“我们不能带很多东西，因为要带非常多信回来！”“很冷，是的，路还不近！”“你是个身体素质好的人。”“你放心吧，不管冷不冷，我九点钟一定会来。”他扭转身体，向外走去。那神情，好似狮身人面的大怪物，不听别人的呼唤，更不会主动理会别人，连向两旁看也不看一眼。圣母拉着毒日头到了另一个房间：“喂，毒日头，你没钱啦……”“的确如此，欠了很多钱。”“我有八千块，存在马克的保险箱里……”“不，没关系。我生不带来，死不带走，在我的一生中，约大部分时间是身无分文的！”“打起精神，跳舞去吧。”
毒日头用这些话打断了她，他在她刚刚抽出情丝的瞬间，便如野马般逃了出来。
“不要扯开话题，我的钱反正也没多大用处，可以借给你，可以当你的翻身的资金嘛！”
“我没向任何人借过启动资金！”“我从来都是自己干的，赚了也属于我自己。”“谢谢你了，老姐姐，十分对不起，我可以靠投递邮件来挣出启动资金的。”“你这个毒日头。”她低声抗议。他又重新充满激情了，把她拖进了舞池。华尔兹越跳越起劲，圣母开始想这个把她抱在怀里、又不接受她的好意的人的冷漠。早上六点了，毒日头胃里的威士忌开始起作用了。他面不改色地站在柜台边儿上，和一个人掰着手腕，几下就把对方打败了。这种游戏，是两个人面对面站着，右肘同时支在柜台上，彼此握紧，看谁扳倒谁。许多人都来和毒日头较量，哪一个也不是他的对手，像奥拉夫·汉特森和法兰居·路易这样的壮汉都成了他手下败将。
他们都认为毒日头有一种用力的方法，相继提出用其它的方式再比。
“可以，先称一下我的袋子，我就用这一袋金沙来做赌注了！”“你们能从地面上拎起几袋面粉，我都再往上加两袋，把所有的都拎起来！”“可以，我和你赌！”法兰居·路易好像是在欢呼了。
“稍等，咱们俩和他赌，路易，无论结果如何都有我一半。”奥拉夫说。
毒日头那袋儿金沙可以换四百块。马克唐吩咐人从地窖里搬上几袋五十磅重的面粉。有人先试了试：双脚分别踏在一把椅子上，中间用绳子拎起绑好的面袋。普通人都能拎起四五百磅，还有人能拎起六百磅来。两个壮汉捆好了七百磅，法兰居·路易又捆好一袋儿，七百五十磅。他硬是东倒西歪地拎了起来。奥拉夫也拎了一下。
可没有人能拎起八百磅的。无论如何拼命地使劲儿，汗珠啪嗒直流、骨头节啪啪直响，也只能是摇一摇、动一动，都不能让它远离地面。
“就这样，毒日头，这回你赢大了，铁打的人才可以！”
“这里有一百磅啊，朋友，不是十磅！”法兰居·路易伸着腰，从椅子上跳了下来。
旁边的人又往上加了两袋，绑好。“如果不行就加一袋吧！”肯斯说。“你在开玩笑吗！赌的是两袋，必须要有两袋！”有人大声喊道。“他们肯定没有拎起最终加上去的总重，他们也就是拎起了七百五十磅。”肯斯争辩着。
“别吵了。如果拎不起加上三袋的重量，要是加两袋也拎不动。”
毒日头的话使双方都哑口无言。他跳到椅子上，站稳，试了试绳子，收紧搜索着用力的适当位置。法兰居·路易将信将疑地喊道：“毒日头，开始吧！”
毒日头的肌肉再一次收紧，这一回可是真使劲儿了。他一叫劲儿，闭住气，从头到脚的力量都被使了出来，丝毫不抖、也不费劲儿地把九百磅重的面袋抬离了地面！
面袋左右摇晃，像钟摆一样。奥拉夫叹了一口气。
圣母觉得自己的肌肉似乎都疼了，她长舒了一口气，赶紧伸展一下自己的手臂。
法兰居·路易低声表达着他的敬意：
“真是佩服你！毒日头先生。”“你是个伟人，我大概只配叫做一个幼稚的大人！”毒日头松开面袋，跳下椅子，走向柜台。“帮我称一下重量！”两个败了的人给了他四百块钱的金沙。
“可以了，各位，喝酒吧！赢钱的人请客！”毒日头呼唤着大家。
十分钟以后，毒日头激动地叫起来：“啊，这一晚你做东！”“我是一头孤独的狼，三十个春秋！今天是我生日，一年只有这么一天，我可以打倒所有人！”“你们来吧，我全部把你们打倒，不论是什么时候来的，受洗吧！”除了酒店里的服务员和喝醉了的酒鬼，人们都随着毒日头冲到了门外。马克唐为了不失自己的尊严，来到毒日头面前，伸出一只手来。“什么，你先来？”
毒日头笑着，握紧了他的手。“别误会。我是祝你生日快乐！你肯定能把我抡到雪地上，我怎么能和一个能拿起九百磅的人反抗呀！”毒日头笑着，猛的一使劲儿，把这个一百八十磅的酒店经理举了起来，摔在了雪地上。
随后他接连着扔倒了身边的六个人，任何抵抗都显得那么滑稽，他们摇摇晃晃地摔出去，雪地上即刻就七倒八歪地躺倒了一大片。
但天色还有些模糊，他也看不清这个人是否摔倒过了，不得不摸摸他的肩膀上有没有沾雪，以判断还摔不摔这个人。
“认输了吗？”他不停地问着，搓着双手。
几十个人躺在了雪地上，其中有人跪起来，将雪捧到头上，说认输了。
但是，那边依然站着五个人，他们要和过生日的人一比高低。
这五个人都是摔跤学校的高材生，训练有素，剽悍、凶猛。
但是，他们没有毒日头最突出的优点：聪明的头脑和几乎完美的肌肉系统。
这些都是毒日头的优势。他的神经转换消息的速度比其他人快，精神也特别敏捷，肌肉也由于一种神秘的力量的控制而比别人反应敏捷。
毒日头好像生来就是如此的，他的肌肉似乎是烈性炸药，他身体的杠杆作用就像是起重机。
一百万个人中大概才能有他这样一个人，肌肉的强度是其内在的特殊组成，而不像普通人是锻炼的结果。
因此，他出手的速度就尤为惊人，对手还没明白过来，他的意图已经完成了。虽然别人先动身，他受到攻击后的反应之快，也是经常令对手措手不及的。
“你们几个站在那里可不行，也要受洗礼！你们在其它的日子里也许能将我打败，可是今天，我的生日，无论怎样都不会！啊，派特·阿拉汉好像跃跃欲试的劲头儿，想好了吗？来试试！”
派特曾经是个职业拳击手。他走过来，两个人较上了劲儿。但是这个爱尔兰人根本来不及使出劲儿，就让毒日头掐住了后脖梗，一下子摔在了雪地上。
乔·哈恩曾经是伐木工人，他摔倒的样子就像猛然被伐倒的大树，忙不迭地扑在了地上。
毒日头依旧是开始的神态，马上面对下一个对手了。他的爆发力太强烈了。陶克·瓦德森长着一部灰白的胡子，是个强壮如牛的硬汉子，他还没进攻呢，就已经躺下了。他还要爬起来，毒日头立即又扑了上去。奥拉夫·汉特森一看，硬干行不通，暗中出招吧！见毒日头继续扑向瓦德森，便从后面冲了过去。毒日头发现及时，一把抓住了奥拉夫的膝盖，奥拉夫马上跌倒了。毒日头按住他的后背，把雪往他脸上、耳朵上擦，往脖子里塞。“毒日头，我可跟你不相上下，可是，天哪，你怎么有如此大的手劲儿啊？”奥拉夫站起来说。最后一个是法兰居·路易。
他吸取刚才几个人的教训，非常谨慎地躲来闪去，足有一分钟没分出输赢来。
毒日头逮住机会，一个迅速的动作，经过一次短暂的肌肉爆发的过程，让法兰居·路易失去平衡，一头栽在了地上。
“大家都去喝酒！赢钱的人请客！”毒日头大声喊着，领着人们又回到德佛利酒店。人们都挤在柜台边儿上，用力地跺着脚上的雪，屋子外的温度是零下六十度啊！贝特尔醉醺醺地唱着歌，摇摇晃晃。他也是经验丰富的冒险家了。他先向毒日头祝贺生日，后来又想到要给大家讲点什么：
“朋友们，我觉得非常骄傲，因为可以把毒日头称做我的朋友！”
“曾经，我们一起经受困苦，毒日头从始至终的表现，都配得上好汉的称号！”
“你们这些人像他一样大的，还都是些不懂事的小孩儿呢，而毒日头，他可从始至终就是好汉！”
“在那个时期，一个人只有像他那样才能挺过来，不受现在这种文明的制约……”
贝特尔讲到这儿，稍待片刻，他要把手搭到毒日头的肩上。
“那时候，咱俩赶着狗奔育空，雪花漫天飞舞，连饭都没有……”
“在哪儿打到了野兽就在哪儿吃饭，吃的全部都是鲑鱼和兔子肉……”
“你还记得吗？”他的问话引起了人们哄堂大笑，他转过头来说：“笑，笑吧，你们这帮刚来的傻瓜！”“你们听好了，从你们之中挑出最强壮的来，还不够给毒日头系鞋带儿呢！”“肯贝尔，我说的有道理吧？还有你，马克？”“毒日头可是个创业的先锋人物，那时候没有汽艇，也没有货站，大家只能用覆盆子果和干酪来填饱肚子。”贝特尔骄傲地向周围望着，响起了掌声。有人恳请毒日头说几句。
他同意了。有人搬了一把椅子，让他站在上面。毒日头低头俯视下面的这一大帮人，他还不如他们清醒。这些人穿得破破烂烂，脚穿鹿皮鞋、海象皮鞋。脖子上挂着手套，帽子的皮耳朵向外翻着，好像古代北欧的战士。
毒日头古铜色的两颊为烈性酒所染，变得又红又黑，他的黑眼睛也显得特别明亮，他享受着人们的欢呼，眼睛有些湿润了，他被人们的热情所感动，虽然不少人的叫喊好像都快变成醉呓。
可是我们人类一直就是这样啊！在早期黑暗的洞穴或篝火旁、在罗马帝国的金以工代殿上、在强盗大王的山寨中、在现代的大酒店里、在水手城中的小酒吧……无论在哪儿，都是一样：自吹自擂、胡喝乱醉，在他们艰辛与英勇的时候，用放浪的方法来得到调整。他们是现代的英雄，与远古的英雄如出一辙。“朋友们，我不知道要对你们说些什么，我想还是告诉你们一个故事吧……”毒日头努力控制着自己已经打旋的身子，继续说下去：
“我有个朋友，北卡罗来纳州人，是他给我讲的这个故事。”
“他说在他老家，山区，有人办喜事，这家人的全部亲属和朋友都在。牧师在仪式快要结束时说：‘按天主的旨意结成夫妻时，人们没办法将他们分开。’”
“牧师，我想弄清楚这句话的语法。我希望婚礼能得以正确的结束。”新郎说。
“过了一会儿，新娘一看，她看见了一个断了气的牧师、一个死新郎、一个已亡的兄弟、两个死叔叔和五个没有呼吸的贺客。”
“她重重地叹了口气，说：‘他们这种可怕的自动手枪毁了我的一生。’”
“我也是这样对你们说的！”毒日头的话被一阵狂笑所打断。过了很长时间，他才得以继续讲下去：“杰克·肯斯的四个K，让我看不到光明。我欠了钱，我得去达亚了……”“你想逃跑吗？”有人喊。
毒日头生气了，但是马上又恢复了往常的和蔼：“如此说来，我知道是在开玩笑。我当然不想逃走。”“发誓吧，毒日头。”
又有人叫道。“一定，可以发誓！”
“一八八三年，我头一回来到契尔科。我衣衫褴褛，身上揣着一杯生面粉，在风雪交加的日子爬过那个山口！”
“那年冬天，到了朱诺才筹集到一点启动资金，春天我又从那山口返程。”
“饥饿让我无可奈何，第二年春天我又回来，我当时发誓，如果发不了财就不离开这里！”
“是的，我还没发财，所以我依旧没有离开这里。我现在可不是要溜，是去送邮件，很快就回来。”
“我在达亚连住也不会久留，换了狗，拿了邮件和食物就到契尔科去。”
“所以我重新发誓，我以地狱的刑罚和先知约翰的头颅向上帝保证，我要是发不了财就永远不离开！”
“我告诉你们大家，就在这里，我一定要成为有钱人！”
“你说成为有钱人是挣多少钱？”贝特尔从身下抱住他的小腿亲切地问。“挣多少钱算富人？”毒日头想了想答道：“四、五百万吧。”
大家一阵轰笑。“我是个保守派，怎么也得一百万，少一分钱我都不会离开这儿！”他的话随即引起了一阵哄笑。
的确，在这儿，黄金的总产量还不够五百万。况且没有人一次弄到过十万，更别提一百万了。
“大家请听我说。”“你们今天都看见了，杰克·肯斯受到了上帝照顾。”“调牌前谁都没有想到他能赢的啊，三个K，不管用。可他似乎感觉到还要来一个K，这是他的运气！”
“我要告诉你们的是，我也遇到了好运，我也要成为有钱人了！”
“育空有一笔横财，没有什么东西可以阻挡它的脚步，它就要沿河而来了。”
“记住，不是鹿皮湾、别却湾，而是天空，在天空中！”“今后你们要找我，你们可以到那里寻找我的足迹——在斯蒂华河、印第安河和克朗代克河附近。”“我带邮件回来以后，立刻就要到那儿去，迅速地令你们没有人能看见我的踪影！”“朋友们，就在草根旁，一掏就是一百万！”
“为了这一百万，会有数以万计的人们奔进矿区，闹它个地转天旋！”
他把玻璃杯拿到嘴边儿。“这可是上帝的旨意，但愿你们每个人都能得到。”他喝了口酒，从椅子上一步跳了下来。贝特尔扶住他的肩膀。乔·哈恩从外面看了温度计走进来，告诉毒日头：“如果是我，今天就不启程。要来寒潮了，现在已经是零下六十二度了，温度继续下降，我看建议你寒潮过了再启程吧！”
毒日头微微笑了一下。他旁边那些老伙计也都笑了。“孩子们，霜雪是催不倒毒日头的，你们仍然不完全懂他。”贝特尔说。“这种天气上路，肺也得结上冰啊！”他们还在继续。“我同你讲，哈恩，你来这儿刚刚三年，还没见过什么呢！”
“我在科犹库克河上游五十英里的地方碰到过毒日头，当天的温度，已经达到零下七十二度。”
