；然后是核实和检验阶段，在这期间，我们通过内在的方法或实际的试验，检验和衡量由推断或假定而产生的设想的价值。”
这个概述突出了酝酿期的重要性，但是，却回避了为解决某个问题所需要的寻求设想的方法部分，尤其是产生设想的意志形式。
现代科学承认可以产生灵感这一事实。
坎农博士经过４０年的心理研究，在他的《预感的作用》一书中写道：“从幼年时，我就经常得到突如其来的知识的意想不到的帮助。”他对２００多位优秀化学家的创造习惯所作的调查说明，三分之一以上的学者都承认印象的重要性。在过去，为数众多的学者早已认识到灵感的重要性。达尔文在他的自传中说：“在小车缓慢行驶过的道路上，我清楚地记得答案从我脑海里涌现出来时的确切地点。”发现方程式的汉密尔顿明确指出，他的基本答案“是他携同妻子游览都柏林，跨越布龙哈姆大桥的时候”得到的。但是，达尔文和汉密尔顿两人在获得这些灵感之前，早已对他们的问题进行了若干年有意识的思考。
高等数学的先驱普安卡雷也承认他曾受惠于酝酿期。
在攻克富克斯函数理论的时候，他曾在演算中失败过，为了达到融会贯通，这时，他做了一次野外徒步旅行。
他说：“旅途中的换车使我忘记了数学工作。到了库唐斯后，我们换乘一辆公共马车，随便走走。就在我登上踏板的时候，办法出现在我眼前。在先前的思考中，似乎没有任何想法给它开辟道路。”
另一位著名数学家纽曼证明了他对意识的看法是正确的。他证实，他经常在晚上带着尚未解决的问题睡觉，因为，他觉得在次日早上醒来时，他就能在放置床头的白纸本上草草写出答案。
在文学界，这个现象也得到科尔里奇及其他许多经常得到它启发的作家们的赞赏。史蒂文森将他的“淘气的精灵”说成是在他睡觉时为他工作的忠实的仆人。弥尔顿用“冲动”来形容他的灵感期，通过渲染一个主题或故意什么都不写，他确实激起了灵感期的魔力。有时，他在夜里叫醒他的女儿们以便把他的诗作读给她们听。现代作家给我们提供了类似的开明。费佑写道：“一个故事在完成前，必须在其汤汁中经过数月乃至数年的精心烹调。”年青的女小说家罗伯逊说：“我察觉到，将某个情节留在我的脑子里，既不要显得不耐烦，也不要显得迫不及待是有益处的。到了某个时刻，我便越过了麻木不仁的阶段，然后，我立即拿来打字机，写下出现在头脑里的一切。所以，我的故事好像是用奇特的方法展现出来的。”
灵感被描述成为“智力节奏”，然而，这种定义似乎更富有诗意，而难以令人信服。埃德·史密斯博士提出一种更明确的心理学解释：“当发明者的知识和能力使他实现其发明的因素快要促成他实现发明的时候，他内心的紧张程度就会增加……他越接近目标，兴奋程度就越高。在这种条件下，这种紧张的突然放松经常被比作为摄影的‘闪光’是有一定道理的。”
以某种内心紧张状态出现的无意识努力，看来是一种可以接受的理论。还可以用其他方法解释灵感，其中，我们必须提到动机。由于创造性想象是建立在热情基础之上的，所以，我们看到，当我们强迫思维超过某一点的时候，热情就会趋于降低。通过规定间歇节奏，我们就能够使我们的激情再生。
同样，我们的联想能力在它能够自由发展的时候才会更好地发挥作用。这样，这个不知疲倦的助手才能出现在我们的头脑中，在它的周围探索大脑里的一切隐蔽的角落，并从中汇集那些神秘的成份，将它们转变成设想。
人们也提供了主要是建立在疲劳结果基础之上的生理学的解释。但是，到目前为止，任何理论都没有取得一致的意见。即使当一切都按此说了和做了，灵感也可能像生命那样永远是一个解不开的谜。
即使在散步的时候，我们也应该表现出意志，以造成一种有利于灵感的气氛。比如我在理发时，就习惯对理发师说：“如果没有什么妨碍的话，我想思考一会儿。”其实，我并没有真正地去思考，而是让我的思想漫无边际地飘荡。当理发师从我脸上揭开热毛巾时，某种东西
可能已经不可思议地渗入我的大脑，成为我所寻求的设想。
这样，短暂的时间内会产生灵感的现象可与打盹相比，经过一番持续的创造努力之后，应该中断一段时间并进行沉思，因为默想有助于协调构思。尽管牛顿称这个程序为“不停顿地思考”，但他也相信在他的意识努力中望星凝思的必要性。
睡眠优于其他方法，它通过提高我们的联想能力和补充我们的精神能源，来激发短暂的灵感。在伍德·戴林格领导烘烤总公司期间，使公司由濒临倒闭走向成功。他准许乔·约翰自由进出他的办公室，尽管乔·约翰的年龄仅有他的一半。
有一天，他对乔·约翰说：“小伙子，您知道我在这里不时地打个盹吗？”乔·约翰尴尬地承认他知道此事。“那么好，我亲爱的，您应该知道我打瞌睡并不是在浪费时间。我有一个悬而未决的问题一直无法解决，当我觉得‘是时候了’我就打个盹，醒来时，我常常就会找到满意的解决办法。”
如果说这些瞌睡对我们有所帮助的话，那么，美美地睡一夜对我们的帮助就会更大。但是，假如我们想“急于求成”，并用最快的速度运用这种方法获得设想，那么，我们就有失去一些美妙设想的危险。反之，如果我们花时间不慌不忙地吃饭，甚至在餐桌旁拖延一点时间，我们就会避免由于问题过早堆压上心头而切断夜间灵感的思路。
哈佛大学比尔·兰勒教授每天至少把自己关在屋里１小时，他将这种“闭门自省”说成是“一种扩散型注意”。他坚信，在碰上机会的时候，一个人能够依靠自己的意志调整他的创造机制。
为了培养灵感，托马斯推荐一种瑜伽信徒式的处方。处方要求“一个断然产生的、持续达１个小时的沉默期。在此期间，要安然静坐，尤其不得阅读和张望任何东西。”
赫罗尔德为诱发创造性提出了处方——“浸透法”。他认为，我们无论在倾盆大雨中，还是在浴盆中，同样都可以发现设想。康拉德把浴盆当作他灵感的源泉。而柯波尔则认定在他的浴盆中漂纸船才是他赢得缪斯好感的最佳方法。当然剃须已成为人人皆知的想象的诱发因素。布拉姆斯则声称是在打鞋油的时候才得到他最满意的灵感的。
