随着印度于1947年获得独立，迎来了一个新的政治王朝———尼赫鲁成为印度首任总理，并且鼓励女儿英迪拉从政。
英迪拉在1966年至1977年出任印度总理，并且于1980年再度当选。她曾一度着力培养其小儿子塞恩杰继承自己的事业，然而就
在她再次当选不久，塞恩杰就死于一起坠机事故。四年之后，英迪拉出兵入侵锡克教圣地金寺，此举被各地的锡克教徒视为亵渎圣灵———就连她的锡克教保镖也这么想。就在五个月后，两名保镖对其连开31枪，将她枪杀。
她的总理一职被其长子拉吉夫继承。1991年在一次公众集会上，一名年轻女子跪行到拉吉夫身边并引爆了绑在腰间的自杀炸弹，拉吉夫、这名女子和其他16人当场被炸身亡。
拉吉夫的遗孀索菲娅目前是印度国大党的领导人，也是世界上最有权力的女人之一，但同时麻烦也是如影随形：她的儿子拉胡尔作为国会议员在全国都声名狼藉；同时她与塞恩杰的儿子不管是家庭事务还是政治观点上都互为对立。
尼赫鲁-甘地家族是现代印度也是世界上以政治著称的家族，自国大党成立以来该家族几乎一直占支配地位。尼赫鲁-甘地家族成员三位担任过印度总理，其中两位遭暗杀身亡，该家族第四位显赫成员为拉吉夫-甘地遗孀索尼亚-甘地，1999年至2004年为国大党主席。
尼赫鲁家族来自克什米尔的婆罗门，由莫逖拉尔-尼赫鲁被尊称为现代印度的第一人，也是印度独立运动早期活动家。
第一代：莫逖拉尔-尼赫鲁 第二代：贾瓦哈拉尔-尼赫鲁（莫蒂拉尔-尼赫鲁之子）
第三代：英迪拉-甘地（贾瓦哈拉尔-尼赫鲁之女） 第四代：拉吉夫-甘地（英迪拉-甘地之子）与其妻子索尼亚-甘地 第五代 拉胡尔-甘地（拉吉夫-甘地与索尼亚之子）
玛内卡-甘地(英迪拉-甘地次子桑贾伊-甘地的遗孀)
甘地王朝是世上独一无二的——自印度独立后的60年里，甘地家族成员先后有3人出任总理，统治印度长达40年。甘地王朝集英国王朝式统治权和美国肯尼迪家族的悲剧宿命于一身，这个印度第一家族散发着奇异的魅力。
英迪拉因政治方针强硬、立场坚定，被称为“印度铁娘子”。1984年，英迪拉下令攻打锡克教金庙后几个月，被她的锡克教保镖开枪刺杀身亡。
1991年，拉吉夫-甘地遇刺身亡。妻子索尼亚、儿子拉胡尔以及女儿普里扬卡在拉吉夫的葬礼上。
印度人性格温和友善，素食者多而不好杀生。圣雄甘地的非暴力主义之所以能够在印度深入人心，实在是决定于印度的民族性。在印度的犯罪率中，暴力犯罪比重相当低。因此那幺多的神牛可以安然在城市通衢大道和乡村小道上咀嚼行走而无被人偷猎之虞。不过我倒是看见过路的神牛被冒失的司机压死而在路上没人管的情形。虽性温和，崇尚非暴力，但是印度人还是有内心的激烈冲动的。为政治和宗教等非个人原因，印度的种族宗教之间的大规模流血冲突多次发生。印度国父圣雄甘地就曾经说过，“我的期望是能够将印度教徒和穆斯林们结合在一起，如果有必要，我愿意为此付出鲜血”（My longing is to be able to cement the two─Hindus and Muslim─with my blood， if necessary）。1948年1月30日，他还是死于一个印度教徒的刺杀。英-甘地和拉-甘地母子两位总理，则也先后死于暗杀。
印度定期举行选举，不同的政党轮流执政，被赞誉为全球最大的民主国家。不过民主的一个大豁口，就是印度依然存在种姓制度。古代印度人被分为四个种姓：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗，其下是没有种姓而社会层次最低的贱民。婆罗门最高，从事祭司等职业；刹帝利次之，当武士保国家；吠舍第三，从事农商；第四是首陀罗，为前三个种姓从事各类低下的职业。前三个种姓称为“再生族”，死了可以再生为原来的种姓；第四个种姓称为“一生族”，死了就完了，灵魂不知到哪里歇着，或者是被上天收回储存起来了？印度教认为中国人和希腊人是受了污染的帝利（武士），倒没有把咱中国人看得太低。
根据种姓制度，各种姓该内部通婚，否则后代沦为“旃陀罗”，即“贱民”。贱民的来源还包括以前战俘及后代，和被各种姓驱逐出门户的人。今天种姓制度在法律上已经被取消，但是印度仍然保留着种姓制度的残迹。谁家婚嫁与低一等的种姓联姻，基本是会惹怒所有亲戚朋友的。我搜集的英文报纸征婚广告栏内，绝大部分家长为子女征婚时标榜自己的婆罗门出身，并要求对方是同一种姓，只有极少数宣称种姓和宗教不是问题，或者说父母是不同种姓间的婚姻。事实上，印度政治民主并不包括数以几千万计的贱民。他们理论上享有所有权利，但极度贫困悲惨文盲而基本无政治家理会的处境，使他们几乎无任何可能行使自己的权利。
1861年，尼赫鲁—甘地家族在现代印度享有崇高荣誉的第一人莫蒂拉尔.尼赫鲁出生了。莫蒂拉尔的童年是不幸的，因为他还在娘胎里的时候父亲便去世了，他连父亲长什么样都不知道。莫蒂拉尔自幼聪颖过人，且敢做敢为，自尊心极强；他先是在家学会了阿拉伯语和波斯语、初步接触了伊斯兰教文化。同时，他接受了印度教的信仰。12岁那年，他开始学习英语，并很快熟练地掌握了它，从而接触到了第三种文化即西方文化。相比之下，三种文化中，西方文化对后来的尼赫鲁家族影响最大。
受兄长的影响，莫蒂拉尔大学毕业后操起了律师的行当。因为业务能力突出，且精通多种语言，莫蒂拉尔很快从同行当中脱颖而出，成为红极一时的大律师。1900年，莫蒂拉尔用赚来的收入建造了著名的“欢喜宫”，后来它被捐献给了印度国大党，用来从事争取印度独立运动的办公场所。因为收入颇丰，莫蒂拉尔家过起了奢华的欧式生活。早在1904年，他便拥有了自己的小汽车。而当时，联合省的省长还没有汽车呢。当然，在莫蒂拉尔所有的欧式生活方式中，最重要的莫过于他让子女受的欧式教育。他为两个女儿雇请的家庭教师是英国人，他让儿子上的也是英国的大学。
