释迦牟尼佛在最后想要告诉大家的就只有这一点。
钟表上的时间不能代表过去
所谓的“过去”，其实与钟表上的时间无关。钟表不过是计时的器具。请大家不要考虑钟表上的时间，让我们用现象来衡量过去吧。曾经发生过的、现在已经结束的、此刻并非真实存在的事情和现象就是“过去”。
我们把“以前曾经发生过，但现在不存在的事物”都称为“过去”。但所谓的“过去”，并不是钟表可以测量的时间概念，我们并不能说“几点几分”是过去。
既然如此，为什么还会有钟表呢？那是因为地球在自转，现象在变化。如果没有现象的变化，就不会有钟表的存在。
“过去”是逝去的现象
比方说大家都知道，食品都有保质期。保质期通常写着“到某年某月某日为止”的字样。如果保质期是到20号为止，那么到了20号那天，这个食品就会瞬间变质了吗？不是这么一回事吧？其实保质期是不应该用时间来界定的。如果食物变质真那么准时的话，那么到了保质期的前一秒钟，超市就应该把那些食品全部下架。但其实食物并不是在那一瞬间就变得完全不能食用了。这应该是一个过程，是从食物被做好的那刻起，一点一点地发生变化，无法再变回原来的样子。
因此说，“事物的变化”就是过去，永远回不到从前。放了两天的天妇罗永远都不会回到刚做出来时的味道。就算自欺欺人地臆想，这就是刚做出来的天妇罗，也不会真正尝到刚出锅时的香脆口感。这就是佛教里所说的“过去的东西”。
再昂贵的食物一旦发了霉就不能吃了。所以当初因为是花高价买来的食物就舍不得吃，是多么愚蠢的想法啊。人不要活在过去里。
大家只要看清现实的现象就会明白，过去的事情就不再有价值了。比如，花了两千日元买了条鳗鱼，放在冰箱里舍不得吃。等到一两周之后鳗鱼就坏掉了。如果这时再因为是高价买来舍不得扔掉而把它煮来吃，恐怕就要食物中毒了吧。
有些过去值得回忆
虽然过去的事物已经没有价值，但我们仍然可以回忆过去。这句话当然没错。然而有些事情应当回忆，有些事情却不应该再回忆。
如果过去的经历对于目前所做的事情有帮助，那么就可以去回忆。
五年前被人骂得狗血淋头，一怒之下两个人打了起来。这种情形相当恶劣。而今天又碰到另一个人说自己的坏话。这时，就应该想起曾经的不愉快经历，吸取教训不要再跟人发生争吵。而另一种情况，鳗鱼买回来之后放了一个月，坏了，不能再吃了，但是一想起是花高价钱买的就舍不得扔，这种情况就不对了。
如果要回忆过去，就要回忆那些能让我们学到东西的过去。那些对我们的人生有帮助的事情，可以回忆，作为现在的参考。
记忆是靠不住的
我们的记忆是靠不住的。
我们都想不起过去发生了什么。如今也是一样，脑筋越来越差，有时却偏偏试图回忆过去的事情，这很奇怪。我们过去所经历过的事情中掺杂了忌妒、欲望、愤怒等情感，便会在无形中打上相应的记号。而回忆过去的时候，只能回想起当时忌妒、欲望、愤怒等情绪。
小孩子在十岁那年，有一次被父母痛骂了一顿，潜意识里就把这个不愉快的回忆贴上了“父母真讨厌”这个标签。于是到了三十岁、四十岁，每每回想这件事，也只能浮现出“父母真讨厌”这种感觉。很多人跟我抱怨过父母过分严厉、不亲切、不温柔等。你说这有多奇怪啊，根本不应该发生的事情啊。父母抚养孩子长大成人，有了父母才有我们的今天。哪有一个父母会怀着狠心和恶意来抚养孩子呢？
我们的记忆相当靠不住。我们只能记住初恋情人或者一两个特定的事物，从来无法做到公正地参考过去。我们只能记住过去的一部分，其他的全都被抛诸脑后了。
如果你让一个人回忆一下自己的过去，得到的回忆肯定是相当复杂、混乱、断断续续的。也许他只能回想起来“一岁那年发生了某某事，两岁那年怎样怎样了，三岁那年又发生了某某事！”
我曾经在车站前，看见一位年轻的父亲正要领着孩子下台阶。孩子扑到父亲怀里，父亲把孩子抱了起来。孩子一定是不想自己下台阶，所以才扑到父亲怀里的。父亲二话没说就把孩子抱了起来。很温馨的场面啊。
那一刻我突然想到，等这个孩子长大了，还会不会记得当年父亲抱自己下台阶的情景呢？应该会忘记吧。可是一旦他们之间发生了什么不愉快的事情，孩子的记忆就会特别深，甚至生气地埋怨道，你看，他又怎么怎么样了吧。所以我们才说，受情感支配而回忆起来的过去，都是不够真实全面的。
我们所能回忆起的过去，其实都是被情感支配的过去，而不是受理性指引的。因此我们记忆中的过去都不够真实全面，都是靠不住的。
我们是靠感情来记忆过去的。
然而当我们被感情冲昏头脑时，往往看不清现实。情感占上风的时候，理性会消失，这时候做出的判断都是不正确的。所以说，所谓的知识，都掺杂着习惯性的偏见，不一定是正确的。
被父亲训斥的时候，我们会非常生气。那时就会忽略“父亲为什么要训斥我”这个问题。不信的话，大家可以试着问问身边的朋友。被父母训斥、责骂甚至体罚而抱怨父母的时候，是否清楚父母责罚自己的理由呢？大部分人都不知道吧，他们仅仅记住了责罚自己这件事本身。
愤怒的时候、被欲望冲昏头脑的时候、感情无法控制的时候，我们就看不清真实的世界。因此那时的记忆完全是错误的。记住了错误的事，这件事本身还有什么意义呢？
我们虽然记住了过去，但实际的过去并不是那个样子的。我们记忆里的过去并不真实。
这就是说，我们记忆里的过去都是不正确、暧昧不明、靠不住的。这些记忆没有价值，只不过是一种情感和妄想。
在这里，老和尚只想告诉大家一句话：“过往之事不可追。”
佛陀说的这一句话融入了佛教的精髓。请大家好好记住这句话吧。
佛教中的六种性格
下面，我来跟大家介绍一下佛教里的性格论。
人人都有所谓的性格。
上座部佛教里，有一个传统，依据人的感情活动情况，将人的性格分为六种。喜欢钻研佛教理论的各位，请你们仔细记住这一部分的内容吧。
六种性格如下：
（1）欲望型
欲望占上风的情况，被称作欲望型。
（2）愤怒型
经常愤怒的人，被称作愤怒型。
（3）无知型
对事物缺乏观察能力、判断能力，人云亦云的人，被称作无知型。
（4）思考型
无论对什么事都想得太多，或者总是不停地在思考，无论何时何地都在胡思乱想，过度思考的人都被称作思考型。
（5）信仰型
轻易相信他人，对于信息不加分析马上信以为真，注意力不足的人，被称作信仰型。
（6）智慧（理性）型
能够明辨是非、洞察事物结果的人，被称作智慧型。内心有正确的道德标准，能够按照道德标准去生活。这种人与无论何时何地都在胡思乱想的“思考型”不同。经过思考和判断，觉得某件事是错误的，就果断地不去做。这种人就是智慧型的。
第六种智慧型的人在实际生活中很少见。很少有人能做到“知恶而不为”。最常见的是“得不到好处就不做了”这种欲望型的人。这种人放弃做某事的理由，是因为得不到利益。
另外，还请大家记住一点，这六种性格并不是从小教育培养逐渐养成的，而是与生俱来的。这是人的本能性格。
性格与过去
性格与我们的“过去”息息相关。因为回忆都不可避免地受到性格的影响。
当我们回忆过去的时候，会不自觉地掺杂个人偏好。因此，我们的记忆其实都没有价值。
比方说愤怒型的人，他回忆起的过去就会充满愤怒的情绪，或者无论想到什么都会不由自主地加入愤怒的色彩。“这个也不好，那个也不好”“妈妈每天做的饭一点也不好吃，都是超市买来的减价食品”等。
同样的经历，换作是非分明的智慧（理性）型人想得就会不一样，“妈妈抚养我长大真是太辛苦了”“妈妈真了不起，总是能买到便宜的食物，还能让我们吃得这么饱”。
诸如此类，当我们回忆过去的时候，都会受个人性格的影响而产生完全不同的结论。
有人可能会问，如果是智慧（理性）型的人，就可以做到理性地回忆起过去吧？尽管如此，之前我也提到过，在六种性格类型中，智慧（理性）型的人最少。虽然称作智慧（理性）型，但因为是与生俱来的，所以也会存在一些问题。智慧（理性）型并不是后天教导出来的“理性”，所以也有可能出现因为想得太多而徒增烦恼的情况。
所谓真正的理性是需要一直不断学习和培养的。在佛教看来，培养理性首先就要承认并接受你的本性，然后再努力培养你的理性。一旦拥有理性，人们就可以正确地处理事情了。
也就是说，无论我们是哪种性格，存在于我们记忆里的“过去”都没什么意义。
到此为止，我们讲了过去。现在，让我们来看一看未来吧。
不必担忧未来
未来根本不存在
在老和尚看来，似乎每个人对未来都多多少少有一些不安。那么对于过去呢？
从前面的分析中，我们已经明白，其实并不存在所谓的“过去”。只不过因为曾经发生过，无法更改。所以说“过去”其实应该被称作“史实”。
在佛教看来，将来、未来其实并不存在。并且不同于“过去”，“未来”甚至连“史实”都不是。
请大家记住，未来是不可知的。如果你认为未来可以预见，那就大错特错了。
理性之人有时可以对未来做出一些自己的推测，但推测的结果也不一定很准确。才智超群之人也许能够推测出未来的发展趋势，但那也不一定很准确。所以说预测、预言等都是假的。世界上的预言家那么多，可是真正能让预言实现的一个都没有。
尽管如此，人们还是会选择相信预测和预言。
占卜师不能预见未来
被欲望、愤怒、忌妒、怨恨等情感的“病毒”所感染的人们往往特别在意未来。担心未来，是因为他们的欲望、愤怒、忌妒、怨恨等这些情感太强烈了。情感被污染，迫切地想知道未来会发生什么事。
如果有人对我说“想知道未来是什么样子”，我会认为这个人被欲望、愤怒、忌妒、怨恨等情感被“病毒”感染了。
相反，那些对未来一点也不关心的人，心境清净平和。
然而，我们当中的大多数人还是不停地推测着未来，做着虚幻的梦，甚至有人专门拜托占卜师替自己预测未来。
年轻的女孩子们经常去占卜吧。因为她们关心的问题很明确，“我什么时候能结婚”。看上去，占卜师们貌似给出了一个很好的答案，但这实际上也没什么了不起。因为从外表就可以看出这个女孩是不是男孩子喜欢的类型了。是不是擅长化妆，穿衣服的品位如何，这些都是一眼就可以看出来的。穿着打扮不上心、不擅长的女孩很难吸引男孩子的注意。于是占卜师就可以说“你这半年里都没有男人缘”“如果穿这样的衣服，这样子涂口红的话，就会为你带来桃花运”等。而女孩子听了就信以为真。其实占卜师所说的也不全是骗人的东西，只是这并不算是真正的占卜罢了。
我虽然不是什么占卜师，但有时候，也会有女孩子找我占卜。那个时候，我就会很心平气和地回答她们，站在父母长辈的角度认真地给出建议。
掺杂情感就无法推测未来
如果被情感冲昏了头脑，人就会变得无知，没有理性。这样一来，就连推测将来的资格都没有了。
因此说，这里其实存在着一个相当矛盾的局面。
想要知道未来的人往往正是被感情缠身的人。而偏偏这种人看不到未来，甚至连推测未来的资格都没有。拥有推测未来资格的，是有理性的人，不被感情牵绊的人。但这种人对未来如何并不感兴趣。
金钱欲望强烈的人都想知道“将来的经济状况如何”。但是，另一些人认为无论我变成什么样，只要努力奋斗就行了。这种人对未来如何并不太关心，他们只是努力做好当下的事情。
对未来的预言实现的很少
宗教书籍里写的都是预言。
所谓预言，没有一个最后成为现实。曾经有多少人多少次地预言道：“人类马上就要灭亡了，今年就是末日！”但我们现在不还是活得好好的吗？还有人煽动说，“神马上就要来接引我们了”，可是神一次都没有出现过。
我在读了一些预言家写的东西后，会不由得产生“这是带着愤怒的感情写的吧”这种疑问。因为他们的字句里充满了对人类的恫吓。他们自己的头脑混乱，口中胡乱地讲出一些类似宗教的东西来愚弄当时的人们。读一读宗教经典就会发现，里面全都是预言家的记录。然而无论什么样的预言家，都无一逃脱被当时的人们批判和嘲讽的结局。也许对于现代的我们来说，预言家是“生活在过去的值得敬畏之人”，但当时，那些生活在预言家身边的人对他更为了解。说不定在身边人的眼里，预言家就是一个“不正经工作，每天就只思考一些奇怪的东西并且到处宣扬的人”，他们会觉得预言家“是不是脑子有问题啊”。所以当时的人并不接受预言家。
不少预言家在临终前留下了大胆的预言，但这些预言根本不会实现。请大家不要担心，不会发生世纪末的大灾难，也不会出现长着七个脑袋的怪兽。放心，放心！
现在日本也有预言家。可是令人遗憾的是，没有一条预言命中过。甚至竟然还有一些自诩为“我才是唯一的神”的人去参加选举。要知道，日本的一些权贵对于历史悠久的政党尚且毫不关心，又怎么会去给一个突然冒出来的政党投票呢？我们一般人不具备预知能力，连下一秒会发生什么都不知道，但起码知道这个政党肯定会落选。所谓的“唯一的神”（全知全能者）竟然连这个都不知道，预言家的预言能力也不过如此吧。
佛陀能预知将来吗？
释迦牟尼是智慧集大成者。
尽管如此，释迦牟尼也从来不谈论将来，不做任何“预言”。
那是因为释迦牟尼佛没有“愤怒”。
释迦牟尼佛有时会做出一些推测：如果这种状态持续下去的话，将来有可能会变成这样。有时，佛陀也会说某个人：“你一直这样下去的话，将来会堕入地狱。”但这并不是预言。因为说的是“一直这样的话”“不改变想法的话”，所以是一种推测。
但佛陀也曾经说过预言性的话。那是关于三次企图暗杀佛陀的提婆达多的预言。佛陀说：“他今生已经无药可救，下地狱是避免不了的事情了。”
佛祖这样说是有理由的。因为他分裂国家，破坏和平，犯了重罪中的重罪，犯下了罪行就无法挽回。有犯了罪的因就必然有承担罪的果。因此佛陀的这句话与单纯的预言还不一样。这个说法遵循因果法则。
佛祖圆寂前几乎没留下什么预言，但仅有的几个预言全都命中了。
比如说，巴利语佛典中曾经提到，“将来，会出现头发整齐、穿着华丽的人称自己为和尚”“会有服饰奢华的人称自己是出家人”等。而实际上，这种人在现代社会的确存在。其实佛经是想警告大家“学习佛法误入歧途就会变成那样，所以请大家一定不要误入歧途啊”。
