岑敏之倒是心情极好地回了明曦院，第二天一早就打发小厮青泉去蒋相府邸给蒋奕送帖子。
这一日是小年夜，岑盛和岑牧之也没有出去，沈老太君让从江南老宅带回来的厨娘拣了各色江南点心小食做来，一家人说着大江南北各地见闻，又热闹了一日。
二十四这一天，蒋奕应邀带了些寻常年礼来到南平侯府，岑牧之放了年假，和岑敏之一道在前厅等着蒋奕。
蒋奕由小厮引着进了前院，岑敏之立刻迎了过去，岑牧之远远望见蒋奕，嘴角弯了弯，也跟着走了过去。三人见了礼，到会客厅落座，喝着茶，客套了几句后，岑牧之问道：“蒋兄如今住在蒋相府邸？”
蒋奕道：“奕年幼离京，京城老宅多年未曾修缮，如今只好先寄住大伯父家，待明年春闱后再着手修缮老宅。”
岑牧之点了点头，又道：“听敏之说，蒋兄才学出众，此次进京志在必得？”
蒋奕浅笑道：“奕既进京，自当尽力而为，希望能不负虚名。”
岑牧之笑着点了点头，道：“敏之明年也会入场，你们不妨一同备考。”
岑敏之轻笑一声，道：“大哥，你和爹怎么都盼着我入场？”
岑牧之看了他一眼道：“爹是怕耽误了你，我是怕你将来后悔。”
岑敏之哈了一声，道：“怎么个后悔法？”
岑牧之呷了一口茶，淡淡说道：“我已从军，难保哪一天不会战死沙场，父亲终会年老，祖母、母亲还有妹妹就算不缺银钱，家中无人在朝说不定哪日就会有人欺上门来，到时你不后悔？”
岑敏之闻言拧了眉道：“大哥，你这说的……”
岑牧之顿了顿接着说：“祖母望你平顺，望南平侯府长远，这是没错的，我若在一日，你尽可以做你想做的事，就算中了一甲也尽可以寻个闲差，这并不是什么难事；真有一天我若不在了，你得替我做好我没做完的事。”
岑敏之听得面色凝重，垂着头，心中翻江倒海。
蒋奕深深看了岑牧之一眼，握着茶杯的手紧了紧。
岑牧之气定神闲地叫来小厮青枫问道：“今日父亲可会回来用午膳？”
青枫回道：“侯爷刚让人传了话说会回来，让把午膳摆在湖边暖阁里，还让大爷、二爷务必留下蒋公子用午膳。”
岑牧之点了点头，道：“蒋兄，如今尚早，不如去府中书楼看看？”蒋奕从善如流地点点头，随着岑牧之起了身。岑敏之敛了敛心神，跟着二人向外走去。
南平侯府藏书楼里，岑惜之正惊叹地望着这一排又一排满满当当的书架，问站在边上的青涟：“这些书都是哥哥们的吗？”
青涟回道：“也有侯爷的，但大爷和二爷的居多，侯爷多把书放在内书房。”
岑惜之点了点头，又问：“这些书可分了类？”
青涟道：“分了，这些年大爷在家时时常到书楼来，小的们都是按大爷吩咐分的类。”
岑惜之兴致勃勃地问道：“游记之类的在哪里？”
青涟答道：“在二楼。”
岑惜之闻言，带着汀兰和竹青上了二楼。二楼也是满满几排大书架，岑惜之一排排看过去，有杂记、话本小说、志异趣闻等等。岑惜之从杂记里找了本西北游记，靠在临窗的软榻上翻看起来。
汀兰沏了杯茶端给岑惜之问道：“小姐，要不要我去端些点心来？”
岑惜之笑看了她一眼道：“也好，你和竹青一起去吧，多拿几样，省得陪我在这儿呆久了你们也无聊。”
汀兰吐了吐舌头道：“小姐又取笑人，奴婢可全是怕小姐饿着。”
岑惜之笑道：“知道了，多谢你，快去吧。”竹青掩着嘴笑，跟着汀兰下楼去取点心。
岑牧之、岑敏之带着蒋奕到书楼，书楼敞着门，青涟正在门口守着，岑牧之问：“谁在书楼里？”
青涟躬身回道：“回大爷，是小姐在二楼。”
蒋奕闻言手指蜷了蜷，岑敏之看了他一眼，又看向岑牧之。
岑牧之从容地点了点头，回头向蒋奕道：“舍妹自小受宠，家父家母对她约束甚少，祖母带她在身边教养，也不甚重规矩，府内各处皆是去得，就是要出门游玩家中长辈也是应允的，蒋兄还望不要见怪。”
蒋奕连忙躬身道：“牧之兄言重了，奕虽不才，也知规矩只是表面，观人岂可只观其规矩。”
岑牧之嘴角微弯，道：“蒋兄此言甚得我心，今日既已碰到，不妨见见舍妹，反正迟早也是要见的。”
蒋奕心快跳了两下，赶紧稳了稳心神，回道：“如此恭敬不如从命。”岑敏之疑惑地看了岑牧之一眼，依旧没说话，三人依次进了书楼，直接上了二楼。
岑惜之早听见楼下有说话声，已经从软榻上站了起来，看向楼梯口，不多时便见两个兄长带着一位年轻公子上楼来，那位年轻公子身着灰蓝色锦袍，系着墨色斗篷，浑身上下无一饰物，气质清华，丰姿卓然。
上到二楼，蒋奕定了定神也看向岑惜之，今日她穿了件淡粉素绒锦袄，配银白暗花云缎裙，未施粉黛，肤莹如玉，娇柔动人。
三人走到岑惜之近前，岑牧之开口道：“妹妹今日怎么来了书楼？”
岑惜之道：“昨日父亲告诉我书楼里藏书颇丰，可以来看看。”
岑牧之低笑了声，道：“这是敏之的好友蒋公子，父亲留他用午膳，时辰尚早，我就带他来书楼看看，既遇到了，不妨见见，今后说不定还会常见面。”
岑惜之闻言屈膝对蒋奕福了福，蒋奕忙长揖到底，顿了片刻方直起身。岑惜之大方地笑笑，对三人道：“哥哥们陪蒋公子在这儿看看，妹妹先回去了。”
岑牧之左右看了看道：“你院子里的丫头们呢？怎么不见一人在此？”
岑惜之这才想起来，回道：“汀兰和竹青刚才拿点心去了。”
岑牧之闻言道：“那你等她们折回来再走吧。”岑惜之点了点头。
岑牧之带着蒋奕朝最里头的书架走去，岑敏之站在岑惜之边上，向窗外远眺。静默了一会儿，岑敏之开口道：“小妹，我决定明年春闱入场考试。”
岑惜之转头看着岑敏之，心道怪不得今天他话那么少，原来大哥今日点了他了。岑惜之突然觉得情绪也有些低落，轻轻应声道：“嗯，二哥尽力就好。”万般皆下品，唯有读书高，这是这个时代的主流价值观，想要背离哪有那么简单，真遇着事了，还得有功名在身，否则不知几难。
岑敏之对岑惜之的情绪变化若有所觉，转过身来看着她道：“小妹，没事儿，我也算有些天分的，准备些日子，应该不难。再说，我是真的自愿去考，刚才只是懊恼以前没想明白罢了。”岑惜之心下了然，认真地看着他点了点头。
不一会儿，汀兰和竹青拿了点心上楼来，岑牧之引着蒋奕也从里头转回来，岑惜之让两个丫头把点心放到小几上，道：“大哥、二哥、蒋公子，这些点心你们吃吧，我这就回去了。”岑牧之点点头，岑敏之对她笑了笑，蒋奕又是一揖，岑惜之只得又屈膝福了福，转头带着两个丫头下楼去了。
蒋奕余光扫着岑惜之下了楼，直到看不见了才定了定神。岑牧之招呼他过来尝尝点心，蒋奕拿了一块红豆松糕尝了尝，只觉绵密松软，甜而不腻。岑敏之也吃了一块，说道：“小妹在江南最爱吃这些点心，有时还会自己跟厨娘做。”
岑牧之笑道：“是啊，小妹变了很多。”岑敏之笑笑，说道：“我们去了南边四年，小妹如今长大了，哪有不变的，这样不挺好。”岑牧之点点头，没再说话。蒋奕各色点心都吃了一块，只觉心里熨帖。
不多时，青枫过来禀报说南平侯已经回了府，三人于是出了书楼，先去了湖边暖阁里候着，南平侯到时，三人正说着春闱的事，蒋奕见南平侯进来，忙起身见礼。岑盛打量着蒋奕，笑着点点头。这一顿饭，宾主尽欢。
