初四，爸妈一大清早就走了，带着众多的不舍和牵挂，带着满腹的心思和忧愁，投入不可预知的异乡生活。
哥哥小东和弟弟小北也跟着一起出门走了，是啊！爸妈都不在家了，留在家里还有什么意思？只会触景生情吧，不如回到学校，投入学习当中，转移这种思念带来的哀愁。
送完他们，叔叔的一个朋友买了只羊来宰，邀请叔叔一家去吃羊肉，他自然把婶婶和堂弟一起带着去，本来说也带小西一起去的，去那吃过饭后就直接从那回到做生意的那个县城，就不再回来，可是奶奶知道后，也要跟着去，她是喜欢热闹的，身体也还硬朗得很，只是这样家里就只剩下身体不太好的爷爷了，不能让爷爷一个人在家里，得有人做饭伺候他，于是一商量，让小西留下来陪着爷爷，直到奶奶回家为止，再自己一个人搭车去叔叔家。
热热闹闹的一家人，一下子全走光了。各家各户都还在欢喜地庆祝这一年一次的大节日，只有她这个家，过的这个年是她这一生也无法去忘记的。
奶奶在那吃完饭后，又去另一个姑姑家里住了三四天才回来。
爷爷不是小西的亲爷爷，因为小西的爸爸是奶奶改嫁的时候带过来的，并不招爷爷的喜欢，同样，子凭父贱，爷爷也并不喜欢小西三兄妹，尽管三兄妹每一次来都帮着奶奶干点家务活，仍然抵不过爱顶嘴的堂弟一个调皮的动作和乐呵。但是此时，小西觉得爷爷也很可怜，也许在他心里，他最希望他最疼爱的小儿子（也就是小西的叔叔）和亲孙子（小西堂弟小松）
能留下来多陪他几天，可是他们却那么迫不及待地离开，去寻找他们的乐子。
小西终于又回到学校，只有这里，才是她此时觉得最好最有安全感的地方，这里是她能感受到与家人一起奋斗的地方，最能与赵海峰心灵相近的空间隧道，虽身各在天涯，却同在一片天空下。
接下来的日子，小西挤出每一滴时间去学习，去追寻，去发现。可是每天的时间就那么点，每天走的路那么长，每天都纠结在帮着做家务和没有时间学习的不可化解的自多矛盾当中。她不知道持续这样的状态，三年后，不，还有两年半，她能不能考上与他同一所大学？
日子一天天在前行，每一次测试小西都会主动向叔汇报。小西进步缓慢，而且很不稳定，一会高，一会低，分数高不会高多少，不及格，经常数理化考个三五十分是常有的事，英语更别提了。
“以后像这种几十分的，就不用汇报了，听了添堵。”叔叔开始表现他的不满。
“那我要不要报？”小松趁机钻空子。
“你要敢给我考几十分回来，我抽你耳光。”
“那要是90多分是最高分，第一名，那这也是几十分的范围内呀？”小松果然是常吃棍棒的教训，这个时候还敢去挑战叔叔的脾性。
“你就钻空子吧！”到底是父子，堂弟能摸得准叔叔在什么情况下会发大火，什么情况下还能再贫上一两句，总是在叔叔快要真正发大火的时候收嘴。
小西的心是敏感而自卑的，叔叔的那句‘听了添堵’让小西好一阵难过，虽然对他还算客气，他骂堂弟的时候更难听，更严厉些。但这种亲情之间的关系就是这样，骂吧，‘我又不是你女儿，你凭什么管我？回来读书不是我乐意的’的那种不知好歹的心态就不自觉地出来了，不管了吧，又觉得自己到底不是他亲生女儿，她不看好自己，也不看重自己的那种失落感也狠狠地充斥着内心，这种不尴不尬的情结，小西是能够充分理解的，包括对自己处境的理解，以及对叔叔管教自己的那种心态的理解。因此，小西好几个星期都没有再汇报自己的成绩，终有一天，叔叔憋不住了，“小西，你们最近有没有测试啊？觉得自己成绩上来没有？”
“进步不大，数学还好一些，英语还是没什么进展。”
“那你觉得你能考得上大学吗？”
“不知道，我没把握。”
“什么叫不知道？什么叫没把握？就这样天天昏昏恶恶混日子，然后高中混完再出去打工还是怎么样？你看你弱不禁风的，做家务，水挑不动，切菜肉被猫偷抢走，去打工，你去搞传销，让你读书，你说没把握，你说你能干些什么？”
小西内心像被针扎一样疼，她没想到，在叔叔的心里，她就是这样一个一无是处是人，尽管她是这么的努力去改变这一切，她何曾不想工作好，学习好，至于水挑不动，她小时候挑水担柴，做得少么？肉被猫叼走，那纯属意外，因为叔家就外面一个门面，里间是吃住一起的一间房间，所以每每炒菜都将煤气灶搬出来，在外面切菜炒菜洗菜，小西将肉放在案板上，就进房间去取油盐的功夫，房东的的猫就将肉给偷了去，这是小西没有预料到的，这能说明什么呢？就这点小事就把自己所有的生存能力都否定掉了吗？相比自己八九岁就做饭烧菜，打猪草等，叔叔的儿子初中了连碗都不会洗，谁更没有自理能力？
“唉，慢慢来嘛，才读了一学期，哪能进步那么快？有进步就不错了，你看房东家的儿子，整天就不好好学，前天还看见他带了个女朋友回来呢，这种更气人。”婶婶见小西脸色不太好，也觉得自己的丈夫管得太过了，忙开解道。
“不管你怎样想，你再差，大专得给我考一个吧，不然你对不起我。我要把你们一个个都赶出去，谁都不许在家种田，出省，甚至出国，不要留在这山沟里。”
小西明白叔叔的严厉，也理解他的用心良苦，但是小西好想爸妈，好想能在自己的家里。她感到万分的无助，谁能帮助她，在学习上给点意思或者建议？
她想到哥哥，哥哥一直成绩都非常的好，小学初中一直都是名列前茅，年年都拿名次和三好学生的奖状，高中虽然没能跟哥哥一起读，但是哥哥上了重点大学是不争的事实，而且好久都没有给哥哥打过电话了。为了方便兄妹两谈心，她在学校的公用电话亭打电话。
“喂，你好，我找一下小东，我是她妹妹。”
“是我，小妹。”
“哥，你还好吗？”
“我现在正肚子疼，不知道是不是阑尾炎又犯了。”
“啊？”
“我先不跟你说了，我要去医院，你要方便，让叔给我打点生活费过来，我先挂了。”
小西还没来得及问清楚什么情况，哥哥就匆匆地挂断了，只留下心急如焚的她，不知如何是好？
还有两节课，她却显得心神不宁，脑子里想起还在外打工的时候，第一次听到大哥做阑尾炎手术的情景，她平时就是感冒，药店里买点药就是了，从来没进过医院的她，对医院有一种莫名的恐惧感，总觉得医院是个诡异而不祥的地方。
回到叔家后，小西想着怎么跟叔说这事。哥哥上大学时在村里请了亲友来吃饭，希望大家都能在财力上帮助大哥，当时收的那些红包礼金，在叔叔和奶奶的强力要求下由叔掌管，而且送大哥上学的事件也由叔去送，就只因为小西去打工的错误决定让他们非常地不相信爸妈，明面上说爸妈在农村，家里没有电话，哥哥如果没有生活费了，打电话来也不方便，而且爸妈去邮局打钱也费事误工，这虽然是事实，可是小西爸妈心里是委屈的，自己的儿子上了大学，不能跟着去沾光，喜事让旁人来做，心里到底觉得别扭，到底谁是亲生，反到让旁人说了闲话，而且，自己儿子开口要生活费，总比跟叔叔要生活费要自在些，虽然叔掌管的钱是自家的钱。因为这些事，小西怕自己在外面打电话又要挨说在外面乱花钱，怎么不在家里打的质问，于是想着在家里再给大哥打个电话，问一下去医院回来的结果，再以此跟叔说大哥因为去了医院没钱花了，让叔寄点过去。
一切都按自己的想法去做了过后，叔也跟哥通上电话，哥得的是慢性肝炎，这是个什么病，可是又把小西给吓坏了。叔摞下电话，又不高兴了，“他可真是多灾多难，一只脚残疾就算了，还这么多毛病出来，把家里折腾得不够，还有你也是，回来读书就安心读书，不要这打听，那打听的，他真要有什么事，咱们也只能认命，各有各的日子要过，不能因为他一个人，大家都过不了安宁的日子，大难来临各自飞，先顾好自己，才能顾其他。”叔发泄完，再对婶说：“你明天去给他打三百块钱过去，别打多了，打多了怕他乱花，到时候不够，再给他寄给过去。”
小西完全没法想象，在她心里把他当作第二个父亲的叔叔，竟然会说出这样无情的话来，她一时竟怀疑是不是自己理解错了，叔叔不是一直很关心这个家的吗？虽然他有些做法显得有些极端，有些严厉，有些不近人情，有些霸权主义，但是如果是自己的爸妈，肯定是将家里所有的积蓄拿出来，只要儿子在外面过得好，而自己也一定会倾其所有，竭尽全力去帮助哥哥，谁也不会说出‘大难来临各自飞’的话吧？亲情在他眼里，难道就这样轻贱吗？平时他跟堂弟开玩笑说，“你别说是我儿子啊，考这样的成绩，我可丢不起这人。”
“那我说是谁的儿子呢?”
“随便，就说是孤儿院的。”
“那我以后送你去养老院。”
“你要是考不上大学，没有个好工作，我还真不要认你这个儿子，我告诉，父亲与儿子就是利用与被利用的关系，我现在养你，是在投资你，如果没有好的利润，我就放弃，养你还不如自己存点钱养老，我到要看看我的教育方法是不是正确的，你就是我教育的试验品。”
当时小西听了这些话之后，还以为叔叔就是信口开河，跟堂弟开玩笑，以激将法的方式或者说另类的教育方式来教育堂弟，因为堂弟确实是有些天不怕地不怕，玩心太大了。
如今看来，叔叔的言行是打心底里的极端和偏激，这种心理让小西生畏，她觉得眼下的叔叔有些可怕，如果自己没能考上大学，没有按他预期的那样达到他心里要求的回报，他将怎样对待她？小西意识到，她这次回来读书，不管考不考得上，她都将欠他一世的人情，无论如何也还不清，这还不清的人情当中，还得永远保持着一颗对他俯首称臣的心，让他有一种高高在上，自我感觉非常良好的状态。
用多年以后，堂哥说的那句话来形容就是‘你过得比他好，他不服气你；你过得比他差，他又瞧不起你；你就是跟他平起平坐，你也得时常拍他马屁’。
